O que é um teste de cultura e sensibilidade (C&S)?

Editor da seção: Rodney E. Rohde, PhD
23 de Junho de 2026

Um teste de cultura e sensibilidade , frequentemente abreviado como C&S , é um exame laboratorial que realiza duas funções. Primeiro, determina se há crescimento de microrganismos em uma amostra coletada do seu corpo. Microrganismos (também chamados de micróbios) são seres vivos muito pequenos para serem vistos sem um microscópio, como bactérias e fungos. Segundo, se houver crescimento de microrganismos, o teste verifica quais medicamentos têm maior probabilidade de combatê-los. Um antibiótico é um medicamento usado para tratar infecções causadas por bactérias, e um grupo relacionado de medicamentos, chamados antifúngicos, é usado para infecções causadas por fungos.

Este artigo explica o que um relatório de cultura e antibiograma mostra, o que significam os diferentes resultados e o que perguntar ao seu médico para que você possa entender melhor o resultado recebido. Na maioria dos casos, um resultado de "ausência de crescimento" é tranquilizador, enquanto um resultado que identifica um microrganismo informa a você e ao seu médico exatamente o que está causando a infecção e quais medicamentos devem ser usados para combatê-la.

O que é cultura e o que é teste de sensibilidade?

O teste tem duas partes, e seu relatório pode descrevê-las separadamente.

Uma cultura é uma forma de cultivar microrganismos em laboratório. Uma amostra do seu corpo é colocada em um material especial no qual os microrganismos gostam de crescer, chamado meio de cultura. A amostra é então mantida aquecida por um determinado período de tempo. Se houver bactérias ou fungos presentes, eles se multiplicam até que haja quantidade suficiente para serem visualizados e identificados. Se nada crescer, o resultado é relatado como "sem crescimento" (às vezes expresso como "nenhum patógeno isolado").

O teste de sensibilidade , também chamado de teste de suscetibilidade antimicrobiana (TSA), só é realizado se houver crescimento bacteriano na cultura. Ele mede a eficácia de diferentes antibióticos contra o microrganismo encontrado. O termo "sensível" significa que o microrganismo é afetado pelo antibiótico, e "resistente" significa que ele é capaz de sobreviver a ele. O objetivo desta etapa do teste é auxiliar o médico na escolha de um medicamento que tenha maior probabilidade de combater a infecção específica.

Por que se realiza um teste de cultura e sensibilidade?

Este exame é solicitado quando a equipe de saúde suspeita de uma infecção e deseja saber duas coisas: se um microrganismo está causando a infecção e qual medicamento é mais eficaz para tratá-la. A amostra analisada depende da localização da infecção. Amostras comuns incluem:

Urina — Quando houver suspeita de infecção do trato urinário (bexiga ou rim).
Sangue - Quando houver preocupação de que uma infecção tenha se espalhado para a corrente sanguínea.
Um cotonete ou fluido da ferida — Quando um corte, uma incisão cirúrgica ou uma infecção de pele não cicatrizam como esperado.
Escarro — Muco expelido pela tosse proveniente dos pulmões, quando há suspeita de infecção no peito ou nos pulmões.
Banco - Quando houver suspeita de infecção do trato digestivo.
Outros fluidos ou tecidos — como, por exemplo, fluido proveniente da região dos pulmões, articulações ou coluna vertebral.

Como o teste cultiva microrganismos vivos, ele pode tanto confirmar a presença de uma infecção quanto identificar o microrganismo responsável. Essa é sua principal vantagem em relação a muitos outros testes.

Como o teste é realizado

Compreender os passos básicos ajuda a dar sentido ao cronograma e à redação do seu relatório.

Após a coleta da amostra, ela é colocada no laboratório em condições que favorecem o crescimento microbiano. Para algumas amostras, o laboratório realiza primeiro uma coloração de Gram , um teste rápido no qual a amostra é tratada com um corante e examinada ao microscópio. A coloração de Gram fornece uma indicação inicial sobre o tipo geral de bactéria presente, com base em sua cor e forma, antes que a cultura esteja totalmente concluída. As bactérias que retêm o corante roxo são chamadas de gram-positivas, e as que não retêm são chamadas de gram-negativas. As bactérias arredondadas são chamadas de cocos, e as bactérias em forma de bastonete são chamadas de bacilos.

Se os microrganismos crescerem, formam pequenos aglomerados visíveis chamados colônias. O laboratório então identifica exatamente qual microrganismo está presente e, na maioria dos casos, realiza testes de sensibilidade. Como o crescimento e a identificação de microrganismos levam tempo, os resultados geralmente chegam em etapas. Um relatório inicial ou preliminar pode descrever o que foi observado até o momento, como o resultado da coloração de Gram ou o crescimento inicial. Um relatório final , geralmente disponível após um ou alguns dias para bactérias comuns, fornece a identificação completa e os resultados de sensibilidade. Alguns microrganismos, incluindo certos fungos e bactérias de crescimento lento, crescem ainda mais lentamente e podem levar semanas.

Como interpretar o resultado da sua cultura

A primeira parte do seu relatório descreve o que cresceu, se é que algo cresceu. Você pode observar qualquer um dos seguintes itens.

Sem crescimento — Nenhum microrganismo cresceu na amostra. Para muitos testes, este é o resultado esperado e tranquilizador. O relatório preliminar pode indicar "nenhum crescimento após 24 horas", e o relatório final pode indicar "nenhum crescimento após 48 horas" ou mais.
O nome de um microrganismo — Se algo cresceu, o relatório menciona o nome, por exemplo, Escherichia coli (frequentemente escrito) E. coli) ou Staphylococcus aureusO nome identifica o microrganismo exato que causa a infecção.
Contagem de colônias — Para amostras de urina, o laudo geralmente inclui a quantidade de bactérias encontradas, medida em unidades formadoras de colônias por mililitro (UFC/mL). Uma alta contagem de um único tipo de bactéria geralmente indica uma infecção real, enquanto uma baixa contagem pode ser menos significativa. A interpretação da contagem também depende dos seus sintomas e de como a amostra foi coletada.
Flora normal ou flora mista — O corpo normalmente abriga microrganismos inofensivos, especialmente na pele e no intestino. Esses são chamados de flora normal. Quando vários microrganismos diferentes crescem em pequenas quantidades, o laudo pode indicar "flora mista", o que geralmente significa que a amostra coletou esses microrganismos normais em vez de uma única causa de infecção.
Possível contaminante — Às vezes, um microrganismo da pele entra na amostra durante a coleta. Quando o laboratório suspeita que isso aconteceu, pode descrever o resultado como uma possível contaminação, o que significa que pode não refletir uma infecção verdadeira.

Determinar se um resultado representa uma infecção verdadeira ou uma contaminação nem sempre é simples. Alguns microrganismos podem viver inofensivamente na superfície ou no interior do corpo e podem aparecer em uma amostra sem causar doença, uma situação conhecida como colonização, e não infecção. Essa é uma das razões pelas quais seu médico analisa o laudo juntamente com seus sintomas, exame físico e quaisquer exames de imagem ou outros resultados de testes, e não apenas isoladamente.

Compreender os resultados de sensibilidade (suscetibilidade antimicrobiana)

Se um microrganismo se desenvolveu, o relatório lista os antibióticos testados contra ele. Para cada antibiótico é apresentado um resultado que prevê a probabilidade de sua eficácia. Os três resultados mais prováveis de serem encontrados são:

Suscetível (S) — Espera-se que o antibiótico seja eficaz contra esse microrganismo na dose usual. Esses são os medicamentos com maior probabilidade de tratar a infecção.
Intermediário (I) — Dependendo do padrão laboratorial utilizado, isso geralmente significa que o antibiótico ainda pode funcionar quando uma dose maior é usada ou em partes do corpo onde o medicamento se concentra, como a bexiga em casos de infecção urinária. Em alguns casos, reflete um resultado menos conclusivo do que um resultado claramente suscetível.
Resistente (R) — O microrganismo consegue sobreviver a esse antibiótico, portanto não se espera que o medicamento funcione e, geralmente, ele é evitado.

Alguns relatórios também incluem um número chamado concentração inibitória mínima , ou CIM. Esta é a menor quantidade de um antibiótico necessária para impedir o crescimento do microrganismo em laboratório. O laboratório compara a CIM a um valor de corte padrão para determinar se o resultado é sensível, intermediário ou resistente. É importante saber que uma CIM mais baixa para um antibiótico não significa que ele seja "mais forte" ou uma escolha melhor do que outro antibiótico com uma CIM mais alta, pois cada antibiótico tem seu próprio valor de corte. Por esse motivo, os valores de CIM não podem ser comparados diretamente entre medicamentos.

Você poderá notar que nem todos os antibióticos disponíveis constam no relatório. Os laboratórios geralmente testam e emitem relatórios sobre um grupo selecionado de antibióticos apropriados para o tipo de microrganismo e o local da infecção. Alguns resultados podem ser omitidos propositalmente para incentivar o uso do medicamento mais adequado e ajudar a limitar o uso excessivo de antibióticos, uma prática conhecida como gestão de antimicrobianos.

O que significa “nenhum crescimento” e o que não significa.

A ausência de crescimento geralmente indica que nenhuma bactéria ou fungo foi encontrado na amostra. Em muitas situações, isso torna o tipo de infecção que o teste estava procurando muito menos provável, embora não a exclua completamente. Algumas situações podem explicar um resultado negativo mesmo quando uma infecção está presente:

Os antibióticos já haviam sido iniciados — Se você começou a tomar um antibiótico antes da coleta da amostra, isso pode ter impedido o crescimento do microrganismo no laboratório.
O microrganismo é difícil de cultivar — Algumas bactérias e fungos crescem lentamente ou necessitam de condições especiais de laboratório, por isso podem não aparecer em uma cultura padrão.
A infecção é causada por algo que a cultura não detecta — Culturas bacterianas de rotina não detectam vírus. Uma infecção causada por um vírus não apresentará crescimento em uma cultura bacteriana, razão pela qual outros testes, como testes moleculares (genéticos) ou de antígenos, são usados para procurar vírus.

Por esses motivos, seu médico considera um resultado negativo para crescimento tumoral juntamente com seus sintomas e quaisquer outros resultados de exames, em vez de se basear apenas nele.

O que acontece depois deste teste?

Um relatório de cultura e sensibilidade descreve o que foi encontrado e quais medicamentos provavelmente funcionarão. Ele orienta as decisões que você e sua equipe de saúde tomam em conjunto, mas não prescreve, por si só, um tratamento.

Quando há suspeita de infecção, os médicos geralmente iniciam o tratamento com um antibiótico imediatamente, antes mesmo de os resultados da cultura estarem disponíveis, escolhendo um que provavelmente seja eficaz contra as causas mais comuns. Isso é chamado de tratamento empírico. Assim que os resultados da cultura e do antibiograma estiverem disponíveis, o laudo ajuda a equipe a decidir se deve continuar, alterar ou suspender o antibiótico. Se o microrganismo for sensível a um medicamento mais específico ou de espectro mais restrito, a equipe pode optar por utilizá-lo. Essa redução do espectro do tratamento é chamada de desescalonamento e pode diminuir os efeitos colaterais e o risco de desenvolvimento de resistência. Se o laudo identificar o resultado como contaminante ou flora normal, a equipe pode decidir que nenhum tratamento é necessário. Em alguns casos, como em certas infecções da corrente sanguínea, culturas repetidas podem ser solicitadas para confirmar a eliminação da infecção, dependendo do microrganismo e do quadro clínico.

Perguntas para fazer ao seu médico

Que amostra foi testada e que infecção você estava procurando?
Houve algum crescimento na cultura? E o que foi?
Esse resultado significa que tenho uma infecção, ou pode ser uma contaminação ou flora normal?
Se o meu resultado foi "sem crescimento", ainda assim posso ter uma infecção que este teste não detecta?
A quais antibióticos o microrganismo se mostrou sensível?
Por que o antibiótico que estou tomando foi escolhido, e ele está listado no relatório como eficaz?
Devo trocar meu antibiótico agora que os resultados do teste de sensibilidade chegaram?
O que significa que alguns antibióticos foram classificados como intermediários ou resistentes?
Será que o uso recente de um antibiótico pode ter afetado meu resultado?
Será necessário repetir o teste para confirmar que a infecção desapareceu?
Esse tipo de infecção é contagioso? Preciso tomar alguma precaução?
Com quem devo entrar em contato se meus sintomas piorarem enquanto aguardo o laudo final?

O que é um teste de Cultura e Sensibilidade (C&S)?