Il tuo referto patologico per neoplasia follicolare della tiroide

Di Jason Wasserman MD PhD FRCPC
Luglio 2, 2025

Neoplasia follicolare è un termine usato dai patologi per descrivere una crescita nella tiroide composta da cellule che assomigliano alle normali cellule follicolari tiroidee. Questo termine è spesso usato come diagnosi preliminare dopo un test chiamato biopsia per agoaspirato (FNAB)Poiché le cellule di una neoplasia follicolare appaiono simili sia nelle patologie tiroidee non cancerose che in quelle cancerose, solitamente sono necessari ulteriori esami per giungere a una diagnosi definitiva.

Che cos'è una biopsia aspirativa con ago sottile?

La biopsia con agoaspirato è una procedura utilizzata per ottenere un piccolo campione di tessuto o liquido da un nodulo o massa nella tiroide. Un ago sottile viene inserito nel nodulo e le cellule vengono prelevate ed esaminate al microscopio. Questo esame aiuta i medici a stabilire se il nodulo sia benigno (non canceroso) o maligno (canceroso) e se sia necessario un intervento chirurgico.

Quando il campione mostra le caratteristiche di una neoplasia follicolare, significa che il patologo vede cellule disposte in piccoli gruppi o follicoli, ma non può stabilire se il tumore è benigno o canceroso basandosi solo sulla biopsia.

Quali condizioni sono incluse nella neoplasia follicolare?

Il termine "neoplasia follicolare" può riferirsi a diverse condizioni. Alcune sono benigne, mentre altre sono tipi di cancro alla tiroide.

Nodulo adenomatoide

An nodulo adenomatoideo è una crescita non cancerosa (benigna) delle cellule tiroidee. Questi noduli si formano solitamente nell'ambito di una condizione chiamata iperplasia tiroidea nodulare, in cui molteplici noduli crescono nella tiroide nel tempo.

Adenoma follicolare

Adenoma follicolare È un tumore benigno della tiroide. Le cellule tumorali sono simili alle normali cellule follicolari, ma crescono in un nodulo ben definito, circondato da un sottile strato di tessuto fibroso chiamato capsula. Le cellule non crescono oltre la capsula, nei tessuti circostanti.

Carcinoma follicolare

Carcinoma follicolare è un tipo di tumore alla tiroide. Le cellule tumorali sono molto simili a quelle di un adenoma follicolare. La differenza principale è che nel carcinoma follicolare le cellule tumorali rompono la capsula e invadono il tessuto tiroideo o i vasi sanguigni circostanti. Questo tipo di invasione può essere osservato solo esaminando l'intero tumore dopo la sua rimozione.

Neoplasia tiroidea follicolare non invasiva con caratteristiche nucleari simili a papillare (NIFTP)

NIFTP È un tumore che presenta alcune caratteristiche del carcinoma tiroideo, ma si comporta in modo non aggressivo. Non è considerato un cancro. Come l'adenoma follicolare, è circondato da una capsula e non invade i tessuti circostanti. Le cellule del NIFTP presentano caratteristiche nucleari simili al carcinoma papillare della tiroide, ma senza evidenza di diffusione.

Variante follicolare del carcinoma papillare della tiroide

Variante follicolare del carcinoma papillare della tiroide Il carcinoma tiroideo papillare (NIFTP) è un tipo di tumore tiroideo che condivide caratteristiche sia con il carcinoma follicolare che con il carcinoma papillare della tiroide. Come altre neoplasie follicolari, è solitamente circondato da una capsula. Tuttavia, a differenza del carcinoma papillare della tiroide (NIFTP), le cellule tumorali invadono oltre la capsula, raggiungendo la tiroide circostante, confermandone la natura cancerosa.

Perché non è possibile formulare una diagnosi definitiva mediante biopsia aspirativa con ago sottile?

Una biopsia con agoaspirato preleva solo un piccolo numero di cellule dal tumore. Questo permette al patologo di vedere i tipi di cellule presenti, ma non indica se il tumore ha una capsula o se le cellule stanno invadendo il tessuto circostante. Poiché invasione è la caratteristica principale che distingue le neoplasie follicolari non cancerose da quelle cancerose: per formulare una diagnosi definitiva, è necessario rimuovere l'intero tumore ed esaminarlo al microscopio.

Cosa succede dopo una diagnosi di neoplasia follicolare?

Se la biopsia evidenzia una neoplasia follicolare, il medico probabilmente consiglierà un intervento chirurgico per rimuovere la parte della tiroide che contiene il tumore. Questo di solito avviene rimuovendo un lobo della tiroide (lobectomia). Una volta rimosso l'intero tumore, un patologo esaminerà attentamente il tessuto per ricercare segni di invasione.

A seconda della diagnosi finale, il medico potrebbe non consigliare ulteriori trattamenti (se il tumore è benigno) oppure potrebbe consigliare un intervento chirurgico aggiuntivo, una terapia con iodio radioattivo o esami di controllo (se il tumore è canceroso).

Caratteristiche microscopiche di una neoplasia follicolare

Al microscopio, le neoplasie follicolari sono costituite da cellule che assomigliano molto alle normali cellule follicolari tiroidee. Tuttavia, in una neoplasia, i follicoli sono spesso più piccoli e più compatti. Questi piccoli follicoli sono chiamati microfollicoli. Le cellule possono anche apparire in piccoli gruppi o come cellule singole e separate. Il patologo potrebbe usare il termine "atipico" per descrivere cellule che appaiono anomale per dimensioni, forma o colore. Le cellule atipiche possono suggerire un tumore, ma possono anche derivare da altre cause come infiammazione, infezione, radiazioni o determinati farmaci.

Domande da porre al medico

• Sarà necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore?

• Come faremo a sapere se si tratta di cancro?

• Quali sono i passaggi successivi all'intervento chirurgico?