갑상선 유두상 미만성 증식증: 병리 보고서 이해하기

Jason Wasserman MD PhD FRCPC
2026 년 5 월 13 일

미만성 유두상 갑상선 증식증은 갑상선 조직에서 나타나는 양성 (비암성) 변화로, 가장 흔하게는 그레이브스병 환자에게서 발생합니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 작은 샘으로, 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비합니다. 그레이브스병은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 항체를 생성하여 갑상선을 과도하게 자극함으로써 갑상선이 비대해지고 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되는 질환입니다.

이러한 지속적인 면역 자극에 반응하여 여포 세포(정상적으로 갑상선 호르몬을 생성하는 세포)가 갑상선 전체에 걸쳐 유두상 (손가락 모양) 패턴으로 증식합니다. 여기서 '유두상'이라는 용어는 증식의 모양만을 설명하는 것이며 암을 의미하는 것은 아닙니다. 미만성 유두상 증식증은 진정한 종양을 형성하지 않으며, 주변 조직을 침범하지 않고 신체의 다른 부위로 전이되지도 않습니다.

확산성 유두상 과형성의 원인은 무엇입니까?

미만성 유두상 증식증의 가장 흔한 원인은 그레이브스병입니다. 그레이브스병에서는 면역 체계가 항체를 생성하여 신체가 갑상선 호르몬을 더 필요로 하지 않을 때에도 갑상선을 지속적으로 자극합니다. 이러한 자극으로 인해 여포 세포가 정상보다 더 많이 성장하고 분열합니다. 시간이 지남에 따라 이는 갑상선 전체가 커지는 갑상선종과 갑상선 내부에 유두 모양의 종양이 발생하는 결과를 초래합니다.

중요한 점은 이 과정이 갑상선 세포 내의 암 유발 유전적 변화가 아니라 면역 자극에 의해 진행된다는 것입니다. 따라서 미만성 유두상 증식증은 종양이 아닌 반응성 변화로 간주됩니다.

확산성 유두상 과형성의 증상은 무엇입니까?

미만성 유두상 증식증의 증상은 미세한 성장 패턴 자체보다는 그레이브스병이나 갑상선기능항진증의 증상과 유사한 경우가 많습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 식욕이 정상이거나 증가했음에도 불구하고 체중이 감소합니다.
• 더위에 대한 불내성 및 과도한 발한.
• 심장이 빠르게 뛰거나 두근거리는 증상(심계항진).
• 손이 미세하게 떨리는 현상(떨림).
• 불안감 또는 짜증.
• 피로감과 근력 약화.
• 갑상선 비대증(갑상선종).

미만성 유두상 증식증은 대개 갑상선 조직을 현미경으로 검사한 후에만 발견되며, 가장 흔하게는 그레이브스병 치료를 위한 갑상선 수술 후에 나타납니다.

미만성 유두상 증식증은 어떻게 진단하나요?

진단은 일반적으로 그레이브스병 치료를 위해 수술로 갑상선의 일부 또는 전체를 제거한 후 현미경으로 갑상선 조직을 검사하여 이루어집니다. 병리학자는 갑상선 전체에 걸쳐 특징적인 성장 패턴(다음 절에서 설명)을 관찰하는데, 이는 종종 그레이브스병으로 임상적으로 진단된 환자에게서 나타납니다. 높은 갑상선 호르몬 수치를 보여주는 혈액 검사와 갑상선 자극 호르몬 수용체(TSI 또는 TRAb)에 대한 항체 존재는 그레이브스병이라는 기저 질환 진단을 뒷받침하며, 병리학자가 현미경 소견을 해석하는 데 도움을 줍니다.

현미경으로 관찰했을 때 확산성 유두상 과형성은 어떻게 보입니까?

현미경으로 관찰했을 때, 미만성 유두상 증식증은 다음과 같은 몇 가지 특징적인 소견을 보입니다.

• 광범위한 유두상 성장. 손가락 모양의 조직 돌출부는 특정 부위에만 나타나는 것이 아니라 갑상선 전체에 걸쳐 관찰됩니다.
• 키가 크고 빽빽하게 모여 있는 모낭 세포들. 유두 구조를 둘러싸고 있는 세포들은 정상 세포보다 키가 크고 빽빽하게 밀집되어 있습니다.
• 광범위한 침범. 변화는 하나의 덩어리나 종괴를 형성하는 것이 아니라 갑상선 전체에 고르게 분포되어 있습니다.
• 침략은 없다. 이 세포들은 주변 갑상선 조직, 혈관 또는 림프관으로 자라나지 않습니다.
• 콜로이드 농도 감소. 갑상선이 호르몬을 저장하는 데 사용하는 걸쭉하고 젤 같은 물질인 콜로이드가 부족한 경우가 많은데, 이는 갑상선이 과활동되어 호르몬을 저장하는 속도보다 더 빠르게 분비하기 때문입니다.

미만성 유두상 증식증은 암인가요?

아니요. 미만성 유두상 증식증은 암이 아닙니다. 암처럼 행동하지도 않고, 전이되지도 않으며, 갑상선암 발병 위험을 높이지도 않습니다.

"유두상"이라는 단어가 유두상 갑상선암 이라는 흔한 갑상선암의 이름에도 들어가기 때문에 두 진단명이 비슷하게 들릴 수 있습니다. 하지만 이 두 질환은 매우 다릅니다. 유두상 갑상선암은 세포핵(유전 물질을 담고 있는 세포 부분)에 특정한 변화가 나타나는 독립적인 종양을 형성하며, 주변 조직을 침범하고 림프절로 전이될 수 있습니다. 반면, 미만성 유두상 증식증은 갑상선 전체에 발생하고, 이러한 특징적인 핵 변화가 없으며, 침범이나 전이도 일어나지 않습니다. 병리학자들은 두 질환을 혼동하지 않도록 현미경적 특징을 면밀히 검토합니다.

진단 후에는 무슨 일이 일어나나요?

미만성 유두상 증식증은 종양이 아닌 반응성 변화이므로 증식증 자체를 표적으로 하는 치료는 시행하지 않습니다. 치료는 기저 질환인 그레이브스병에 초점을 맞추며, 임상 상황에 따라 항갑상선제, 방사성 요오드 치료 또는 수술이 포함될 수 있습니다. 갑상선을 이미 제거한 경우에는 일반적으로 내분비내과 전문의가 추적 관리를 담당하며, 갑상선 호르몬 대체 요법과 갑상선 기능 모니터링에 중점을 둡니다. 증식증으로 인해 추가적인 암 검진은 필요하지 않습니다.

의사에게 물어볼 질문

• 제게 그레이브스병이 있다는 점을 고려했을 때, 이러한 결과는 예상된 것인가요?
• 이 진단에 추가적인 치료나 후속 조치가 필요한가요?
• 앞으로 제 갑상선 기능은 어떻게 모니터링될까요?
• 이 검사 결과 때문에 갑상선암 검진이 필요한가요?
• 제 가족 중에 그레이브스병 검사를 받아야 할 사람이 있을까요?

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