白血球とは何ですか？


白血球（WBC）白血球は、体の免疫システムに不可欠な部分です。主な役割は、感染症から体を守り、細菌、ウイルス、寄生虫などの有害な生物と戦い、炎症やアレルギー反応を抑制することです。 赤血球体全体に酸素を運ぶ白血球は、病気からあなたを守り、免疫システムを健康でバランスの取れた状態に保つことに重点を置いています。

白血球は通常どこに存在しますか?

白血球は血流とリンパ系を通じて体中を巡り、 リンパ節常に感染、損傷、異常細胞の兆候を警戒しています。必要に応じて血管から組織内へ移動し、感染と闘ったり、免疫を仲介したりします。 炎症白血球は骨髄、つまり骨の内部にある軟部組織で作られ、また脾臓、扁桃腺、リンパ節などの免疫関連臓器にも存在します。

白血球にはどんな種類があり、どのような働きをするのでしょうか?

白血球にはいくつかの主要な種類があり、それぞれが健康を守る上で独自の役割を果たしています。

  • 好中球 – 最も一般的な白血球の種類であり、細菌感染に対する体の最初の反応者です。素早く反応し、感染部位に移動し、貪食作用と呼ばれるプロセスを通じて細菌を破壊します。貪食作用では、有害な微生物を貪食して分解します。

  • リンパ球 – これらの細胞は免疫システムの中心であり、さまざまな形態をとります。

    • B細胞 – これらの細胞は、細菌、ウイルス、その他の異物を認識し、中和する抗体と呼ばれる特殊なタンパク質を生成します。

    • T細胞 – これらの細胞は免疫システムを制御し、免疫反応を調整し、感染細胞や癌細胞を直接攻撃するのに役立ちます。

    • ナチュラル キラー (NK) 細胞 – これらの細胞は、ウイルスに感染した細胞や特定の種類の癌細胞などの異常な細胞を標的にして破壊します。

  • 単球 – これらの大型の白血球は血液中を循環し、組織内へと移動してマクロファージまたは組織球へと成熟します。細菌、死んだ細胞、その他の残骸を包み込んで消化することで、除去を助けます。

  • 好酸球 – これらの細胞は寄生虫感染に対する防御において重要な役割を果たします。また、アレルギー反応や喘息などの特定の炎症性疾患にも関与しています。

  • 好塩基球 – 最も希少なタイプの白血球である好塩基球は、炎症を抑え、アレルギー反応に関与するヒスタミンなどの化学物質を放出します。

病理レポートに白血球が記載されているのはなぜでしょうか?

病理報告書には、白血球について様々な状況が記述されることがあります。組織や体液のサンプルで白血球数の増加が見られる場合、炎症、感染症、または免疫系の反応を示唆している可能性があります。また、原因の絞り込みに役立つため、白血球の種類についても記載されることがあります。例えば、好中球数の増加は、多くの場合、細菌感染を示唆します。一方、リンパ球の増加は、ウイルス感染の兆候として見られることがあります。骨髄や血液サンプルでは、​​白血球の外観や数の異常は、血液疾患やがんを示唆している可能性があります。

白血球に関連する一般的な症状

多くの病状により、白血球の数、種類、外観に変化が生じることがあります。

  • 感染症細菌感染では好中球が増加することが多く、ウイルス感染ではリンパ球が増加することがあります。

  • 炎症性疾患および自己免疫疾患: 関節リウマチや狼瘡などの病気により、白血球数や機能が変化することがあります。

  • アレルギー反応と喘息: これらには、好酸球と好塩基球の増加が伴うことがよくあります。

  • 骨髄疾患再生不良性貧血や骨髄異形成症候群など骨髄に影響を与える疾患により、白血球の産生が減少する可能性があります。

  • 血液がん白血病、リンパ腫、多発性骨髄腫などのこれらの癌はすべて白血球またはその前駆細胞から発生し、数や細胞の外観に大きな変化を引き起こす可能性があります。

  • 薬や治療の影響化学療法、放射線療法、および特定の薬剤により白血球数が減少し、感染リスクが高まります。

医師はどうやって白血球を検査するのでしょうか？

白血球は通常、全血球算定（CBC）によって測定されます。これは標準的な血液検査で、白血球の総数と白血球分画（各白血球の種類の割合）の両方が報告されます。場合によっては、末梢血塗抹標本を顕微鏡で観察し、白血球の大きさ、形状、成熟度を評価します。結果が異常であった場合、または血液がんや骨髄疾患が疑われる場合は、特定の疾患や遺伝子変異の有無を調べるために、骨髄生検、フローサイトメトリー、分子生物学的検査などの追加検査が行われることがあります。

白血球から構成されるがんにはどのような種類がありますか?

白血球から発生するがんは、造血がんまたは血液がんと呼ばれます。一般的な例としては、以下のようなものがあります。

  • 白血病 血液と骨髄の癌で、異常な白血球が大量に産生されます。急性リンパ芽球性白血病（ALL）、急性骨髄性白血病（AML）、慢性リンパ性白血病（CLL）、慢性骨髄性白血病（CML）など、いくつかの種類があります。それぞれ異なる白血球系に影響を及ぼすため、症状、治療法、予後も異なります。

  • リンパ腫 通常はリンパ節から発生し、リンパ球から始まる癌です。主な種類はホジキンリンパ腫と非ホジキンリンパ腫の2つです。どちらもリンパ球の異常な増殖を伴いますが、その行動、治療への反応、顕微鏡下での所見は異なります。

  • 多発性骨髄腫 形質細胞（通常は抗体を産生するB細胞の一種）の癌です。多発性骨髄腫では、異常な形質細胞が骨髄に蓄積し、健康な血液細胞を駆逐することで、骨の損傷、貧血、その他の合併症を引き起こします。

医師に尋ねるべき質問

  • 私のレポートにはどの種類の白血球が記載されていますか?

  • 私の白血球レベルは正常より高いですか、それとも低いですか?

  • これらの変化は感染症、炎症、あるいは血液がんによるものでしょうか?

  • 骨髄生検などの追加検査は必要ですか?

  • これらの結果は私の治療やフォローアップ計画にどのような影響を与えますか?

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