Entendendo o Diferencial de Glóbulos Brancos

O processo de diferencial de leucócitos — frequentemente abreviado para “diferencial” — é um exame de sangue que mede as proporções e os números absolutos dos diferentes tipos de glóbulos brancos no seu sangue. Geralmente é realizado como parte de um hemograma completo (CBC), seja automaticamente a cada hemograma completo ou como acompanhamento quando uma anormalidade for identificada.

O diferencial fornece uma visão muito mais detalhada da função imunológica do que a contagem total de glóbulos brancos isoladamente. O mesmo número total pode significar coisas muito diferentes, dependendo do tipo de glóbulo branco que está aumentado ou diminuído. Este artigo explica a função de cada tipo de célula, o que o exame mede e o que resultados anormais podem significar.

O intervalo de referência aplicável ao seu resultado é aquele impresso no seu laudo laboratorial, e não os intervalos típicos apresentados aqui. Os intervalos de referência variam entre laboratórios. Os resultados podem variar de acordo com o equipamento utilizado, a população testada e fatores individuais como idade, sexo e estado de gravidez. Sempre compare seu resultado com o intervalo de referência impresso no seu laudo e discuta qualquer resultado anormal com seu médico.

O que é um diferencial de glóbulos brancos?

A contagem diferencial de leucócitos mede a prevalência de cada um dos cinco principais tipos de glóbulos brancos. Os glóbulos brancos são as células do sistema imunológico, e cada tipo desempenha um papel diferente na defesa do organismo contra infecções, no controle da inflamação e na resposta a alérgenos, parasitas e células anormais.

O relatório diferencial identifica cada tipo celular de duas maneiras:

Em percentagem de todos os glóbulos brancos no seu sangue (por exemplo, “Neutrófilos: 65%”). Isso mostra as proporções relativas de cada tipo de célula.
Em termos absolutos, expressa em células por microlitro ou por litro de sangue (por exemplo, “Contagem absoluta de neutrófilos: 4,200 células/µL”). A contagem absoluta é calculada multiplicando-se a porcentagem pela contagem total de glóbulos brancos.

Ambos os valores são úteis, mas a contagem absoluta geralmente tem maior significado clínico. Um paciente pode ter uma porcentagem "normal" de um tipo de célula, mas ainda assim apresentar uma contagem absoluta anormal se a contagem total de glóbulos brancos estiver excepcionalmente alta ou baixa. A maioria das decisões clínicas baseia-se na contagem absoluta.

Por que se faz um cálculo diferencial?

Um hemograma diferencial é realizado por muitos dos mesmos motivos que um hemograma completo:

Para investigar os sintomas. O padrão de anormalidades no diagnóstico diferencial ajuda a restringir a causa de febre, fadiga, infecções recorrentes, sintomas alérgicos ou inflamação inexplicável.
Para diagnosticar condições específicas. Certos padrões são altamente sugestivos de diagnósticos específicos — por exemplo, uma contagem elevada de linfócitos em um adulto jovem pode sugerir mononucleose viral, enquanto uma contagem elevada de eosinófilos pode sugerir uma reação alérgica ou infecção parasitária.
Para auxiliar no diagnóstico de cânceres no sangue. Condições como leucemia mielóide aguda, Leucemia linfocítica crônica e leucemia mielóide crônica frequentemente produzem padrões diferenciais característicos.
Para monitorar o tratamento. Pacientes submetidos a quimioterapia ou outros tratamentos que afetam a medula óssea têm seus hemogramas diferenciais verificados frequentemente para monitorar a baixa contagem de neutrófilos e avaliar a recuperação imunológica.
Para acompanhar condições crônicas. Pacientes com doenças autoimunes, HIV ou outras condições imunológicas têm exames diferenciais realizados regularmente para monitorar a função do sistema imunológico ao longo do tempo.

Como o teste é realizado?

O hemograma diferencial utiliza a mesma amostra de sangue do hemograma completo — não é necessária uma coleta de sangue separada. A maioria dos laboratórios modernos realiza o hemograma diferencial automatizado, no qual o equipamento de laboratório conta e classifica os glóbulos brancos com base em suas propriedades físicas e químicas.

Se o diagnóstico diferencial automatizado produzir resultados incomuns ou se houver suspeita de anormalidades específicas, um diferencial manual é realizada. Em um exame diferencial manual, uma gota de sangue é espalhada em uma lâmina de vidro, corada e examinada ao microscópio por um técnico de laboratório treinado ou por um especialista. patologistaO técnico conta um número fixo de células (geralmente 100 ou 200) e identifica cada uma delas. A contagem diferencial manual é mais demorada, mas pode detectar células anormais ou imaturas que os contadores automatizados podem não identificar. A lâmina examinada para a contagem diferencial manual também é chamada de lâmina de referência. esfregaço de sangue periféricoE o esfregaço pode incluir observações adicionais além da contagem em si.

Os cinco principais tipos de glóbulos brancos

O exame diferencial identifica cinco tipos principais de glóbulos brancos. Cada um é descrito em detalhes abaixo, com os valores de referência típicos e as condições mais comumente associadas a resultados altos ou baixos. As porcentagens apresentadas são valores de referência típicos para adultos; a contagem absoluta também é amplamente utilizada e geralmente é apresentada junto com a porcentagem no laudo.

Neutrófilos

Neutrófilos São o tipo mais abundante de glóbulo branco, representando tipicamente de 55% a 70% de todos os glóbulos brancos em adultos. São os primeiros a responder à maioria das infecções bacterianas e fúngicas, deslocando-se rapidamente para o local da infecção e englobando e destruindo os organismos invasores.

O processo de contagem absoluta de neutrófilos (ANC) A contagem absoluta de neutrófilos (CAN) é um dos números clinicamente mais importantes em todo o hemograma completo, especialmente para pacientes submetidos à quimioterapia. Um intervalo de referência típico para a CAN em adultos é de 1,500 a 8,000 células por microlitro.

O diferencial também pode relatar neutrófilos em banda, que são neutrófilos ligeiramente imaturos liberados da medula óssea antes de se desenvolverem completamente. Um intervalo de referência típico é de 0% a 3%. Um número aumentado de neutrófilos em bastonete (chamado de "desvio à esquerda") sugere que a medula óssea está produzindo rapidamente novos neutrófilos em resposta a uma infecção ou inflamação grave.

Causas de uma contagem elevada de neutrófilos (neutrofilia):

Infecção bacteriana, a causa mais comum.
Inflamação aguda, incluindo condições como apendicite ou pancreatite.
Estresse físico ou emocional, cirurgia recente ou trauma
Gravidez
Fumar
Medicamentos corticosteroides, como a prednisona
Distúrbios da medula óssea, incluindo leucemia mielóide crônica

Causas de baixa contagem de neutrófilos (neutropenia):

Quimioterapia e outros medicamentos são a causa mais comum.
As infecções virais
Infecções bacterianas graves que sobrecarregam a capacidade da medula óssea de produzir células (chamadas sepse)
Doenças autoimunes como lúpus
Deficiência de vitamina B12 ou folato
Distúrbios da medula óssea, incluindo anemia aplásica e leucemia mielóide aguda

A neutropenia aumenta significativamente o risco de infecções graves. Uma contagem absoluta de neutrófilos (CAN) abaixo de 1,000 células por microlitro é considerada neutropenia moderada; abaixo de 500, neutropenia grave, que frequentemente requer medidas de proteção, como isolamento ou antibióticos preventivos. Pacientes em quimioterapia cuja CAN cai abaixo de um determinado limiar podem ter o tratamento adiado ou receber medicamentos para estimular a produção de neutrófilos.

Linfócitos

Linfócitos Os linfócitos são o segundo tipo mais comum de glóbulo branco, representando tipicamente de 20% a 40% do total em adultos. São as células centrais do sistema imunológico adaptativo — a parte do sistema imunológico que aprende a reconhecer ameaças específicas e a memorizá-las. Existem três subtipos principais: linfócitos B (que produzem anticorpos), linfócitos T (que atacam diretamente células infectadas ou anormais) e células natural killer (NK) (que destroem células infectadas por vírus e algumas células cancerígenas). O hemograma padrão classifica os linfócitos como uma única categoria; a subtipagem mais detalhada requer testes especializados, como... citometria de fluxo.

Causas de uma contagem elevada de linfócitos (linfocitose):

Infecções virais, particularmente mononucleose (vírus Epstein-Barr), citomegalovírus e hepatite viral aguda.
Coqueluche e algumas outras infecções bacterianas
Toxoplasmose e outras infecções parasitárias
Tuberculose e infecções crônicas
Leucemia linfocítica crônica (LLC) e outros cânceres linfáticos
Reações ao estresse e recuperação de infecção aguda

Causas de baixa contagem de linfócitos (linfopenia):

Infecções virais agudas, incluindo HIV em estágios avançados.
Medicamentos corticosteróides
Quimioterapia e radioterapia
Doenças autoimunes como lúpus
Estresse severo, incluindo cirurgia de grande porte ou doença grave.
Doenças de imunodeficiência hereditária
Envelhecimento (uma leve diminuição na contagem de linfócitos é comum em adultos mais velhos)

Monócitos

Monócitos Os monócitos são glóbulos brancos maiores que normalmente representam de 2% a 8% do total. Circulam no sangue por alguns dias antes de migrarem para os tecidos, onde amadurecem e se transformam em macrófagos — grandes células imunológicas que englobam e digerem microrganismos, células mortas e detritos. Os monócitos são particularmente importantes em infecções crônicas e na eliminação de células danificadas ou anormais do organismo.

Causas de uma contagem elevada de monócitos (monocitose):

Infecções bacterianas crônicas, como a tuberculose.
Recuperação de infecção aguda
Doenças inflamatórias como a doença inflamatória intestinal e a artrite reumatoide
Algumas infecções virais
Certos tipos de câncer no sangue, incluindo leucemia mielomonocítica crônica (LMMC) e alguns tipos de leucemia aguda.

Causas de baixa contagem de monócitos (monocitopenia):

Quimioterapia
Infecções graves
Anemia aplásica e outras condições de falência da medula óssea
Leucemia de células cabeludas, um tipo específico de câncer no sangue em que a monocitopenia é uma característica marcante

Eosinófilos

Eosinófilos São glóbulos brancos que normalmente representam de 1% a 4% do total. Desempenham um papel importante nas reações alérgicas e na defesa do organismo contra infecções parasitárias. Recebem esse nome devido à cor rosa brilhante que adquirem quando coradas com um corante chamado eosina.

Causas de uma contagem elevada de eosinófilos (eosinofilia):

Condições alérgicas, incluindo asma, rinite alérgica, eczema e alergias alimentares.
Infecções parasitárias, particularmente por vermes.
Reações a drogas
Doenças autoimunes e inflamatórias, incluindo algumas formas de vasculite e doença inflamatória intestinal.
Alguns tipos de câncer, incluindo o linfoma de Hodgkin e certos tipos de câncer no sangue.
A síndrome hipereosinofílica é uma condição rara na qual os eosinófilos permanecem em níveis muito elevados sem causa identificada.

Causas de baixa contagem de eosinófilos (eosinopenia):

Respostas agudas ao estresse, incluindo infecções graves ou cirurgias.
Medicamentos corticosteróides
Síndrome de Cushing (produção excessiva de cortisol pelo organismo)

Uma baixa contagem de eosinófilos é comum e raramente tem significado clínico por si só.

Basófilos

Basófilos São o tipo menos comum de glóbulo branco, representando tipicamente apenas 0.5% a 1% do total. Liberam histamina e outras substâncias químicas durante reações alérgicas e desempenham um papel na inflamação. Sua função no sistema imunológico é menos compreendida do que a dos outros tipos de glóbulos brancos.

Causas de uma contagem elevada de basófilos (basofilia):

Leucemia mielóide crônica (LMC) e outras neoplasias mieloproliferativas — a basofilia é uma característica particularmente marcante da LMC.
Reações alérgicas e inflamação crônica
Hipotireoidismo
Algumas infecções virais crônicas

Causas de baixa contagem de basófilos (basopenia):

Infecções agudas
Hipertireoidismo
Gravidez e ovulação
Medicamentos corticosteróides

Uma baixa contagem de basófilos é comum em pessoas saudáveis e raramente tem relevância clínica.

E quanto às células imaturas ou anormais?

Além dos cinco tipos celulares principais, o exame diferencial pode apresentar outros achados caso células anormais ou imaturas estejam presentes:

Bandas. Neutrófilos ligeiramente imaturos, mencionados anteriormente. Um número pequeno é normal; um número elevado sugere que a medula óssea está respondendo rapidamente à infecção.
Explosões. As células formadoras de sangue mais precoces e imaturas. Os blastos são normalmente encontrados apenas na medula óssea, não no sangue. A presença de blastos no sangue é sempre anormal e pode indicar leucemia aguda, infecção grave ou outra doença da medula óssea. A presença de blastos no sangue geralmente exige investigação urgente, frequentemente incluindo um biópsia da medula óssea.
Promielócitos, mielócitos e metamielócitos. Estágios intermediários entre blastos e neutrófilos maduros. Sua presença no sangue, às vezes chamada de "desvio à esquerda" ou "quadro leucoeritroblástico", pode indicar infecção grave, estresse na medula óssea ou distúrbio da medula óssea.
Linfócitos atípicos. Linfócitos com tamanho ou forma incomuns observados ao microscópio. São mais frequentemente vistos em infecções virais, como a mononucleose, mas também podem ser encontrados em alguns tipos de câncer linfático.
Alterações reativas. Termo geral para glóbulos brancos que apresentam aparência anormal, mas que parecem estar respondendo a uma condição subjacente, como infecção ou inflamação, em vez de indicar um distúrbio sanguíneo primário.

Caso sejam detectadas células imaturas ou anormais, geralmente é realizado um esfregaço de sangue periférico e podem ser solicitados exames adicionais.

O que acontece depois do diferencial?

Se o seu hemograma completo for normal, geralmente não são necessários exames adicionais. Se o resultado for anormal, os próximos passos dependem do tipo de célula afetada, da extensão da anormalidade, de outros achados presentes no hemograma e dos sintomas ou resultados de outros exames disponíveis. Algumas possibilidades incluem:

Repita o teste. Resultados levemente anormais geralmente se resolvem espontaneamente. Um novo exame diferencial em alguns dias ou semanas pode ser tudo o que é necessário.
Examine um esfregaço de sangue periférico. Quando células anormais são detectadas por contadores automatizados, ou quando o padrão é incomum, um esfregaço permite a avaliação microscópica direta das células.
Solicite testes específicos para infecções. Padrões sugestivos de infecções específicas — mononucleose viral, HIV, tuberculose, infecções parasitárias — podem motivar a realização de exames de sangue direcionados.
Solicitar citometria de fluxo. Se a contagem de linfócitos estiver alta ou se forem observados linfócitos anormais, citometria de fluxo Podem identificar subtipos específicos de linfócitos e auxiliar no diagnóstico de doenças como a leucemia linfocítica crônica.
Consulte um hematologista. Resultados persistentes ou significativamente anormais, especialmente quando acompanhados por outras anormalidades no hemograma completo, podem motivar o encaminhamento a um especialista em doenças do sangue.
Realizar uma biópsia da medula óssea. Se vários componentes do hemograma completo apresentarem anormalidades, se forem observados blastos no sangue ou se outros achados sugerirem uma doença da medula óssea, a biópsia da medula óssea costuma ser o próximo passo. O artigo Entendendo o seu relatório de biópsia da medula óssea Explica esse procedimento em detalhes.

Um resultado diferencial anormal, como um hemograma completo alterado, é um ponto de partida, e não um diagnóstico. Seu médico interpretará os resultados considerando seus sintomas, histórico médico e outros achados de exames.

Perguntas para fazer ao seu médico

Algum tipo celular no meu diferencial estava fora da faixa de referência?
Se o resultado for anormal, qual é a causa mais provável, considerando meus sintomas e histórico?
Algum dos meus medicamentos pode estar afetando meus resultados?
Foram relatadas células imaturas ou anormais?
Preciso fazer um exame de sangue periférico ou algum outro exame de acompanhamento?
O teste deve ser repetido e, em caso afirmativo, quando?
Devo ser encaminhado a um hematologista?
Se eu tiver uma baixa contagem de neutrófilos, existem precauções que devo tomar para evitar infecções?

Entendendo o diferencial de glóbulos brancos