Queratinócitos: Definição

Os queratinócitos são o tipo mais comum de célula encontrada na camada externa da pele, chamada epiderme. Essas células recebem esse nome por causa da proteína que produzem, chamada queratina. A queratina é uma proteína forte e protetora que ajuda a tornar a pele, o cabelo e as unhas resistentes e duráveis. Os queratinócitos formam uma barreira que protege o corpo contra infecções, lesões, perda de água e substâncias nocivas presentes no ambiente.

Onde os queratinócitos são encontrados?

Os queratinócitos constituem cerca de 90% das células da epiderme. Eles começam na camada mais profunda da epiderme, chamada camada basal, e gradualmente sobem em direção à superfície da pele. À medida que se deslocam, mudam de forma e função, produzindo mais queratina e, por fim, formando a camada mais externa de células mortas e achatadas que você vê e sente como pele.

O que os queratinócitos fazem?

Os queratinócitos desempenham várias funções importantes, incluindo:

• Proteção de barreira: elas criam uma parede física contra bactérias, vírus, produtos químicos e outros agentes nocivos.

• Prevenir a perda de água: eles ajudam a manter a umidade dentro do corpo para que sua pele não fique ressecada.

• Reparando danos à pele: quando a pele é lesionada, os queratinócitos se movem rapidamente para o ferimento para ajudar a fechá-lo e curá-lo.

• Defesa imunológica: Eles podem produzir sinais químicos que alertam seu sistema imunológico sobre possíveis ameaças.

Como os queratinócitos mudam à medida que se movem para a superfície?

Os queratinócitos começam como pequenas células em constante divisão na camada basal. À medida que se movem para cima, param de se dividir e começam a produzir mais queratina. Nas camadas superiores, eles se achatam e perdem seus núcleos (o centro de controle da célula), tornando-se parte da superfície resistente e protetora. Eventualmente, essas células morrem e são eliminadas da superfície em um processo natural de renovação.

Quais doenças ou condições afetam os queratinócitos?

Os queratinócitos podem ser afetados por muitas doenças e condições de pele diferentes, incluindo:

• Cânceres de pele: Os queratinócitos são o ponto de partida para os dois tipos mais comuns de câncer de pele. O carcinoma basocelular se desenvolve a partir dos queratinócitos na camada basal da epiderme e geralmente cresce lentamente, frequentemente aparecendo como uma protuberância brilhante ou uma mancha rosada. O carcinoma espinocelular se desenvolve a partir dos queratinócitos nas camadas superiores da epiderme e pode crescer mais rapidamente, às vezes formando uma lesão escamosa e crostosa ou uma ferida que não cicatriza. Ambos os tipos geralmente estão associados à exposição solar prolongada e podem ser tratados com sucesso se detectados precocemente.

• Psoríase: Esta é uma doença autoimune crônica na qual os queratinócitos se multiplicam e migram para a superfície da pele muito mais rapidamente do que o normal. Como as células não têm tempo para amadurecer adequadamente, elas se acumulam em camadas espessas, resultando nas placas vermelhas e escamosas características da psoríase. Essas placas podem causar coceira, dor e, às vezes, rachaduras ou sangramento.

• Eczema (dermatite): No eczema, a inflamação danifica a função de barreira dos queratinócitos, tornando a pele mais sensível e propensa ao ressecamento, coceira e irritação. A dermatite de contato, um tipo de eczema, ocorre quando a pele reage a um alérgeno ou irritante, causando vermelhidão, inchaço e, às vezes, bolhas.

• Infecções: Certos vírus, como o papilomavírus humano (HPV) , podem infectar os queratinócitos e causar verrugas na pele ou, em alguns casos, alterações pré-cancerígenas. Outros vírus, como o herpes simplex, podem infectar os queratinócitos e levar ao surgimento de bolhas dolorosas. Bactérias e fungos também podem afetar os queratinócitos, contribuindo para uma variedade de infecções de pele.

• Doenças autoimunes: Em algumas doenças autoimunes da pele, o sistema imunológico ataca erroneamente os queratinócitos ou as estruturas que os conectam entre si e às camadas subjacentes da pele. No penfigoide , o sistema imunológico ataca a conexão entre a epiderme e a derme, levando à formação de bolhas tensas sob a pele. No pênfigo , o sistema imunológico ataca as próprias ligações entre os queratinócitos, causando bolhas frágeis e erosões na pele e nas membranas mucosas.

Por que os queratinócitos podem ser mencionados no meu relatório de patologia?

Se o seu laudo anatomopatológico mencionar queratinócitos, pode estar descrevendo um achado normal (como tecido cutâneo em uma biópsia ) ou explicando alterações nessas células causadas por uma doença ou condição. Por exemplo, em casos de câncer de pele, o laudo pode descrever como os queratinócitos sofreram alterações em tamanho, forma ou organização em comparação com as células normais.

Perguntas para fazer ao seu médico

• Por que os queratinócitos são mencionados no meu relatório de patologia?

• Os queratinócitos na minha amostra são normais ou anormais?

• Se forem anormais, o que isso significa para o meu diagnóstico?

• Preciso de tratamento com base nessas descobertas?