O tecido adiposo , comumente conhecido como gordura, é um tipo de tecido corporal composto por células chamadas adipócitos. Essas células armazenam energia, ajudam a amortecer e proteger os órgãos internos e fornecem isolamento térmico para manter a temperatura corporal. O tecido adiposo envolve muitos órgãos em todo o corpo e é uma parte normal das camadas de tecido examinadas em espécimes patológicos. Quando o tecido adiposo é mencionado em um laudo anatomopatológico, pode simplesmente descrever a gordura normal presente na amostra — ou pode aparecer no contexto de um tumor crescendo dentro ou através da gordura circundante, o que é uma descoberta importante que afeta o estadiamento e o tratamento.
Onde se encontra o tecido adiposo no corpo?
O tecido adiposo está presente em todo o corpo. Ele se acumula sob a pele (gordura subcutânea), ao redor dos órgãos internos (gordura visceral) e nos espaços entre os órgãos. Em patologia, diversos compartimentos de gordura específicos são frequentemente nomeados quando um tumor cresce além do seu órgão de origem:
- Gordura pericolorretal — a gordura que envolve o cólon e o reto. A invasão dessa gordura é um achado significativo no estadiamento do câncer colorretal.
- Gordura perinefrética (perirrenal) — a gordura que envolve o rim. A invasão dessa camada afeta o estágio do câncer renal.
- Gordura peripancreática — a gordura que envolve o pâncreas. A extensão para esse tecido é comumente relatada em casos de câncer pancreático.
- Gordura perirretal — a gordura que envolve o reto, distinta da gordura pericolorretal do cólon em geral.
- Gordura subcutânea — a camada de gordura sob a pele, que pode estar envolvida em tumores de pele ou tumores de tecidos moles que crescem perto da superfície.
Como é a aparência do tecido adiposo no microscópio?
Ao microscópio, o tecido adiposo aparece como células grandes, redondas e transparentes, agrupadas em um padrão semelhante a um favo de mel ou a bolhas. Cada adipócito é preenchido quase inteiramente por uma única gota grande de gordura, que empurra o núcleo — o centro de controle da célula — para um dos lados. Como a gordura não retém bem os corantes laboratoriais padrão, a gota de gordura aparece vazia ou transparente, conferindo aos adipócitos sua aparência característica.
O que significa quando um tumor invade o tecido adiposo?
Uma das razões mais comuns para a menção do tecido adiposo em um laudo anatomopatológico é descrever um tumor que cresceu além do órgão de origem e invadiu a gordura circundante. Frases como "estende-se ao tecido adiposo pericolorretal", "invade a gordura perinefrética" ou "tumor presente no tecido adiposo peripancreático" indicam a presença de células cancerígenas na camada de gordura que envolve o órgão.
Essa descoberta é importante por dois motivos principais:
- Encenação. A invasão da gordura circundante costuma ser um limiar que determina a progressão de um tumor de um estágio patológico para o seguinte. Por exemplo, no câncer de cólon, a extensão através da parede intestinal para a gordura pericolorretal representa pelo menos doença pT3. No câncer de rim, a invasão da gordura perinefrética indica pelo menos o estadiamento pT3a. Um estágio mais avançado geralmente reflete um tumor mais avançado e pode influenciar as decisões sobre tratamentos adicionais após a cirurgia.
- Margens. Quando um tumor cresce e invade o tecido adiposo circundante, margem cirúrgica — a margem do tecido removido — torna-se particularmente importante. Se o tumor se estender próximo à margem ou a atingir, há um risco maior de que algumas células cancerígenas permaneçam no corpo, o que pode afetar as recomendações para tratamento futuro.
Que tumores se originam no tecido adiposo?
Além de ser invadido por cânceres provenientes de órgãos próximos, o tecido adiposo pode dar origem a seus próprios tumores:
- Lipoma — um crescimento comum, não canceroso (benigno), composto por células de gordura maduras. Os lipomas são nódulos macios e de crescimento lento, geralmente encontrados logo abaixo da pele. Raramente requerem tratamento, a menos que causem desconforto.
- Lipossarcoma — um tumor maligno (canceroso) que se desenvolve a partir de células de gordura. Os lipossarcomas são raros, mas podem ser agressivos, principalmente quando surgem em locais profundos do corpo, como no abdômen ou na coxa. Existem vários subtipos, que variam de crescimento lento a altamente agressivos.
Perguntas para fazer ao seu médico
- Meu laudo indica que o tumor cresceu e invadiu o tecido adiposo ao redor — o que isso significa para o meu estágio da doença?
- A invasão do tecido adiposo afeta minhas margens cirúrgicas ou a necessidade de tratamento adicional?
- Existe alguma preocupação em relação a um tumor primário do tecido adiposo, como um lipossarcoma?
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