피부 기저세포암: 병리 보고서 이해하기

Allison Osmond, MD FRCPC
2026 년 4 월 23 일

기저세포암(BCC) 피부암 중 가장 흔한 유형입니다. 이 암은 다음과 같은 곳에서 시작됩니다. 기저 세포기저세포암은 표피(피부의 바깥층)의 가장 깊은 층과 모낭에서 발견됩니다. 현미경으로 관찰하면 모든 기저세포암은 기저양 세포라고 불리는 작고 짙게 염색된 세포들이 모여 있는 형태로 나타납니다.

기저세포암은 천천히 자라며 다른 신체 부위로 전이되는 경우는 거의 없습니다. 그러나 치료하지 않고 방치하면 크기가 커져 주변 조직, 특히 눈, 귀, 코 주변의 얼굴 부위를 손상시킬 수 있습니다. 병리학자들은 현미경으로 관찰했을 때 암세포의 배열 방식에 따라 기저세포암을 여러 유형으로 분류합니다. 일부 유형은 다른 유형보다 더 공격적인 양상을 보이며 수술 후 재발 가능성이 더 높습니다.

이 글은 피부 기저세포암에 대한 병리 보고서의 소견을 이해하는 데 도움을 줄 것입니다. 각 용어의 의미와 치료에 있어 중요한 이유를 설명합니다.

기저세포암의 원인은 무엇인가요?

기저세포암의 주된 원인은 자외선(UV)에 의한 피부 세포의 DNA의 장기간 손상입니다. 이러한 손상의 대부분은 햇빛에서 발생하지만, 태닝 기계와 같은 인공적인 자외선 발생원도 유사한 손상을 유발할 수 있습니다. 기저세포암의 경우, 특히 어린 시절의 심한 일광 화상과 같은 강렬하고 간헐적인 햇빛 노출이 매우 중요한 요인으로 보입니다. 이는 다른 원인과는 다릅니다. 피부의 편평 세포 암종이는 평생 동안 축적된 총 자외선 노출량과 더 밀접하게 관련되어 있습니다.

기타 위험 요소는 다음과 같습니다.

• 하얀 피부 — 피부색이 밝고 눈동자 색이 밝으며 붉은색이나 금발 머리를 가진 사람들은 피부에 보호 멜라닌이 적기 때문에 발병 위험이 더 높습니다.
• 고령 및 남성 — 기저세포암은 대부분 50세 이후에 발생하며, 남성이 여성보다 더 흔하게 영향을 받습니다.
• 이전 방사선 치료 — 과거에, 특히 어린 시절에 방사선 치료를 받은 피부는 수년 후 기저세포암이 발생할 위험이 높아집니다.
• 면역 체계 약화 — 장기 이식 후 거부 반응 억제제를 복용하거나 다른 형태의 면역 억제 치료를 받고 있는 사람들은 위험도가 더 높습니다.
• 만성 비소 노출 — 오염된 식수를 통해 장기간 비소에 노출되면 기저세포암이 발생할 수 있습니다.
• 유전 질환 — 고를린 증후군(모반성 기저세포암 증후군이라고도 함), 색소성 건피증, 바젝스-듀프레-크리스톨 증후군, 롬보 증후군과 같은 유전 질환은 기저세포암 발병 위험을 크게 증가시키며, 종종 젊은 나이에 다발성 기저세포암이 발생하는 원인이 됩니다.
• 유전성 색소 유전자 — 피부색과 모발색을 조절하는 데 관여하는 MC1R, ASIP, TYR 등의 유전자 변이 또한 위험을 증가시킬 수 있습니다.

기저세포암의 증상은 무엇인가요?

기저세포암은 대개 작고 통증이 없는 혹이나 반점 형태로 나타나며 시간이 지남에 따라 서서히 커집니다. 모양은 유형에 따라 다를 수 있지만 다음과 같은 특징을 보일 수 있습니다.

• 반짝이거나 진주빛을 띠는 혹으로, 표면에 작은 혈관이 보이는 경우가 많습니다.
• 평평하거나, 비늘 모양이거나, 붉은색을 띠는 반점.
• 상처가 아물었다가 다시 벌어지는 현상으로, 때로는 피가 나거나 딱지가 생기기도 합니다.
• 뚜렷한 원인 없이 나타나는 하얗고, 밀랍 같거나 흉터와 유사한 부위.

기저세포암은 얼굴, 목, 귀, 두피, 팔 등 햇볕에 자주 노출되는 피부 부위에서 가장 흔하게 발생합니다. 피부에 지속적인 변화가 나타나면 의료 전문가의 진찰을 받아야 합니다.

진단은 어떻게 이루어 집니까?

기저세포암 진단은 조직 샘플을 현미경으로 검사한 후 내려집니다. 병리학 자샘플은 피부를 통해 채취합니다. 생검병변의 크기와 위치에 따라 조직검사는 삭피생검(병변 표면을 깎아내는 방식), 펀치생검(원형 도구를 사용하여 작은 원통형 피부 조각을 제거하는 방식), 또는 절제생검(병변 전체를 제거하는 방식)으로 시행될 수 있습니다. 병리학자는 현미경으로 표피에서 피부 깊은 층으로 자라난 기저세포의 덩어리 또는 군집을 관찰합니다. 이러한 세포들은 일반적으로 가장 바깥쪽 세포들이 일렬로 가지런히 배열되어 있는 형태(주변부 울타리형 배열)를 보이며, 종양과 주변 조직 사이에는 종종 명확한 공간이 존재합니다. 기저세포암은 전이가 매우 드물기 때문에 영상 검사는 거의 필요하지 않지만, 종양이 크거나, 위치가 어렵거나, 뼈와 같은 심부 조직을 침범한 것으로 의심되는 경우에는 영상 검사를 고려할 수 있습니다.

기저 세포 암종의 유형

병리학자들은 현미경으로 관찰했을 때 암세포의 배열 방식에 따라 기저세포암을 여러 유형으로 분류합니다. 유형은 중요한데, 일부 패턴은 다른 패턴보다 피부 깊숙이 침투하거나 수술 후 재발할 가능성이 더 높기 때문입니다. 하나의 종양에서 여러 유형이 나타나는 것은 흔한 일이며, 보고서에는 가장 공격적인 패턴이 기술될 수 있습니다.

저위험 유형

• 결절성 — 가장 흔한 유형의 기저세포암입니다. 암세포는 진피에 크고 경계가 명확한 덩어리(결절)를 형성합니다. 결절성 기저세포암은 일반적으로 경계가 분명하여 수술로 완전히 제거하기가 더 쉽습니다.
• 피상적인 — 이 암세포는 표피와 진피의 경계 부위, 즉 피부 표면 가까이에 존재하며 깊숙이 자라지 않습니다. 이러한 유형은 흔히 편평하고 비늘 모양의 붉은 반점으로 나타납니다.
• 색소가 함유된 — 종양에 멜라닌 색소가 함유되어 있어 짙은 갈색 또는 검은색을 띠는 변형입니다. 색소성 기저세포암은 다음과 같은 형태를 띨 수 있습니다. 흑색 종 일반적으로 결절형 또는 표재형 기저세포암의 색소성 형태이며, 다른 저위험 유형보다 공격성이 높지는 않습니다.
• 핑쿠스의 섬유상피종 — 드물게 발생하는 저위험 변종으로, 주로 허리 아래쪽에 분홍색의 피부 융기처럼 나타납니다. 현미경으로 관찰하면, 기저세포로 이루어진 가는 가닥들이 느슨한 결합 조직에 박혀 있는 것이 보입니다.

고위험 유형

• 침투 — 암세포는 작고 불규칙한 군집을 형성하여 진피 깊숙이 퍼져 나갑니다. 종양의 경계가 불분명하기 때문에 완전히 제거하기가 더 어렵고, 침윤성 기저세포암은 저위험 유형보다 수술 후 재발 가능성이 더 높습니다.
• 미세결절 — 이 암은 매우 작은 세포 덩어리를 형성하여 진피 깊숙이 퍼져 나갑니다. 침윤성 암과 마찬가지로 경계가 불분명하여 완전 절제가 어렵고 재발 위험이 높습니다.
• 경화성(모르페아형) — 암세포는 조밀하고 흉터와 같은 결합 조직으로 둘러싸인 가느다란 가닥을 형성합니다. 이러한 유형은 피부에 하얗고 밀랍 같은 흉터처럼 보이며, 임상적으로나 현미경으로나 경계가 불분명하여 완전히 제거하기 어렵습니다.
• 기저편평상피(변형적) — 기저세포암과 다른 암종의 특징을 모두 나타내는 변종 편평 세포 암종기저세포편평세포암은 일반적인 기저세포암보다 더 공격적인 양상을 보이며, 림프절이나 원격 장기로 전이될 위험이 작지만 실제로 존재합니다.

종양 두께 및 침윤 깊이

일부 병리 보고서에는 종양 두께 또는 깊이 측정값이 포함되어 있습니다. 침입종양 두께는 피부 표면에서 종양의 가장 깊은 부분까지의 거리를 측정하는 반면, 침윤 깊이는 암세포가 표피 아래쪽에서 더 깊은 조직으로 얼마나 침투했는지를 측정합니다. 특히 피하 지방층이나 그 너머까지 침범한 깊은 종양은 완전히 제거하기가 더 어렵고 수술 후 재발 가능성이 더 높습니다.

회음부 침습

회음부 침습(PNI) 신경 침윤은 암세포가 신경을 따라 또는 신경 속으로 자라나는 것을 의미합니다. 신경은 마치 긴 전선처럼 신체 곳곳을 지나가며 온도, 압력, 통증과 같은 신호를 전달합니다. 신경 침윤은 암세포가 종양의 가시적인 경계를 넘어 퍼져나가는 통로 역할을 할 수 있기 때문에 중요한 소견입니다. 신경 침윤이 있으면 암을 완전히 제거하기가 더 어려워지고 종양이 재발할 위험이 높아집니다. 특히 크고 중요한 신경이 침범된 경우, 추가적인 수술이나 방사선 치료가 권장될 수 있습니다.

림프관 침범

림프관 침범(LVI) 이는 암세포가 작은 혈관이나 림프관으로 침투했음을 의미합니다. 혈관과 림프관은 암세포가 퍼져나가는 경로를 제공합니다. 림프절 또는 원격 장기로 전이될 수 있습니다. 림프혈관 침윤은 기저세포암에서 매우 드물며, 관찰되는 경우 일반적으로 고위험 유형이나 오랜 기간 존재해 온 종양에서 발생합니다.

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A 한계 절제된 조직의 가장자리를 병리학자는 현미경으로 절제연을 검사하여 암세포가 있는지 확인합니다. 기저세포암의 경우, 주변부 가장자리(제거된 피부의 측면)와 심부 가장자리(제거된 조직의 바닥) 모두를 검사합니다.

• 마이너스 마진 — 절개면에서 암세포가 발견되지 않았습니다. 종양은 완전히 절제된 것으로 간주되며 재발 위험은 낮습니다.
• 마감 차이 — 암세포가 절제면에서 아주 가까운 거리에 있지만 절제면에 도달하지는 않습니다. 절제면이 가까우면 재발 위험이 다소 높아지는데, 특히 고위험 유형의 경우 더욱 그렇습니다.
• 긍정적인 마진 — 절제된 부위에 암세포가 존재합니다. 종양이 완전히 절제되지 않은 것으로 간주되며, 이는 암세포 일부가 남아 있을 수 있음을 의미합니다. 따라서 추가 치료, 즉 두 번째 수술이 일반적으로 권장됩니다.

침윤성, 미세결절성 및 경화성 기저세포암은 종양과 주변 정상 조직 사이의 경계가 명확하지 않기 때문에 절제연 양성일 가능성이 더 높습니다.

림프절

기저세포암은 림프절로 전이되는 경우가 거의 없으며, 치료 과정에서 림프절을 제거하거나 검사하는 경우는 드뭅니다. 림프절 전이는 전체 사례의 1% 미만에서 발생하며, 주로 장기간 방치되었거나, 크기가 매우 크거나, 기저편평세포암과 같이 공격적인 유형에서 나타납니다. 만약 림프절을 제거하여 암세포가 발견되면, 보고서에는 검사한 림프절의 개수, 암세포가 포함된 림프절의 개수, 그리고 전이 여부가 기술됩니다. 림프절 확장 존재한다는 것은 암세포가 림프절의 바깥쪽 피막을 뚫고 주변 조직으로 침투했다는 것을 의미합니다.

바이오마커 및 분자 검사

수술만으로 치료 가능한 기저세포암의 경우 일상적인 생체지표 검사는 시행하지 않습니다. 그러나 분자 정보는 다음과 같은 두 가지 특정 상황에서 중요해집니다. 수술이나 방사선 치료로 완치할 수 없는 국소 진행성 또는 전이성 질환, 그리고 고를린 증후군과 같은 유전성 증후군이 의심되는 경우입니다.

고슴도치 경로

거의 모든 기저세포암은 헤지호그 경로라고 불리는 신호 전달 시스템의 비정상적인 활동에 의해 발생합니다. 대부분의 종양에서 이는 다음과 같은 원인에 의해 발생합니다. 변화 이는 PTCH1이라는 유전자를 비활성화시키거나, 드물게는 SMO라는 유전자를 활성화시키는 돌연변이에 의해 발생합니다. 두 가지 변화 모두 헤지호그 신호전달 경로를 영구적으로 활성화시켜 기저세포가 증식하고 종양을 형성하도록 유도합니다.

이러한 발견은 헤지호그 경로 억제제라고 불리는 표적 치료제 개발로 이어졌습니다. 비스모데깁(Erivedge)과 소니데깁(Odomzo)은 SMO 단백질을 차단하여 해당 경로를 억제합니다. 두 약물 모두 수술이나 방사선 치료로 완치되지 않는 국소 진행성 기저세포암에 승인되었으며, 비스모데깁은 전이성 기저세포암에도 승인되었습니다. 헤지호그 경로는 거의 모든 기저세포암에서 활성화되어 있기 때문에, 이러한 약물 치료 시작 전에 PTCH1 또는 SMO 유전자 변이 검사를 일상적으로 시행할 필요는 없습니다.

면역 치료

헤지호그 억제제 치료에 반응하지 않거나 내성이 생긴 기저세포암의 경우, PD-1 억제제인 ​​세미플리맙(리브타요)이 승인되었습니다. 세미플리맙은 면역 체계가 암세포를 인식하고 공격하도록 돕는 면역항암제의 일종입니다. PD-L1 기저세포암에 대한 세미플리맙 치료 시작 전에 검사가 필요하지 않습니다.

고를린 증후군 및 기타 유전적 원인

대부분의 기저세포암은 자외선으로 인한 DNA 손상 때문에 발생하며 유전되지 않습니다. 그러나 소수의 환자는 PTCH1 유전자의 생식세포 돌연변이로 인해 발생하는 고를린 증후군(또는 모반성 기저세포암 증후군)이라는 유전 질환을 가지고 있습니다. 고를린 증후군 환자는 일반적으로 젊은 나이에 여러 개의 기저세포암이 발생하며, 턱 낭종, 손바닥의 함몰, 특정 골격 이상과 같은 다른 소견을 보일 수도 있습니다. 30세 이전에 여러 개의 기저세포암이 발생했거나 가족력이 강한 경우와 같이 고를린 증후군이 의심되는 경우에는 유전 상담 및 생식세포 유전자 검사가 권장됩니다.

암의 바이오마커 및 분자 검사에 대한 자세한 정보는 다음을 참조하십시오. 바이오마커 및 유전자 검사 안내

기저세포암은 병기 분류가 되나요?

대부분의 암과는 달리, 기저세포암은 일반적으로 병리학적 병기를 분류하지 않습니다. 미국암합동위원회(AJCC)는 기저세포암이 림프절이나 원격 장기로 전이되는 경우가 매우 드물기 때문에 TNM 병기 분류 체계에 기저세포암을 포함시키지 않습니다. 대신, 재발 및 전이 위험은 종양의 크기, 위치, 조직학적 유형, 침윤 깊이, 신경 주위 침윤, 절제연 상태 등 개별 종양 특징을 기반으로 평가합니다. 드물게 기저세포암이 국소적으로 뼈, 림프절 또는 원격 장기로 전이된 경우에는 피부 편평세포암에 사용되는 것과 동일한 TNM 기준이 적용될 수 있습니다.

예후는 무엇입니까?

기저세포암의 예후는 매우 좋습니다. 이러한 종양은 천천히 자라며, 대부분의 경우 한 번의 수술로 완치됩니다. 적절한 수술로 치료받은 원발성 저위험 기저세포암의 5년 완치율은 95% 이상입니다.

국소 재발 또는 매우 드물게 전이 위험을 증가시키는 특징은 다음과 같습니다.

• 고위험 조직학적 유형 — 침윤성, 미세결절성, 경화성 및 기저편평상피형은 결절형이나 표재형보다 수술 후 재발 가능성이 더 높습니다.
• 고위험 지역 — 눈, 귀, 코 주변의 얼굴 중앙 부위(소위 "H존")에 발생하는 종양은 재발 가능성이 높고 기능과 외관을 보존하면서 제거하기가 더 어려울 수 있습니다.
• 종양 크기가 큰 경우 — 종양이 클수록 완전히 제거하기가 더 어렵습니다.
• 심층 침투 — 피하 지방이나 더 깊은 조직으로 침범하는 종양은 재발 위험이 더 높습니다.
• 신경주위 침윤 — 특히 크고 이름이 붙은 신경이 관련된 경우라면 더욱 그렇습니다.
• 양성 또는 근접한 수술 절제연 — 종양의 일부가 남아 있을 수 있으며 재발 위험이 높아질 수 있음을 나타냅니다.
• 재발성 종양 — 이전에 치료받았던 기저세포암이 재발한 경우, 새로 발생한 종양보다 치료가 더 어렵습니다.
• 면역억제 — 장기 이식 수혜자를 포함하여 장기간 면역억제제를 복용하는 사람들은 다발성 기저세포암이 발생할 가능성이 더 높고, 암의 공격적인 양상을 보일 수 있습니다.

기저세포암이 하나라도 있으면 향후 추가적인 기저세포암이나 다른 피부암이 발생할 위험이 높아지므로 치료 후에도 지속적인 피부 검진과 자외선 차단이 중요합니다.

진단 후에는 무슨 일이 일어나나요?

기저세포암 치료는 일반적으로 피부과 전문의가 담당하며, 경우에 따라 외과의(고위험 부위 또는 미용적으로 민감한 부위의 경우 모스 수술 전문의)가 참여하기도 합니다. 대부분의 기저세포암은 수술로 치료합니다.

크기가 작고 위험도가 낮은 종양의 경우, 정상 조직을 포함한 절제술, 전기소작술 및 소파술(긁어내고 태우는 시술), 냉동요법, 또는 이미퀴모드나 5-플루오로유라실과 같은 국소 약물 치료 등의 방법이 있습니다. 크기가 크거나 위험도가 높거나 재발성 종양, 그리고 조직 보존이 중요한 안면 부위 종양의 경우에는 모스 미세현미경 수술이 선호됩니다. 이 수술법에서는 종양을 얇은 층으로 제거하고 수술 중 현미경으로 조직을 검사하여 모든 암세포가 제거되었는지 확인합니다.

수술 후 신경 침범이나 재절제가 불가능한 양성 절제연과 같은 고위험 소견이 있는 경우 방사선 치료가 권장될 수 있습니다. 또한 수술이 불가능한 환자의 경우 방사선 치료를 일차 치료법으로 사용할 수도 있습니다.

수술이나 방사선 치료로 조절되지 않는 국소 진행성 또는 전이성 기저세포암 환자의 경우, 일반적으로 헤지호그 신호전달 경로 억제제(비스모데깁 또는 소니데깁)를 이용한 전신 치료가 첫 번째 선택이며, 암이 진행되거나 헤지호그 억제제를 견딜 수 없는 경우에는 PD-1 억제제인 ​​세미플리맙을 사용합니다.

치료 후에는 정기적인 피부 검진이 중요합니다. 기저세포암을 한 번이라도 앓았던 사람은 추가적인 피부암이 발생할 위험이 더 높으므로, 꾸준한 자외선 차단이 예방의 핵심입니다.

의사에게 물어볼 질문

• 내 몸의 어느 부위에 기저세포암이 발생했으며, 종양의 크기는 얼마나 되었나요?
• 제가 앓았던 기저세포암은 어떤 유형인가요? 저위험군인가요, 고위험군인가요?
• 종양이 두 가지 이상의 조직학적 유형을 보였습니까?
• 종양은 얼마나 깊숙이 자랐나요?
• 신경주위 침윤이 발견되었습니까? 만약 그렇다면, 이름이 붙은 큰 신경이 관련되어 있었습니까?
• 수술 절제면은 음성, 근접, 또는 양성이었나요? 추가 수술이 필요한가요?
• 암이 같은 부위에 재발할 위험은 얼마나 되나요?
• 방사선 치료와 같은 추가 치료가 필요한가요?
• 피부 검진은 얼마나 자주 받아야 하며, 누구에게 받아야 하나요?
• 새로운 피부암 발생 위험을 줄이기 위해 어떤 조치를 취할 수 있을까요?
• 제 나이, 가족력, 그리고 기저세포암의 개수를 고려할 때, 고를린 증후군이나 다른 유전 질환에 대한 검사를 받아야 할까요?
• 제가 면역억제 상태라면, 위험을 낮추기 위해 복용 중인 약물을 재검토해야 할까요?