Consulta intraoperatoria: ¿Qué significa que un patólogo examine el tejido durante su cirugía?

Editor de sección: Jason Wasserman, MD, PhD, FRCPC
9 de noviembre.

La consulta intraoperatoria consiste en un examen rápido del tejido realizado por un patólogo mientras usted aún se encuentra en el quirófano. Durante la operación, el cirujano envía la muestra al laboratorio y el patólogo proporciona un diagnóstico en cuestión de minutos. El cirujano utiliza este diagnóstico para decidir cómo finalizar la intervención. El método más común es la biopsia por congelación , en la que el tejido se congela para poder cortarlo y examinarlo inmediatamente.

Este artículo explica por qué se realizan las consultas intraoperatorias, cómo funcionan y cómo aparecen en el informe de patología. También explica por qué la respuesta dada durante la cirugía puede, en ocasiones, diferir del diagnóstico final.

¿Qué es una consulta intraoperatoria?

Una consulta intraoperatoria es una conversación entre el cirujano y un patólogo que tiene lugar durante la operación. El cirujano tiene una pregunta que necesita respuesta antes de que finalice la intervención, y el patólogo la responde examinando el tejido de inmediato. En la mayoría de los casos, usted no se enterará de que esto ocurrió hasta que lea el informe de patología.

La respuesta proporcionada durante la cirugía es preliminar. Se basa en un método rápido, menos detallado que el procesamiento rutinario utilizado para el diagnóstico definitivo. Posteriormente, el mismo tejido se procesa de la forma habitual y el informe de patología final ofrece el diagnóstico completo.

¿Por qué un cirujano solicitaría una consulta intraoperatoria?

Un cirujano solicita una consulta intraoperatoria cuando la respuesta modificará el curso de la misma operación. Si la respuesta no cambia nada hasta después de la cirugía, el patólogo suele esperar el diagnóstico definitivo. Las razones más comunes son:

Hacer un diagnóstico. El cirujano necesita saber qué es una masa, ya que la respuesta determina la cantidad de tejido que se debe extirpar. Por ejemplo, una masa en el ovario que resulta ser cancerosa puede requerir una cirugía mayor para determinar la etapa del cáncer. Esta es la razón más común, representando aproximadamente la mitad de las solicitudes.
Comprobando los márgenes. El cirujano necesita saber si el cáncer alcanza el borde cortado del tejido. Si es así, el cirujano puede extirpar más tejido durante la misma operación. Nuestro artículo sobre márgenes quirúrgicos Explica qué son los márgenes y por qué son importantes.
Confirmar que la muestra es adecuada. El cirujano quiere asegurarse de que la biopsia contenga tejido anormal antes de cerrarla. Esto evita un segundo procedimiento si <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> La muestra no es diagnóstica.
Identificar un tipo de tejido. Durante una cirugía de tiroides o paratiroides, por ejemplo, el cirujano puede querer confirmar que una pequeña muestra de tejido corresponde a una glándula paratiroides.
Dirigir el tejido a las pruebas adecuadas. Algunas pruebas, como citometría de flujo Para un linfoma sospechoso, se necesita tejido fresco. El patólogo envía el tejido al lugar adecuado antes de su conservación.

¿Cómo se realiza una consulta intraoperatoria?

La consulta intraoperatoria comienza cuando el cirujano envía la muestra de tejido directamente al laboratorio de patología, generalmente con la etiqueta de urgencia. El patólogo examina primero el tejido a simple vista y selecciona la zona que probablemente responda a la pregunta del cirujano.

Sección congelada. Se congela un pequeño trozo de tejido y se corta en una lámina fina con un criostato. La lámina se tiñe y se examina al microscopio. El Colegio Estadounidense de Patólogos estima que el 90 % de las secciones congeladas simples se pueden procesar en 20 minutos.
Preparación por contacto o frotis. Las células se presionan o se extienden sobre un portaobjetos de vidrio y se tiñen. Este método es rápido y se suele utilizar junto con una sección congelada.
Examen macroscópico únicamente. A veces la respuesta es evidente al observar el tejido, por ejemplo, midiendo la distancia del tumor al borde de corte. No se necesita portaobjetos.

El patólogo llama entonces al quirófano o habla directamente con el cirujano. El cirujano repite la respuesta para confirmar que la ha entendido correctamente, y la conversación queda registrada en su informe.

¿Cómo se refleja una consulta intraoperatoria en mi informe de patología?

La consulta intraoperatoria suele tener su propia sección en el informe de patología, generalmente cerca del inicio o justo antes del diagnóstico final. Puede estar etiquetada como «consulta intraoperatoria», «diagnóstico por biopsia por congelación» o «diagnóstico intraoperatorio». A continuación, se muestra un ejemplo de cómo podría aparecer:

CONSULTA INTRAOPERATORIA:
A. OVARIO IZQUIERDO, SECCIÓN CONGELADA:
– NEOPLASIA EPITELIAL MALIGNA. LA CLASIFICACIÓN FINAL SE POSPONE A LAS SECCIONES PERMANENTES.
B. PERITONEO, NÓDULO, SECCIÓN CONGELADA:
– POSITIVO PARA CARCINOMA.
Los resultados se comunicaron al Dr. Patel en el quirófano a las 10:42 y se leyeron en voz alta.

Cada línea indica la muestra, el método y la respuesta, seguida de un registro de a quién se le informó y cuándo. Más adelante en el informe, el patólogo suele comentar si el diagnóstico final coincide con la respuesta dada durante la cirugía. Una línea como «diagnóstico por biopsia por congelación confirmado en cortes permanentes» significa que ambos coinciden.

Nuestra guía detallada del informe de patología muestra la ubicación de esta sección dentro del resto del documento.

¿Qué significa “aplazado”?

«Aplazado» significa que el patólogo optó por no dar una respuesta definitiva durante la cirugía y la dará una vez que las preparaciones histológicas de rutina estén listas. La frase completa suele ser «aplazado a cortes definitivos». Se trata de una decisión prudente, no de un error.

Un patólogo opta por esperar cuando la biopsia por congelación no permite responder con seguridad a la pregunta. El tejido puede ser difícil de interpretar tras la congelación, o la respuesta puede requerir pruebas más prolongadas. Dar una respuesta errónea durante la cirugía podría derivar en una intervención innecesaria o inadecuada, por lo que esperar es la opción más segura.

Un aplazamiento puede ser parcial. En el ejemplo anterior, el patólogo confirmó que la masa ovárica era cancerosa, información que el cirujano necesitaba conocer. El tipo exacto de cáncer se pospuso, ya que no modifica la intervención y se determina mejor mediante las muestras de rutina.

¿Puede el diagnóstico final ser diferente al de la biopsia por congelación?

En ocasiones, el diagnóstico final puede diferir del obtenido durante la cirugía. Las biopsias por congelación son rápidas, pero el proceso de congelación distorsiona las células y solo se puede examinar una parte del tejido en el tiempo disponible. El diagnóstico final se realiza posteriormente en tejido completamente procesado, a menudo con tinciones adicionales.

Las diferencias son poco frecuentes. En un estudio de más de 3,600 cortes por congelación, aproximadamente el 3 % difirió del diagnóstico final, y otro 3 % se pospuso. Muchas diferencias son menores y no modifican el tratamiento. Cuando una diferencia es relevante, el patólogo se comunica con su cirujano y su equipo médico le explica su significado.

El diagnóstico final siempre es el que cuenta. Si durante la cirugía el informe muestra un resultado diferente, el equipo médico utilizará el diagnóstico final.

¿Qué tejidos son difíciles de examinar mediante la técnica de corte por congelación?

Algunos tejidos son difíciles o imposibles de examinar mediante biopsia por congelación, por lo que el patólogo puede rechazar o aplazar la solicitud. Esta decisión deliberada garantiza la precisión del diagnóstico final.

Tejido graso. La grasa no se congela lo suficiente como para poder cortar una buena rebanada. Esto limita la disponibilidad de secciones congeladas de algunos tejidos mamarios y otras muestras grasas.
Hueso y tejido calcificado. El tejido duro no se puede cortar con un criostato. La biopsia por congelación no suele utilizarse para diagnosticar tumores óseos.
Algunos nódulos tiroideos. Para distinguir un nódulo folicular benigno de uno canceroso, es necesario examinar toda la cápsula externa, algo que una biopsia por congelación no permite. Además, la congelación puede dificultar el examen posterior.
Muestras muy pequeñas. Cuando solo hay una pequeña cantidad de tejido, congelarlo podría consumir el material necesario para el diagnóstico definitivo.

¿Estás buscando una palabra en tu informe?

Nuestro diccionario de patología explica los términos individuales que puede encontrar en esta parte de su informe, como " sección congelada ", " margen " y " negativo para malignidad ".

¿En qué se diferencia la cirugía de Mohs?

La cirugía de Mohs es un tipo de cirugía para el cáncer de piel que también utiliza cortes por congelación durante la operación, pero funciona de manera diferente a una consulta intraoperatoria estándar. En la cirugía de Mohs, el cirujano extrae el tejido y examina personalmente las muestras congeladas, sin enviarlas a un patólogo.

El cirujano de Mohs examina el borde y la base de cada fragmento de tejido extirpado. Si encuentra células cancerosas en el borde, marca su ubicación en un mapa y extirpa más tejido de esa zona. El proceso se repite hasta que no quede ningún resto de cáncer.

¿La sección de "hallazgos intraoperatorios" de mi informe operatorio es lo mismo?

La sección de “hallazgos intraoperatorios” de un informe quirúrgico no es lo mismo que una consulta intraoperatoria. El cirujano redacta el informe quirúrgico y describe lo que vio y lo que hizo durante la operación. Por ejemplo, puede indicar que los ovarios tenían un aspecto normal o que había adherencias.

Un patólogo redacta una consulta intraoperatoria, la cual aparece en el informe de patología. Si el informe quirúrgico menciona una biopsia por congelación, el resultado también aparecerá en el informe de patología, junto con el diagnóstico final.

¿Qué ocurre después de la operación?

Tras la intervención, el laboratorio procesa todos los tejidos, incluida la muestra utilizada para la biopsia por congelación, de la forma habitual. El patólogo examina las preparaciones histológicas de rutina, solicita las pruebas adicionales necesarias y redacta el informe final. Este proceso suele durar varios días, y más si se requieren pruebas especiales.

Es posible que su cirujano le comunique el resultado de la consulta intraoperatoria poco después de que despierte. Recuerde que se trata de una respuesta preliminar. Su equipo médico planificará los siguientes pasos en función del informe de patología definitivo.

Encuentre su diagnóstico final en nuestra Biblioteca de Diagnósticos.

Una vez que su informe final esté listo, consulte el diagnóstico en nuestra Biblioteca de Diagnósticos . Cada artículo explica dicho diagnóstico y describe el informe de patología correspondiente.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Se realizó una consulta intraoperatoria o una biopsia por congelación durante mi cirugía?
¿Qué pregunta pretendía responder la sección congelada?
¿El resultado de la biopsia por congelación modificó lo que se hizo durante la operación?
¿Se trasladó alguna parte de la sección congelada a secciones permanentes?
¿Coincide mi diagnóstico final con el resultado de la biopsia por congelación?
Si el diagnóstico final es diferente, ¿qué implicaciones tiene eso para mi atención médica?
¿Se revisaron los márgenes durante la cirugía y resultaron negativos?
¿Ya está listo mi informe de patología final o se esperan más resultados?