La marge est le bord de la pièce de tissu prélevée lors d'une intervention. Après l'ablation d'une tumeur , le pathologiste vérifie si des cellules tumorales ont atteint ce bord. Ce résultat aide l'équipe soignante à déterminer si la tumeur a été complètement retirée et si un traitement complémentaire est nécessaire.
La marge est un élément décrit par le pathologiste dans son compte rendu, et non un diagnostic en soi. Les résultats relatifs aux marges sont rapportés avec le diagnostic, et un même résultat peut avoir différentes significations selon la tumeur. Notre guide complet sur les marges chirurgicales dans votre compte rendu d'anatomopathologie explique les marges plus en détail, notamment comment elles sont rapportées pour chaque partie du corps.
Tous les rapports de pathologie décrivent-ils des marges ?
Les marges ne sont pas décrites dans tous les rapports d'anatomopathologie. Elles le sont généralement lorsque l'objectif de l'intervention est de retirer la totalité d'une tumeur ou d'une zone anormale, comme lors d'une excision ou d'une résection.
Une biopsie consiste généralement à prélever un petit échantillon de tissu pour établir un diagnostic. De ce fait, la tumeur atteint souvent la limite de l'échantillon, et les marges de prélèvement ne sont pas toujours décrites. Lorsqu'un compte rendu de biopsie mentionne une atteinte des marges, cela est généralement normal et ne signifie pas qu'une erreur s'est produite.
Comment un pathologiste examine-t-il les marges ?
Pour examiner les marges, le pathologiste commence par colorer la surface externe du tissu avec une encre spéciale, souvent d'une couleur différente pour chaque côté. Cette encre marque le bord de la coupe, qui peut ainsi être visualisé ultérieurement au microscope.
Les chirurgiens marquent souvent les tissus à l'aide de points de suture ou d'agrafes afin d'indiquer leur orientation dans le corps. Cela permet de préciser la marge concernée dans le compte rendu, par exemple la marge profonde ou médiale. Le chirurgien sait ainsi où retirer davantage de tissu si nécessaire.
Que signifie une marge négative ?
Une marge négative signifie qu'aucune cellule tumorale n'a été observée au niveau du bord encré du tissu. Les comptes rendus peuvent également utiliser les termes « sain », « sans atteinte », « non envahi » ou « excision complète ». Une marge négative indique que la tumeur a été retirée complètement. Elle diminue, mais n'élimine pas, le risque de récidive tumorale.
Que signifie une marge positive ?
Une marge positive signifie que des cellules tumorales étaient en contact avec le bord encré du tissu. Le compte rendu peut également indiquer que la marge est atteinte ou que la tumeur est « au contact de l'encre ». Une marge positive suggère la présence de cellules tumorales résiduelles dans l'organisme.
Pour certains types de tumeurs, une tumeur très proche de la marge est également considérée comme positive. Par exemple, les protocoles actuels du Collège américain des pathologistes (CAP) (2025) considèrent comme positive une tumeur située à 1 mm ou moins de la marge dans les cancers du rectum et du pancréas.
Que signifie une marge serrée ?
Une marge étroite signifie que la tumeur ne touche pas le bord de la plaie, mais que la bande de tissu sain qui l'entoure est mince. De nombreux rapports indiquent la distance entre la tumeur et la marge la plus proche en millimètres (mm) ou en centimètres (cm) plutôt que d'utiliser le terme « étroite ».
Il n'existe pas de définition unique de marge étroite. La distance pertinente dépend du type de tumeur et de l'organe touché ; votre équipe soignante interprétera donc la distance mesurée en fonction de votre situation.
Que signifie la mention « exérèse incomplète de la tumeur » dans mon rapport d'anatomopathologie ?
Lorsqu'un rapport d'anatomopathologie indique qu'une tumeur a été excisée de façon incomplète, cela signifie que des cellules tumorales ont été observées au niveau d'une ou plusieurs marges de résection. Autrement dit, la marge est positive et il est possible que des cellules tumorales subsistent.
Ce type de formulation est normal après une biopsie, car celle-ci n'a pas pour but d'enlever la totalité de la tumeur. Après une exérèse ou une résection, une tumeur incomplètement retirée peut amener votre médecin à envisager une autre intervention ou un autre traitement.
Que se passe-t-il si la marge est positive ou proche ?
Les étapes suivantes, après une marge positive ou proche, dépendent du type de tumeur, de la marge concernée et de la quantité de tissu tumoral présent en bordure de la tumeur. Une marge positive ne signifie pas systématiquement qu'il reste des cellules tumorales dans l'organisme. Il est possible que l'incision chirurgicale ait traversé les dernières cellules tumorales.
En cas de tumeur maligne , votre équipe soignante pourra envisager une nouvelle intervention chirurgicale pour retirer davantage de tissu, une radiothérapie, un autre traitement ou une surveillance étroite. Pour la plupart des tumeurs bénignes , une marge positive ne nécessite pas de traitement supplémentaire. Certaines affections bénignes ou précancéreuses font exception, car elles peuvent récidiver ou progresser si elles ne sont pas complètement retirées.
Questions à poser à votre médecin
- Mon rapport d'anatomopathologie décrit-il les marges ?
- Les marges étaient-elles négatives, proches ou positives ?
- À quelle distance se trouvait la tumeur de la marge la plus proche ?
- Quelle marge était la plus proche de la tumeur ?
- Le résultat de mon examen des marges signifie-t-il que j'ai besoin d'un traitement supplémentaire ?
- Si mon rapport indique une exérèse incomplète, quelles sont les prochaines étapes ?
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