구강 편평세포암: 병리 보고서 이해하기

Jason Wasserman MD PhD FRCPC
2026 년 4 월 9 일

편평세포암은 구강에서 가장 흔한 암 유형입니다. 이 암은 다음과 같은 부위에서 시작됩니다. 편평 세포 — 입안 안쪽을 덮고 있는 얇고 납작한 세포들입니다. 구강은 입술, 혀 앞쪽 3분의 2, 볼 안쪽 점막(볼 점막), 입바닥, 잇몸, 어금니 뒤쪽 부위(후구치 삼각), 그리고 경구개를 포함합니다. 이러한 부위에서 발생하는 암을 통칭하여 구강 편평세포암이라고 합니다.

이 글은 병리 보고서의 내용을 이해하는 데 도움을 줄 것입니다. 각 용어의 의미와 치료에 있어 그 중요성을 설명합니다.

증상은 무엇입니까?

구강 편평세포암은 초기에는 눈에 띄는 증상이 없을 수 있습니다. 종양이 자라면서 입안에 변화가 나타나고, 이러한 변화는 2~3주 안에 호전되지 않는 경우가 많습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

• 낫지 않는 입안의 궤양 또는 상처
• 붉은색, 흰색 또는 붉은색과 흰색이 섞인 반점(적색반점, 백반증 또는 반점백반증)
• 해당 부위에 통증, 출혈 또는 압통이 나타날 수 있습니다.
• 치아가 흔들리거나 틀니가 잘 맞지 않는 경우
• 씹기, 삼키기, 말하기에 어려움
• 혀나 턱의 움직임 감소
• 목에 덩어리나 부기가 생기는 것은 암이 다른 부위로 전이되었음을 나타낼 수 있습니다. 림프절

입안에 지속적인 궤양, 반점 또는 덩어리가 있는 경우 의료 전문가의 진찰을 받아야 합니다.

편평 세포 암종의 원인은 무엇입니까?

구강 편평세포암은 다음과 같은 경우에 발생합니다. 편평 세포 입안 점막 세포는 유전적 변화를 겪으면서 제어할 수 없을 정도로 증식하게 됩니다. 이러한 변화는 세포를 손상시키는 물질이나 환경에 장기간 노출될 때 발생하는 경우가 많습니다.

주요 위험 요인은 모든 종류의 담배 사용, 과도한 음주, 빈랑 열매 또는 아레카 열매 씹기, 그리고 불량한 구강 위생입니다. 치과 보철물이나 날카로운 치아로 인한 만성 자극, 이전의 두경부 방사선 치료, 그리고 구강 전암성 병변의 병력(예: )도 위험 요인입니다. 구강 상피 이형성증백반증이나 홍반증과 같은 질환도 위험을 증가시킵니다. 판코니 빈혈이나 장기 이식 후 면역 억제와 같은 유전적 또는 후천적 면역 문제로 인해 위험도가 더 높은 사람들도 있습니다.

구강 내 편평세포암의 대부분은 다음과 같습니다. 지원 ~에 의한 인간 유두종 바이러스 (HPV), 구인두암(편도선과 혀의 바닥을 포함하는 부위)과는 달리. 이 때문에 HPV와 p16 구강암 검사는 일상적으로 시행되지 않습니다.

진단은 어떻게 이루어 집니까?

조직 샘플을 현미경으로 검사한 후 진단이 내려집니다. 병리학 자샘플은 다음과 같은 과정에서 채취됩니다. 생검 일반적으로 입안의 이상 부위 가장자리에서 작은 절개 생검을 시행합니다. 현미경으로 병리학자는 이상 소견이 발견되면 편평 세포 암종임을 확인합니다. 편평 세포 뚫고 나오는 모습이 보입니다. 상피 (입안의 표면 점막을) 침범하여 아래 조직으로 퍼져나갑니다. 생검을 통해 진단을 확정하고 초기 등급 정보를 얻을 수 있지만, 정확한 침윤 깊이, 절제연 상태, 침윤 양상, 뼈 또는 근육 침범 여부와 같은 특징은 종양 전체를 외과적으로 제거한 후에야 완전히 평가할 수 있습니다.

암이 확진되면 영상 검사(일반적으로 구강 및 경부의 조영 증강 CT 또는 MRI)를 통해 종양의 범위, 뼈 침범 여부, 주변 림프절 전이 여부를 확인합니다. 진행된 암의 경우 신체 다른 부위로의 전이 여부를 확인하기 위해 PET-CT 검사를 추가할 수 있습니다.

조직학적 등급

조직학적 등급은 암세포가 정상 편평상피세포와 얼마나 다른지, 그리고 종양에 케라틴(편평상피세포가 정상적으로 생성하는 보호 단백질)이 얼마나 존재하는지를 나타냅니다.

• 잘 차별화된 — 이 세포들은 정상적인 편평상피세포와 매우 유사하며, 일반적으로 풍부한 각질을 형성합니다. 이러한 종양은 성장과 전이가 비교적 느린 경향이 있습니다.
• 중간 정도의 차이 — 이 세포들은 크기와 모양이 더 다양하고 케라틴 생성량이 적습니다. 또한 분화도가 좋은 종양보다 주변 조직을 침범할 가능성이 더 높습니다.
• 분화가 불량함 — 이 세포들은 정상적인 편평상피세포와는 매우 다르게 생겼으며, 각질을 거의 또는 전혀 생성하지 않고, 더욱 공격적으로 성장하고 퍼지는 경향이 있습니다.

조직학적 등급은 암의 진행 양상을 예측하고 치료 계획을 세우는 데 도움이 되지만, 침윤 깊이 및 림프절 전이 상태와 같은 다른 특징들과 함께 해석되어야 합니다.

침공의 깊이

침윤 깊이는 종양이 입안 정상 표면 아래로 얼마나 깊이 자랐는지를 나타내며, 기저막(표면과 종양을 분리하는 얇은 장벽)으로부터 밀리미터 단위로 측정합니다. 상피 근본적인 것에서 기질종양 성장의 가장 깊은 지점까지.

침윤 깊이는 구강 편평세포암에서 가장 중요한 측정 기준 중 하나입니다. 침윤 깊이가 깊을수록 종양이 조직 깊숙이 침투했음을 의미하며, 종양이 깊을수록 림프절로 전이될 가능성이 훨씬 높아집니다. 침윤 깊이는 병리학적 병기 분류에서 T 범주를 결정하는 핵심 요소입니다.

• 침윤 깊이가 5mm 이하인 경우 T 범주가 낮아지는 데 기여합니다.
• 침윤 깊이가 5mm 초과 10mm 이하인 경우 T 범주가 높아집니다.
• 종양 표면 크기와 관계없이 침윤 깊이가 10mm를 초과하면 T 병기 등급이 더욱 높아집니다.

병리 보고서에는 침윤 깊이가 밀리미터 단위의 구체적인 측정값으로 명시될 것입니다.

침입 양상

침윤 양상은 암세포가 종양의 선단부, 즉 전진하는 부분에서 성장하고 퍼져나가는 방식을 나타냅니다. 병리학자들은 이러한 침윤 양상을 평가하는데, 이는 단순히 침윤 깊이나 종양 등급만으로는 파악할 수 없는 종양의 공격성에 대한 추가 정보를 제공하기 때문입니다.

가장 중요한 패턴 기반 평가는 다음과 같습니다. 최악의 침입 패턴(WPOI)이는 종양의 진행 가장자리에서 가장 공격적인 부위를 살펴보는 것입니다. 두 가지 주요 패턴은 다음과 같습니다.

• 응집적 침공(WPOI 1–4) — 암세포는 서로 연결된 채로 빽빽한 덩어리나 판 모양을 이루며 침윤합니다. 이는 일반적으로 국소 전이 위험이 낮다는 것과 관련이 있습니다.
• 비응집성 침윤(WPOI-5) — 종양 세포는 5개 이하의 작은 세포 덩어리 또는 개별 세포 형태로 주변 조직에 널리 퍼져 침윤합니다. WPOI-5는 림프절 전이, 국소 재발 및 전반적인 예후 악화의 위험을 유의하게 증가시키는 요인입니다. WPOI-5가 존재할 경우, 초기 단계 종양이라 하더라도 선택적 경부 림프절 절제술이나 보조 치료 권고에 영향을 미칠 수 있습니다.

보고서에는 침습 양상이 응집성인지 비응집성인지 기술하고, WPOI-5의 존재 여부를 구체적으로 명시해야 합니다.

회음부 침습

회음부 침습 신경주위 침윤이란 암세포가 신경을 따라 또는 신경 주변에서 자라는 것을 의미합니다. 신경은 구강 조직 전체에 분포하며 감각과 운동 신호를 전달합니다. 종양 세포가 신경 경로를 따라 이동하면 치료 후 암이 재발하거나 주변 부위로 전이될 위험이 커집니다. 신경주위 침윤은 현미경으로 종양 세포가 신경초를 둘러싸거나 신경초 내부를 따라 이동하는 것이 관찰될 때 진단됩니다. 보고서에는 신경주위 침윤의 유무가 명시될 것입니다.

림프관 침범

림프관 침범 이는 암세포가 종양 근처의 림프관이나 혈관으로 침투했음을 의미합니다. 종양 세포가 이러한 경로에서 발견되면 암이 림프절이나 다른 장기로 전이될 위험이 높아집니다. 보고서에는 림프혈관 침윤 여부가 명시됩니다.

뼈와 근육 침범

구강은 뼈(하악골과 상악골)와 씹고, 삼키고, 말하는 데 사용되는 근육으로 밀접하게 둘러싸여 있기 때문에 병리 보고서에는 종양이 이러한 인접 구조물로 침범했는지 여부가 기술될 수 있습니다.

• 뼈 침범 — 종양이 턱뼈의 피질골(바깥쪽 껍질) 또는 해면골(안쪽의 스펀지 같은 층)로 침범했습니다. 뼈 침범의 정도와 유형(표면 침식 대 심부 골수 침범)은 병기 설정 및 수술 계획에 영향을 미칩니다. 뼈 침범이 있는 경우 종양은 최소 pT4a 단계로 분류됩니다.
• 근육 침범 — 종양이 혀의 외측 근육(혀를 주변 뼈에 연결하는 근육)이나 구강 바닥 근육과 같은 인접 근육으로 침범했습니다. 혀의 심부(외측) 근육 침범은 종양의 병기를 최소 pT4a로 상향 조정합니다.

뼈나 근육 침범이 있는 경우, 수술은 일반적으로 더 광범위한 절제술의 일환으로 침범된 뼈나 근육을 제거해야 하며, 방사선 치료 또는 항암 방사선 치료를 추가로 시행하는 것이 일반적입니다.

수술 여백

여백 수술 중에 제거된 조직의 가장자리입니다. 검체를 접수한 후 병리학자는 바깥 표면에 잉크를 칠하고 현미경으로 여러 단면을 검사하여 종양이 각 가장자리에 얼마나 가까이 있는지 확인합니다.

• 마이너스 마진 — 종양 가장자리에 암세포가 발견되지 않았습니다. 이는 종양이 완전히 제거되었을 가능성을 시사합니다.
• 마감 차이 — 암세포가 경계선에서 불과 몇 밀리미터 이내에 있지만 경계선에 도달하지는 않았습니다. 그 의미는 특정 경계 부위와 치료팀의 임상적 판단에 따라 달라집니다.
• 긍정적인 마진 — 절단면 가장자리에 암세포가 존재한다는 것은 종양의 일부가 남아 있을 가능성을 시사합니다. 이러한 경우 추가 수술이나 방사선 치료가 일반적으로 권장됩니다.

구강 종양의 경우, 절제연은 별도로 기술됩니다. 점막 (표면 안감에서) 심부 연조직 (표본의 깊은 부분에서) 그리고 뼈를 제거하면, 뼈 가장자리각각의 마진은 서로 다른 임상적 의미를 지니고 있기 때문에 독립적으로 평가됩니다.

림프절

림프절 림프절은 머리와 목 부위 전체에 위치한 작은 면역 기관으로, 목 양쪽에 1단계부터 5단계까지 그룹으로 나뉩니다. 구강 편평세포암이 이러한 림프절로 전이될 수 있기 때문에 외과의는 종종 절제술이라는 수술을 통해 림프절을 제거합니다. 목 해부절개 범위는 종양의 위치와 병기에 따라 달라집니다.

병리학자는 현미경으로 각 림프절을 검사합니다. 보고서에는 검사한 림프절의 총 개수, 암세포가 포함된 림프절의 개수, 가장 큰 종양 덩어리의 크기, 그리고 암세포 유무가 포함됩니다. 림프절 확장 이는 암세포가 림프절의 외피를 뚫고 주변 조직으로 침범했음을 의미합니다. 림프절 외 침범은 고위험 요인으로, 일반적으로 보조 항암 방사선 치료를 권고하게 됩니다.

림프절 침범 및 림프절 외 전이는 병기 설정 및 수술 후 추가 치료 필요성 여부를 결정하는 데 있어 가장 중요한 요소 중 하나입니다.

PD-L1

PD-L1 일부 암세포는 면역 공격으로부터 자신을 보호하기 위해 특정 단백질을 이용합니다. 면역 체크포인트 억제제라고 불리는 면역항암제, 특히 펨브롤리주맙(키트루다)은 이 메커니즘을 차단하여 면역 체계가 암세포를 인식하고 공격할 수 있도록 합니다.

PD-L1 검사는 일반적으로 암을 수술로 제거할 수 없거나, 치료 후 재발했거나, 다른 신체 부위로 전이되었을 때 시행됩니다. 결과는 다음과 같이 보고됩니다. 종합 긍정적 점수(CPS)CPS(종양 세포 비율 지수)는 PD-L1을 발현하는 종양 세포와 주변 면역 세포의 비율을 측정하는 지표로, 0에서 100까지의 숫자로 나타냅니다. CPS가 1 이상이면 면역 요법이 효과적일 수 있음을 시사합니다. 일반적으로 CPS가 높을수록 치료 반응 가능성이 높습니다. 담당 종양 전문의는 CPS 결과를 다른 임상적 요인들과 함께 고려하여 면역 요법이 치료 계획에 적합한지 여부를 결정합니다.

병리학적 단계(pTNM)

병리학적 병기는 국제적으로 인정된 분류 체계를 사용하여 수술 검체를 검사한 결과를 바탕으로 암이 얼마나 퍼졌는지를 설명하는 용어입니다. TNM 스테이징 시스템구강 편평세포암(SCC)의 T 병기 분류는 종양 크기와 침윤 깊이를 모두 고려하며, 특히 침윤 깊이가 병기 결정에 중요한 요소입니다. N 병기 분류는 림프절 전이 여부를 기준으로 하며, 전이된 암세포의 수와 크기, 그리고 림프절 외 전이 여부를 포함합니다. M 병기(원격 전이)는 병리학적 검사보다는 영상 검사를 통해 결정됩니다.

종양 병기(pT)

• pT1 — 종양의 최대 직경이 20mm 이하이고 침윤 깊이(DOI)가 5mm 이하인 경우.
• pT2 — 종양 크기가 20mm 이하이고 DOI가 5mm 초과 10mm 이하인 경우; 또는 종양 크기가 20mm 초과 40mm 이하이고 DOI가 10mm 이하인 경우.
• pT3 — 종양 크기가 40mm보다 크거나, 종양 내경(DOI)이 10mm보다 큰 경우.
• pT4a — 종양이 인접 구조물을 침범하는 경우: 하악골이나 상악골의 피질골, 상악동, 또는 안면 피부를 통해 침범하거나, 혀의 심부(외측) 근육을 침범하는 경우.
• pT4b — 종양이 저작근 공간, 익상판, 두개골 기저부를 침범하거나 내경동맥을 감싸는 경우 (매우 진행된 경우, 일반적으로 절제 불가능함).

결절 단계(pN)

• pN0 — 검사한 림프절에서 암세포는 발견되지 않았습니다.
• pN1 — 종양과 같은 쪽에 있는 30mm 이하의 단일 림프절에 암이 발생했으며, 림프절 외 전이는 없는 경우.
• pN2a — 종양과 같은 쪽에 있는 단일 림프절에 암이 발생했으며, 크기는 30mm보다 크고 60mm 이하이며, 림프절 외 전이는 없습니다.
• pN2b — 같은 쪽 림프절 여러 개에 암이 발생했으며, 모든 림프절의 크기는 60mm 이하이고, 림프절 외 전이는 없습니다.
• pN2c — 목 양쪽 림프절에 암이 발생했으며, 모든 림프절의 크기는 60mm 이하이고, 림프절 외 전이는 없습니다.
• pN3a — 림프절 크기가 60mm보다 큰 암.
• pN3b — 림프절에 암이 발생했으며, 림프절 외 전이가 있는 경우.

구강 편평세포암의 예후는 어떻습니까?

구강 편평세포암의 예후는 여러 요인에 따라 달라지는데, 그중 가장 중요한 것은 병리학적 병기, 침윤 깊이, 절제연 상태, 림프절 전이 및 림프절 외 침범 여부입니다.

종양이 초기 단계, 즉 작고 표재성이며 림프절 전이가 없는 경우 수술만으로 완치되는 경우가 많으며, 1기 및 2기 구강 편평세포암의 5년 생존율은 일반적으로 70~90%입니다. 그러나 병기가 진행될수록, 특히 림프절 전이가 있거나 림프절 외 침범이 있는 경우에는 생존율이 크게 감소합니다. 원격 전이가 있는 4기 질환은 예후가 훨씬 더 좋지 않습니다.

몇 가지 특정한 병리학적 특징은 재발 위험 증가 및 예후 악화와 관련이 있습니다.

• 긍정적인 마진 또는 근소한 차이 — 국소 재발 위험을 크게 증가시키며, 일반적으로 보조 치료를 필요로 합니다.
• 신경주위 침윤 — 국소 재발률 및 지역 확산률이 더 높은 것과 관련이 있습니다.
• 림프절 외 확장 — 구강 편평세포암에서 생존에 가장 큰 악영향을 미치는 위험 인자 중 하나이며, 일반적으로 동시 항암방사선 치료를 권고하게 되는 요인입니다.
• WPOI-5 (비응집성 침공) — 초기 단계 종양에서도 림프절 전이 및 재발률이 상당히 높은 것과 관련이 있습니다.
• 심층 침투 — 침윤 깊이가 10mm를 초과하는 경우 림프절 전이율이 상당히 높아집니다.

담배와 술을 멀리하고, 구강 위생을 유지하며, 예정된 모든 후속 진료를 받는 것은 재발 및 새로운 원발암 발생 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 언어, 삼키기, 치아 기능 회복은 중요한 장기 목표이며, 언어 치료사, 영양사, 치과 전문의의 지원이 치료 계획의 중요한 부분입니다.

진단 후에는 무슨 일이 일어나나요?

진단 후, 의료진은 환자의 병리 보고서, 영상 검사 결과 및 전반적인 건강 상태를 검토하여 맞춤형 치료 계획을 수립합니다. 일반적으로 의료진에는 두경부 외과 의사, 방사선 종양 전문의, 내과 종양 전문의 및 병리학자가 포함됩니다.

대부분의 환자에게 있어 수술은 주요 치료법으로, 종양을 충분한 절제연을 확보하여 제거하고 목의 림프절을 평가하거나 제거합니다. 종양이 절제연 양성 또는 근접 절제, 신경 주위 침윤, 림프절 외 전이, 뼈 또는 심부 근육 침윤, 또는 깊은 침윤 깊이와 같은 고위험 특징을 보이는 경우, 수술 후 보조 방사선 치료 또는 항암화학요법과 방사선 치료를 병행하는 것이 일반적으로 권장됩니다.

진행성, 재발성 또는 전이성 암의 경우, 화학 요법, 표적 치료(세툭시맙), 또는 면역 요법(PD-L1 양성 종양의 경우 펨브롤리주맙 또는 니볼루맙)을 포함한 전신 치료를 고려할 수 있습니다.

의사에게 물어볼 질문

• 입안 어디에서 암이 시작되었고, 종양 크기는 어느 정도인가요?
• 침윤 깊이는 어느 정도이며, 이는 병기 및 예후에 어떤 영향을 미칩니까?
• 최악의 침습 패턴(WPOI)이 보고되었습니까? 그리고 WPOI-5가 존재했습니까?
• 신경주위 침윤 또는 림프혈관 침윤이 발견되었습니까?
• 종양이 뼈나 혀 또는 구강 바닥의 심부 근육을 침범했습니까?
• 수술 절제면이 음성이었나요? 추가 수술이나 방사선 치료가 필요한가요?
• 검사한 림프절은 총 몇 개였으며, 암세포가 발견된 림프절은 있었습니까?
• 림프절 외 침범이 있었나요? 만약 그렇다면 치료 계획이 달라지나요?
• 나의 병리학적 단계(pT와 pN)는 무엇입니까?
• PD-L1 검사를 시행했습니까? 그리고 CPS 점수는 얼마였습니까?
• 수술 후 권장되는 치료법은 방사선 치료, 항암화학방사선 치료, 또는 전신 치료 중 무엇입니까?
• 치료 중 및 치료 후 언어, 삼키기, 치아 건강은 어떻게 관리될까요?
• 얼마나 자주 후속 방문과 영상 검사가 필요합니까?