Elastofibroma: Cómo entender su informe patológico

Editora de sección: Bibianna Purgina, MD, FRCPC
28 de septiembre de 2026

Un elastofibroma es un crecimiento benigno compuesto de tejido fibroso denso y fibras elásticas gruesas y anormales. Las fibras elásticas son las fibras flexibles que permiten que los tejidos se estiren y recuperen su forma.

Casi todos los elastofibromas se desarrollan en un lugar específico: entre el extremo inferior del omóplato y las costillas, debajo de los músculos de la parte superior de la espalda. Un crecimiento en esta ubicación se conoce comúnmente como elastofibroma dorsal.

Un elastofibroma no se disemina a otras partes del cuerpo ni se convierte en cáncer. Muchos no necesitan ningún tratamiento.

Este artículo explica cómo los médicos diagnostican un elastofibroma y qué significan los hallazgos de su informe de patología.

¿Quiénes padecen elastofibroma?

Los elastofibromas se presentan principalmente en adultos mayores de 55 años y son más comunes en mujeres. Los estudios de imagen sugieren que aproximadamente 2 de cada 100 personas mayores de 60 años tienen uno, y muchas de ellas no presentan síntomas y nunca lo saben.

En un número considerable de personas, ambos lados se ven afectados, aunque no siempre al mismo tiempo. Puede detectarse un bulto en un lado y el otro lado descubrirse posteriormente, o bien detectarse en una ecografía realizada inicialmente.

¿Cuáles son los síntomas de un elastofibroma?

Muchos elastofibromas no causan síntomas y se descubren durante estudios de imagen realizados por otro motivo. Cuando aparecen síntomas, suelen afectar al omóplato:

Un bulto o hinchazón. Una hinchazón firme debajo del omóplato, que suele ser más evidente al mover el brazo hacia adelante.
Dolor o malestar. Dolor en la zona, especialmente al mover el hombro o después de realizar alguna actividad.
Haciendo clic o ajustando. Una sensación de chasquido cuando el omóplato se mueve sobre el crecimiento.

Los síntomas no se corresponden con el tamaño del tumor. Un elastofibroma grande puede ser indoloro, mientras que uno más pequeño puede resultar molesto.

¿Qué causa un elastofibroma?

La causa no se comprende del todo. La explicación principal es la fricción repetida entre el omóplato y las costillas subyacentes. Esto explicaría por qué estos crecimientos aparecen en una ubicación específica y por qué son más comunes en personas que realizan trabajos manuales pesados. Muchas personas con un elastofibroma nunca han realizado este tipo de trabajo, por lo que la fricción por sí sola no explica todos los casos.

La mayoría de los elastofibromas aparecen de forma aislada. Se han descrito familias con más de un miembro afectado, y algunos tumores presentan alteraciones en el cromosoma X. Ninguno de estos hallazgos se utiliza para el diagnóstico, y no se recomienda realizar pruebas genéticas para esta afección.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Un elastofibroma presenta una apariencia característica en la resonancia magnética, con bandas de grasa que atraviesan un tejido que, por lo demás, se asemeja al músculo. Cuando la localización y los hallazgos radiológicos son típicos, el diagnóstico suele realizarse sin necesidad de extirpar tejido.

Se elabora un informe patológico al tomar una muestra en una biopsia o al extirpar el tumor. Al microscopio, un elastofibroma se compone de colágeno denso, la proteína fibrosa que le da resistencia al tejido, mezclado con grasa y fibras elásticas gruesas e irregulares. Estas fibras elásticas pueden formar cúmulos o filamentos con forma de cuentas, y son las que dan nombre al tumor.

Estas fibras pueden ser difíciles de ver en una muestra de rutina, por lo que los patólogos suelen usar una tinción especial para oscurecerlas y facilitar su identificación. El crecimiento no tiene cápsula y se mimetiza con el tejido circundante. Las células son escasas y tienen un aspecto normal, sin células en división ni tejido muerto.

¿Es un elastofibroma un tumor?

En su informe, es posible que se denomine al elastofibroma tumor, crecimiento o pseudotumor, lo que significa algo que forma una masa sin ser un tumor verdadero.

Los expertos siguen debatiendo si un elastofibroma es un verdadero tumor o una reacción a la fricción prolongada. Este debate no cambia lo que significa para usted. Según todas las opiniones, un elastofibroma no es canceroso, no se disemina y no se convierte en cáncer.

Márgenes

Un margen es el borde del tejido que corta el cirujano. Dado que un elastofibroma no tiene cápsula y se integra con el tejido circundante, en su informe puede indicarse que se extiende hasta un margen.

En el caso de un elastofibroma, un margen positivo no implica lo mismo que en el cáncer. Los cirujanos extirpan el tumor dejando solo un pequeño margen de tejido sano, ya que extirpar más no sería beneficioso. Aun así, estos tumores rara vez reaparecen.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico es excelente. Un elastofibroma no es canceroso, no se disemina ni se convierte en cáncer. Tras su extirpación, rara vez reaparece, y los estudios de seguimiento a largo plazo indican que las personas permanecen libres de este tumor durante años.

Cuando un elastofibroma se deja en su lugar, crece muy lentamente. Muchas personas viven con uno indefinidamente sin que les cause problemas.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Observación. Un elastofibroma asintomático no necesita ser extirpado. Actualmente, se considera razonable su observación, y la cirugía inmediata ya no es un procedimiento habitual.
Cirugía. Se recomienda la extirpación cuando el crecimiento provoca dolor, chasquidos o dificultad para usar el hombro. Los síntomas suelen mejorar posteriormente y la movilidad del hombro suele aumentar.
Después de cirugía, El problema más común es la acumulación de líquido o sangre en el espacio donde se encontraba el tumor. Esto generalmente se soluciona con un drenaje y un vendaje compresivo, y a veces con una aguja para extraer el líquido posteriormente.
Ambos lados. Cuando ambos lados están afectados pero solo uno duele, los médicos suelen tratar únicamente el lado dolorido.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Necesito cirugía o se puede controlar mediante observación?
¿Tengo uno de estos bultos o dos?
Si el crecimiento se extendió a un margen, ¿importa eso?
¿Qué probabilidades hay de que mi dolor o chasquidos mejoren después de la cirugía?
¿Qué debo esperar durante la recuperación y cuánto tiempo permanecerá puesto el drenaje?
¿Necesito alguna prueba de imagen de seguimiento?
¿Debería cambiar alguna actividad o trabajo que involucre mi hombro?