Carcinoma neuroendocrino a piccole cellule

Il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule è un tipo di cancro aggressivo che si sviluppa da cellule neuroendocrine. Si tratta di cellule specializzate che presentano tratti sia delle cellule che producono ormoni sia delle cellule nervose. Questo tipo di cancro cresce rapidamente e tende a diffondersi rapidamente ad altre parti del corpo. È classificato come carcinoma neuroendocrino perché le cellule cancerose condividono caratteristiche con le cellule neuroendocrine normali.

In quale parte del corpo si trova questo tipo di cancro?

Il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule può svilupparsi in varie parti del corpo, anche se è più comunemente riscontrato nelle seguenti sedi:

• Polmoni: Questo è il sito più comune, dove viene indicato come carcinoma polmonare a piccole cellule.
• Testa e collo: Questo tipo di cancro può svilupparsi in varie parti della testa e del collo, ma la laringe (scatola vocale) è la sede più comune. Anche altre aree della regione della testa e del collo, come la cavità nasale o la faringe, possono essere colpite, anche se molto meno frequentemente.
• Cervice: Il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule può colpire la cervice in alcune donne.
• Prostata:Negli uomini, questo tipo di cancro può svilupparsi nella prostata.
• Vescica: Può verificarsi anche nella vescica urinaria.
• Tratto gastrointestinale:Questo tipo di cancro può svilupparsi nell'esofago, nello stomaco, nel pancreas o nell'intestino.
• Pelle:Quando il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule si sviluppa nella pelle, viene chiamato Carcinoma a cellule di Merkel.

Quali sono le cause del carcinoma neuroendocrino a piccole cellule?

La causa del carcinoma neuroendocrino a piccole cellule varia a seconda della parte del corpo in cui si sviluppa.

• Polmoni:La causa più comune del carcinoma polmonare a piccole cellule è il fumo e quasi tutti i casi sono legati al consumo di tabacco.
• Testa e collo: Anche il fumo è un fattore di rischio significativo per il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule in questa regione, in particolare quando è coinvolta la laringe.
• Cervice: Nella cervice, questo tipo di cancro è spesso associato all'infezione da parte del papillomavirus umano (HPV).
• Prostata: Nella prostata, il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule può insorgere dopo un precedente trattamento per il cancro alla prostata, in particolare nei pazienti sottoposti a terapia ormonale.
• Vescica: Nella vescica, il fumo è un noto fattore di rischio, sebbene anche altre esposizioni ambientali possano svolgere un ruolo.
• Pelle: Carcinoma a cellule di Merkel, la forma di questo cancro riscontrato nella pelle, è associata all'esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) e all'infezione da poliomavirus delle cellule di Merkel.

Quali sono i sintomi del carcinoma neuroendocrino a piccole cellule?

I sintomi del carcinoma neuroendocrino a piccole cellule dipendono dalla posizione del tumore:

• Polmoni: I pazienti possono manifestare mancanza di respiro, tosse, dolore al petto o respiro sibilante.
• Laringe:I sintomi possono includere raucedine, difficoltà a deglutire e mal di gola persistente.
• Cervice: Nella cervice, i sintomi potrebbero includere sanguinamento vaginale anomalo, dolore pelvico o dolore durante i rapporti sessuali.
• Prostata:Gli uomini affetti da carcinoma neuroendocrino a piccole cellule della prostata possono avere difficoltà a urinare, sangue nelle urine o dolore pelvico.
• Vescica: I sintomi possono includere sangue nelle urine, minzione frequente o fastidio pelvico.
• Pelle (carcinoma a cellule di Merkel):I pazienti possono notare sulla pelle un nodulo sodo, indolore e in rapida crescita, spesso nelle zone esposte al sole.

Malattia metastatica è comune nel carcinoma neuroendocrino a piccole cellule, il che significa che il cancro spesso si diffonde ad altre parti del corpo, come linfonodiPer molti pazienti, i primi sintomi possono essere correlati alla diffusione del cancro, con segni come linfonodi ingrossati o dolore nelle aree in cui il cancro si è diffuso.

Come si fa questa diagnosi?

La diagnosi del carcinoma neuroendocrino a piccole cellule viene in genere effettuata tramite un biopsia, dove un piccolo campione di tessuto viene prelevato dal tumore ed esaminato al microscopio da un patologoIl patologo cerca nelle cellule alcune caratteristiche che sono caratteristiche di questo tipo di cancro, come cellule piccole e rotonde con scarsa citoplasma e di neuroendocrino marcatori.

Come appare il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule al microscopio?

Al microscopio, il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule è costituito da piccole cellule rotonde che hanno ipercromatica (macchia scura) nucleo e molto poco citoplasma. Le cellule spesso formano fogli o cluster. Una delle caratteristiche distintive di questo tipo di cancro è il suo alto tasso di mitosi, il che significa che le cellule si stanno dividendo rapidamente. Le cellule possono anche mostrare "stampaggio nucleare", in cui le cellule sembrano premere l'una contro l'altra, causando il cambiamento di forma dei nuclei. Un'altra caratteristica comune osservata in questi tumori è l'artefatto da schiacciamento, che si verifica quando le fragili cellule tumorali vengono distorte o danneggiate durante il processo di biopsia.

Quali altri esami possono essere eseguiti per confermare la diagnosi?

Oltre ad esaminare il tessuto al microscopio, i patologi spesso utilizzano un test chiamato immunoistochimica (IHC) per confermare la diagnosi. L'immunoistochimica è un test che utilizza anticorpi speciali per rilevare proteine ​​specifiche nelle cellule di un tumore. In questo test, il campione di tessuto viene trattato con anticorpi che si legano alle proteine ​​comunemente presenti nel carcinoma neuroendocrino a piccole cellule. Quando gli anticorpi si legano alle proteine, causano un cambiamento di colore delle cellule, che il patologo può vedere al microscopio. Ciò aiuta a confermare il tipo di cancro.

Per il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule, le cellule tumorali sono in genere positive per marcatori come citocheratine, cromogranina, sinaptofisinae CD56, che sono proteine ​​spesso presenti in cellule neuroendocrineLe cellule possono anche esprimere TTF-1, soprattutto quando il cancro si manifesta nei polmoni.

Qual è la prognosi per una persona a cui è stato diagnosticato un carcinoma neuroendocrino a piccole cellule?

Il carcinoma neuroendocrino a piccole cellule è un tipo di cancro aggressivo che tende a crescere e diffondersi rapidamente. prognosi dipende da diversi fattori, tra cui la posizione del tumore, se si è diffuso in altre parti del corpo e la salute generale del paziente. Sfortunatamente, poiché spesso si diffonde precocemente, molti pazienti vengono diagnosticati in uno stadio avanzato. Il trattamento di solito prevede una combinazione di chemioterapia, radioterapia e talvolta intervento chirurgico, ma le prospettive sono spesso scarse, in particolare quando il cancro è metastatizzato.