Pequenos RNAs codificados pelo vírus Epstein-Barr (EBER)


EBER significa pequenos RNAs codificados pelo vírus Epstein-Barr. Estes são pequenos RNAs não codificantes produzidos pelo Vírus de Epstein-Barr (EBV), um membro da família do herpesvírus.

Os EBERs estão entre os RNAs virais mais abundantes presentes nas células infectadas pelo EBV. Existem dois tipos principais, EBER1 e EBER2. Apesar da sua elevada abundância em células infectadas pelo EBV, as funções exactas dos EBERs não são totalmente compreendidas. Acredita-se que eles desempenhem papéis na modulação da resposta imune do hospedeiro e na manutenção da latência viral.

O que faz com que uma célula produza EBER?

Uma célula produz EBER quando está infectada com o Vírus de Epstein-Barr (EBV). O EBV pode infectar diferentes tipos de células, mas infecta predominantemente Células B (um tipo de glóbulo branco) e células epiteliais. Uma vez que o EBV infecta uma célula, ele integra o seu DNA no DNA da célula hospedeira, direcionando a célula para produzir proteínas virais e RNAs, incluindo EBERs.

Condições médicas associadas ao EBER

A presença de EBER está intimamente associada a vários tipos de câncer e doenças linfoproliferativas, bem como a outras condições, incluindo:

  • Linfoma de Hodgkin: Um tipo de linfoma onde a expressão de EBER pode ser detectada nas células de Reed-Sternberg, as células tumorais características.
  • Carcinoma nasofaringeal: Câncer originado na nasofaringe, onde o EBER é comumente encontrado em células tumorais.
  • Linfoma de burkitt: Particularmente a forma endémica encontrada em África, onde existe uma forte associação entre a infecção por EBV e a expressão de EBER.
  • Linfoma difuso de grandes células B positivo para EBV: Um tipo agressivo de linfoma que consiste em Células B que foram infectados pelo EBV.
  • Distúrbio linfoproliferativo pós-transplante (PTLD): Uma condição que pode ocorrer após o transplante de órgãos devido à imunossupressão, onde células positivas para EBER indicam o papel do EBV na doença.
  • Linfoma plasmablástico: Uma forma rara e agressiva de linfoma associada à supressão imunológica e à infecção por EBV.
  • Linfoma de células NK/T: Um tipo agressivo de linfoma que frequentemente envolve a cavidade nasal composta por ambos Células NK e As células T.
  • Câncer de estômago: Alguns estudos demonstraram uma associação entre a infecção por EBV, indicada pela expressão de EBER, e certos tipos de câncer de estômago.

Como os patologistas testam o EBER e por quê?

Patologistas testam EBER usando hibridização in situ (ISH). Esta técnica envolve o uso de uma sonda marcada que se liga especificamente ao RNA EBER presente nas células de uma amostra de tecido. A presença da sonda pode então ser visualizada ao microscópio, indicando infecção por EBV.

O teste para EBER é importante por vários motivos:

  • Diagnóstico: Ajuda a confirmar o diagnóstico de doenças e cânceres associados ao EBV.
  • Prognóstico: A presença de EBER em certas condições, como Linfoma de Hodgkin, pode fornecer informações prognósticas.
Hibridização in situ mostrando células que expressam EBER (células marrons).
Hibridização in situ mostrando células que expressam EBER (células marrons).

Sobre este artigo

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