Adenocarcinoma sinonasal de tipo intestinal: Cómo entender su informe de patología

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
20 de mayo de 2026

Adenocarcinoma sinonasal de tipo intestinal (ITAC) es un cáncer raro que comienza en el tejido que recubre el interior de la cavidad nasal o los senos paranasales. Los senos paranasales son pequeños espacios llenos de aire en los huesos que rodean la nariz, incluidos los senos etmoidales (entre los ojos) y los senos maxilares (debajo de las mejillas). El ITAC recibe su nombre porque, al examinarse bajo el microscopio, las células cancerosas se parecen mucho a las que se observan en el adenocarcinoma de colon, la parte del intestino grueso también conocida como intestino grueso.

Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología, qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

Tracto sinonasal

¿Qué causa el adenocarcinoma sinonasal de tipo intestinal?

La exposición laboral prolongada a ciertos tipos de polvo es el factor de riesgo mejor documentado para la ITAC. La exposición prolongada al polvo de madera (especialmente de maderas duras como el roble y el haya), al polvo de cuero, al polvo textil o al formaldehído puede dañar las células que recubren la cavidad nasal y los senos paranasales a lo largo de los años, lo que eventualmente puede provocar cáncer. Los carpinteros, ebanistas, trabajadores del cuero y fabricantes de calzado se encuentran entre los que corren mayor riesgo. No todos los pacientes con ITAC tienen este tipo de antecedentes laborales y, en algunos casos, no se identifica una causa clara.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas comunes del ITAC incluyen congestión nasal persistente, hemorragias nasales frecuentes, disminución del olfato y dolor o presión facial. Si el tumor se ha desarrollado cerca de la órbita ocular, los pacientes pueden notar hinchazón alrededor del ojo, visión doble u otros cambios en la visión. Pueden aparecer dolores de cabeza si el tumor se ha extendido hacia la base del cráneo. Debido a que la cavidad nasal y los senos paranasales son estructuras internas, los síntomas iniciales pueden ser sutiles y a menudo se confunden con sinusitis crónica, lo que puede retrasar el diagnóstico.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico de ITAC se realiza después de que un patólogo examina una muestra de tejido bajo el microscopio. La muestra generalmente se obtiene a través de una biopsia, en la que se extrae un pequeño trozo de tejido del interior de la cavidad nasal o los senos paranasales utilizando un endoscopio (un endoscopio delgado y flexible que se introduce por la nariz). Si el tumor se extirpa quirúrgicamente en su totalidad, un procedimiento llamado ITAC resección — el patólogo examina también esa muestra más grande.

Bajo el microscopio, ITAC se ve muy similar a adenocarcinoma de colonLas células tumorales se conectan entre sí para formar estructuras redondas llamadas glándulas o proyecciones largas en forma de dedos llamadas papilas. Las glándulas pueden estar densamente agrupadas en un patrón descrito por los patólogos como cribiforme. Un tipo de muerte celular llamada necrosis Es frecuente observarlo en el interior de las glándulas. Los patólogos a veces utilizan el término "necrosis sucia" para describir esta apariencia, que es una característica típica de los cánceres de tipo intestinal.

Porque el ITAC se parece mucho a un cáncer que se ha extendido (metastatizado) de alguna otra parte del tracto digestivo, el patólogo revisará las imágenes y su historial médico para asegurarse de que no haya cáncer primario en el colon o en cualquier otra parte del tracto gastrointestinal antes de hacer este diagnóstico. Inmunohistoquímica La inmunohistoquímica (IHC) también se realiza habitualmente. La IHC utiliza anticuerpos especialmente marcados para identificar proteínas específicas dentro de las células tumorales. En el ITAC, las células tumorales suelen ser positivas para proteínas que normalmente se encuentran en el colon, incluyendo CK20, CDX-2y vilina. Las células tumorales también pueden ser positivas para CK7La revisión de las imágenes, la historia clínica y los resultados de la inmunohistoquímica permiten al patólogo confirmar el diagnóstico. Una vez establecido el diagnóstico, se utilizan técnicas de imagen —generalmente tomografía computarizada y resonancia magnética de cabeza y cuello— para evaluar la extensión total del tumor.

subtipo histológico

Los patólogos clasifican el ITAC en cinco subtipos según la disposición de las células tumorales al microscopio. El subtipo se indica en el informe de patología y ayuda a predecir la evolución probable del cáncer.

Tipo papilar — El tumor crece en forma de proyecciones digitiformes (papilas) revestidas por células columnares. Este subtipo se asocia con los resultados más favorables entre todos los subtipos de ITAC.
Tipo colónico — El tumor se asemeja al adenocarcinoma de colon convencional, con glándulas revestidas por células columnares y necrosis interna. Este es el subtipo más común y tiene un pronóstico intermedio.
Tipo sólido — Las células tumorales crecen en láminas sólidas con escasa o nula formación de glándulas. Este subtipo se asocia con los resultados menos favorables.
Tipo mucinoso — El tumor produce grandes cantidades de mucina, una sustancia gelatinosa que se acumula alrededor de las células tumorales. Una variante de este subtipo contiene células en anillo de sello, cuyo núcleo se desplaza hacia un lado debido a la mucina que llena su interior.
Tipo mixto — El tumor muestra características de más de un subtipo dentro de la misma muestra.

Invasión perineural

Invasión perineural Esto significa que se observaron células cancerosas adheridas a un nervio o creciendo a lo largo de su superficie. Los nervios se encuentran por toda la cabeza y el cuello y transmiten señales entre el cuerpo y el cerebro. La invasión perineural es un hallazgo importante, ya que las células cancerosas pueden usar los nervios como vía de propagación hacia los tejidos circundantes, lo que aumenta el riesgo de recurrencia del tumor después del tratamiento. Si se detecta invasión perineural, se describirá en su informe de patología.

Invasión linfovascular

Invasión linfovascular Esto significa que se observaron células cancerosas dentro de un vaso sanguíneo o linfático. Los vasos sanguíneos transportan sangre por todo el cuerpo, y los vasos linfáticos transportan un líquido llamado linfa. Ambos tipos de vasos conectan diferentes partes del cuerpo, y las células cancerosas que ingresan a ellos pueden viajar a sitios distantes, como los ganglios linfáticos o los pulmones. Si hay invasión linfovascular, se incluirá en su informe de patología.

Márgenes quirúrgicos

El margen quirúrgico es el borde del tejido que el cirujano corta al extirpar un tumor. Tras la cirugía, el patólogo examina cuidadosamente los márgenes para detectar células cancerosas en los bordes del tejido. Dado que el ITAC a veces se extrae en múltiples fragmentos durante la cirugía, es posible que el patólogo no pueda evaluar todos los márgenes en todos los casos.

Margen negativo — No se observan células cancerosas en el borde de corte del tejido. Esto sugiere que el tumor fue extirpado por completo.
Margen estrecho — Las células cancerosas están presentes cerca del borde de resección, pero no lo alcanzan. Incluso cuando los márgenes son técnicamente negativos, una distancia muy corta puede ser relevante para tomar decisiones sobre tratamientos adicionales.
Margen positivo — En el borde de corte del tejido se encuentran células cancerosas. Esto significa que puede quedar algún tumor en el cuerpo, y el equipo médico utilizará esta información para determinar si es apropiado realizar una cirugía adicional o radioterapia.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos inmunitarios que se encuentran por todo el cuerpo, incluido el cuello. Las células cancerosas pueden propagarse desde un tumor en la cavidad nasal o los senos paranasales a través de los vasos linfáticos hasta los ganglios linfáticos cercanos. Cuando se extirpan ganglios linfáticos durante una cirugía, se examinan al microscopio y los resultados se describen en el informe de patología.

Su informe incluirá el número total de ganglios linfáticos examinados, la cantidad (si la hay) que contienen células cancerosas y el tamaño del grupo más grande de células cancerosas (a menudo denominado "foco" o "depósito"). Un ganglio linfático que contiene células cancerosas se describe como "positivo", y un ganglio linfático sin células cancerosas se describe como "negativo".

Si se encuentran células cancerosas dentro de un ganglio linfático, el patólogo también evaluará extensión extraganglionarLa extensión extranodal significa que las células cancerosas han traspasado la pared externa (cápsula) del ganglio linfático y se han diseminado al tejido circundante. En los cánceres de cabeza y cuello, la extensión extranodal es un hallazgo importante que se utiliza para determinar el estadio ganglionar y puede influir en las decisiones sobre tratamientos adicionales, como la radioterapia.

Pruebas de biomarcadores y moleculares

Las pruebas rutinarias de biomarcadores aún no forman parte estándar de todos los protocolos de evaluación de ITAC, pero una prueba en particular está adquiriendo cada vez más relevancia para la planificación del tratamiento.

Reparación de errores de emparejamiento (MMR) e inestabilidad de microsatélites (MSI)

El sistema de reparación de errores de emparejamiento (MMR) es un grupo de proteínas —MLH1, PMS2, MSH2 y MSH6— que trabajan juntas dentro de las células para encontrar y corregir pequeños errores en el ADN. Cuando una o más de estas proteínas faltan o no funcionan correctamente, los errores se acumulan en el ADN de la célula con el tiempo. Este estado se denomina deficiencia de reparación de errores de emparejamiento (dMMR), también conocida como inestabilidad de microsatélites alta (MSI-H).

Debido a que el ITAC se asemeja al adenocarcinoma de colon bajo el microscopio, algunos patólogos analizan el estado de MMR del ITAC. Cuando un tumor es dMMR/MSI-H, puede ser elegible para el tratamiento con el fármaco de inmunoterapia pembrolizumab (Keytruda) bajo una aprobación independiente del tumor que se aplica a todos los tipos de cáncer, independientemente de dónde comenzó el cáncer. Un resultado dMMR también plantea la posibilidad de Síndrome de LynchSe trata de una afección hereditaria causada por una alteración en uno de los genes MMR que aumenta el riesgo de padecer varios tipos de cáncer. Si se detecta una deficiencia en el sistema de reparación de errores de emparejamiento (dMMR) en su tumor, su equipo médico podría recomendarle una consulta de asesoramiento genético para determinar si el síndrome de Lynch es la causa subyacente.

Las pruebas de MMR se realizan en tejido tumoral mediante inmunohistoquímica. Esta prueba verifica la presencia o ausencia de cada una de las cuatro proteínas MMR en las células cancerosas. También se pueden realizar pruebas de MSI mediante un método molecular que examina directamente el ADN en busca de errores. El informe describirá qué proteínas estaban presentes o ausentes, y el resultado general se resumirá como MMR competente (pMMR) o MMR deficiente (dMMR).

Obtenga más información sobre las pruebas MMR y MSI en el Sección de biomarcadores de MyPathologyReporto visite el sitio completo Biomarcadores y pruebas moleculares biblioteca.

Estadio patológico (pTNM)

La estadificación patológica del ITAC se basa en el sistema de estadificación TNM, tal como se define en la octava edición del Manual de Estadificación del Cáncer del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer (AJCC). Este sistema describe el tumor mediante tres categorías: tumor primario (pT), ganglios linfáticos regionales (pN) y metástasis a distancia (pM). En general, una estadificación más alta refleja una enfermedad más avanzada y se asocia con un pronóstico menos favorable. La estadificación metastásica (pM) se determina mediante imágenes y evaluación clínica, no por el patólogo que examina la muestra quirúrgica. Dado que el ITAC puede originarse en diferentes localizaciones —la cavidad nasal y el seno etmoidal, o el seno maxilar—, los criterios de estadificación T difieren según el lugar de origen del tumor.

Estadio tumoral (pT) — cavidad nasal y seno etmoidal

pT1 — El tumor se limita a una zona (sublocalización) dentro de la cavidad nasal o el seno etmoidal, con o sin afectación del hueso circundante.
pT2 — El tumor afecta a dos subzonas dentro de la cavidad nasal o el seno etmoidal, o se ha extendido a una zona adyacente dentro del complejo nasoetmoidal, con o sin afectación del hueso circundante.
pT3 — El tumor se ha extendido a la pared interna o al suelo de la órbita (la cavidad ósea que aloja el ojo), al seno maxilar, al paladar (el techo de la boca) o a la lámina cribiforme (una repisa ósea en la parte superior de la cavidad nasal).
pT4a — El tumor ha crecido hacia la parte frontal de la órbita ocular, la piel de la nariz o la mejilla, un área limitada en la base del cráneo (fosa craneal anterior), las láminas pterigoideas (huesos en forma de ala en la base del cráneo) o los senos esfenoidales o frontales.
pT4b — El tumor ha crecido hasta la parte más profunda de la órbita ocular (ápice orbitario), las membranas que recubren el cerebro (duramadre), el propio cerebro, la fosa craneal media, nervios craneales específicos, la parte superior de la garganta detrás de la nariz (nasofaringe) o una zona ósea en la base del cráneo (clivus).

Estadio tumoral (pT) — seno maxilar

pT1 — El tumor se limita al revestimiento del seno maxilar y no ha causado ninguna destrucción del hueso circundante.
pT2 — El tumor ha provocado erosión o destrucción del hueso, incluyendo una posible propagación al paladar duro o a un conducto dentro de la cavidad nasal (el meato nasal medio), pero no ha alcanzado la pared posterior del seno maxilar ni las láminas pterigoideas.
pT3 — El tumor ha invadido el hueso de la pared posterior del seno maxilar, el tejido justo debajo de la piel (tejido subcutáneo), el suelo o la pared interna de la órbita, la fosa pterigoidea (una depresión en el lateral de la base del cráneo) o los senos etmoidales.
pT4a — El tumor ha crecido hacia la parte frontal de la órbita ocular, la piel de la mejilla, las láminas pterigoideas, la fosa infratemporal (un espacio en el lateral del cráneo), la lámina cribiforme o los senos esfenoidales o frontales.
pT4b — El tumor ha crecido hasta la parte más profunda de la órbita ocular, las membranas que recubren el cerebro, el cerebro mismo, la fosa craneal media, nervios craneales específicos, la nasofaringe o el clivus.

Estadio nodal (pN) — cavidad nasal y senos paranasales

pNX — No fue posible evaluar los ganglios linfáticos.
pN0 — No se encontraron células cancerosas en ninguno de los ganglios linfáticos examinados.
pN1 — Se encontraron células cancerosas en un único ganglio linfático del mismo lado del cuello que el tumor. El ganglio linfático mide 3 cm o menos y no presenta extensión extraganglionar.
pN2a — Se detectaron células cancerosas en un único ganglio linfático del mismo lado del cuello. El ganglio mide entre 3 y 6 cm y no presenta extensión extraganglionar.
pN2b — Se encontraron células cancerosas en más de un ganglio linfático del mismo lado del cuello. Ninguno de los ganglios linfáticos afectados mide más de 6 cm y ninguno presenta extensión extraganglionar.
pN2c — Se encontraron células cancerosas en los ganglios linfáticos de ambos lados del cuello, o en el lado opuesto al tumor. Ninguno de los ganglios linfáticos afectados medía más de 6 cm y ninguno presentaba extensión extraganglionar.
pN3a — Un ganglio linfático que contiene células cancerosas mide más de 6 cm y no presenta extensión extraganglionar.
pN3b — Se observan células cancerosas en uno o más ganglios linfáticos con una extensión extraganglionar evidente.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico se refiere al resultado probable a largo plazo tras un diagnóstico. En general, para el ITAC, la tasa de supervivencia a cinco años es de aproximadamente entre el 40 y el 60 por ciento, aunque los resultados varían considerablemente según diversos factores. El subtipo histológico es uno de los predictores más importantes: el subtipo papilar se asocia con los resultados más favorables, mientras que el subtipo sólido se asocia con el pronóstico menos favorable. El subtipo colónico se sitúa en un punto intermedio.

El estadio al momento del diagnóstico también está estrechamente relacionado con el pronóstico. Los tumores diagnosticados en una etapa temprana, antes de que se diseminen fuera de la cavidad nasal o los senos paranasales, tienen mayor probabilidad de extirparse por completo mediante cirugía. Los tumores avanzados que afectan la base del cráneo, la órbita o el cerebro son más difíciles de tratar quirúrgicamente y conllevan un mayor riesgo de recurrencia. La presencia de afectación de los ganglios linfáticos, invasión perineural, invasión linfovascular o márgenes quirúrgicos positivos también aumenta el riesgo de que el tumor reaparezca después del tratamiento.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

La planificación del tratamiento para el ITAC generalmente involucra un equipo multidisciplinario que puede incluir cirujanos de otorrinolaringología, neurocirujanos (para tumores cerca de la base del cráneo), oncólogos radioterapeutas y oncólogos médicos. El enfoque se guía por el estadio, la ubicación y la extensión del tumor, así como por los hallazgos del informe de patología.

La cirugía es el tratamiento principal para la mayoría de los pacientes con ITAC que se puede extirpar. Según la extensión de la enfermedad, la cirugía puede realizarse por vía endoscópica (a través de la nariz con un endoscopio delgado) o mediante una cirugía abierta más extensa que involucra la cara y la base del cráneo. El objetivo de la cirugía es la extirpación completa del tumor con márgenes libres de tumor.

La radioterapia se administra habitualmente después de la cirugía, sobre todo cuando los márgenes quirúrgicos son estrechos o positivos, cuando hay invasión perineural o cuando los ganglios linfáticos contienen células cancerosas. Estos hallazgos específicos del informe de patología influyen directamente en las decisiones sobre si se debe añadir radioterapia y cómo se planifica.

Para la enfermedad localmente avanzada o metastásica, se puede considerar la quimioterapia con regímenes basados en platino, a menudo adaptando protocolos utilizados en el cáncer colorrectal. Para los tumores con deficiencia de reparación de errores de emparejamiento (dMMR) o alta inestabilidad de microsatélites (MSI-H), la inmunoterapia con pembrolizumab puede ser una opción, dada su aprobación independiente del tipo de tumor y aplicable a diversos tipos de cáncer.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Dónde se originó exactamente mi cáncer: en la cavidad nasal, el seno etmoidal o el seno maxilar?
¿Qué subtipo histológico de ITAC se encontró en mi informe y qué significa eso para mi pronóstico?
¿Cuál es mi estadio patológico (pT y pN) y qué implica eso para mi tratamiento?
¿Los márgenes quirúrgicos fueron negativos? ¿El informe sugiere que se extirpó todo el tumor?
¿Existía invasión perineural en mi tumor?
¿Existía invasión linfovascular en mi tumor?
¿Se examinaron los ganglios linfáticos? ¿Contenía alguno células cancerosas? ¿Existía extensión extraganglionar?
¿Se realizaron pruebas de MMR o MSI en mi tumor y cuáles fueron los resultados?
¿Necesitaré radioterapia después de la cirugía? ¿Qué hallazgos en mi informe de patología influyeron en esa recomendación?
Según los resultados de mi prueba de sarampión, paperas y rubéola (MMR), ¿existe alguna preocupación sobre el síndrome de Lynch? ¿Debería solicitar asesoramiento genético?
¿Qué signos de recurrencia debo observar y cómo se me realizará el seguimiento después del tratamiento?
¿Existen ensayos clínicos disponibles para mi tipo de cáncer?

Adenocarcinoma sinonasal de tipo intestinal: cómo entender su informe de patología.