OCT3/4 es una proteína que se encuentra en el interior de ciertos tipos de células. Esta proteína es importante porque ayuda a mantener las células en un estado inmaduro o similar al de las células madre. Las células madre son células especiales que pueden convertirse en muchos tipos diferentes de células en el cuerpo. OCT3/4 es especialmente importante durante el desarrollo humano temprano.
Patologos La prueba de OCT3/4 ayuda a identificar y clasificar tipos específicos de tumores, en particular los que se originan en células germinales. Las células germinales son células que participan en la reproducción, como las que se encuentran en los ovarios o los testículos. Determinar si las células tumorales son positivas para OCT3/4 ayuda a los patólogos a diagnosticar y distinguir ciertos tipos de cáncer de otros tipos de tumores.
Los patólogos utilizan una técnica llamada inmunohistoquímica Para detectar la presencia de OCT3/4, se coloca una fina sección de tejido en un portaobjetos de microscopio y se aplican anticuerpos especiales que se adhieren específicamente a las proteínas OCT3/4. Una reacción química produce un cambio de color visible si está presente la proteína OCT3/4. Esto permite a los patólogos ver si las células en cuestión contienen la proteína OCT3/4 al observarlas con un microscopio. Las células se describen como "positivas" si se detecta OCT3/4 y "negativas" si no lo están.
La positividad normal de OCT3/4 se encuentra principalmente en células germinales, específicamente en células de embriones tempranos y tejidos reproductivos en desarrollo como ovarios y testículos. En adultos, OCT3/4 no suele encontrarse en tejidos normales fuera de estas áreas reproductivas.
Los tumores que se originan a partir de células germinales, conocidos como tumores de células germinales, suelen dar positivo en la prueba OCT3/4. Algunos ejemplos de tumores OCT3/4 positivos son: seminoma y carcinoma embrionario, ambos tipos de cánceres testiculares. Además, ciertos tumores ováricos, como el disgerminoma, también pueden dar positivo. Los tumores que no se originan a partir de células germinales normalmente no expresan OCT3/4.