Carcinoma Embrionário do Testículo: Entendendo seu Laudo Anatomopatológico

Editor da seção: Trevor Flood MD FRCPC
22 de outubro de 2026

O carcinoma embrionário é um tipo de câncer que se inicia no testículo . Pertence a um grupo de cânceres chamados tumores de células germinativas, que se desenvolvem a partir das células que normalmente produzem espermatozoides. O carcinoma embrionário é um dos tumores de células germinativas não seminomatosos, frequentemente abreviado para não seminomas. Ele tende a crescer mais rápido e se espalhar mais cedo do que o seminoma , mas ainda assim é, na maioria das vezes, curável.

O carcinoma embrionário geralmente é encontrado associado a outros tipos de tumores de células germinativas, e não isoladamente. Este artigo explica o que é o carcinoma embrionário, como o diagnóstico é feito e o que significam os achados no seu laudo anatomopatológico. Também explica por que a quantidade de carcinoma embrionário e a presença de invasão linfovascular são importantes para as próximas etapas do seu tratamento.

Quem desenvolve carcinoma embrionário?

O carcinoma embrionário afeta mais frequentemente homens jovens entre 20 e 35 anos de idade. Isso é cerca de dez anos mais jovens do que a idade típica para o seminoma. Um tumor composto exclusivamente por carcinoma embrionário é incomum, representando menos de 1 em cada 10 tumores de células germinativas testiculares. No entanto, o carcinoma embrionário está presente na maioria dos tumores mistos de células germinativas.

Quais são as causas do carcinoma embrionário?

O carcinoma embrionário se desenvolve a partir de uma alteração precoce no testículo chamada neoplasia de células germinativas in situ (NCGIS). Na NCGIS, células germinativas anormais crescem dentro dos túbulos seminíferos, os pequenos tubos do testículo onde os espermatozoides são produzidos. Quando essas células anormais se desprendem dos túbulos e invadem o tecido circundante, podem formar um tumor de células germinativas invasivo, como o carcinoma embrionário.

Acredita-se que o GCNIS (tumor de células germinativas in situ) comece antes do nascimento, durante o desenvolvimento dos testículos. O motivo pelo qual ele se transforma em câncer em alguns homens ainda não é totalmente compreendido. Os fatores que aumentam o risco de tumores de células germinativas testiculares, incluindo o carcinoma embrionário, incluem:

Um testículo não descido. Um testículo que não desceu para o escroto na primeira infância apresenta um risco maior, mesmo após correção cirúrgica.
Histórico de câncer testicular. Homens que já tiveram um tumor de células germinativas em um testículo apresentam um pequeno risco de desenvolver um novo tumor no outro.
História de família. O risco é maior quando o pai ou um irmão teve câncer testicular.
Problemas com o desenvolvimento testicular. Testículos pequenos e fertilidade reduzida estão associados a um risco maior.

Quais são os sintomas do carcinoma embrionário?

O sintoma mais comum do carcinoma embrionário é um nódulo ou inchaço em um dos testículos, que pode ou não ser doloroso. Alguns homens notam uma sensação de peso no escroto ou uma dor surda na parte inferior do abdômen. Como o carcinoma embrionário tende a se disseminar precocemente, alguns homens percebem os sintomas inicialmente quando a doença se espalha. Esses sintomas podem incluir dor nas costas devido ao aumento dos gânglios linfáticos no abdômen, ou tosse ou falta de ar devido à disseminação para os pulmões.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de carcinoma embrionário geralmente começa com uma ultrassonografia do escroto, que revela uma massa sólida dentro do testículo. Exames de sangue para marcadores tumorais também são realizados antes da cirurgia, pois muitos tumores testiculares liberam essas substâncias na corrente sanguínea. Uma biópsia por agulha do testículo raramente é realizada. Em vez disso, o testículo inteiro é removido através de uma incisão na virilha em uma operação chamada orquiectomia radical. A cirurgia remove o testículo juntamente com parte do cordão espermático, que contém os vasos sanguíneos e o canal para os espermatozoides.

O patologista examina o testículo primeiro a olho nu e depois ao microscópio. O carcinoma embrionário consiste em células tumorais grandes e altamente anormais, com núcleos grandes. As células podem crescer em lâminas sólidas ou formar espaços semelhantes a glândulas ou estruturas papilares digitiformes . Geralmente, observa-se a presença de muitas células em divisão, chamadas figuras mitóticas . Áreas de tecido tumoral morto, chamadas necrose , também são comuns.

O patologista examina todo o tumor em busca de outros tipos de tumor de células germinativas. Estes incluem seminoma, tumor do saco vitelino , teratoma e coriocarcinoma. Se apenas carcinoma embrionário estiver presente, o diagnóstico é de carcinoma embrionário puro. Quando outros tipos estão presentes, o diagnóstico é de tumor de células germinativas misto, e o laudo lista cada tipo com sua porcentagem aproximada.

Após a confirmação do diagnóstico, uma tomografia computadorizada do abdômen, da pelve e do tórax verifica se o câncer se espalhou para os linfonodos ou outros órgãos. Seu patologista também pode ter usado colorações especiais para confirmar o diagnóstico, que são descritas na próxima seção.

Imunohistoquímica

A imuno-histoquímica utiliza anticorpos para identificar quais proteínas as células tumorais produzem. No carcinoma embrionário, os patologistas utilizam a imuno-histoquímica para confirmar o diagnóstico e diferenciá-lo do seminoma e do tumor do saco vitelino. Isso é importante porque o tratamento do seminoma difere do tratamento do carcinoma embrionário. As colorações utilizadas variam entre os laboratórios, mas os resultados típicos no carcinoma embrionário incluem:

OUT3/4. As células do carcinoma embrionário são positivas para OCT3/4. Essa proteína é encontrada no carcinoma embrionário e no seminoma, dois tumores de células germinativas intimamente relacionados.
SALL4. As células do carcinoma embrionário são positivas para SALL4. Essa proteína é encontrada em quase todos os tumores de células germinativas e ajuda a confirmar que o tumor teve origem nas células germinativas.
CD30. As células do carcinoma embrionário geralmente são CD30-positivas. Um resultado positivo é uma das maneiras mais úteis de diferenciar o carcinoma embrionário do seminoma.
Queratinas. As células do carcinoma embrionário geralmente apresentam forte positividade para queratinas, enquanto as células do seminoma geralmente são negativas ou apenas fracamente positivas.
CD117 e D2-40. As células do carcinoma embrionário geralmente não expressam essas proteínas. A coloração positiva sugere seminoma.
AFP e glicano-3. As células do carcinoma embrionário geralmente não expressam essas proteínas. A coloração positiva sugere um tumor do saco vitelino.

Nem todos os tumores precisam de todas essas colorações e, quando o diagnóstico é claro ao microscópio, os patologistas podem usar apenas algumas delas.

Marcadores tumorais no sangue (AFP, hCG e LDH)

Os marcadores tumorais são substâncias presentes no sangue que alguns tumores de células germinativas liberam. Para o carcinoma embrionário e outros tumores de células germinativas testiculares, os médicos testam três marcadores: alfa-fetoproteína (AFP), gonadotrofina coriônica humana (hCG) e lactato desidrogenase (LDH). Medimos esses marcadores antes e depois da orquiectomia. Os resultados são relatados separadamente do laudo anatomopatológico, mas interpretados em conjunto com ele.

AFP. O carcinoma embrionário puro geralmente produz pouco ou nenhum AFP. Um nível elevado de AFP geralmente provém de um componente tumoral do saco vitelino, o que é comum em tumores mistos de células germinativas.
hCG. Um ligeiro aumento do hCG pode ocorrer em casos de carcinoma embrionário. Um nível muito elevado sugere a presença de um componente de coriocarcinoma.
LDH. A LDH não é específica de nenhum tumor de células germinativas. Um nível elevado geralmente reflete uma maior carga tumoral.

Os níveis dos marcadores medidos após a cirurgia são usados para atribuir a categoria S no estadiamento, descrito abaixo. Nosso artigo sobre marcadores tumorais em seu exame de sangue explica esses testes com mais detalhes.

Percentagem de carcinoma embrionário

Quando o carcinoma embrionário faz parte de um tumor misto de células germinativas, o laudo anatomopatológico indicará a porcentagem aproximada de carcinoma embrionário no tumor. O laudo também listará a porcentagem de cada um dos outros tipos, como seminoma, tumor do saco vitelino ou teratoma.

A porcentagem de carcinoma embrionário é importante porque esse componente tende a se disseminar precocemente. Vários estudos associaram uma grande quantidade de carcinoma embrionário a uma maior probabilidade de recidiva. Isso se aplica a tumores limitados ao testículo e tratados apenas com cirurgia. Sua equipe médica pode considerar essa porcentagem, juntamente com a invasão linfovascular, ao discutir as opções pós-operatórias.

Grau histológico

Ao contrário de muitos outros tipos de câncer, o carcinoma embrionário não recebe uma classificação histológica . A classificação descreve o quão diferentes as células cancerosas são das células normais, e muitos outros tipos de câncer a utilizam para prever seu comportamento. As células do carcinoma embrionário sempre apresentam uma aparência muito anormal, de modo que a classificação não acrescenta nenhuma informação útil. Seu laudo anatomopatológico de carcinoma embrionário não incluirá uma classificação, como esperado.

Tamanho do tumor

O patologista mede o carcinoma embrionário ou o tumor misto de células germinativas no testículo removido e registra sua maior dimensão em centímetros. Se houver mais de um nódulo tumoral, o patologista geralmente mede o maior e lista os outros separadamente.

Ao contrário do seminoma, o estágio tumoral do carcinoma embrionário não depende do tamanho. Alguns estudos demonstraram que tumores maiores têm maior probabilidade de recidivar após a cirurgia, portanto, o tamanho ainda pode ser considerado no planejamento do acompanhamento.

Extensão tumoral

A extensão do tumor descreve o quanto o carcinoma embrionário cresceu além do testículo. O patologista examina os tecidos próximos para verificar se as células tumorais atingiram alguma dessas estruturas:

Rede testicular. Uma rede de pequenos canais perto do topo do testículo que coleta os espermatozoides. O crescimento na rete testis não altera o estágio.
Tecido mole hilar. O tecido adiposo na parte posterior do testículo, por onde os vasos sanguíneos entram e saem.
Epidídimo. O tubo espiralado na parte posterior do testículo que armazena os espermatozoides.
Túnica vaginal. A fina membrana externa que reveste o testículo. O crescimento através dessa membrana é chamado de perfuração da túnica vaginal.
Cordão espermático. O cordão que vai do testículo até a virilha.
Escroto. A pele e o tecido que envolvem os testículos.

O crescimento em qualquer uma dessas estruturas, exceto na rete testis, aumenta o estágio do tumor (pT). O crescimento na túnica albugínea, a cápsula resistente que envolve diretamente o testículo, não eleva o estágio por si só. A invasão do tecido mole do hilo também tem sido associada a uma maior probabilidade de recorrência do câncer.

Invasão linfovascular

A invasão linfovascular significa que células de carcinoma embrionário foram observadas dentro de um vaso sanguíneo ou canal linfático. Esses vasos transportam sangue e fluidos para fora do testículo, portanto, as células tumorais em seu interior têm uma rota de disseminação. Seu laudo descreverá a invasão linfovascular como presente, não identificada ou indeterminada.

A invasão linfovascular é um dos achados mais importantes em um laudo de carcinoma embrionário. Ela altera o estadiamento, pois um tumor limitado ao testículo é pT1 na ausência de invasão linfovascular, mas pT2 na presença dela. É também o fator preditivo mais forte para a probabilidade de recidiva de um não seminoma limitado ao testículo após cirurgia isolada.

Neoplasia de células germinativas in situ (GCNIS)

A neoplasia de células germinativas in situ (NCGIS) é a alteração inicial a partir da qual se desenvolvem o carcinoma embrionário e a maioria dos outros tumores de células germinativas testiculares. Na NCGIS, células germinativas anormais revestem os túbulos seminíferos, mas não se disseminaram para o tecido circundante. A NCGIS é frequentemente encontrada no testículo adjacente ao carcinoma embrionário.

Seu laudo pode mencionar GCNIS no tecido ao redor do tumor. Isso é esperado e não altera o estadiamento, pois o tumor invasivo já determina o estágio. Se GCNIS for a única alteração encontrada em um testículo, classifique-o como pTis.

Cicatriz ou tumor de células germinativas regredido

Às vezes, um tumor de células germinativas diminui ou desaparece dentro do testículo antes da cirurgia, deixando apenas uma cicatriz, em um processo chamado regressão . Seu laudo pode descrever uma cicatriz, fibrose ou um tumor de células germinativas regredido. O patologista faz esse diagnóstico quando a cicatriz contém GCNIS (neoplasia de células germinativas in situ) ou calcificações grosseiras dentro dos túbulos. Um tumor regredido é mais relevante quando um carcinoma embrionário já foi encontrado em outro local, pois a cicatriz indica que o câncer provavelmente começou no testículo.

Margens cirúrgicas

A margem cirúrgica é a borda do tecido removido durante a cirurgia. Após uma orquiectomia radical para carcinoma embrionário, a margem mais importante é a extremidade do cordão espermático, que é o último tecido cortado pelo cirurgião. Seu laudo descreverá as margens de uma das seguintes maneiras:

Margem negativa. Não foram observadas células tumorais em nenhuma das margens de corte, o que significa que o cirurgião removeu o tumor completamente.
Margem positiva. Células tumorais estão presentes na borda do corte, geralmente na margem do cordão espermático. Isso significa que algum tumor pode permanecer no corpo, e sua equipe médica avaliará se é necessário tratamento adicional.

Quando apenas parte do testículo é removida, em uma operação chamada orquiectomia parcial, o relatório também descreve a margem no testículo restante.

Gânglios linfáticos

Os gânglios linfáticos são pequenos órgãos imunológicos encontrados por todo o corpo. O carcinoma embrionário geralmente se dissemina primeiro para os gânglios linfáticos retroperitoneais, localizados na parte posterior do abdômen. Esses gânglios não são removidos durante uma orquiectomia radical, portanto, a maioria dos relatórios de orquiectomia não inclui a remoção dos gânglios linfáticos.

Uma operação posterior, chamada dissecção de linfonodos retroperitoneais, pode remover os linfonodos retroperitoneais. Quando isso ocorre, o patologista relata:

Número de gânglios linfáticos. Quantos nódulos foram examinados e quantos continham câncer?
Tamanho. O tamanho do maior depósito tumoral ou da maior massa de linfonodos envolvidos.
Extensão extranodal. Se as células cancerígenas romperam a cápsula externa de um linfonodo e invadiram o tecido circundante. Extensão extranodal eleva o estágio nodal para pelo menos pN2.
Tipo de tumor nos linfonodos. Os tipos de tumores de células germinativas encontrados nos gânglios linfáticos podem diferir daqueles encontrados nos testículos.

Quando os gânglios linfáticos são removidos após a quimioterapia, o laudo descreve o que restou. Tumor morto e tecido cicatricial, descritos como necrose e fibrose, significam que a quimioterapia foi eficaz. Teratoma significa que uma parte do tumor que não respondeu à quimioterapia permaneceu e foi removida. Carcinoma embrionário viável ou outro câncer ativo significa que parte do câncer sobreviveu ao tratamento e sua equipe médica avaliará a necessidade de tratamento adicional.

Estágio patológico (pTNM)

O estadiamento patológico do carcinoma embrionário baseia-se no tumor presente no testículo removido (pT) e em quaisquer linfonodos examinados (pN). Utiliza o sistema de estadiamento TNM da 8ª edição do Manual de Estadiamento do Câncer da AJCC, que é o protocolo atual do CAP para câncer de testículo. A disseminação para órgãos distantes (M) geralmente é determinada por exames de imagem, e não pelo patologista.

Estadiamento tumoral (pT)

pTis. Apenas neoplasia de células germinativas in situ (GCNIS) está presente, sem tumor invasivo.
pT1. O tumor está limitado ao testículo e não apresenta invasão linfovascular. O crescimento na rete testis ou na túnica albugínea permanece pT1. Ao contrário do seminoma, o pT1 não é dividido em pT1a e pT1b.
pT2. O tumor está limitado ao testículo com invasão linfovascular. Um tumor que cresce no tecido mole do hilo ou no epidídimo, ou através da túnica vaginal, também é pT2.
pT3. O tumor cresce diretamente no tecido mole do cordão espermático.
pT4. O tumor cresce para dentro do escroto.
pT0. Não foi encontrado nenhum tumor no testículo, um resultado que pode ser útil quando resta apenas uma cicatriz de um tumor que regrediu.

Às vezes, células tumorais são encontradas no cordão espermático, separadas do tumor principal, transportadas até lá por um vaso sanguíneo. De acordo com a 8ª edição do AJCC, isso é tratado como um depósito de câncer disseminado e classificado como pM1, e não pT3. Relatórios mais antigos, escritos sob a 7ª edição, classificavam esse achado como pT3.

Estágio nodal (pN)

pN0. Não foi encontrado nenhum sinal de câncer em nenhum dos linfonodos examinados.
pN1. O câncer pode ser encontrado em até 5 linfonodos, e nenhum linfonodo ou conjunto de linfonodos tem mais de 2 cm.
pN2. O maior nódulo ou massa de nódulos é maior que 2 cm, mas não maior que 5 cm. Mais de 5 nódulos positivos, ou extensão extranodal, também são classificados como pN2.
pN3. Uma massa em gânglios linfáticos é maior que 5 cm.
pNX. Os gânglios linfáticos não foram enviados para exame, o que é o resultado usual após uma orquiectomia radical.

O estágio geral do carcinoma embrionário não corresponde ao estágio patológico do seu laudo. Sua equipe médica define o estágio combinando os achados patológicos, as tomografias computadorizadas e os marcadores tumorais no sangue (categoria S, de S0 a S3). De forma geral, os estágios são:

Estágio I. O câncer está limitado ao testículo e estruturas próximas, sem disseminação para linfonodos ou órgãos distantes. O estágio IS significa que os exames de imagem estão normais, mas os marcadores tumorais permanecem elevados após a cirurgia.
Estágio II. O câncer se espalhou para os linfonodos na parte posterior do abdômen. Os estágios IIA, IIB e IIC refletem o tamanho dos linfonodos afetados.
Estágio III. O câncer se espalhou para linfonodos distantes ou órgãos como os pulmões, ou os níveis de marcadores tumorais estão muito altos.

Qual é o prognóstico?

O prognóstico para o carcinoma embrionário é muito bom para a maioria das pessoas, mesmo quando há metástase. Os tumores de células germinativas testiculares respondem bem à quimioterapia com cisplatina, e a maioria dos pacientes com não seminoma é curada.

Para um tumor não seminoma limitado ao testículo, cerca de 30 em cada 100 pessoas apresentam recidiva do câncer após a cirurgia isolada. A invasão linfovascular é o fator que mais influencia esse risco. Sem ela, cerca de 15 em cada 100 pacientes apresentam recidiva, enquanto que, com ela, esse número sobe para cerca de 50 em cada 100. Quase todas as recidivas ocorrem dentro de dois anos e geralmente são curadas com quimioterapia.

Para o carcinoma embrionário e outros tumores não seminomatosos metastáticos, um sistema internacional chamado IGCCCG classifica os pacientes em três grupos. Os grupos são definidos com base na extensão da disseminação do câncer e nos níveis dos marcadores tumorais. Os resultados da atualização do IGCCCG, publicada em 2021, mostram:

Bom prognóstico. Aproximadamente 96 em cada 100 pessoas estão vivas cinco anos depois, e cerca de 90 em cada 100 não apresentam mais crescimento do câncer.
Prognóstico intermediário. Aproximadamente 89 em cada 100 pessoas estão vivas cinco anos depois, e cerca de 78 em cada 100 não apresentam mais crescimento do câncer.
Prognóstico desfavorável. Aproximadamente 67 em cada 100 pessoas estão vivas cinco anos depois, e cerca de 54 em cada 100 não apresentam mais crescimento do câncer.

As características patológicas presentes no seu relatório de carcinoma embrionário que estão associadas a uma maior probabilidade de o câncer se espalhar ou retornar incluem:

Invasão linfovascular. Este é o fator preditivo isolado mais forte para recidiva de tumores limitados ao testículo.
Uma grande porcentagem de carcinomas embrionários. Tumores compostos principalmente por carcinoma embrionário têm maior probabilidade de se disseminar.
Invasão de tecido mole hilar e tamanho tumoral maior. Ambos foram associados a uma maior probabilidade de recaída.
Disseminar-se para além dos testículos. O crescimento em direção ao cordão espermático ou ao escroto eleva o estágio.
Margem positiva. A presença de tumor na margem do cordão espermático significa que algum câncer pode ter persistido.

O que acontece depois do diagnóstico?

Após a confirmação do carcinoma embrionário na peça de orquiectomia, os próximos passos dependem principalmente do estadiamento e dos marcadores tumorais sanguíneos. Para tumores em estágio I, a invasão linfovascular e a porcentagem de carcinoma embrionário também são importantes. Normalmente, o tratamento é planejado por uma equipe multidisciplinar composta por um urologista e um oncologista clínico.

Para carcinoma embrionário em estágio I ou tumor misto de células germinativas, as opções que sua equipe pode discutir incluem:

Ative o monitoramento. Consultas regulares, exames de sangue e tomografias computadorizadas, com tratamento apenas em caso de recorrência do câncer. As diretrizes europeias atuais recomendam vigilância ativa para a maioria das pessoas sem invasão linfovascular.
Um ciclo de quimioterapia. Um único ciclo de uma combinação que inclui cisplatina reduz a probabilidade de recidiva para cerca de 2 ou 3 em 100. É frequentemente discutido quando há invasão linfovascular.
Dissecção de linfonodos retroperitoneais. Cirurgia para remoção dos gânglios linfáticos na parte posterior do abdômen, realizada em centros especializados. O procedimento serve tanto para verificar a presença de metástases ocultas quanto para removê-las.

Para o carcinoma embrionário metastático, o tratamento geralmente envolve combinações de quimioterapia que incluem cisplatina, com a dose determinada pelo grupo prognóstico do IGCCCG. Se uma massa linfonodal maior que 1 cm persistir após a quimioterapia, os cirurgiões geralmente a removem. Isso é importante porque a massa pode conter teratoma ou câncer ativo, mesmo quando os marcadores tumorais estão normais.

A remoção de um testículo geralmente não afeta a fertilidade ou os níveis hormonais, pois o outro continua funcionando. A quimioterapia e a cirurgia dos linfonodos podem afetar a fertilidade, portanto, o congelamento de esperma geralmente é discutido antes de qualquer outro tratamento. Alguns homens optam por uma prótese testicular, que pode ser colocada durante a orquiectomia ou posteriormente. As consultas de acompanhamento continuam por vários anos e incluem marcadores tumorais, exames de imagem e verificações dos níveis de testosterona e do testículo remanescente.

Perguntas para fazer ao seu médico

Meu tumor é um carcinoma embrionário puro ou um tumor misto de células germinativas?
Se for misto, qual a porcentagem de carcinoma embrionário e quais são os outros tipos?
Houve invasão linfovascular presente?
O tumor cresceu para o tecido mole do hilo, epidídimo ou cordão espermático?
A margem do cordão espermático era negativa?
Quais eram meus níveis de AFP, hCG e LDH antes e depois da cirurgia?
Meus marcadores tumorais voltaram ao normal desde a cirurgia?
Qual é a minha fase geral e como ela foi determinada?
Qual é a minha probabilidade de recaída com o acompanhamento médico, e como a quimioterapia ou a cirurgia a alterariam?
Se eu precisar de quimioterapia, em qual grupo prognóstico do IGCCCG me enquadro?
Devo congelar meu esperma antes de qualquer outro tratamento?
Com que frequência precisarei fazer exames de imagem e análises de sangue, e por quanto tempo?