好酸球性食道炎：病理レポートの理解

Jason Wasserman MD PhDFRCPCによる
29年2026月XNUMX日

好酸球性食道炎は、食物や液体を口から胃へ運ぶ筋肉質の管である食道の内壁が、食物や環境物質に反応して炎症を起こす、免疫系が関与する慢性疾患です。この炎症は、アレルギー反応に関与する白血球の一種である好酸球によって引き起こされます。好酸球は通常、食道の内壁には存在しないため、食道内に存在することは常に異常です。

この疾患はしばしば好酸球性食道炎（EoE）と略されます。小児と成人の両方に発症し、男性に約3倍多く見られ、過去数十年の間に著しく増加しています。癌ではなく、癌化することもありません。

好酸球性食道炎は、放置すると炎症が進行し、食道が徐々に硬化・狭窄するため、重要な疾患です。治療の目的は、こうした事態を防ぐことです。この記事では、病理報告書に記載されている所見、各用語の意味、そしてそれがあなたの治療においてなぜ重要なのかを理解するのに役立つ情報を提供します。

好酸球性食道炎の原因は何ですか？

好酸球性食道炎は、食道を通過する物質（多くの場合、食物）に対する免疫反応によって引き起こされます。感受性の高い人では、食道の粘膜表面が十分に密着しないため、食物タンパク質が下の免疫細胞に到達してしまいます。すると、免疫系はアレルゲンに対する反応と同様に好酸球を粘膜に集め、慢性的な炎症を引き起こします。

これは典型的な食物アレルギーとは異なります。典型的なアレルギーは、蕁麻疹、腫れ、アナフィラキシーなどの即時反応を引き起こし、異なる免疫経路によって引き起こされます。好酸球性食道炎は、数週間から数ヶ月にわたる繰り返しの曝露によってゆっくりと発症し、標準的なアレルギー血液検査や皮膚プリックテストでは原因となる食品を特定するのが困難です。最も一般的な単一の原因食品は牛乳で、次いで小麦、卵、大豆が挙げられます。

この疾患の発症に関連する要因には、以下のようなものがあります。

• アレルギー疾患の既往歴 — 好酸球性食道炎患者の大多数は、喘息、湿疹、花粉症、または食物アレルギーを併発している。
• 家族の歴史 — 親や兄弟姉妹にこの疾患の人がいるとリスクが大幅に高まり、食道バリアの強度に影響を与えるいくつかの遺伝子が特定されている。
• 男性の性別 — 診断を受けた人の約4人に3人は男性である。
• 環境アレルゲン — 季節によって症状が悪化する人もいることから、花粉も原因の一つである可能性が示唆される。

この症状は、あなたの行動が原因ではなく、食生活の乱れや親の行動（あるいは行動不足）の結果でもありません。胃酸逆流との関係は、かつて考えられていたよりも複雑です。両者はしばしば同時に発生し、互いに悪化させる可能性がありますが、胃酸逆流は好酸球性食道炎の原因とは考えられていません。

好酸球性食道炎の症状は何ですか？

好酸球性食道炎の症状は、食道が炎症を起こして硬くなり、正常に伸縮できなくなることによって引き起こされます。症状は年齢によって大きく異なります。

思春期以降の成人では、最も一般的な症状は固形物の嚥下困難、特にパン、米、肉などの乾燥した食物や繊維質の多い食物の嚥下困難です。食物が詰まって緊急に除去する必要が生じる状態（食物嵌頓）は、この疾患が最初に診断されるケースとしてよく見られます。胸痛、胸の締め付け感、制酸剤が効かない胸やけもよく見られる症状です。

乳幼児の場合、症状はそれほど特異的ではなく、哺乳困難、食事拒否、嘔吐、腹痛、体重増加不良などがみられる。

人々は、ゆっくりと食べる、よく噛む、食べ物を細かく切る、一口ごとに水を飲む、以前に問題を引き起こした食べ物を避けるなど、無意識のうちに症状に適応してしまうことがよくあります。こうした習慣は、実際の困難の程度を隠してしまう可能性があるため、たとえ些細なことのように思えても、医師に相談する価値があります。

診断はどのように行われますか？

好酸球性食道炎は、症状、内視鏡所見、生検結果を総合的に判断して診断されます。現在用いられている国際基準では、以下の3つの条件を満たす必要があります。嚥下困難や食物詰まりなどの食道機能障害の症状、食道生検組織の高倍率顕微鏡視野で少なくとも15個の好酸球が認められること、そして好酸球の存在を説明できる他の疾患がないことを確認する検査結果です。

組織は上部内視鏡検査中に採取されます。上部内視鏡検査では、カメラ付きの細くて柔軟なチューブを口から挿入します。内視鏡医は特徴的な変化を探し、通常はEREFSという頭文字で知られるスコアを使用して記録します。EREFSとは、浮腫（表面の血管が見えにくくなる腫れ）、輪状隆起（波状の外観を与える円形の隆起）、滲出物（白い斑点または斑）、溝（縦方向の溝）、狭窄（狭窄）の頭文字です。このスコアを記録することで、ある内視鏡検査と次の内視鏡検査を比較することができます。

重要な点として、好酸球性食道炎と診断された人の約10～25％では、食道は見た目に全く正常に見えます。内視鏡検査で異常が見られなくても診断を除外することはできないため、異常が見られない場合でも生検が行われます。

炎症は斑状に発生するため、組織採取は非常に重要です。生検は食道の少なくとも2つの異なる部位、通常は上部または中部と下部から、それぞれ2～4個のサンプルを採取します。合計で6個以上のサンプルを採取することで、診断の可能性が大幅に高まります。胃や十二指腸からもサンプルを採取し、他の疾患の有無を調べることもあります。

採取された検体は病理医によって検査され、好酸球の数を数え、内膜のその他の変化を記述する。

顕微鏡所見

好酸球性食道炎が疑われる患者の生検組織を顕微鏡で検査すると、病理医は特定の所見を報告します。これらの所見は、報告書に記載される場合があります。

• 好酸球数のピーク値 — 最も好酸球密度が高い高倍率顕微鏡視野における好酸球数を、採取した食道の各部位ごとに個別に報告する。高倍率視野あたり15個以上（1平方ミリメートルあたり約60個に相当）が診断基準値となる。これは報告書の中で最も重要な数値である。
• 好酸球性微小膿瘍 — 4個以上の好酸球が集まってできた塊で、疾患活動性が高い場合に見られます。レポートではこの用語が使用される場合があります。 好酸球性膿瘍.
• 表面層構造 — 好酸球は粘膜表面に沿って帯状に集中しており、均一に散在していなかった。このパターンは、逆流性食道炎よりも好酸球性食道炎を示唆する。
• 基底細胞 過形成 - その 基底細胞 内膜の底部では、組織が自己修復しようとする過程で細胞が増殖し、より厚い層を形成する。
• 海綿状態 - 扁平上皮細胞の間に体液で満たされた隙間が生じ、これは細胞間のバリア機能が弱まっていることを示している。
• 伸びた 乳頭 - 内膜の下にある組織の突起が、通常よりも表面に向かってさらに伸びている。
• 固有層 線維症 - 傷跡 固有層粘膜の下にある支持層である粘膜固有層。これは最終的に食道を硬化させ狭窄させる変化であるため、特に注意深く観察されます。多くの報告では、生検は浅く、粘膜固有層まで届かないことが多いため、粘膜固有層はサンプルに含まれていないと指摘されています。これは検体の限界であり、あなたの病気に関する所見ではありません。

一部の検査機関では、これらの特徴をまとめて評価・段階分けする正式なスコアリングシステムを採用している場合もある。どのような形式を用いるにせよ、好酸球数のピーク値は診断の決め手となり、治療効果の判定にも用いられる。

食道好酸球増加症のその他の原因

食道内の好酸球は好酸球性食道炎に特有のものではないため、診断を下す際には、他に原因がないことを確認する必要があります。医療チームが考慮する疾患には以下のようなものがあります。

• 胃酸逆流症 — 逆流性食道炎では通常、食道下部に限局した少数の好酸球が認められるのに対し、好酸球性食道炎では食道全体に好酸球が浸潤することが多い。これが最も一般的な代替説明である。
• 感染 - 真菌性またはウイルス性食道炎は、生検でそれぞれ固有の特徴を示す。
• クローン病 — 炎症性腸疾患は食道にも影響を及ぼすことがある。
• 薬物過敏症 — 食物に対する反応ではなく、薬に対する反応。
• アカラシアおよびその他の運動障害 — 食道が適切に空にならない状態では、二次的に好酸球が産生されることがある。
• 結合組織疾患と好酸球増多症候群 — 好酸球が複数の臓器に蓄積する、まれな疾患。

今でも一部の資料に見られる古い考え方について触れておく価値があります。2018年までは、好酸球性食道炎の診断には酸分泌抑制薬の投与試験が必要であり、その薬で好酸球数が改善した人は「PPI反応性食道好酸球増加症」という別の分類が与えられていました。しかし、研究の結果、これらの人は好酸球性食道炎の他の患者と本質的に区別がつかないことが判明し、この分類は廃止されました。現在では、酸分泌抑制薬は好酸球性食道炎を除外する方法ではなく、治療法の一つとして理解されています。もしあなたが以前の診断を受けたことがあるなら、それは好酸球性食道炎であることを意味します。

好酸球性食道炎の予後はどうですか？

好酸球性食道炎は慢性疾患です。現時点では完治させる治療法はなく、治療を中止するとほとんどの場合炎症が再発するため、完治ではなく症状の管理が重要となります。とはいえ、治療への反応は良好で、炎症がコントロールされれば、ほとんどの人は通常の食事を摂り、大きな制限なく生活を送ることができます。

たとえ体調が良くても継続的な治療が推奨される理由は、治療せずに放置された炎症が食道壁に徐々に瘢痕化を引き起こすためです。長年にわたり、これにより食道は硬く狭窄し、症状が現れてから治療を開始するまでの期間が長くなるほど、狭窄が進行する可能性が高くなります。一度瘢痕が形成されると、完全に元に戻ることはありませんが、狭窄は拡張によって治療できます。長期治療の主な目的は、この瘢痕化を防ぐことです。

2つの点を明確に述べておく価値があります。好酸球性食道炎は食道がんのリスクを高めるものではなく、前がん状態でもありません。また、寿命を縮めるものでもありません。食物の詰まりは不安を招き、緊急の内視鏡検査が必要となる場合もありますが、この疾患自体は危険なものではありません。

この診断後はどうなりますか？

好酸球性食道炎が確定診断された後は、通常、消化器内科とアレルギー科が連携して治療にあたり、多くの場合、栄養士も関与します。治療の目的は、好酸球数を減少させ、症状を緩和し、瘢痕形成を防ぐことです。いくつかの治療法が有効であり、それぞれに異なるニーズがあるため、年齢、重症度、個人の希望に応じて選択する必要があります。

• 食事療法による除去 — 原因となりそうな食品を一つずつ除去し、原因を特定するために一つずつ再導入していく。アレルギー検査では原因食品を確実に予測できないため、試行錯誤で進める必要がある。現在では、ほとんどの医療機関がまず牛乳のみを除去し、必要に応じて他の食品も除去していく。これは、一度に6種類の食品を除去するよりも、多くの人において原因食品を特定しやすく、生活への支障もはるかに少ないためである。炎症を抑えるのではなく原因に対処する唯一のアプローチだが、各段階を評価するために内視鏡検査を繰り返し行う必要がある。
• 制酸剤 — プロトンポンプ阻害薬は、単に酸を減らすだけでなく、食道粘膜に作用することで、約40～50％の人の好酸球数を正常範囲に戻します。服用が簡単なため、最初に試されることが多い薬です。
• 飲み込んだ局所用コルチコステロイド剤 — 吸入したり全身に吸収されたりするのではなく、食道を覆うように処方されたステロイド剤。ブデソニド経口懸濁液は2024年にこの症状の治療薬として承認され、他の製剤も使用されています。服用後に口をすすぐことで、口腔カンジダ症のリスクを軽減できます。
• デュピルマブ — 炎症を引き起こす免疫シグナル伝達を阻害する注射用抗体。好酸球性食道炎の治療薬として初めて承認された薬剤であり、現在では体重要件を満たす1歳以上の患者に承認されている。一般的に、他の治療法が効果を示さなかった場合や、忍容性が低い場合に用いられる。
• 内視鏡的拡張術 — 狭くなった食道を優しく拡張する処置。既存の瘢痕によって引き起こされる嚥下困難を緩和しますが、根本的な炎症を治療するものではないため、上記の治療法と併用して行われ、代替として用いられることはありません。

どちらの方法を用いる場合でも、約8～12週間後に内視鏡検査と生検を再度行うことで治療効果を確認します。症状は信頼できる指標ではないため、このステップは重要です。特に食事内容をこっそり変えている場合、炎症が続いている間にも症状がかなり改善していると感じることがあります。好酸球数のピークが高倍率視野あたり15個未満になった時点で治療は成功とみなされ、多くの専門医はさらに低い値を目指します。その後も長期的な経過観察が続き、その間隔は病状のコントロール状況によって異なります。

医師に尋ねるべき質問

• 私の好酸球数のピーク値はいくつでしたか？また、食道のどの部位で生検が行われましたか？
• 生検は何回行われましたか？また、複数の部位から採取されましたか？
• 内視鏡検査の結果はどうでしたか？また、EREFSスコアは記録されましたか？
• 生検の結果、粘膜固有層に瘢痕が見られましたか？それとも、その層は検体には含まれていなかったのでしょうか？
• 食道における好酸球増加の他の原因は除外されましたか？
• 私の食道は狭窄しているのでしょうか？また、拡張手術は効果があるでしょうか？
• どの治療法から始めるのが良いと思いますか？また、その理由は何ですか？
• アレルギー専門医か栄養士のどちらに診てもらうべきでしょうか？
• 食事療法で特定の食品を除去する場合、内視鏡検査は何回必要になりますか？
• 治療の効果を確認するために、内視鏡検査を再度行うのはいつ頃になりますか？
• 治療は無期限に必要になるのでしょうか？また、治療を中止した場合はどうなりますか？
• 食べ物が詰まってしまった場合はどうすればいいですか？
• 私の子供や兄弟姉妹も検査を受けるべきでしょうか？

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