Rédactrice de section : Bibiana Purgina, MD, FRCPC
28 septembre
Un élastofibrome est une tumeur bénigne composée de tissu fibreux dense et de fibres élastiques épaisses et anormales. Les fibres élastiques sont les fibres qui permettent aux tissus de s'étirer et de reprendre leur forme initiale.
Presque tous les élastofibromes se développent à un endroit précis, entre l'extrémité inférieure de l'omoplate et les côtes, sous les muscles du haut du dos. Une tumeur située à cet endroit est souvent appelée élastofibrome dorsal.
Un élastofibrome ne se propage pas à d'autres parties du corps et ne devient pas cancéreux. Dans de nombreux cas, aucun traitement n'est nécessaire.
Cet article explique comment les médecins diagnostiquent un élastofibrome et ce que signifient les résultats de votre rapport d'anatomopathologie.
Qui est touché par un élastofibrome ?
Les élastofibromes se rencontrent principalement chez les adultes de plus de 55 ans et sont plus fréquents chez les femmes. Les examens d'imagerie suggèrent qu'environ 2 personnes sur 100 de plus de 60 ans en sont atteintes, et nombre d'entre elles ne présentent aucun symptôme et l'ignorent.
Les deux côtés sont touchés chez un nombre important de personnes, même si ce n'est pas toujours simultanément. Une excroissance peut être découverte d'un côté, l'autre côté étant détecté ultérieurement ou repéré lors d'un examen d'imagerie réalisé pour la première fois.
Quels sont les symptômes d’un élastofibrome ?
De nombreux élastofibromes sont asymptomatiques et sont découverts fortuitement lors d'examens d'imagerie réalisés pour une autre raison. Lorsque des symptômes apparaissent, ils touchent généralement l'omoplate.
- Une bosse ou un gonflement. Un gonflement ferme sous l'omoplate, souvent plus évident lorsque le bras est déplacé vers l'avant.
- Douleur ou inconfort. Douleurs dans cette zone, surtout lors des mouvements de l'épaule ou après une activité physique.
- Cliquer ou prendre un cliché. Une sensation de claquement lorsque l'omoplate se déplace sur l'excroissance.
Les symptômes ne sont pas proportionnels à la taille de la tumeur. Un gros élastofibrome peut être indolore, tandis qu'un plus petit peut être gênant.
Quelles sont les causes d’un élastofibrome ?
La cause de cette affection reste mal comprise. L'explication la plus probable est le frottement répété entre l'omoplate et les côtes sous-jacentes. Ceci expliquerait pourquoi ces excroissances apparaissent à un endroit précis et pourquoi elles sont plus fréquentes chez les personnes exerçant un travail manuel pénible. Or, nombre de personnes atteintes d'un élastofibrome n'ont jamais effectué ce type de travail ; le frottement à lui seul n'explique donc pas tous les cas.
La plupart des élastofibromes se développent isolément. Des cas familiaux avec plusieurs membres atteints ont été rapportés, et certaines tumeurs présentent une anomalie du chromosome X. Ces éléments ne sont pas utilisés pour le diagnostic, et aucun test génétique n'est recommandé pour cette affection.
Comment le diagnostic est-il posé?
Un élastofibrome présente un aspect caractéristique à l'IRM, avec des travées graisseuses traversant un tissu qui ressemble par ailleurs à du muscle. Lorsque la localisation et les caractéristiques d'imagerie sont typiques, le diagnostic peut souvent être posé sans prélèvement de tissu.
Un rapport d'anatomopathologie est établi lorsqu'un prélèvement est effectué par biopsie ou lorsque la tumeur est retirée. Au microscope, un élastofibrome est composé de collagène dense, la protéine fibreuse qui confère sa résistance aux tissus, mêlé à de la graisse et à d'épaisses fibres élastiques irrégulières. Ces fibres élastiques peuvent former des amas ou des filaments perlés, évoquant des cordes, et donnent ainsi son nom à la tumeur.
Ces fibres peuvent être difficiles à observer sur une lame histologique classique ; les pathologistes utilisent donc souvent une coloration spéciale pour les noircir et faciliter leur identification. La tumeur est dépourvue de capsule et se fond dans le tissu environnant. Les cellules sont peu nombreuses et d'aspect normal, sans division cellulaire ni nécrose.
Un élastofibrome est-il une tumeur ?
Votre rapport peut qualifier un élastofibrome de tumeur, de croissance ou de pseudotumeur, ce qui signifie quelque chose qui forme une masse sans être une véritable tumeur.
Les experts continuent de débattre pour savoir si un élastofibrome est une véritable tumeur ou une réaction à des frottements répétés. Ce débat ne change rien à ce que cela signifie pour vous. Quel que soit le point de vue, un élastofibrome est bénin, ne se propage pas et ne devient pas cancéreux.
Les marges
La marge est la limite du tissu excisé par le chirurgien. Comme un élastofibrome est dépourvu de capsule et se fond dans les tissus environnants, votre compte rendu peut indiquer qu'il s'étend jusqu'à une marge.
Dans le cas d'un élastofibrome, une marge positive n'a pas la même signification que pour un cancer. Les chirurgiens retirent la tumeur en ne conservant qu'une petite marge de tissu sain, car en retirer davantage serait inutile. Malgré cela, ces tumeurs récidivent rarement.
Quel est le pronostic?
Le pronostic est excellent. Un élastofibrome est une tumeur bénigne, non cancéreuse, qui ne se propage pas et ne devient pas cancéreuse. Après son ablation, les récidives sont rares et des études de suivi à long terme montrent que les patients restent exempts de cette tumeur pendant des années.
Lorsqu'un élastofibrome est laissé en place, il se développe très lentement. De nombreuses personnes vivent avec un tel organe indéfiniment sans que cela ne leur cause de problèmes.
Que se passe-t-il après le diagnostic ?
- Observation. Un élastofibrome asymptomatique ne nécessite pas d'être retiré. La surveillance est désormais considérée comme raisonnable et l'intervention chirurgicale immédiate n'est plus systématique.
- Chirurgie. L'ablation est recommandée lorsque la tumeur provoque des douleurs, des craquements ou une difficulté à utiliser l'épaule. Les symptômes s'améliorent généralement par la suite, et la mobilité de l'épaule s'améliore souvent.
- Après l'opération, Le problème le plus fréquent est l'accumulation de liquide ou de sang à l'endroit où se trouvait la tumeur. On y remédie généralement par la mise en place d'un drain et d'un pansement compressif, et parfois par une ponction pour évacuer le liquide.
- Les deux côtés. Lorsque les deux côtés sont touchés mais qu'un seul est douloureux, les médecins ne traitent généralement que le côté douloureux.
Questions à poser à votre médecin
- Ai-je besoin d'une intervention chirurgicale, ou puis-je simplement surveiller l'évolution ?
- Ai-je une ou deux de ces excroissances ?
- Si la croissance s'étendait à une marge, est-ce important ?
- Quelle est la probabilité que ma douleur ou mes craquements s'améliorent après l'opération ?
- À quoi dois-je m'attendre pendant la convalescence, et combien de temps le drain restera-t-il en place ?
- Ai-je besoin d'examens d'imagerie complémentaires ?
- Dois-je modifier toute activité ou tout travail qui sollicite mon épaule ?
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