CD163は、損傷した組織、死細胞、異物を除去する免疫細胞であるマクロファージの表面に存在するタンパク質です。組織内では、マクロファージは組織球とも呼ばれます。病理医は、組織サンプル中の細胞がマクロファージか組織球かを判断するために、CD163の検査を行います。
CD163は検査結果であり、診断ではありません。これは、病理医が細胞の種類を特定するために用いる染色法の一つです。この記事では、病理医がCD163検査を行う理由と、病理報告書における陽性または陰性の結果の意味について説明します。
CD163は主にマクロファージと、マクロファージに分化する血液中の白血球である単球に存在します。その本来の役割は、赤血球が分解される際に放出される酸素運搬タンパク質であるヘモグロビンをマクロファージが除去するのを助けることです。
マクロファージはほぼすべての組織に存在する。そのため、疾患がない場合でも、ほとんどの組織サンプルには少数のCD163陽性細胞が認められる。
病理医は免疫組織化学(IHC)を用いてCD163の検査を行います。この検査では、スライドガラス上の薄い組織切片にCD163に結合する抗体を塗布します。すると化学反応によってCD163を含む細胞が褐色に染色され、顕微鏡で観察できるようになります。
病理医はCD163を用いて、どのような細胞型が存在するかを確認します。CD163は、腫瘍が特定の治療にどのように反応するかを予測するものではありません。病理医は、次のような状況でCD31検査を行います。
CD163は、同じ目的でよく用いられる別のマーカーであるCD68よりもマクロファージに対する特異性が高い。これら2つのマーカーは、時に同時に検査される。
陽性結果は、検査対象の細胞にCD163が含まれていることを意味します。検査結果報告書には、「陽性」「反応性」と記載される場合や、CD163が細胞を「強調する」または「細胞によって発現される」と記載される場合があります。陽性結果は、その細胞がマクロファージであるか、マクロファージと密接に関連していることを裏付けています。
多くの腫瘍には、腫瘍細胞に混じって正常なマクロファージが含まれています。これらのマクロファージは、腫瘍細胞がCD163に染色されない場合でも、CD163に染色されます。病理医は、結果を解釈する前に、どの細胞が陽性であるかを確認します。
陰性結果は、検査対象の細胞にCD163が含まれていないことを意味します。検査結果は「陰性」「非反応性」「発現なし」などと記載される場合があります。陰性結果が出た場合、その細胞がマクロファージである可能性は低くなります。サンプル中の他の正常なマクロファージは通常陽性反応を示すため、検査が正しく行われたことが確認できます。
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