Ihre Schilddrüsenfunktionstests verstehen

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Schilddrüsenfunktionstests sind eine Gruppe von Bluttests, mit denen die Funktion der Schilddrüse beurteilt wird. Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse im vorderen Halsbereich, die Hormone produziert, welche den Energieverbrauch des Körpers regulieren. Produziert die Schilddrüse zu viele oder zu wenige Hormone, können nahezu alle Organsysteme des Körpers beeinträchtigt werden, oft auf subtile oder leicht zu übersehende Weise.

Dieser Artikel erklärt, was die einzelnen Schilddrüsenbluttests messen, was abnormale Ergebnisse bedeuten können und wie die Tests zusammen verwendet werden, um Schilddrüsenerkrankungen zu diagnostizieren und zu überwachen.

Der für Ihr Ergebnis geltende Referenzbereich ist der in Ihrem Laborbericht angegebene, nicht die hier aufgeführten typischen Bereiche. Referenzbereiche variieren je nach Labor und hängen von den verwendeten Geräten, der untersuchten Population und individuellen Faktoren wie Alter, Geschlecht und Schwangerschaftsstatus ab. Vergleichen Sie Ihr Ergebnis daher immer mit dem in Ihrem Bericht angegebenen Referenzbereich und besprechen Sie jedes abweichende Ergebnis mit Ihrem Arzt.

So funktioniert die Schilddrüse

Die Schilddrüse produziert zwei Haupthormone: Thyroxin (T4) und Triiodthyronin (T3) . Diese Hormone werden in den Blutkreislauf abgegeben und verteilen sich im ganzen Körper, wo sie den Stoffwechsel, die Herzfrequenz, die Körpertemperatur, das Wachstum und viele andere Funktionen regulieren.

Die Schilddrüse arbeitet nicht selbstständig. Ihre Aktivität wird von der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) gesteuert, einer kleinen Drüse an der Hirnbasis. Die Hirnanhangdrüse schüttet das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) aus , welches der Schilddrüse signalisiert, wie viel T4 und T3 sie produzieren soll.

Wenn die Schilddrüsenhormonwerte im Blut niedrig, die Hypophyse setzt Mehr TSH zur Stimulation der Schilddrüse.
Wenn die Schilddrüsenhormonwerte Highs, die Hypophyse setzt weniger TSH zur Verlangsamung der Schilddrüsenfunktion.

Dieser Rückkopplungsmechanismus ist der Schlüssel zum Verständnis von Schilddrüsenfunktionstests. Da die Hypophyse so empfindlich auf kleine Veränderungen der Schilddrüsenhormone reagiert, ist der TSH-Wert in der Regel der erste Wert, der sich verändert, wenn mit der Schilddrüse etwas nicht stimmt – oft noch bevor T4 und T3 außerhalb ihrer Referenzbereiche liegen.

Warum werden Schilddrüsenfunktionstests durchgeführt?

Schilddrüsenfunktionstests werden aus vielen Gründen angeordnet:

Um die Symptome zu untersuchen. Zu den Symptomen einer Schilddrüsenüberfunktion (Hyperthyreose) gehören unerklärlicher Gewichtsverlust, Herzrasen oder Herzrhythmusstörungen, Angstzustände, Zittern, Hitzeunverträglichkeit und häufiger Stuhlgang. Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) sind Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteunverträglichkeit, trockene Haut, Verstopfung, Depressionen und verlangsamtes Denken.
Für routinemäßige Vorsorgeuntersuchungen. TSH wird in vielen routinemäßigen Blutuntersuchungen bestimmt, insbesondere bei Frauen, älteren Erwachsenen und Menschen mit Risikofaktoren für Schilddrüsenerkrankungen.
Während der Schwangerschaft und bei der Planung einer Schwangerschaft. Die Schilddrüsenfunktion beeinflusst die Fruchtbarkeit und ist für die fetale Entwicklung von entscheidender Bedeutung. Viele Leitlinien empfehlen daher einen TSH-Test während der Schwangerschaft und bei Frauen mit Kinderwunsch.
Zur Überwachung bekannter Schilddrüsenerkrankungen. Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion, Schilddrüsenüberfunktion oder behandeltem Schilddrüsenkrebs werden regelmäßig Schilddrüsenuntersuchungen unterzogen, um die Behandlung zu überwachen.
Zur Überwachung der Medikamenteneinnahme. Einige Medikamente – darunter Lithium, Amiodaron, Interferon und bestimmte Immuntherapien – können die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen und erfordern eine Überwachung.
Zur Beurteilung eines Schilddrüsenknotens. Wird ein Knoten in der Schilddrüse festgestellt, gehören Bluttests zur Abklärung, um festzustellen, ob der Knoten überschüssiges Hormon produziert.

Wie werden die Tests durchgeführt?

Schilddrüsenfunktionstests werden anhand einer kleinen Blutprobe aus einer Armvene durchgeführt. Sie müssen nicht nüchtern sein. Der TSH-Wert unterliegt einem leichten Tagesrhythmus – er ist nachts etwas höher und nachmittags etwas niedriger –, diese Schwankung ist jedoch in der Regel klinisch nicht relevant. Wenn Sie Schilddrüsenhormone einnehmen, befolgen Sie bitte die Anweisungen Ihres Arztes, ob Sie diese vor oder nach der Blutentnahme einnehmen sollen; der Zeitpunkt kann die Ergebnisse des freien T4-Tests beeinflussen.

Die Schilddrüsenbluttests

Schilddrüsenstimulierendes Hormon (TSH)

Der TSH-Wert ist der aussagekräftigste Einzeltest zur Beurteilung der Schilddrüsenfunktion und wird fast immer als erster angeordnet. Da die Hypophyse TSH in Abhängigkeit vom Schilddrüsenhormonspiegel freisetzt, verhält sich der TSH-Wert umgekehrt proportional zur Schilddrüsenhormonaktivität.

Hoher TSH-Wert bedeutet normalerweise, dass die Schilddrüse unteraktiv (Schilddrüsenunterfunktion). Die Hypophyse sendet starke Signale an die Schilddrüse, weil der Schilddrüsenhormonspiegel zu niedrig ist.
Niedriger TSH-Wert bedeutet normalerweise, dass die Schilddrüse überaktiv (Schilddrüsenüberfunktion). Die Hypophyse unterdrückt die TSH-Produktion, weil der Schilddrüsenhormonspiegel zu hoch ist.

Der typische Referenzbereich für Erwachsene liegt bei etwa 0.4–4.0 Milli-Internationalen Einheiten pro Liter (mIU/L). Dieser Bereich kann je nach Labor, Alter und Schwangerschaftsstatus variieren. In der Schwangerschaft ist der obere Grenzwert in der Regel niedriger, insbesondere im ersten Trimester.

Ursachen für einen erhöhten TSH-Wert (Hinweis auf eine Schilddrüsenunterfunktion):

Hashimoto-Thyreoiditis (chronische lymphozytäre Thyreoiditis), eine Autoimmunerkrankung, die in Ländern mit ausreichender Jodversorgung die häufigste Ursache für Hypothyreose ist
Jodmangel (selten in Ländern mit jodiertem Speisesalz)
Vorherige Schilddrüsenoperation oder Radiojodtherapie
Bestimmte Medikamente, darunter Lithium und Amiodaron
Unzureichende Schilddrüsenhormonsubstitution bei Patienten, die bereits wegen einer Schilddrüsenunterfunktion behandelt werden
Subklinische Hypothyreose (leicht erhöhter TSH-Wert bei normalem freiem T4) – ein häufiger Befund, der eine Behandlung erfordern kann, aber nicht muss.

Ursachen für einen niedrigen TSH-Wert (Hinweis auf eine Schilddrüsenüberfunktion):

Morbus Basedow, eine Autoimmunerkrankung, die die häufigste Ursache für Hyperthyreose ist, ist oft mit … verbunden. diffuse papilläre Hyperplasie in der Schilddrüse
Schilddrüsenknoten, die unabhängig von der TSH-Kontrolle Hormone produzieren (toxisches Adenom oder toxischer multinodulärer Kropf)
Bei der Schilddrüsenentzündung (Thyreoiditis) kommt es durch eine Entzündung zum Austritt gespeicherter Hormone, häufig nach einer Schwangerschaft oder einer Viruserkrankung.
Ersatztherapie für überschüssiges Schilddrüsenhormon
Hypophysenerkrankung, die die TSH-Produktion verringert (selten)
Subklinische Hyperthyreose (leicht erniedrigter TSH-Wert bei normalem freiem T4)

Freies Thyroxin (freies T4 oder FT4)

Der größte Teil des T4 im Blut ist an Transportproteine gebunden und biologisch inaktiv. Nur der geringe ungebundene Anteil – das sogenannte freie T4 – kann in die Zellen eindringen und seine Wirkung entfalten. Daher ist die Messung des freien T4 klinisch aussagekräftiger als die des Gesamt-T4, da dieses sowohl den gebundenen als auch den ungebundenen Anteil umfasst.

Ein typischer Referenzbereich für Erwachsene liegt bei etwa 0.7–1.8 Nanogramm pro Deziliter (ng/dL).

Freies T4 wird üblicherweise zusammen mit TSH oder als Folgeuntersuchung bei auffälligem TSH-Wert bestimmt. Die Kombination der TSH- und freien T4-Werte ermöglicht die Klassifizierung von Art und Schweregrad der Schilddrüsenerkrankung.

Hoher TSH-Wert, niedriger freier T4-Wert: Bei einer manifesten Hypothyreose ist die Schilddrüse deutlich unteraktiv, und eine Behandlung wird in der Regel empfohlen.
Hoher TSH-Wert, normales freies T4: Subklinische Hypothyreose – die Schilddrüse beginnt zu versagen, hält aber die Hormonwerte im Normbereich. Ob eine Behandlung erforderlich ist, hängt von der Höhe des TSH-Wertes, den Symptomen des Patienten und anderen Faktoren ab.
Niedriger TSH-Wert, hoher freier T4-Wert (oder hoher freier T3-Wert): Bei einer manifesten Hyperthyreose ist die Schilddrüse deutlich überaktiv, und eine Behandlung wird in der Regel empfohlen.
Niedriger TSH-Wert, normale Werte für freies T4 und freies T3: subklinische Hyperthyreose – eine frühe oder leichte Überfunktion, die möglicherweise keiner Behandlung bedarf.
Normaler TSH-Wert, normales freies T4: normale Schilddrüsenfunktion.

Gesamtthyroxin (Gesamt-T4)

Das Gesamt-T4 misst sowohl die proteingebundene als auch die freie Form von T4. Es war einst ein primärer Schilddrüsentest, wurde aber weitgehend durch das freie T4 ersetzt, da das Gesamt-T4 erheblich von Veränderungen der Transportproteine beeinflusst wird, die sich erhöhen oder verringern können, ohne dass sich die Schilddrüsenfunktion tatsächlich verändert.

Ein typischer Referenzbereich für Erwachsene liegt bei etwa 4.5–11.2 Mikrogramm pro Deziliter (µg/dL). Die Bestimmung des Gesamt-T4-Spiegels kann in bestimmten klinischen Situationen weiterhin erforderlich sein.

Triiodthyronin (T3) und freies Triiodthyronin (freies T3 oder FT3)

T3 ist das biologisch aktivere der beiden Schilddrüsenhormone. Der größte Teil des T3 im Körper entsteht durch die Umwandlung von T4 in T3 innerhalb der Gewebe, aber die Schilddrüse produziert auch eine geringe Menge T3 direkt.

Wie T4 ist auch T3 im Blut größtenteils an Transportproteine gebunden, nur ein geringer Anteil steht als freies T3 für die Aufnahme in die Zellen zur Verfügung. Freies T3 misst den biologisch aktiven Anteil und wird im Allgemeinen dem Gesamt-T3 vorgezogen.

Typische Referenzbereiche für Erwachsene:

Gesamt-T3: etwa 80–200 ng/dL
Freies T3: etwa 2.3–4.2 Pikogramm pro Milliliter (pg/mL)

Die T3-Bestimmung ist besonders hilfreich bei Verdacht auf Hyperthyreose, da die T3-Werte hier deutlich ansteigen können. Bei Hypothyreose bleiben die T3-Werte oft im Normbereich, bis die Erkrankung ein fortgeschrittenes Stadium erreicht hat. Daher ist die T3-Bestimmung zur Diagnose einer Schilddrüsenunterfunktion weniger aussagekräftig.

Ein spezifisches Muster, die sogenannte T3-Toxikose – ein niedriger TSH-Wert und ein hoher T3-Wert bei normalem freiem T4 – kann bei einigen Formen der Hyperthyreose auftreten und ist nur dann nachweisbar, wenn T3 gemessen wird.

Schilddrüsen-Antikörper

Verschiedene Bluttests messen Antikörper, die der Körper gegen sein eigenes Schilddrüsengewebe bilden kann. Diese Antikörper sind Marker für Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse und helfen, die Ursache eines auffälligen Schilddrüsenfunktionstests zu identifizieren.

Schilddrüsenperoxidase-Antikörper (Anti-TPO). Erhöhte Werte sind häufig bei Hashimoto-Thyreoiditis und Morbus Basedow. Auch bei gesunden Menschen, insbesondere Frauen, können erhöhte Anti-TPO-Werte vorliegen, und ein positives Ergebnis allein bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine Schilddrüsenerkrankung vorliegt.
Thyroglobulin-Antikörper (Anti-Tg). Erhöhte Werte finden sich auch bei Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse, häufig in Verbindung mit Anti-TPO. Die Bestimmung von Anti-Tg ist zudem wichtig bei der Überwachung von Patienten mit Schilddrüsenkrebs, da die Antikörper die Interpretation des Thyreoglobulinspiegels beeinflussen können.
TSH-Rezeptor-Antikörper (TRAb). Hochspezifisch für Morbus Basedow. Diese Antikörper binden an den TSH-Rezeptor auf den Schilddrüsenzellen und regen eine übermäßige Hormonproduktion an. Ein positiver TRAb-Befund bei einer Person mit Hyperthyreose bestätigt im Wesentlichen die Diagnose Morbus Basedow.

Thyroglobulin (Tg)

Thyreoglobulin ist ein Protein, das ausschließlich von Schilddrüsenzellen produziert wird. Es wird nicht routinemäßig zur Schilddrüsenfunktionsprüfung bestimmt, ist aber für die Überwachung von Patienten nach Behandlung eines differenzierten Schilddrüsenkarzinoms (papillär oder follikulär) von entscheidender Bedeutung. Nach vollständiger Entfernung der Schilddrüse (und in der Regel Radiojodtherapie) sollten die Thyreoglobulinwerte sehr niedrig oder nicht nachweisbar sein. Ein Anstieg des Thyreoglobulinspiegels nach der Behandlung kann auf Resttumorgewebe oder ein Rezidiv des Schilddrüsenkarzinoms hindeuten.

Thyroglobulin-Antikörper (Anti-Tg) müssen immer gleichzeitig gemessen werden, da ihr Vorhandensein die Thyroglobulin-Ergebnisse fälschlicherweise senken und die Interpretation unzuverlässig machen kann.

Weitere Informationen zur Pathologie von Schilddrüsenkrebs finden Sie unter papillären Schilddrüsenkarzinom und in unseren Leitfäden zur Schilddrüsendiagnose.

Calcitonin

Calcitonin ist ein Hormon, das von spezialisierten Zellen der Schilddrüse, den sogenannten C-Zellen (oder parafollikulären Zellen), produziert wird. Es wird nicht routinemäßig bei Schilddrüsenfunktionstests untersucht, ist aber der wichtigste Blutmarker für das medulläre Schilddrüsenkarzinom , eine relativ seltene Form von Schilddrüsenkrebs, die von den C-Zellen ausgeht. Erhöhte Calcitoninwerte bei einem Schilddrüsenknoten deuten stark auf ein medulläres Schilddrüsenkarzinom hin, und Calcitonin wird auch zur Überwachung von Patienten nach der Behandlung dieser Krebsart eingesetzt.

Die Calcitonin-Bestimmung wird im Allgemeinen nicht im Rahmen der Abklärung einer Hyperthyreose oder Hypothyreose durchgeführt – sie ist bestimmten Situationen vorbehalten, in denen ein medulläres Schilddrüsenkarzinom vermutet oder bestätigt wurde, oft zusammen mit der Bestimmung des karzinoembryonalen Antigens (CEA).

Wie Schilddrüsentests zusammenwirken: Häufige Muster

Die Kombination der Ergebnisse von TSH, freiem T4, freiem T3 und Antikörpern hilft bei der Identifizierung der Art der Schilddrüsenstörung:

Primäre Hypothyreose: Hoher TSH-Wert, niedriges freies T4, oft auch niedriges freies T3. Bei positivem Nachweis von Anti-TPO-Antikörpern ist Hashimoto-Thyreoiditis die wahrscheinlichste Ursache.
Subklinische Hypothyreose: Hoher TSH-Wert, normales freies T4, normales freies T3.
Morbus Basedow (Schilddrüsenüberfunktion): niedriges TSH, hohes freies T4, hohes freies T3. TRAb ist typischerweise positiv.
Toxischer Knoten oder toxischer multinodulärer Kropf: niedriges TSH, hohes freies T4 oder T3, mit negativem TRAb.
Thyreoiditis (vorübergehende Schilddrüsenüberfunktion aufgrund einer Entzündung): Niedrige TSH-Werte und hohe Schilddrüsenhormonwerte, manchmal gefolgt von einer Schilddrüsenunterfunktion Wochen oder Monate später. Die Antikörper hängen von der zugrunde liegenden Ursache ab.
T3-Vergiftung: niedriges TSH, normales oder nur leicht erhöhtes freies T4, aber hohes freies T3.
Zentrale Hypothyreose (selten): Niedrige oder unangemessen normale TSH-Werte bei gleichzeitig niedrigem freiem T4. Das Problem liegt eher in der Hypophyse oder im Gehirn als in der Schilddrüse selbst.
Euthyreose-Syndrom (nicht-thyreoidale Erkrankung): Auffällige Schilddrüsenwerte bei einer schweren, nicht die Schilddrüse betreffenden Erkrankung. Die Schilddrüse selbst funktioniert in der Regel normal; die Auffälligkeiten spiegeln die Reaktion des Körpers auf die Erkrankung wider und normalisieren sich typischerweise mit der Genesung.

Was geschieht nach einem Schilddrüsenfunktionstest?

Liegen Ihre Schilddrüsenwerte im Normbereich und nehmen Sie keine Schilddrüsenmedikamente ein, sind in der Regel keine weiteren Untersuchungen erforderlich. Bei einem auffälligen Ergebnis hängen die nächsten Schritte von Art und Schwere der Abweichung ab.

Wiederholen Sie den Test. Leicht erhöhte TSH-Werte normalisieren sich häufig bei einer Kontrolluntersuchung, insbesondere bei Patienten mit einer kürzlich aufgetretenen Erkrankung. Eine Kontrolluntersuchung nach 4–8 Wochen ist ein üblicher nächster Schritt.
Fügen Sie kostenlose T4- und T3-Pakete hinzu. Wurde zunächst nur TSH gemessen, wird freies T4 (und manchmal freies T3) hinzugefügt, um Art und Schweregrad der Schilddrüsenerkrankung zu klären.
Schilddrüsenantikörper testen. Anti-TPO und TRAb helfen bei der Identifizierung von Autoimmunursachen der Schilddrüsenfunktionsstörung.
Bildgebung. Die Schilddrüsen-Ultraschalluntersuchung ist die Standardbildgebungsmethode und kann Knoten, Entzündungsmuster und strukturelle Veränderungen aufzeigen. In manchen Fällen von Schilddrüsenüberfunktion kann eine Radiojodszintigraphie eingesetzt werden, um zwischen Morbus Basedow, toxischen Knoten und Thyreoiditis zu unterscheiden.
Behandlung beginnen oder anpassen. Eine bestätigte Schilddrüsenunterfunktion wird in der Regel mit täglicher Levothyroxin-Einnahme behandelt. Eine bestätigte Schilddrüsenüberfunktion wird je nach Ursache und Schweregrad mit Schilddrüsenhemmern, Radiojodtherapie oder operativ behandelt.
Überweisen Sie sich an einen Endokrinologen. Komplexe, schwere oder ungewöhnliche Schilddrüsenprobleme werden oft an einen Endokrinologen (Hormonspezialisten) überwiesen.
Ein Schilddrüsenknoten sollte untersucht werden. Wenn eine Schilddrüsenuntersuchung aufgrund eines Knotens veranlasst wurde, folgt in der Regel eine Ultraschalluntersuchung und gegebenenfalls eine Feinnadelaspirationsbiopsie (FNA). Unsere Leitfäden zur Schilddrüsendiagnostik erläutern die verschiedenen Befunde, die sich aus einer FNA und einer Operation ergeben können.

Fragen an Ihren Arzt

Liegen meine Schilddrüsenwerte im Referenzbereich?
Wenn mein TSH-Wert abnormal ist, wie hoch ist dann mein freier T4-Wert?
Habe ich eine Schilddrüsenunterfunktion, eine Schilddrüsenüberfunktion oder ein subtileres Muster?
Sollte ich mich auf Schilddrüsenantikörper testen lassen?
Könnte eines meiner Medikamente meine Schilddrüsenwerte beeinflussen?
Wenn ich an einer Schilddrüsenunterfunktion leide, benötige ich dann eine Behandlung, und wenn ja, in welcher Dosis?
Wenn ich bereits Schilddrüsenmedikamente einnehme, ist meine Dosis dann korrekt?
Sollte ich eine Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse durchführen lassen?
Wie oft sollten meine Schilddrüsentests wiederholt werden?
Wenn ich schwanger bin oder eine Schwangerschaft plane, welchen TSH-Zielwert sollte ich anstreben?
Sollte ich an einen Endokrinologen überwiesen werden?