L'équipe du dictionnaire de pathologie
13 avril 2023
Le papillomavirus humain (HPV) est un virus sexuellement transmissible très répandu. Il existe plus de 100 types de VPH et certains types sont plus susceptibles que d'autres de causer le cancer. Le virus infecte cellules squameuses qui se trouvent normalement dans la peau, la bouche et la gorge, le col de l'utérus, le pénis et le canal anal.
Le VPH se transmet généralement lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales, et peut également se propager par contact peau à peau pendant une activité sexuelle.
La plupart des personnes infectées par le VPH ne développent aucun symptôme et le virus disparaît de lui-même. Cependant, dans certains cas, le VPH peut causer des verrues génitales ou entraîner des problèmes de santé plus graves, comme le cancer du col de l'utérus, de l'anus ou de la gorge.
Le VPH à haut risque fait référence à certains types de papillomavirus humains qui sont plus susceptibles de causer le cancer. Alors que la plupart des infections au VPH ne provoquent aucun symptôme et disparaissent d'elles-mêmes, les types de VPH à haut risque ont tendance à rester plus longtemps à l'intérieur des cellules, ce qui peut les transformer en cancer au fil du temps.
Les types de cancer les plus couramment associés au VPH à haut risque comprennent le cancer du col de l'utérus, le cancer de la gorge, le cancer du pénis et le cancer anal. De plus, le VPH à haut risque peut également causer des verrues génitales, mais cela est moins courant. Il est important de noter qu'avoir une infection à VPH à haut risque ne signifie pas nécessairement que vous développerez un cancer, mais cela augmente votre risque.
Les HPV 16 et 18 sont les deux types de HPV à haut risque les plus courants et sont responsables de la majorité des cancers liés au HPV, notamment le cancer du col de l'utérus, de l'anus et certains types de cancer de la gorge.
Le VPH est responsable de la majorité des cancers du col de l'utérus, du pénis, de l'anus et de la gorge chez les adultes. Dans ces endroits, le VPH cause un type de cancer appelé carcinome épidermoïde (SCC) parce que la tumeur est constituée d'éléments anormaux cellules squameuses. Dans certaines parties du corps, comme la gorge, le cancer est décrit comme carcinome épidermoïde non kératinisant parce que les cellules tumorales ne subissent pas un processus appelé kératinisation qui les rend moins roses et plus bleues au microscope.
Les conditions précancéreuses causées par le VPH sont généralement divisées en deux groupes : lésion malpighienne intraépithéliale de bas grade (LSIL) ainsi que lésion malpighienne intraépithéliale de haut grade (HSIL) et le risque associé au développement d'un cancer est plus élevé avec HSIL.
Il existe plusieurs façons de tester le VPH. La plupart des médecins commenceront par examiner la zone pour rechercher des signes d'infection par le VPH. Si la zone semble anormale, certaines cellules peuvent être retirées lors d'une procédure appelée Frottis vaginal ou biopsie. Les cellules infectées par un type de VPH à haut risque produisent souvent de grandes quantités d'une protéine appelée p16. Pour cette raison, p16 est considéré comme un « marqueur de substitution » pour le VPH, car les cellules positives pour p16 sont susceptibles d'être infectées par le VPH. D'autres tests utilisés pour rechercher le VPH comprennent la réaction en chaîne par polymérase (PCR) et hybridation in situ (ISH). Ces deux tests recherchent le matériel génétique produit par le VPH à l'intérieur des cellules infectées.