Hipercromasia: Definição

Hipercromasia é o termo usado por patologistas para descrever um núcleo que apresenta uma coloração mais escura que o normal ao microscópio. O núcleo é a parte da célula que contém a maior parte do seu material genético (DNA). Na coloração padrão de hematoxilina e eosina (H&E), utilizada para examinar tecidos, um núcleo normal apresenta uma coloração azul ou roxa uniforme. Quando um núcleo absorve mais corante e apresenta uma coloração visivelmente mais escura, o patologista descreve-o como hipercromático. O adjetivo hipercromático descreve um núcleo único e escuro e tem o mesmo significado.

A hipercromasia descreve o que o patologista observou ao microscópio, não constituindo um diagnóstico em si . Um núcleo mais escuro é uma pista, não uma conclusão. Pode aparecer tanto em situações benignas quanto em pré-cancerígenas e cancerígenas, portanto, seu significado depende das outras características observadas pelo patologista e do contexto em que ocorre. Este artigo explica as causas da hipercromasia, como os patologistas a reconhecem e o que ela pode e não pode indicar.

O que causa a hipercromasia?

A coloração escura provém do DNA presente no interior do núcleo. A hematoxilina, componente azul-arroxeado da coloração H&E, liga-se ao DNA, fazendo com que o núcleo pareça mais escuro quando contém cópias extras de DNA, quando seu DNA está mais compactado que o normal ou quando o núcleo está aumentado e contém mais material genético. Essas alterações podem ocorrer por razões comuns ou como parte de um processo anormal, razão pela qual a hipercromasia é sempre considerada juntamente com outras características celulares. Ela pode ser observada em:

• Lesão, irritação ou inflamação — Células não cancerosas podem desenvolver núcleos mais escuros quando estão sob estresse ou em processo de reparo, por exemplo, durante inflamação ou infecção. Estas são chamadas mudanças reativas.
• Condições pré-cancerosas — A hipercromasia é frequentemente observada em alterações pré-cancerígenas, tais como: displasia, em que as células parecem anormais, mas ainda não se tornaram cancerosas.
• Câncer — As células cancerosas frequentemente apresentam hipercromasia porque contêm quantidades anormais ou aumentadas de DNA. No câncer, geralmente aparece juntamente com outras alterações, como núcleos aumentados, formas irregulares e aumento da divisão celular.

Como a hipercromasia é identificada?

Um patologista identifica a hipercromasia ao examinar uma amostra de tecido ou célula ao microscópio após coloração com hematoxilina e eosina (H&E). Núcleos mais escuros e com coloração mais intensa do que os de células normais adjacentes são descritos como apresentando hipercromasia. Isoladamente, essa característica não identifica o tipo de célula; ela é uma das várias características nucleares, juntamente com tamanho, forma e estrutura interna, que o patologista avalia em conjunto. Quando a hipercromasia aparece juntamente com outras características nucleares anormais, pode ser descrita como parte de uma atipia nuclear.

Hipercromasia significa câncer?

Não. A hipercromasia, por si só, não significa câncer e não é prejudicial isoladamente. Embora as células cancerosas frequentemente a apresentem, células afetadas por inflamação, lesão e outras alterações não cancerosas também podem apresentá-la. O patologista decide se a alteração é uma atipia analisando o quadro geral: as outras características das células, a organização do tecido e a situação clínica. Por essa razão, a presença da palavra hipercromasia em um laudo não indica, por si só, a gravidade do achado; isso depende do diagnóstico completo.

Perguntas para fazer ao seu médico

• Em meu relatório, a hipercromasia fazia parte de um achado benigno, pré-canceroso ou canceroso?
• Qual foi o diagnóstico geral para a amostra em que isso foi observado?
• Outras características anormais, como atipia nuclear, foram descritas em conjunto?
• Essa descoberta altera os próximos passos no meu tratamento?
• É recomendado algum exame ou acompanhamento adicional?

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