Adenocarcinoma della ghiandola prostatica

di Trevor A. Flood, MD FRCPC
Gennaio 5, 2024

L’adenocarcinoma (adenocarcinoma prostatico) è il tipo più comune di cancro alla prostata. Questo tipo di cancro può anche essere descritto come adenocarcinoma acinoso perché è costituito da gruppi di cellule tumorali che formano piccoli ghiandole chiamati acini. Si sviluppa da cellule epiteliali normalmente si trova nella ghiandola prostatica. L'adenocarcinoma della prostata è un tumore relativamente comune tra gli uomini anziani e il rischio di sviluppare questo tipo di cancro aumenta dopo che un uomo compie 50 anni.

Questo articolo ti aiuterà a comprendere la tua diagnosi e il tuo referto patologico per l'adenocarcinoma della ghiandola prostatica.

L'adenocarcinoma della ghiandola prostatica è una malattia aggressiva?

L'adenocarcinoma della ghiandola prostatica può apparire e progredire in modo molto diverso in ogni persona. Molti tumori crescono lentamente. Alcuni uomini possono vivere molti anni prima che il cancro venga scoperto. Alcuni tumori sono aggressivi. Il cancro aggressivo dovrebbe essere trattato immediatamente.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo di adenocarcinoma della prostata?

I fattori di rischio per lo sviluppo di adenocarcinoma della prostata includono l'età avanzata, una storia familiare di cancro alla prostata, l'etnia africana o caraibica e l'obesità.

Come viene fatta la diagnosi di adenocarcinoma della prostata?

La maggior parte dei tumori alla prostata si riscontra dopo che un medico ha esaminato manualmente la ghiandola prostatica. Questa procedura è chiamata esame rettale digitale. Se viene trovato un nodulo insolito, il passo successivo è prelevare diversi piccoli campioni di tessuto dalla prostata in una procedura chiamata ago centrale biopsia. La maggior parte delle biopsie di solito comporta da 10 a 15 campioni di tessuto prelevati da diverse parti della prostata. Una biopsia può essere eseguita anche dopo che un esame del sangue mostra livelli elevati dell'antigene prostatico specifico (PSA).

Il tuo patologo esaminerà quindi i campioni di tessuto al microscopio. Ciò che vedono (le caratteristiche microscopiche) li aiuterà a prevedere come si comporterà la malattia. Queste stesse caratteristiche aiuteranno te e i tuoi medici a decidere quali opzioni di trattamento sono le migliori per te. Queste opzioni possono includere la sorveglianza attiva (vedi sotto), le radiazioni o la chirurgia per rimuovere il tumore.

Il tuo referto patologico per l'adenocarcinoma della prostata

Le informazioni contenute nel referto patologico per l'adenocarcinoma della prostata dipenderanno dal tipo di procedura eseguita. Oltre alla diagnosi, la maggior parte biopsia i rapporti includeranno il numero di nuclei (campioni) che mostrano il cancro e la percentuale di ciascun nucleo costituito da cellule tumorali. Questo si chiama quantificazione del tumore. Ad ogni campione verrà assegnato un grado e un punteggio Gleason. Se invasione perineurale o si riscontra un'estensione extraprostatica, anche questo verrà descritto nel referto. Se viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere l'intero tumore, ulteriori informazioni come la valutazione di margini, invasione delle vescicole seminali, invasione del collo della vescica e qualsiasi altra linfonodi esaminati verranno inclusi anche nel tuo rapporto. Queste funzionalità sono descritte nelle sezioni seguenti.

Grado di Gleason, punteggio di Gleason e gruppo di Gleason

Il tuo rapporto di patologia per l'adenocarcinoma prostatico conterrà probabilmente molte informazioni sul grado di Gleason e sul punteggio di Gleason. Entrambi sono costituiti da scale numeriche. Il grado di Gleason varia da 1 a 5 e il punteggio di Gleason varia da 2 a 10. Sia il grado di Gleason che il punteggio di Gleason sono importanti perché aiutano a prevedere come si comporterà il tumore nel tempo.

Grado di Gleason

Il tuo patologo deciderà il grado di Gleason dopo aver esaminato il tessuto al microscopio. Il grado si basa sull'aspetto diverso delle cellule tumorali rispetto al normale ghiandole nella prostata. Il tuo patologo assegnerà quindi al tumore un numero compreso tra 1 e 5. Ai tumori che sembrano simili alle ghiandole normali viene assegnato un numero inferiore. Questi tumori tendono ad essere a crescita lenta e meno aggressivi. I tumori che non sembrano ghiandole normali hanno un numero maggiore e tendono ad essere più aggressivi. Questi tumori possono crescere rapidamente e diffondersi.

I tumori di grado 1 e 2 di Gleason non vengono generalmente diagnosticati. Questi voti vengono annotati solo come parte della tua storia sanitaria. Di conseguenza, i voti Gleason vanno da 3-5 (invece di 1-5) e i punteggi Gleason vanno da 6-10 (invece di 2-10).

Punteggio di Gleason

Il punteggio di Gleason viene calcolato sommando i due numeri di grado di Gleason più comuni nel tumore. Ad esempio, se il tuo tumore è composto per il 70% da Gleason di grado 3 e per il 30% da Gleason di grado 4, il tuo punteggio di Gleason sarà 3+4=7. Se viene visualizzato un solo grado di Gleason, ai modelli primario e secondario viene assegnato lo stesso grado. Ad esempio, se il tuo tumore è costituito al 100% da Gleason di grado 3, il tuo punteggio Gleason è 3+3=6. Il punteggio di Gleason è importante perché può essere utilizzato per prevedere il comportamento del tumore.

Gruppo Gleason

Il gruppo Grado Gleason del cancro alla prostata è un nuovo sistema di classificazione basato sulle informazioni del punteggio Gleason. I gruppi di voti vanno da 1 a 5. Per ulteriori informazioni, vedere la tabella seguente. È probabile che tutti i tumori all'interno di un gruppo di grado Gleason si comportino in modo simile e i pazienti all'interno dello stesso gruppo hanno un comportamento simile prognosi.

Cosa significa sorveglianza attiva?

La sorveglianza attiva è un'opzione di trattamento per gli uomini che hanno un cancro alla prostata di basso grado (punteggio di Gleason 3+3=6 o gruppo di grado 1) rilevato da una biopsia. Poiché il cancro sta crescendo lentamente, non è necessario rimuoverlo immediatamente perché probabilmente non rappresenta alcun rischio per il paziente. La sorveglianza attiva evita trattamenti invasivi per il cancro a basso rischio che sta crescendo lentamente.

La sorveglianza attiva prevede il monitoraggio del paziente con:

• Esami del sangue regolari per l'antigene prostatico specifico (PSA).
• Esami manuali regolari della prostata (esplorazione rettale digitale).
• Occasionali biopsie con ago centrale.

Ai pazienti verrà offerto un trattamento (chirurgia o radioterapia) al primo segno che il cancro alla prostata è progredito o se si è trasformato in un tipo di tumore più aggressivo (i patologi chiamano questa "trasformazione").

Quantificazione del tumore

La quantificazione del tumore è la percentuale della prostata sostituita da cellule cancerose. Questo dà una stima di quanto è grande il tumore. Il tuo referto sulla patologia descriverà quanti campioni di tessuto mostrano cellule cancerose. Il tuo rapporto descriverà anche quale percentuale di ciascun campione è stata sostituita da cellule cancerose. Queste informazioni aiuteranno il tuo medico e tu a decidere quali opzioni di trattamento sono le migliori per te.

Estensione extraprostatica​​

L'estensione extraprostatica descrive le cellule tumorali che si sono spostate all'esterno della prostata e nel tessuto che circonda la prostata. Se si osservano cellule tumorali nel tessuto al di fuori della prostata, sarà descritto nel referto. ​L'estensione extraprostatica è associata a un peggioramento prognosi e viene utilizzato per determinare lo stadio del tumore (vedi Stadio patologico di seguito).

Invasione delle vescicole seminali

Le vescicole seminali sono organi che si trovano dietro la vescica e sopra la prostata. Ogni persona ha due vescicole seminali e una si trova su ciascun lato della prostata. Questi organi producono e immagazzinano il fluido che viene inviato alla prostata per nutrire e muovere lo sperma. Vescicola seminale invasione significa che le cellule tumorali si sono diffuse direttamente dalla prostata alle vescicole seminali. L'invasione delle vescicole seminali è associata a un peggioramento prognosi e viene utilizzato per determinare lo stadio del tumore (vedi Stadio patologico di seguito).

Invasione del collo vescicale

La vescica riposa sopra la ghiandola prostatica. Invasione del collo vescicale significa che le cellule tumorali si sono diffuse direttamente dalla prostata nella parte inferiore della vescica nota come collo vescicale. L'invasione del collo vescicale è associata a un peggioramento prognosi e viene utilizzato per determinare lo stadio del tumore (vedi Stadio patologico di seguito).

Invasione perineurale

I patologi usano il termine “invasione perineurale” per descrivere una situazione in cui le cellule tumorali si attaccano o invadono un nervo. “Invasione intraneurale” è un termine correlato che si riferisce specificamente alle cellule tumorali trovate all’interno di un nervo. I nervi, simili a lunghi fili, sono costituiti da gruppi di cellule conosciute come neuroni. Questi nervi, presenti in tutto il corpo, trasmettono informazioni come temperatura, pressione e dolore tra il corpo e il cervello. La presenza di invasione perineurale è importante perché consente alle cellule tumorali di viaggiare lungo il nervo negli organi e nei tessuti vicini, aumentando il rischio di recidiva del tumore dopo l’intervento chirurgico.

Invasione linfovascolare

L’invasione linfovascolare si verifica quando le cellule tumorali invadono un vaso sanguigno o un canale linfatico. I vasi sanguigni, tubi sottili che trasportano il sangue in tutto il corpo, contrastano con i canali linfatici, che trasportano un fluido chiamato linfa invece del sangue. Questi canali linfatici si collegano a piccoli organi immunitari noti come linfonodi, sparsi in tutto il corpo. L’invasione linfovascolare è importante perché consente alle cellule tumorali di diffondersi ad altre parti del corpo, compresi i linfonodi o i polmoni, attraverso i vasi sanguigni o linfatici.

Margini

In patologia, un margine si riferisce al bordo del tessuto rimosso durante la chirurgia del tumore. Lo stato del margine in un referto patologico è importante in quanto indica se l'intero tumore è stato rimosso o se ne è stato lasciato una parte. Queste informazioni aiutano a determinare la necessità di ulteriori trattamenti.

I patologi in genere valutano i margini dopo una procedura chirurgica come un escissione or resezione, mirato a rimuovere l'intero tumore. I margini solitamente non vengono valutati dopo a biopsia, che rimuove solo una parte del tumore. Il numero di margini riportati e la loro dimensione (quanto tessuto normale si trova tra il tumore e il bordo tagliato) variano in base al tipo di tessuto e alla posizione del tumore.

I patologi esaminano i margini per verificare se le cellule tumorali sono presenti sul bordo tagliato del tessuto. Un margine positivo, dove si trovano le cellule tumorali, suggerisce che parte del cancro potrebbe rimanere nel corpo. Al contrario, un margine negativo, senza cellule tumorali sul bordo, suggerisce che il tumore sia stato completamente rimosso. Alcuni studi misurano anche la distanza tra le cellule tumorali più vicine e il margine, anche se tutti i margini sono negativi.

Linfonodi

Linfonodi sono piccoli organi immunitari presenti in tutto il corpo. Le cellule tumorali possono diffondersi dal tumore ai linfonodi attraverso piccoli vasi linfatici. Per questo motivo, i linfonodi vengono comunemente rimossi ed esaminati al microscopio per cercare cellule tumorali. Il movimento delle cellule tumorali dal tumore ad un'altra parte del corpo come un linfonodo è chiamato a metastasi.

Le cellule tumorali in genere si diffondono prima ai linfonodi vicini al tumore, sebbene possano essere coinvolti anche linfonodi lontani dal tumore. Per questo motivo i primi linfonodi rimossi sono solitamente vicini al tumore. I linfonodi più lontani dal tumore vengono in genere rimossi solo se sono ingranditi e vi è un alto sospetto clinico che possano esserci cellule tumorali nel linfonodo.

Una dissezione del collo è una procedura chirurgica eseguita per rimuovere linfonodi dal collo. I linfonodi rimossi di solito provengono da diverse aree del collo e ogni area è chiamata livello. I livelli nel collo includono 1, 2, 3, 4 e 5. Il tuo rapporto patologico spesso descriverà quanti linfonodi sono stati visti in ogni livello inviato per l'esame. I linfonodi sullo stesso lato del tumore sono chiamati omolaterali mentre quelli sul lato opposto del tumore sono chiamati controlaterali.

Se dei linfonodi sono stati rimossi dal tuo corpo, verranno esaminati al microscopio da un patologo e i risultati di questo esame saranno descritti nel tuo rapporto. “Positivo” significa che sono state trovate cellule tumorali nel linfonodo. “Negativo” significa che non sono state trovate cellule tumorali. Se le cellule tumorali vengono trovate in un linfonodo, nel rapporto potrebbe essere inclusa anche la dimensione del gruppo più numeroso di cellule tumorali (spesso descritte come “focalizzazione” o “deposito”). Estensione extranodale significa che le cellule tumorali hanno sfondato la capsula esterna del linfonodo e si sono diffuse nel tessuto circostante.

L'esame dei linfonodi è importante per due motivi. In primo luogo, queste informazioni vengono utilizzate per determinare lo stadio patologico nodale (pN). In secondo luogo, trovare cellule tumorali in un linfonodo aumenta il rischio che in futuro le cellule tumorali si trovino in altre parti del corpo. Di conseguenza, il medico utilizzerà queste informazioni per decidere se è necessario un trattamento aggiuntivo come chemioterapia, radioterapia o immunoterapia.

Stadio patologico (pTNM)

​​Lo stadio patologico dell'adenocarcinoma della prostata si basa sul sistema di stadiazione TNM, un sistema riconosciuto a livello internazionale creato dalla Comitato misto americano sul cancro. Questo sistema utilizza le informazioni sul tumore primario (T), linfonodi (N), e distante metastatico malattia (M) per determinare lo stadio patologico completo (pTNM). Il tuo patologo esaminerà il tessuto inviato e assegnerà un numero a ciascuna parte. In generale, un numero più alto significa una malattia più avanzata e una peggiore prognosi.

Stadio del tumore (pT)

Il tuo patologo darà al tuo tumore uno stadio tumorale compreso tra T2 e T4 in base a ciò che ha osservato dopo aver esaminato la tua prostata campione al microscopio. Lo stadio del tumore si basa su quanto le cellule tumorali si sono diffuse al di fuori della prostata.

• T2 - Il tumore si trova solo all'interno della prostata.
• T3 - Le cellule tumorali si sono diffuse al di fuori della prostata e nel grasso, nelle vescicole seminali e/o nel collo della vescica.
• T4 - Le cellule tumorali si sono diffuse in altri organi o tessuti vicini come il retto o la parete pelvica.​

Stadio nodale (pN)

L'adenocarcinoma della ghiandola prostatica riceve uno stadio nodale di N0 o N1 in base alla presenza di cellule tumorali in un linfonodo. Se nessun linfonodo contiene cellule cancerose, lo stadio nodale è N0. Se non vengono inviati linfonodi per l'esame patologico, lo stadio linfonodale non può essere determinato e lo stadio linfonodale è elencato come NX.

Altre risorse utili

Atlante di patologia