Atrofia: Definição

Atrofia (também descrita como atrófica) significa a redução ou perda de tecido em um órgão ou parte do corpo. Ela descreve a aparência do tecido ao microscópio, e não fornece um diagnóstico específico. A atrofia em si é uma alteração benigna (não cancerosa). O que ela significa para você depende de qual tecido está afetado e qual é a sua causa. Este artigo explica o que é atrofia, o que a causa e por que ela pode aparecer no seu laudo anatomopatológico.

O que causa a atrofia?

Os tecidos podem sofrer atrofia por diversos motivos, incluindo:

• Diminuição do fluxo sanguíneo — Todos os órgãos e tecidos precisam de sangue para se manterem saudáveis. Se o fluxo sanguíneo para um órgão for reduzido por um longo período, o órgão pode encolher como forma de adaptação. Por exemplo, o tecido ao redor de um tumor grande pode sofrer atrofia porque a pressão exercida pelo tumor reduz o fluxo sanguíneo.
• Desuso — Quando os tecidos não são usados ​​regularmente, podem encolher ou enfraquecer com o tempo. Isso costuma acontecer com músculos que não são exercitados após uma lesão, resultando em atrofia muscular visível mesmo sem um microscópio.
• Diminuição da estimulação hormonal — Os hormônios ajudam a manter certos órgãos saudáveis ​​e funcionando corretamente. Como os níveis hormonais diminuem naturalmente com a idade, os tecidos que dependem deles, como as mamas ou o endométrio (revestimento do útero), podem diminuir de tamanho e sofrer atrofia.
• Inflamação crônica — De longa duração inflamação Pode danificar o tecido ao longo do tempo, fazendo com que ele encolha ou perca células. Um exemplo é gastrite atrófica, em que a inflamação contínua do revestimento do estômago leva à atrofia.

Em que partes do corpo é comum observar atrofia?

A atrofia pode ocorrer em praticamente qualquer parte do corpo, mas é comumente observada em:

• Músculos, principalmente após períodos de inatividade.
• Tecido mamário e revestimento do útero (endométrio), especialmente após a menopausa.
• Tecido cerebral em adultos mais velhos.
• Órgãos ou tecidos afetados pela diminuição do fluxo sanguíneo.
• O estômago, especialmente em condições como a gastrite atrófica.

Quais são os sintomas da atrofia?

Os sintomas da atrofia dependem do órgão ou tecido afetado:

• A atrofia muscular pode causar fraqueza ou redução visível do volume muscular.
• A atrofia da mama ou dos tecidos reprodutivos geralmente não causa sintomas, mas pode levar a alterações físicas perceptíveis.
• A atrofia cerebral pode estar associada a problemas de memória ou alterações no pensamento.
• A atrofia estomacal, como na gastrite atrófica, pode causar sintomas digestivos ou deficiências vitamínicas.

Em muitos casos, especialmente em órgãos internos, a atrofia não causa sintomas e pode ser percebida apenas durante um exame médico ou um exame de imagem.

Como é a atrofia no microscópio?

Ao microscópio, o tecido atrófico apresenta-se mais fino ou menor do que o normal. As células individuais podem parecer menores e os espaços entre elas podem ser mais visíveis. Essas alterações refletem como as células se adaptaram à redução do uso, à diminuição do suprimento sanguíneo, à menor estimulação hormonal ou à inflamação crônica.

Perguntas para fazer ao seu médico

• O que significa atrofia no meu laudo anatomopatológico?
• Qual tecido ou órgão é afetado pela atrofia no meu caso?
• Qual é a causa da atrofia?
• A atrofia está relacionada ao envelhecimento, alterações hormonais, redução do fluxo sanguíneo ou inflamação?
• A causa subjacente precisa ser monitorada ou tratada?
• Essa atrofia pode levar a complicações como fraqueza muscular ou deficiências vitamínicas?
• Será que essa descoberta terá continuidade ao longo do tempo?

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• Hipertrofia (quando as células crescem em vez de encolherem)
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• Gastrite atrófica crônica (atrofia do revestimento do estômago)