Lesión esclerosante compleja de mama: Cómo entender su informe patológico

por Kimberly Wood, MD MSc FRCPC
13 de agosto de 2026

Una lesión esclerosante compleja (LEC) es un crecimiento benigno (no canceroso) en la mama. Al microscopio, presenta una zona central de tejido cicatricial con conductos y glándulas que se irradian hacia afuera, como los radios de una rueda. Aunque su nombre incluye la palabra "cicatriz", una lesión esclerosante compleja no se desarrolla tras una lesión o cirugía. Se trata de un crecimiento excesivo de los componentes normales de la mama que, casualmente, se asemeja a tejido cicatricial.

Las lesiones más pequeñas con estas mismas características suelen denominarse cicatrices radiales . El término lesión esclerosante compleja se utiliza generalmente cuando la lesión es mayor, normalmente de más de 1 cm, o cuando afecta a varias zonas. Ambos nombres describen el mismo tipo de lesión, y el que aparezca en su informe dependerá de su tamaño y de la preferencia del patólogo. Una lesión esclerosante compleja no puede extenderse a otras partes del cuerpo, pero es importante por dos razones: puede parecerse mucho al cáncer de mama y se asocia con un pequeño aumento del riesgo de padecerlo en el futuro. Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología, el significado de cada término y su relevancia para su atención médica.

¿Cuáles son los síntomas de una lesión esclerosante compleja?

La mayoría de las lesiones esclerosantes complejas no causan síntomas y se descubren de forma casual al realizar una mamografía por otro motivo o al extirpar tejido por otra afección. En raras ocasiones, una de ellas crece lo suficiente como para palparse. En la mamografía o la ecografía, una lesión esclerosante compleja suele aparecer como un área con filamentos de tejido que se extienden hacia afuera, un patrón que se asemeja mucho al cáncer de mama en las imágenes.

¿Qué causa una lesión esclerosante compleja?

Se desconoce la causa exacta. Se cree que las lesiones esclerosantes complejas se originan por un crecimiento excesivo de los componentes normales de la mama, en particular los conductos, las glándulas y el tejido conectivo de soporte. No son causadas por lesiones, cirugías ni por ninguna acción realizada por la persona.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Una lesión esclerosante compleja suele sospecharse inicialmente en una mamografía o ecografía, sobre todo cuando mide más de 1 cm. Dado que puede tener un aspecto muy similar al cáncer de mama en las imágenes, generalmente se realiza una biopsia para determinar la causa de la anomalía. El diagnóstico se confirma cuando un patólogo examina el tejido al microscopio. Muchas lesiones esclerosantes complejas también se encuentran de forma incidental en muestras de tejido extirpadas por otros motivos.

Bajo el microscopio, una lesión esclerosante compleja muestra un núcleo central de tejido conectivo cicatricial, descrito como fibrosis . Este tejido también se describe a menudo como elastótico o con elastosis, lo que significa que contiene una gran cantidad de un material elástico llamado fibra elástica. Conductos y glándulas pequeños e irregulares se introducen en este núcleo central, y otros irradian hacia afuera, produciendo un patrón radial. En el tejido circundante se observan comúnmente otros cambios benignos, como hiperplasia ductal usual (un aumento en el número de células normales que recubren los conductos), quistes (espacios llenos de líquido), adenosis esclerosante y metaplasia apocrina (células que adquieren características de células de las glándulas sudoríparas). Por sí solos, estos cambios no son cancerosos.

Debido a que los conductos y glándulas atrapados se encuentran dentro de un tejido cicatricial, una lesión esclerosante compleja puede asemejarse a un carcinoma ductal invasivo tanto al microscopio como en las imágenes. La característica que los diferencia es una capa conservada de células mioepiteliales que rodea las glándulas atrapadas, presente en una lesión esclerosante compleja y ausente en el cáncer invasivo. Cuando la distinción es difícil, el patólogo realiza una inmunohistoquímica (IHQ) para resaltar estas células y confirmar que la lesión es benigna.

¿Una lesión esclerosante compleja está relacionada con el cáncer de mama?

Una lesión esclerosante compleja no es cáncer. Los estudios han demostrado que las personas con una lesión esclerosante compleja tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de mama a lo largo de su vida, aproximadamente entre 1.5 y 2 veces mayor que el de una persona sin ella. El riesgo general sigue siendo bajo, y la mayoría de las personas con una lesión esclerosante compleja nunca desarrollan cáncer de mama. El nivel de riesgo depende en parte de qué otras lesiones se encuentren dentro y alrededor de la lesión.

Cambios proliferativos — Un aumento en el número de células de aspecto normal en los conductos y glándulas. Esto se asocia con un ligero aumento del riesgo.
Atipia - Células que parecen anormales pero que no son cancerosas, como por ejemplo: hiperplasia ductal atípicaCuando se detecta atipia, el aumento del riesgo es mayor y, por lo general, se recomienda un seguimiento más exhaustivo.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

Dado que una lesión esclerosante compleja puede ocultar o coexistir con una alteración más avanzada, el objetivo principal tras el diagnóstico es confirmar que no existe ninguna lesión más grave. Los hallazgos patológicos, junto con las imágenes, guían las recomendaciones del equipo médico.

Escisión quirúrgica — A menudo se recomienda extirpar la lesión cuando se diagnostica mediante una biopsia con aguja gruesa, especialmente si hay atipia o las imágenes generan preocupación. El examen de toda el área a veces revela hiperplasia ductal atípica, carcinoma ductal in situo un pequeño cáncer que la aguja no alcanzó a detectar.
Observación - Cuando la lesión es pequeña, se encuentra de forma incidental, no presenta atipia y el resultado de la biopsia coincide con las imágenes, se puede recomendar un seguimiento exhaustivo con exploración física y pruebas de imagen en lugar de cirugía.
Examen de detección rutinario — Su médico le explicará el calendario de mamografías más adecuado según sus factores de riesgo generales.

Preguntas para hacerle a su médico

¿El bulto en mi seno fue diagnosticado como una lesión esclerosante compleja o como una cicatriz radial?
¿La biopsia mostró alguna atipia u otros cambios?
¿Coincidió el resultado de mi biopsia con los hallazgos de las pruebas de imagen?
¿Recomienda la extirpación quirúrgica o se puede controlar de forma segura con imágenes?
Si se retiró, ¿se encontró algo más una vez examinada toda la zona?
¿Cuánto aumenta este hallazgo mi riesgo de cáncer de mama?
¿Con qué frecuencia debo realizarme mamografías de seguimiento u otros exámenes de detección?
¿Qué síntomas deberían motivarme a volver para una reevaluación?