Bilirubine – Comprendre les résultats de votre analyse sanguine

Rédacteur de section : Christopher McCudden, Ph.D., DABCC, FADLM, FCACB
23 septembre

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La bilirubine est un pigment jaune-orangé produit par l'organisme lors de la dégradation des globules rouges vieillissants. Le foie métabolise la bilirubine et l'élimine de l'organisme sous forme de bile. Son dosage fait partie d'un bilan hépatique et d'un bilan métabolique complet . Sur votre compte rendu, elle apparaît généralement sous la forme d'une bilirubine totale, accompagnée de sa valeur absolue.

Cet article explique ce que mesure le test de bilirubine et pourquoi la distinction entre les fractions directe et indirecte est plus informative pour votre médecin que le total. Il aborde également la signification d'un résultat élevé et explique pourquoi une bilirubinémie légèrement élevée associée à des enzymes hépatiques normales est généralement sans danger.

L'intervalle de référence applicable à votre résultat est celui indiqué sur votre compte rendu d'analyse, et non les intervalles typiques présentés ici. Ces intervalles varient d'un laboratoire à l'autre en fonction du matériel utilisé, de la population analysée et de facteurs individuels tels que l'âge, le sexe et la grossesse. Comparez toujours votre résultat à l'intervalle de référence figurant sur votre compte rendu et discutez de tout résultat anormal (ou anormalement normal) avec votre médecin.

Que mesure le test de bilirubine ?

Le test de bilirubine mesure la quantité de bilirubine circulant dans le sang. Les globules rouges ont une durée de vie d'environ 120 jours. Lors de leur dégradation, l'hémoglobine qu'ils contiennent est décomposée, et la bilirubine est l'un des produits de cette décomposition.

À ce stade, la bilirubine est insoluble dans l'eau et circule dans le sang liée à une protéine appelée albumine. Cette forme est appelée bilirubine non conjuguée ou indirecte. Le foie la capte et y fixe un sucre, la rendant ainsi soluble dans l'eau. Cette forme est appelée bilirubine conjuguée ou directe. Le foie la libère ensuite dans la bile, qui est déversée par les canaux biliaires dans l'intestin, où elle confère aux selles leur couleur brune.

Pourquoi les fractions directes et indirectes sont plus importantes que le total

Un taux élevé de bilirubine totale indique à votre médecin que la bilirubine s'accumule. Il ne précise pas à quelle étape du processus se situe le problème. La distinction entre les deux fractions est essentielle, car chacune correspond à une étape différente du métabolisme hépatique.

  • Principalement de la bilirubine indirecte. La bilirubine arrive au foie plus rapidement qu'elle ne peut être métabolisée, ou bien le processus de métabolisation est ralenti. Le problème se situe généralement en amont du foie, ou au niveau de l'enzyme responsable de sa transformation.
  • Principalement de la bilirubine directe. Le foie a bien traité la bilirubine, mais celle-ci ne peut être éliminée, ou bien des cellules hépatiques endommagées la laissent s'échapper à nouveau dans le sang. Le problème se situe généralement au niveau du foie ou des voies biliaires.

C’est pourquoi on ajoute souvent le dosage de la bilirubine directe lorsqu’un taux de bilirubine totale est élevé. Le taux de bilirubine indirecte est rarement mesuré directement. Il est calculé en soustrayant le taux de bilirubine directe du taux total ; un compte rendu indiquant uniquement les taux de bilirubine totale et directe contient donc toutes les informations nécessaires à votre médecin.

Comment se déroule le test de bilirubine ?

Le dosage de la bilirubine est effectué sur un échantillon sanguin de routine, généralement dans le cadre d'un bilan sanguin complet. Un technicien prélève le sang dans une veine, le plus souvent au niveau du bras. Il peut vous être demandé d'être à jeun au préalable, car le jeûne peut légèrement augmenter le taux de bilirubine chez certaines personnes.

Le laboratoire protège l'échantillon de la lumière car la bilirubine se dégrade sous l'effet de la lumière, et un échantillon exposé peut donner un résultat faussement bas. Un prélèvement sanguin difficile peut également fausser le résultat, car les globules rouges endommagés présents dans le tube libèrent leur contenu dans l'échantillon.

Que signifient les résultats du dosage de la bilirubine ?

Votre résultat de bilirubine est comparé aux valeurs de référence indiquées sur votre compte rendu, ainsi qu'aux enzymes hépatiques mesurées simultanément. Les valeurs ci-dessous sont typiques pour les adultes.

  • Un taux de bilirubine totale normal. La plupart des adultes se situent entre environ 0.2 et 1.2 mg/dL (3 à 21 µmol/L).
  • Un taux de bilirubine directe normal. Cette valeur est généralement inférieure à environ 0.3 mg/dL (5 µmol/L), donc la majeure partie du total est indirecte.
  • Un taux total légèrement élevé avec des enzymes hépatiques normales. C’est un constat fréquent. Cet excès est presque toujours indirect et, chez la plupart des personnes, il n’indique pas de maladie hépatique.
  • Un taux élevé de bilirubine associé à des enzymes hépatiques anormales. Cette combinaison oriente vers le foie ou les voies biliaires, et l'identification des enzymes dont le taux est élevé permet de faire la distinction entre les deux.
  • Lorsque la jaunisse devient visible, Le blanc des yeux jaunit généralement lorsque la bilirubine totale dépasse environ 3 mg/dL (51 µmol/L). Un jaunissement de la peau survient ensuite à des taux plus élevés.

Quelles sont les conditions et les facteurs qui peuvent affecter la bilirubine ?

Le taux de bilirubine augmente lorsque sa production est supérieure à la normale, lorsque le foie ne parvient pas à la métaboliser, ou lorsque la bilirubine métabolisée ne peut être éliminée. La proportion de bilirubine qui augmente permet de distinguer ces situations.

Les affections et les facteurs qui augmentent principalement la bilirubine indirecte comprennent :

  • Syndrome de Gilbert. Il s'agit d'une diminution héréditaire de l'activité de l'enzyme qui métabolise la bilirubine, présente chez environ 3 à 10 % de la population. La bilirubinémie totale est généralement inférieure à 3 mg/dL (51 µmol/L), les enzymes hépatiques sont normales et aucun traitement n'est nécessaire ni recommandé.
  • Le jeûne, la maladie et le stress physique. Chez une personne atteinte du syndrome de Gilbert, le taux de bilirubine augmente pendant ces périodes puis se stabilise, ce qui peut expliquer des résultats différents d'un test à l'autre.
  • Dégradation plus rapide des globules rouges. L'anémie hémolytique C'est l'exemple le plus clair. Une grosse ecchymose en cours de résorption peut produire le même effet pendant une courte période.
  • Jaunisse du nouveau-né. Une augmentation de ce taux est normale durant les premiers jours de vie, car le foie du nouveau-né est encore en phase de développement.
  • Certains médicaments. Certains médicaments ralentissent cette même étape de transformation et augmentent la bilirubine indirecte sans endommager le foie.

Les affections et les facteurs qui augmentent principalement la bilirubine directe comprennent :

  • Lésion des cellules hépatiques. Viral hépatite, les maladies hépatiques liées à l'alcool et stéatohépatite Tous ces éléments ont leur place ici, de même que les lésions hépatiques causées par un médicament.
  • Obstruction des voies biliaires. La présence d'un calcul biliaire dans le canal cholédoque est la cause la plus fréquente. Un rétrécissement ou une tumeur du canal cholédoque ou du pancréas peut également obstruer le canal.
  • Lésions des plus petits canaux biliaires à l'intérieur du foie. Cholangite biliaire primitive et la cholangite sclérosante primitive en sont les principaux exemples.
  • Cicatrices hépatiques anciennes. In cirrhoseLa bilirubine augmente souvent tardivement, une fois qu'une grande quantité de tissu hépatique a été remplacée par du tissu cicatriciel.

Un taux de bilirubine inférieur à la normale n'est pas considéré comme un problème médical et ne fait pas l'objet d'investigations.

Quels autres examens sont prescrits en même temps que le dosage de la bilirubine ?

La bilirubine est interprétée en parallèle des autres résultats du même tableau, et le schéma qu'ils forment importe plus que n'importe quelle valeur isolée.

  • Les enzymes hépatiques. Les taux d'ALT et d'AST augmentent principalement en cas de lésion des cellules hépatiques, tandis que les taux d'ALP et de GGT augmentent principalement en cas d'obstruction ou d'irritation des voies biliaires.
  • La bilirubine directe. Ce supplément est ajouté lorsqu'une commande initiale ne comportait qu'un total et que ce total s'est avéré élevé.
  • Albumine et INR. Ces résultats montrent l'efficacité du travail de fabrication du foie, ce que la bilirubine seule ne permet pas de mesurer.
  • A numération globulaire complète et un taux de réticulocytes. Ces examens sont prescrits lorsque la destruction rapide des globules rouges peut expliquer la jaunisse.
  • Une échographie du foie et des voies biliaires. Il s'agit du premier examen d'imagerie généralement pratiqué lorsqu'une obstruction est suspectée.

Que se passe-t-il après un test de bilirubine ?

En cas d'élévation légère de la bilirubine totale associée à des enzymes hépatiques normales, l'étape suivante consiste généralement à répéter l'analyse. Un dosage de la bilirubine directe est ajouté s'il n'a pas déjà été effectué. Si l'élévation de la bilirubine est presque exclusivement indirecte et que tous les autres paramètres sont normaux, le syndrome de Gilbert est l'explication la plus probable et ne nécessite ni traitement ni surveillance.

Si la fraction directe est élevée ou si les enzymes hépatiques sont anormales, votre médecin en recherchera la cause. Cela implique généralement une échographie des voies biliaires, ainsi que des analyses de sang pour dépister une hépatite virale et d'autres affections hépatiques. Si la cause reste indéterminée ou si les résultats sont préoccupants, vous serez orienté vers un hépatologue ou un gastro-entérologue.

Signalez tout symptôme, quel que soit le numéro affiché. Un jaunissement des yeux ou de la peau et des urines foncées nécessitent une consultation rapide. Mentionnez également à votre médecin toute selle pâle ou couleur argile et toute démangeaison cutanée persistante.

Questions à poser à votre médecin

  • Quel était mon taux de bilirubine totale et quelles sont les valeurs de référence dans ce laboratoire ?
  • A-t-on mesuré la bilirubine directe, et quelle proportion du total était directe ?
  • Mes enzymes hépatiques étaient-elles normales lors de ce même test ?
  • Pourrait-il s'agir du syndrome de Gilbert, et cela nécessite-t-il un suivi ?
  • Avais-je jeûné ou étais-je malade avant cette prise de sang ?
  • Est-ce que l'un de mes médicaments ou compléments alimentaires pourrait faire augmenter mon taux de bilirubine ?
  • Ai-je besoin d'une échographie ou d'un autre examen d'imagerie ?
  • Ce test doit-il être répété, et quand ?
  • Mon taux de bilirubine a-t-il changé par rapport aux analyses de sang précédentes ?
  • Quels symptômes doivent m'inciter à vous contacter avant mon prochain rendez-vous ?

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