Cultura de garganta e teste de estreptococos: entendendo seu laudo

Editor da seção: Rodney E. Rohde, PhD
3 de Junho de 2026

A maioria das dores de garganta é causada por vírus e melhora espontaneamente. O teste para estreptococos é feito para determinar se a dor de garganta é causada por uma bactéria chamada estreptococo do grupo A (frequentemente abreviada como estreptococo do grupo A). Isso é importante porque a faringite estreptocócica pode ser tratada com antibióticos, enquanto uma dor de garganta viral não. Uma bactéria é um microrganismo, um ser vivo muito pequeno para ser visto sem um microscópio, e um antibiótico é um medicamento usado para tratar infecções causadas por bactérias.

Este artigo explica os testes usados para detectar faringite estreptocócica, incluindo o teste rápido para estreptococos, a cultura de garganta e os testes moleculares mais recentes, além de explicar o significado dos termos presentes no seu laudo, para que você possa compreendê-lo melhor.

O que é faringite estreptocócica e por que fazer o teste para detectá-la?

A bactéria estreptococo do grupo A é a causa bacteriana mais comum de dor de garganta, uma doença que os médicos chamam de faringite (inflamação da garganta). No entanto, a maioria das dores de garganta é causada por vírus. Os exames ajudam a diferenciar uma infecção estreptocócica de uma viral, para que os antibióticos sejam usados apenas quando forem eficazes.

Detectar a infecção por estreptococos é importante porque tratá-la pode encurtar a duração da doença, diminuir a chance de transmissão para outras pessoas e reduzir o pequeno risco de complicações. Essas complicações incluem febre reumática, que pode afetar o coração, e um problema renal chamado glomerulonefrite. Como a maioria das dores de garganta são causadas por vírus, e como algumas pessoas saudáveis são portadoras da bactéria sem apresentar sintomas (explicado mais adiante), os médicos geralmente decidem se devem fazer o teste com base nos seus sintomas, em vez de testar todos os casos de dor de garganta.

O teste rápido para estreptococos (um teste de antígeno)

O teste rápido para estreptococos, também chamado de teste rápido de detecção de antígenos, procura antígenos (fragmentos) da bactéria estreptococo do grupo A em uma amostra coletada com um cotonete na parte posterior da garganta. O resultado sai em poucos minutos. Assim como outros testes de antígenos, descritos no artigo sobre testes de PCR, antígenos e anticorpos , a confiabilidade do resultado depende do tipo de antígeno detectado.

Um resultado positivo geralmente é confiável — Foram encontrados antígenos de estreptococos do grupo A, o que indica faringite estreptocócica, e o tratamento geralmente se segue.
Um resultado negativo é menos certo — O teste rápido pode não detectar algumas infecções. Em crianças e adolescentes, que têm maior probabilidade de contrair estreptococos e suas complicações, um resultado negativo no teste rápido geralmente é confirmado com uma cultura de garganta. Em adultos, um resultado negativo no teste rápido geralmente é aceito sem a necessidade de cultura, pois a infecção por estreptococos e suas complicações são menos comuns.

Cultura da garganta

A cultura de garganta é o teste tradicional e mais confiável. A amostra é espalhada em uma placa de cultura e mantida aquecida para que as bactérias presentes possam se multiplicar, geralmente durante 1 a 2 dias. O laboratório procura especificamente por estreptococos do grupo A, pois a garganta normalmente contém muitas bactérias inofensivas, chamadas de flora normal. Como a cultura de garganta é mais sensível do que o teste rápido, é o teste mais comumente usado para confirmar um resultado negativo do teste rápido, especialmente em crianças.

Testes moleculares (PCR)

Os testes moleculares mais recentes, também chamados de testes de amplificação de ácidos nucleicos, procuram diretamente o material genético do estreptococo do grupo A, conforme explicado no artigo sobre testes de PCR, antígeno e anticorpo . São rápidos, geralmente fornecendo resultados em minutos a cerca de uma hora, e são muito sensíveis e específicos. Devido à sua alta precisão, um resultado negativo no teste molecular pode não precisar ser confirmado por cultura, e esses testes são cada vez mais utilizados em substituição aos métodos mais antigos.

Como interpretar seu resultado

A redação do seu relatório depende do exame que foi realizado.

Teste rápido para estreptococos positivo — Foram encontrados antígenos de estreptococos do grupo A, indicando faringite estreptocócica. Esse resultado costuma ser confiável.
Teste rápido para estreptococos negativo — Não foram encontrados antígenos. Em crianças, isso geralmente é confirmado com uma cultura de garganta, pois o teste rápido pode não detectar algumas infecções.
Cultura de garganta: isolamento de estreptococo do grupo A — A proliferação bacteriana confirmou a presença de estreptococos na garganta.
Cultura de garganta: ausência de estreptococos do grupo A ou flora normal — A bactéria estreptococo do grupo A não se cultivou. A dor de garganta provavelmente é causada por outro fator, geralmente um vírus.
Teste molecular: detectado ou não detectado — O material genético do estreptococo do grupo A foi, ou não foi, encontrado.

Portadores de estreptococos e testes de antibióticos

Algumas pessoas, especialmente crianças, são portadoras da bactéria estreptococo do grupo A na garganta sem apresentar sintomas. Isso é chamado de portador assintomático. No caso de um portador assintomático, um teste positivo pode refletir a presença da bactéria em vez da causa da dor de garganta atual, o que é mais um motivo pelo qual o médico avalia o resultado do teste em conjunto com os seus sintomas.

Ao contrário das culturas de urina e sangue, a cultura de garganta para estreptococos geralmente não inclui o teste de sensibilidade a antibióticos. Isso ocorre porque o estreptococo do grupo A responde de forma confiável a antibióticos padrão, como a penicilina, portanto, o laboratório não precisa testar quais antibióticos serão eficazes. A sensibilidade a antibióticos alternativos pode ser avaliada para pessoas alérgicas à penicilina. Existe também um exame de sangue separado, chamado teste de antiestreptolisina O (ASO), que procura anticorpos contra o estreptococo. Ele não é usado para diagnosticar uma dor de garganta atual; em vez disso, pode ser útil quando há suspeita de complicação de uma infecção estreptocócica anterior.

O que acontece depois desses testes?

O teste de estreptococos indica se a bactéria do grupo A está presente e auxilia nas decisões que você e sua equipe de saúde tomam em conjunto, em vez de ditá-las isoladamente.

Se o teste for positivo, a faringite estreptocócica geralmente é tratada com antibióticos para encurtar a doença, reduzir o risco de disseminação e minimizar o pequeno risco de complicações; é importante completar todo o ciclo de tratamento conforme as instruções. Se o teste for negativo, é improvável que seja estreptococo, e uma dor de garganta viral é tratada com cuidados de suporte, como repouso, ingestão de líquidos e analgésicos, já que os antibióticos não seriam eficazes. Em crianças, um teste rápido negativo pode ser seguido por uma cultura de garganta antes de se tomar uma decisão final.

Perguntas para fazer ao seu médico

Qual exame eu (ou meu filho) fizemos: um teste rápido para estreptococos, uma cultura de garganta ou um teste molecular?
O resultado do meu exame significa que minha dor de garganta é causada por estreptococos ou por um vírus?
Se o teste rápido der negativo, deve-se confirmar o resultado com uma cultura de garganta?
Um resultado positivo pode significar que sou portador em vez de ter uma infecção ativa?
Se eu tiver infecção estreptocócica, qual antibiótico você recomenda e por quanto tempo?
Sou alérgico à penicilina. Será necessário fazer um teste de sensibilidade à bactéria estreptococo para outro antibiótico?
Por quanto tempo serei contagioso e quando poderei retornar à escola ou ao trabalho?
Quais sintomas indicariam que eu preciso retornar?
Por que os antibióticos não são recomendados se meu teste der negativo?
Com quem devo entrar em contato se meus sintomas piorarem?