Su informe patológico de esofagitis

por Shaheed Hakim MD FRCPC
15 de noviembre.

La esofagitis es la inflamación del tejido que recubre el interior del esófago. El esófago es un tubo largo y hueco que comienza en la parte posterior de la garganta y termina en la parte superior del estómago. Los alimentos ingeridos viajan por el esófago hasta el estómago.

¿Cuáles son los síntomas de la esofagitis?

Los pacientes con esofagitis a menudo sufren dolor o dificultad para tragar alimentos sólidos. Los pacientes con estos síntomas a menudo se someten a un procedimiento conocido como endoscopia superior, donde un médico usa una pequeña cámara para observar el revestimiento interno del esófago.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico suele realizarse tras extraer una pequeña muestra de tejido del esófago mediante un procedimiento llamado biopsia . Su médico podría recomendarle una biopsia si presenta síntomas de esofagitis y para buscar la causa.

¿Qué causa la esofagitis?

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

Las personas que padecen la enfermedad por reflujo ácido (también conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico o "ERGE" por sus siglas en inglés) experimentan dolor cuando los ácidos del estómago regresan al esófago, dañando el epitelio escamoso.

Las alteraciones microscópicas asociadas a este tipo de lesión incluyen espongiosis (hinchazón), hiperplasia de células basales (aumento del número de células en la base del epitelio), elongación y congestión de las papilas de la lámina propia (congestión) e inflamación . En casos graves, puede observarse ulceración o erosión del epitelio superficial.

Un diagnóstico de esofagitis aguda o activa significa que su patólogo ha observado estos cambios bajo el microscopio y que los cambios son consistentes con los síntomas o hallazgos endoscópicos. La ERGE es la causa más común de esofagitis aguda o activa; sin embargo, las características microscópicas se pueden observar en otros tipos de esofagitis.

Esofagitis por cándida

Los organismos fúngicos Candida son una parte normal de nuestro tracto gastrointestinal (esófago, estómago, intestino delgado y colon). Por lo general, estos organismos viven en la superficie del tejido sin provocar ninguna reacción en el tejido que se encuentra debajo. Sin embargo, en algunas situaciones, como en personas con diabetes o quienes han tomado antibióticos recientemente, los organismos fúngicos pueden aumentar en número y dañar el revestimiento del esófago.

Al observarlas con un endoscopio, estas áreas dañadas se ven como placas blancas (un área elevada de tejido que sobresale del tejido normal circundante). Un diagnóstico de esofagitis por Candida significa que el patólogo ha observado algunos o todos los cambios característicos de la esofagitis, a menudo con un aumento de neutrófilos ( células inflamatorias ), y ha confirmado la presencia del hongo Candida. Los patólogos suelen utilizar tinciones especiales que permiten resaltar estos organismos para una identificación más fácil y precisa.

Esofagitis eosinofilica

La esofagitis eosinofílica es esencialmente una reacción alérgica que ocurre dentro del esófago. Al igual que en otras afecciones alérgicas, la esofagitis alérgica se asocia con la presencia de un tipo especial de célula inflamatoria llamada eosinófilo.

Un diagnóstico de esofagitis eosinofílica significa que su patólogo ha observado algunas o todas las características de la esofagitis (descritas anteriormente), así como un mayor número de eosinófilos. Este diagnóstico requiere tanto de las características microscópicas como del hallazgo endoscópico característico de anillos concéntricos o traquealización del esófago.

¿Qué significa si mi informe menciona metaplasia intestinal?

La esofagitis no tratada puede dañar el epitelio escamoso . Si el daño persiste durante muchos años, un nuevo tipo de epitelio, similar al que se encuentra normalmente en el intestino delgado, reemplaza gradualmente las células escamosas . Este cambio de epitelio escamoso a epitelio del intestino delgado es un ejemplo de metaplasia intestinal . Cuando la metaplasia intestinal se produce en el esófago, se denomina esófago de Barrett o enfermedad de Barrett.

El esófago de Barrett es una enfermedad benigna. Sin embargo, se considera una enfermedad precancerosa, ya que las células del esófago de Barrett tienen el potencial de transformarse en adenocarcinoma , un tipo de cáncer de esófago , con el tiempo. Es importante destacar que el riesgo de desarrollar cáncer tras un diagnóstico de esófago de Barrett es bajo. La presencia de displasia , un tipo de crecimiento celular anormal, en el esófago de Barrett, aumenta el riesgo de cáncer (véase Displasia más adelante).

¿Qué significa si mi informe menciona displasia?

La displasia describe un patrón de crecimiento anormal que, inicialmente, no es canceroso, pero que con el tiempo puede transformarse en cáncer. La inflamación crónica, que conduce a la metaplasia intestinal , puede derivar en displasia. Aunque es poco frecuente, el patólogo examinará cuidadosamente el tejido en busca de cualquier indicio de displasia.

El cambio inicial se denomina displasia de bajo grado. En algunos casos, las células se vuelven aún más anormales y progresan a displasia de alto grado. En la displasia de alto grado, las células anormales se parecen a las células cancerosas, pero solo se observan en el epitelio . Una vez que las células se han extendido al tejido subyacente al epitelio, el diagnóstico cambia a carcinoma intramucoso, que es esencialmente un cáncer en etapa temprana.