por Katherina Baranova MD e Matt Cecchini MD FRCPC
9 de maio de 2023
O carcinoma de pequenas células é um tipo de câncer de pulmão. Isto é constituído por células neuroendócrinas normalmente encontrados nos pulmões. O carcinoma de pequenas células é considerado um tipo de câncer muito agressivo e as células tumorais já se espalharam para outras partes do corpo quando o diagnóstico é feito. Outro nome para esse tipo de câncer é carcinoma neuroendócrino de pequenas células.
O tumor geralmente começa na porção central do pulmão, mais próximo das vias aéreas maiores e do coração. Como resultado, quando esses cânceres crescem e começam a invadir, podem causar estreitamento das vias aéreas, levando a sintomas de tosse e dificuldade para respirar.
Como o carcinoma de pequenas células é constituído por células neuroendócrinas, o tumor pode produzir e liberar hormônios que podem fazer com que os pacientes tenham anormalidades nos exames de sangue, como alto teor de cálcio ou baixo teor de sódio, embora essas alterações nos exames de sangue também tenham muitas outras causas além do câncer.
Esses cânceres se desenvolvem quando as células são danificadas (geralmente pelos produtos químicos da fumaça do cigarro) e começam a crescer de forma anormal. A causa mais comum desse dano é a fumaça do cigarro.
O diagnóstico de carcinoma de pequenas células geralmente é feito após uma pequena amostra de tecido ser removida em um procedimento chamado biopsia ou uma aspiração por agulha fina (PAAF). A biópsia ou PAAF pode ser realizada no pulmão ou em outro local do corpo, como um linfonodo.
Sob o microscópio, as células tumorais no carcinoma de pequenas células são menores do que as células normais porque têm menos material em seu interior. citoplasma (corpo celular). Isso também faz com que as células pareçam azuis escuras. Patologistas essas células como hipercromático. O cromatina (material genético) dentro do núcleo da célula é frequentemente descrita como fina ou uniforme. Grandes aglomerados de material genético chamados nucléolo geralmente não são vistos.
As células tumorais no carcinoma de pequenas células estão constantemente se dividindo para criar novas células tumorais. Esse processo é chamado mitose e uma célula que está se dividindo ativamente é chamada de figura mitótica. Os patologistas geralmente descrevem esses tumores como tendo uma taxa muito alta de proliferação celular.
Seu patologista pode realizar um teste chamado imuno-histoquímica para confirmar o diagnóstico. Os resultados serão descritos como positivos (reativos) ou negativos (não reativos).
O carcinoma de pequenas células geralmente mostra os seguintes resultados:
Esses testes são usados para confirmar o diagnóstico de carcinoma de pequenas células. Seu relatório pode não incluir todos os resultados mostrados acima. Além disso, como o carcinoma de pequenas células apresenta alta taxa de divisão celular, o Ki-67 índice (um tipo de imuno-histoquímica que destaca as células em divisão) é frequentemente relatado como alto.
Quando a cirurgia é realizada para remover um tumor dos pulmões, o tecido pulmonar normal, os vasos sanguíneos e as vias aéreas devem ser cortados. Qualquer tecido que é cortado ao remover um tumor é chamado de margem e todas as margens são examinadas cuidadosamente para qualquer evidência microscópica de tumor.
Para o carcinoma de pequenas células, uma margem é considerada positiva quando há células tumorais na borda do tecido cortado. Uma margem positiva está associada a um risco maior de o tumor voltar a crescer (recorrência local) no mesmo local após o tratamento. Se nenhuma célula tumoral for vista em qualquer uma das bordas cortadas do tecido, as margens são chamadas de negativas. As margens só serão descritas em seu relatório após a remoção de todo o tumor.
Gânglios linfáticos são pequenos órgãos imunológicos localizados em todo o corpo. As células tumorais podem viajar do tumor para um linfonodo através de canais linfáticos localizados dentro e ao redor do tumor. O movimento das células tumorais do tumor para um linfonodo é chamado de metástase.
Os linfonodos do pescoço, tórax e pulmões podem ser removidos ao mesmo tempo que o tumor. Esses linfonodos são divididos em áreas chamadas estações. Existem 14 estações diferentes no pescoço, tórax e pulmões. Seu relatório de patologia descreverá o número de linfonodos examinados em cada estação.
Estações que podem ser descritas em seu relatório:
Seu patologista examinará cuidadosamente cada linfonodo para células tumorais. Os linfonodos que contêm células tumorais são frequentemente chamados de positivos, enquanto aqueles que não contêm células tumorais são chamados de negativos. Se as células tumorais forem encontradas em um linfonodo, a estação do linfonodo positivo será descrita em seu relatório.
Encontrar células tumorais em um linfonodo aumenta o estágio nodal (veja Estadiamento abaixo) e está associado a um pior prognóstico. O estágio nodal selecionado dependerá de onde o linfonodo com células tumorais estava localizado (a estação).
Existem dois sistemas atualmente usados para estadiar o carcinoma de pequenas células do pulmão. O primeiro sistema divide a doença em dois estágios – limitado e extenso. O segundo sistema é chamado de sistema de estadiamento TNM e usa informações sobre o tumor (T), linfonodos (N) e doença metastática distante para determinar o estágio. Ambos os sistemas são explicados em mais detalhes abaixo.
Este sistema usa informações sobre o tumor primário (T), linfonodos (N) e doença metastática distante (M) para determinar o estágio patológico completo (pTNM). Seu patologista examinará o tecido submetido e dará a cada parte um número. Em geral, um número maior significa doença mais avançada e pior prognóstico. O estágio patológico só será descrito em seu relatório após a remoção de todo o tumor. Não será incluído após um biopsia.
O carcinoma de pequenas células recebe um estágio tumoral entre 1 e 4 com base no tamanho do tumor, no número de tumores encontrados no tecido examinado e se o tumor rompeu a pleura ou se espalhou para órgãos ao redor dos pulmões.
O carcinoma de pequenas células recebe um estágio nodal entre 0 e 3 com base na presença ou ausência de células cancerosas em um linfonodo e a localização dos linfonodos que contêm células tumorais.
O carcinoma de pequenas células recebe metastático estágio de 0 ou 1 com base na presença de células tumorais no pulmão no lado oposto do corpo ou em um local distante do corpo (por exemplo, o cérebro). O estágio metastático só pode ser determinado se o tecido do pulmão oposto ou local distante for enviado para exame patológico. Como esse tecido raramente está presente, o estágio metastático não pode ser determinado e é listado como pMX.