Adnan Karavelic MD FRCPC
2026 년 5 월 14 일
ASC-US "의미 불확정 비정형 편평 세포"를 의미합니다. 이는 검사 결과입니다. 파파 니콜로 검사 (자궁경부 세포 검사라고도 함) 즉, 일부 편평 세포 자궁경부 표면에서 채취한 조직 검체를 현미경으로 관찰한 결과 약간 비정상적인 소견이 나타났습니다. 이러한 변화는 정상이라고 단정할 수는 없지만, 그렇다고 암 전단계라고 명확하게 규정할 수도 없습니다. 바로 이러한 점을 "의미 불확실"이라는 표현이 의미하는 바입니다.
ASC-US는 가장 흔한 비정상 자궁경부 세포검사 결과 중 하나이며, 대부분의 경우 암이나 전암성 병변을 의미하지는 않습니다. 그러나 ASC-US는 드물게 초기 전암성 변화로 인해 발생할 수 있으므로, 더 심각한 질환을 놓치지 않도록 추적 검사가 권장됩니다. 이 글에서는 ASC-US의 의미, 발생 원인, 그리고 향후 치료 계획에 대해 자세히 알아보겠습니다.
ASC-US의 원인은 무엇입니까?
ASC-US의 가장 흔한 원인은 감염입니다. 인간 유두종 바이러스 (HPV)특히 30세 미만에서 흔히 나타납니다. 하지만 HPV 감염 외에도 여러 질환이 자궁경부 세포 검사에서 편평상피세포가 약간 비정상적으로 보이게 할 수 있습니다.
- HPV 감염 — 고위험 HPV 유형 HPV는 자궁경부 내벽의 편평상피세포에 미묘한 변화를 일으킬 수 있습니다. 대부분의 HPV 감염은 특히 젊은 사람들의 경우 1~2년 내에 자연적으로 소멸되며, 세포 변화도 감염과 함께 사라집니다.
- 효모 또는 세균 감염 — 칸디다증, 세균성 질염, 트리코모나스증과 같은 흔한 질 감염은 자궁경부 세포의 모양을 변화시키는 염증을 유발할 수 있습니다.
- 염증 또는 자극 — 자궁내 장치(IUD), 최근 성관계 또는 경미한 외상 등 모든 원인으로 인한 염증은 ASC-US로 판독되는 반응성 변화를 일으킬 수 있습니다.
- 호르몬 변화 — 폐경기 전후로 에스트로겐 수치가 낮아지면 자궁경부 세포가 얇아지고 덜 성숙해지는 위축 현상이 나타날 수 있습니다. 위축된 세포는 현미경으로 관찰했을 때 비정상적인 형태로 나타날 수 있습니다.
- 최근 출산 또는 임신 경험 — 임신 중 및 임신 후 호르몬 및 조직 변화는 일시적인 세포 변화를 일으킬 수 있으며, 이는 ASC-US로 판독될 수 있습니다.
- 이전 방사선 치료 — 골반 부위에 방사선을 조사하면 자궁경부 세포의 외형에 장기적인 변화가 발생할 수 있습니다.
- 정상적인 세포 노화 또는 재생 — 자궁경부의 편평상피세포는 끊임없이 탈락하고 새로운 세포로 교체됩니다. 이러한 정상적인 세포 교체 과정의 각기 다른 단계에 있는 세포들은 때때로 약간 비정형적으로 보일 수 있습니다.
많은 경우, ASC-US 결과를 유발하는 세포 변화는 특히 감염이나 염증과 같은 일시적인 요인으로 인한 경우 치료 없이 자연적으로 해결됩니다.
현미경으로 보면 ASC-US는 어떻게 보일까요?
때 병리학 자 특수 훈련을 받은 세포병리사가 현미경으로 자궁경부암 검체(Pap test)를 검사할 때, ASC-US 결과에서 세포는 정상 편평상피세포와 구별될 정도의 경미한 이상을 보이지만, 명확한 전암성 병변으로 분류될 정도는 아닙니다. 이러한 세포는 다음과 같은 특징을 보일 수 있습니다.
- 약간 커진 핵 — The 핵 (세포에서 유전 물질을 담고 있는 부분)은 정상적인 편평상피세포에 비해 다소 크다.
- 세포질 감소 — The 세포질 (핵을 둘러싸고 있는 세포체)가 핵의 크기에 비해 상대적으로 작아 보입니다. 이러한 변화를 핵 대 세포질 비율 증가라고 하며, 병리학자들이 세포 이상을 평가하는 데 흔히 사용하는 특징입니다.
- 약간 더 어두운 핵 — 현미경으로 관찰했을 때 핵이 정상보다 어둡게 보일 수 있는데, 이러한 현상을 과색소증.
- 핵 모양의 약간의 불규칙성 — 핵의 윤곽은 매끄럽고 둥글기보다는 약간 불규칙할 수 있습니다.
이러한 특징은 경미하게 비정상적이지만, 편평상피세포 이형성증(명백한 전암성 변화를 나타내는 용어)의 진단 기준을 충족할 만큼 심각하지는 않습니다. 세포가 이보다 더 비정상적으로 보이지만 여전히 전암성 병변의 진단 기준을 완전히 충족하지 못하는 경우, 결과는 다음과 같이 보고됩니다. ASC-H이는 더 높은 수준의 우려를 불러일으킵니다.
ASC-US는 ASC-H와 어떻게 다른가요?
ASC-US와 ASC-H는 모두 "비정형 편평 세포" 자궁경부암 검사 결과이지만, 변화의 심각도와 후속 조치 방법에 차이가 있습니다. ASC-US는 경미한 비정형 세포를 나타내며 주로 유방암 위험 증가와 관련이 있습니다. 저등급 편평 상피내 병변(LSIL)대부분의 ASC-US 결과는 자연적으로 해결되며, 연령 및 상황에 따라 자궁경부암 검사 또는 HPV 검사를 반복하는 것만으로도 후속 조치가 가능할 수 있습니다.
반면 ASC-H는 다음과 같은 구체적인 우려를 불러일으킵니다. 고급 편평 상피내 병변(HSIL) ASC-H는 보다 심각한 전암성 병변입니다. ASC-H의 비정상 세포는 ASC-US의 비정상 세포보다 더 우려스러운 상태이며, HPV 검사 결과와 관계없이 거의 모든 ASC-H 결과에 대해 질확대경 검사가 권장됩니다.
ASC-US 결과가 나오면 어떻게 되나요?
ASC-US 진단을 받은 대부분의 사람들은 즉각적인 치료가 필요하지 않습니다. 다음 단계는 주로 환자의 나이와 자궁경부암 검사와 함께 HPV 검사를 시행했는지, 또는 동일한 검체로 지금 HPV 검사를 시행할 수 있는지에 따라 달라집니다.
30세 이상인 사람들에게 표준적인 접근 방식은 반사 작용입니다. HPV 테스트 — 동일한 샘플을 사용하여 고위험 HPV 유형을 검사합니다. 이 검사 결과는 다음 단계를 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.
- HPV 음성 ASC-US — 기저에 전암성 병변이 있을 위험은 낮습니다. 현재 대부분의 지침에서는 정기적인 자궁경부암 검진을 재개할 것을 권장하며, 다음 파파니콜라우 검사 또는 HPV 동시 검사는 지역별 검진 프로토콜에 따라 3~5년 후에 실시할 예정입니다.
- HPV 양성 ASC-US — 기저에 전암성 병변이 존재할 가능성이 더 높습니다. 일반적으로 질확대경이라는 특수 확대 기구를 사용하여 자궁경부를 검사하는 질확대경 검사가 권장되며, 이를 통해 비정상적으로 보이는 부위에서 조직 샘플을 채취할 수 있습니다. 생검.
25세 미만 여성의 경우, ASC-US는 면역 체계가 자연적으로 제거하는 일시적인 HPV 감염으로 인해 발생하는 경우가 대부분입니다. 이 연령대에서는 즉각적인 개입이 결과 개선에 도움이 된다는 증거가 없고 불필요한 시술로 이어질 수 있으므로, HPV 검사나 질확대경 검사보다는 12개월 후 자궁경부암 검사를 반복하는 것이 일반적으로 권장됩니다.
질확대경 검사를 시행하고 조직검사를 실시할 경우, 가능한 결과는 다음과 같습니다.
- 생검 결과는 정상입니다. 전암성 병변은 발견되지 않았습니다. 일반적으로 6~12개월 후 자궁경부암 검사 또는 HPV 검사를 반복하는 것이 권장됩니다.
- 조직검사 결과 LSIL 또는 CIN1으로 나타남 경미한 전암성 변화가 발견되었습니다. 이는 대개 자연적으로 사라지며, 즉각적인 치료보다는 면밀한 관찰을 통해 관리됩니다.
- 조직검사 결과 HSIL(CIN2 또는 CIN3)로 나타났습니다. 고등급의 전암성 병변이 발견되었습니다. 이러한 경우, 이상 부위를 제거하기 위해 루프 전기소작술(LEEP)이나 원추형 생검과 같은 치료법이 일반적으로 권장됩니다.
대부분의 경우 ASC-US는 저절로 해결되며 장기적인 문제를 일으키지 않습니다. 가장 중요한 것은 연령과 HPV 감염 상태에 맞는 정기적인 검사 일정을 의사의 권고에 따라 준수하는 것입니다.
의사에게 물어볼 질문
- ASC-US는 나에게 어떤 의미이며, 얼마나 걱정해야 할까요?
- 자궁경부암 검사와 함께 HPV 검사도 받았나요? 결과는 어땠나요?
- HPV 검사 결과가 양성으로 나왔다면 지금 질확대경 검사를 받아야 할까요, 아니면 기다렸다가 자궁경부암 검사를 다시 받아야 할까요?
- HPV 검사 결과가 음성이라면, 다음 자궁경부암 검사 또는 HPV 검사는 언제 받아야 하나요?
- 세포 변화가 저절로 사라질 확률은 얼마나 될까요?
- 폐경, 감염 또는 염증과 같이 HPV 감염 외에 제 검사 결과를 설명할 수 있는 다른 원인이 있을까요?
- ASC-US는 ASC-H와 어떻게 다른가요? 그리고 저는 어떤 유형을 가지고 있나요?
- 제가 25세 미만이라면, 왜 나이가 많은 환자들과 다른 권고사항을 받아야 하나요?
- 조직검사가 필요한 경우, 어떤 소견이 나올 수 있으며 각각의 소견은 치료에 어떤 의미를 가질까요?
- 추적 검사는 얼마나 자주, 그리고 얼마나 오랫동안 받아야 하나요?
- HPV 백신 접종을 받지 않았다면 접종을 고려해야 할까요?
- 정기 검진 사이에 주의해야 할 증상이 있나요?
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