Glóbulos vermelhos (hemácias): Definição

O que os glóbulos vermelhos fazem?

Os glóbulos vermelhos contêm uma proteína chamada hemoglobina. A hemoglobina se liga ao oxigênio nos pulmões e o libera nos tecidos do corpo, onde é necessário. A hemoglobina também captura dióxido de carbono, um resíduo, e o transporta de volta para os pulmões. O fornecimento contínuo de oxigênio e a remoção de dióxido de carbono são essenciais para manter os órgãos e tecidos do corpo vivos e funcionando adequadamente.

Onde são encontrados os glóbulos vermelhos?

Os glóbulos vermelhos são encontrados na corrente sanguínea, onde constituem cerca de 40 a 45% do volume sanguíneo. São produzidos na medula óssea, o tecido mole presente nos ossos. O corpo produz constantemente novos glóbulos vermelhos, e cada um deles vive normalmente por cerca de 120 dias antes de ser removido da circulação pelo baço e pelo fígado.

Condições médicas comuns associadas a alterações nos glóbulos vermelhos

Alterações no número, tamanho ou formato dos glóbulos vermelhos podem ser um sinal de doença. Patologistas e médicos frequentemente observam os glóbulos vermelhos em exames de sangue e ao microscópio para ajudar a diagnosticar problemas de saúde. Condições comuns incluem:

• Anemia: Isso significa que não há glóbulos vermelhos suficientes ou hemoglobina suficiente. A anemia pode causar fadiga, fraqueza e falta de ar. Ela tem muitas causas possíveis, incluindo deficiência de ferro, doenças crônicas, perda de sangue ou problemas na medula óssea.

• Policitemia: Isso significa que há glóbulos vermelhos em excesso. Pode tornar o sangue mais espesso e aumentar o risco de coágulos. A policitemia pode ser causada por distúrbios da medula óssea, doenças pulmonares ou cardíacas crônicas, ou por viver em grandes altitudes.

• Doença falciforme: uma condição hereditária na qual os glóbulos vermelhos assumem uma forma anormal de crescente ou "foice". Essas células podem se romper facilmente e bloquear o fluxo sanguíneo, causando dor, infecções ou danos aos órgãos.

• Talassemia: Uma condição hereditária que afeta a produção de hemoglobina, causando anemia e alterações na forma das hemácias.

• Deficiências vitamínicas: Níveis baixos de vitamina B12 ou folato podem levar à formação de glóbulos vermelhos maiores que o normal, uma condição chamada anemia megaloblástica.

• Hemólise: Isso significa que os glóbulos vermelhos estão se decompondo muito rapidamente. A hemólise pode ser causada por doenças autoimunes, infecções, medicamentos ou condições hereditárias.

Perguntas para fazer ao seu médico

• O que meu teste mostrou sobre meus glóbulos vermelhos?

• As alterações nos meus glóbulos vermelhos estão relacionadas à anemia ou outra condição?

• Qual é a causa da contagem ou aparência anormal de glóbulos vermelhos?

• Preciso de mais exames, como exames de ferro, níveis de vitaminas ou uma biópsia de medula óssea?

• Como essas descobertas afetarão meu tratamento ou acompanhamento?