Che cosa è l'acantosi?

Acantosi è una parola che i patologi usano per descrivere il tessuto che è diventato più spesso del normale a causa di un numero aumentato di cellule squamoseLe cellule squamose sono cellule piatte e protettive che formano il rivestimento superficiale di molte parti del corpo, tra cui la pelle, la bocca, la gola, l'esofago, le grandi vie aeree, il canale anale e la cervice.

Quando queste cellule si moltiplicano e formano strati extra, il tessuto diventa più spesso, un cambiamento noto come acantosi. Questo è solitamente un benigno (non canceroso), sebbene possa verificarsi in diverse condizioni.

Quali sono le cause dell'acantosi?

L'acantosi può svilupparsi in risposta ad irritazione cronica o infiammazioneÈ il modo in cui il corpo rinforza lo strato superficiale per proteggersi da ulteriori danni.

Le cause più comuni includono:

• Patologie della pelle, come psoriasi o eczema.

• Infezioni croniche, traumi o sfregamenti (attrito).

• Infiammazione delle mucose come la bocca, la cervice o il canale anale.

• Cambiamenti reattivi dovuti all'esposizione prolungata al fumo, al reflusso acido o alle infezioni.

• In alcuni casi, l'acantosi può essere osservata anche sulla superficie di alcuni tumori, tra cui carcinoma a cellule squamose (un tipo di cancro costituito da cellule squamose).

Perché può verificarsi insieme ad entrambi benigno maligno condizioni, la causa dell'acantosi dipende dal tessuto circostante e dal contesto clinico.

L'acantosi è una malattia grave?

Di per sé, l'acantosi di solito non è grave. Spesso è una risposta protettiva a infiammazione o irritazione e non significa che il cancro sia presente. Tuttavia, in alcune situazioni, soprattutto se il tessuto ispessito appare anomalo o è associato a una massa o ulcerapotrebbero essere raccomandati ulteriori esami per escludere alterazioni precancerose o cancerose.

Il medico prenderà in considerazione i sintomi generali, la storia clinica e la posizione del tessuto per decidere se sono necessari ulteriori accertamenti.

Come appare l'acantosi al microscopio?

Al microscopio, l'acantosi appare come un ispessimento della epitelio squamoso, lo strato di cellule piatte che ricopre la superficie del tessuto. Questo strato ispessito è dovuto ad un numero maggiore di cellule squamose, soprattutto nello strato intermedio. Le cellule possono apparire di forma normale e ben organizzate, il che aiuta il patologo a riconoscere che l'ispessimento non è canceroso.

In alcuni casi, l'acantosi può essere accompagnata da altri cambiamenti come infiammazione o cheratosi (cheratina superficiale in eccesso).

Domande da porre al medico

• Cosa ha causato l'acantosi riportata nel mio referto?

• Si tratta di un cambiamento reattivo o benigno oppure potrebbe essere correlato a un'altra condizione?

• Ho bisogno di ulteriori esami o di monitoraggio?

• C'erano segni di displasia (alterazione precancerosa) o di cancro?