Análisis de orina: cómo entender los resultados de su análisis de orina

Editor de sección: Christopher McCudden, Ph.D., DABCC, FADLM, FCACB
12 de noviembre.

El análisis de orina es una de las pruebas de laboratorio más comunes en medicina y consiste en examinar una pequeña muestra de orina para detectar signos de infección, enfermedad renal y diabetes. En el informe puede aparecer como análisis de orina o UA, aunque algunos informes utilizan términos como prueba de orina, muestra de orina o análisis de orina rutinario y microscópico.

Este artículo explica qué mide un análisis de orina y cómo interpretar las palabras y los números en el informe. También describe el significado habitual de cada elemento del informe y las razones comunes e inofensivas por las que un análisis de orina puede arrojar un resultado ligeramente anormal.

El rango de referencia aplicable a su resultado es el que figura en su informe de laboratorio, no los rangos típicos que se muestran aquí. Los rangos de referencia varían entre laboratorios según el equipo utilizado, la población analizada y factores individuales como la edad, el sexo y el estado de embarazo. Compare siempre su resultado con el rango de referencia impreso en su informe y consulte con su médico cualquier resultado anormal (o inesperadamente normal).

¿Por qué se solicita un análisis de orina?

Se solicita un análisis de orina porque la orina contiene información sobre los riñones, la vejiga y el resto del cuerpo. Los riñones filtran la sangre y eliminan los desechos a través de la orina, por lo que muchos cambios en la sangre también se reflejan en un análisis de orina. Las razones más comunes para solicitar un análisis de orina incluyen:

Un chequeo de rutina, una visita antes de una cirugía o un control regular durante el embarazo.
Síntomas de una infección del tracto urinario, como ardor o necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual.
Controlar la presencia de enfermedad renal o diabetes, o realizar un seguimiento de cualquiera de estas afecciones a lo largo del tiempo.

Un análisis de orina son tres pruebas en una.

Un análisis de orina consiste en realidad en tres pruebas distintas realizadas sobre la misma muestra de orina. Cada una responde a una pregunta diferente, y la mayoría de los informes de análisis de orina presentan los resultados en los mismos tres grupos.

Aspecto de la orina. Un técnico de laboratorio registra el color y la claridad de la orina, lo que a veces se denomina examen físico o macroscópico.
La varilla medidora. Se sumerge una tira de plástico con pequeñas almohadillas químicas en la orina, y cada almohadilla cambia de color cuando hay una sustancia específica presente. Generalmente, una máquina lee los colores, y esta parte a veces se denomina análisis químico.
El microscopio. La orina se centrifuga para recoger las células y partículas, que luego se cuentan bajo un microscopio o mediante un analizador automatizado. Este proceso se denomina examen microscópico o análisis del sedimento urinario.

Muchos laboratorios solo realizan el análisis microscópico cuando la tira reactiva muestra algo inusual, razón por la cual algunos informes de análisis de orina no incluyen ningún resultado microscópico.

¿Cómo se realiza un análisis de orina?

Para un análisis de orina solo se necesita una pequeña muestra, pero la forma en que se recolecta es crucial. La contaminación es la causa más común de un resultado confuso. Gérmenes y células de la piel o del área genital pueden entrar en la muestra y simular un problema del tracto urinario.

La mayoría de las muestras de orina se recogen mediante micción espontánea o a mitad de la micción. Se limpia la zona alrededor de la uretra, se empieza a orinar en el inodoro y se recoge la parte central del chorro en el recipiente. Algunas pruebas requieren la primera orina de la mañana porque está más concentrada y es más fácil de analizar. La orina debe llegar al laboratorio rápidamente o refrigerarse, ya que las células se descomponen y los gérmenes se multiplican si la muestra permanece a temperatura ambiente.

Cómo leer un informe de análisis de orina

Un informe de análisis de orina utiliza solo unos pocos tipos de resultados, y conocerlos facilita mucho la comprensión del resto del informe.

Negativo. No se detectó la sustancia, y para casi todas las pruebas con tira reactiva, este es el resultado normal.
Rastro. Se detectó una cantidad muy pequeña, cercana al nivel más bajo que puede medir la tira reactiva, y un resultado de trazas a menudo no es significativo por sí solo.
1+, 2+, 3+ (o pequeño, moderado, grande). Estas indicaciones muestran cantidades crecientes en la varilla medidora, y son estimaciones más que mediciones exactas.
Positivo Algunos elementos, como el nitrito, solo se informan como positivos o negativos.
/hpf y /lpf. Los resultados del microscopio se expresan como recuentos por campo de alta potencia (hpf) o por campo de baja potencia (lpf), donde un campo es el círculo de orina que se observa a través del microscopio en un momento dado. Un resultado como "RBC 0-2/hpf" significa que se observaron entre cero y dos glóbulos rojos en cada campo.

Los resultados que se encuentren fuera del rango de referencia del laboratorio pueden estar marcados con una H para valores altos, una L para valores bajos o una A para valores anormales.

¿Qué significan los resultados de un análisis de orina?

Cada elemento de un informe de análisis de orina describe una característica de la orina, y las breves descripciones que aparecen a continuación siguen el orden habitual de los informes. Tres de los hallazgos más frecuentes tienen sus propios artículos, cuyos enlaces se encuentran más abajo.

Aspecto de la orina

Color. La orina normal varía de amarillo pálido a ámbar oscuro, dependiendo principalmente de la cantidad de líquido que se haya consumido. Los alimentos, los medicamentos y la sangre también pueden alterar su color.
Claridad. La orina normal es transparente, y la orina turbia puede deberse a células, bacterias o mucosidad. Los cristales inofensivos que se forman al enfriarse la orina también son una causa común.

Resultados de la varilla medidora

Peso específico. Esto indica la concentración de la orina, con un rango típico de entre 1.005 y 1.030. Un valor alto suele indicar que has ingerido pocos líquidos, mientras que un valor bajo suele indicar que has bebido mucho.
pH Esto demuestra el grado de acidez de la orina, con un rango típico de entre 4.5 y 8, y la dieta influye mucho en ello.
Proteína. La orina normal tiene poca o ninguna proteína, por lo que un resultado negativo o trazas es habitual. Nuestro artículo sobre La presencia de proteínas y albúmina en la orina explica los resultados más elevados..
Glucosa La glucosa (azúcar) normalmente permanece en la sangre y se elimina por la orina cuando el nivel de azúcar en sangre es alto, como en la diabetes. Algunos medicamentos para la diabetes también provocan intencionadamente la presencia de glucosa en la orina.
Cetonas. Las cetonas se producen cuando el cuerpo quema grasa para obtener energía, por ejemplo, después de un ayuno, vómitos o una dieta muy baja en carbohidratos. Un nivel elevado también puede ser un signo de diabetes no controlada.
Sangre. El cuadrado de la tira reactiva para sangre cambia de color cuando detecta hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos, o mioglobina, una proteína similar en los músculos. Nuestro artículo sobre La presencia de sangre en la orina explica un resultado positivo..
Bilirrubina y urobilinógeno. Estas sustancias provienen de la descomposición normal de los glóbulos rojos viejos. La bilirrubina suele ser negativa, y cuando es positiva, puede indicar un problema en el hígado o en los conductos biliares, mientras que una pequeña cantidad de urobilinógeno es normal.
Esterasa leucocitaria. Se trata de una sustancia química liberada por los glóbulos blancos, y un resultado positivo sugiere la presencia de glóbulos blancos en la orina, a menudo debido a una infección o inflamación.
Nitrito. Algunas bacterias convierten una sustancia normal en la orina en nitrito, por lo que un resultado positivo sugiere la presencia de bacterias, pero un resultado negativo no descarta la infección. Ambas pruebas se explican en nuestro artículo sobre signos de infección en un análisis de orina.

Resultados del microscopio

glóbulos rojos (eritrocitos). Unas cuantas las células rojas de la sangre Los recuentos normales suelen ser de 0 a 2 por campo de alta potencia, y los recuentos más altos se denominan hematuria microscópica.
glóbulos blancos (GB). Unas cuantas Las células blancas de la sangre Los recuentos normales suelen ser de 0 a 5 por campo de alta potencia, y los recuentos más elevados sugieren infección o inflamación.
Células epiteliales escamosas. Estos son planos células escamosas de la piel alrededor de la uretra. Muchos de ellos generalmente significa que la muestra recogió células de fuera del tracto urinario.
Bacterias Las bacterias en la orina pueden provenir de una infección o de contaminación durante la recolección. El microscopio no puede distinguir entre ambas causas, por lo que se utiliza un urocultivo cuando se sospecha una infección.
Moco. La presencia de filamentos de moco es común en la orina normal y no es signo de ninguna enfermedad.
Moldes. Los cilindros son pequeños tapones tubulares que se forman dentro del riñón, y la presencia de algunos cilindros hialinos es normal, sobre todo después del ejercicio. Los cilindros que contienen glóbulos rojos o blancos indican un problema en el riñón mismo.
Cristales La mayoría de los cristales se forman cuando la orina se enfría en el recipiente y son inofensivos, aunque algunos tipos poco comunes están relacionados con cálculos renales u otras afecciones.

Causas comunes de un análisis de orina ligeramente anormal

Un resultado de análisis de orina ligeramente fuera del rango normal es común y, a menudo, no significa que haya una enfermedad. Algunos factores cotidianos que pueden alterar el resultado de un análisis de orina incluyen:

Ejercicio. El ejercicio intenso puede añadir brevemente proteínas, sangre y cilindros hialinos a la orina.
No bebo lo suficiente. La orina concentrada aumenta la probabilidad de obtener resultados negativos en la tira reactiva.
Menstruación. La sangre menstrual puede entrar en la muestra y provocar un resultado positivo en el análisis de sangre.
Una muestra contaminada. Las células de la piel y las bacterias procedentes del exterior del tracto urinario pueden provocar un resultado positivo en la prueba de esterasa leucocitaria, glóbulos blancos o bacterias.
Fiebre o una enfermedad reciente. Esto puede provocar brevemente la presencia de proteínas en la orina, que desaparece una vez que te recuperas.
Algunos alimentos, vitaminas y medicamentos. Estos factores pueden alterar el color de la orina o afectar los resultados de las pruebas con tiras reactivas individuales.

¿Qué otras pruebas se solicitan junto con un análisis de orina?

Con frecuencia, se solicita un análisis de orina junto con otras pruebas que ayudan a explicar un resultado anormal en la muestra de orina.

Urocultivo. A cultura Urina Cultiva cualquier bacteria presente en la orina para confirmar una infección e identificar el microorganismo.
Relación albúmina/creatinina en orina (RAC). Esta prueba de orina mide pequeñas cantidades de albúmina que una tira reactiva puede no detectar.
Análisis de sangre para comprobar la función renal. La creatinina y la TFGe muestran qué tan bien filtran los riñones, como se explica en nuestro artículo sobre pruebas de función renal.
Pruebas de glucosa en sangre. Glucosa en ayunas y otras pruebas de azúcar en sangre Se utilizan cuando aparece glucosa en la orina.

¿Qué ocurre después de un análisis de orina?

Lo que sucede después de un análisis de orina depende de los resultados anormales y de si presenta síntomas. Un análisis de orina normal generalmente no requiere seguimiento, y un resultado ligeramente anormal suele repetirse con una muestra nueva, cuidadosamente recolectada. Se puede solicitar un urocultivo si se sospecha una infección. La presencia persistente de proteínas, sangre o cilindros puede dar lugar a análisis de sangre renales, una relación albúmina/creatinina en orina (RAC) o una derivación a un nefrólogo o vesicólogo.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Qué resultados de mi análisis de orina fueron marcados como anormales y qué significan para mí?
¿Es necesario repetir alguno de estos resultados de análisis de orina con una muestra nueva?
¿Podría la forma en que se recogió mi muestra haber afectado a alguno de los resultados?
¿Mi informe incluyó un examen microscópico? Si no fue así, ¿debería realizarse uno?
¿Podrían el ejercicio, mi menstruación o una enfermedad reciente explicar estos resultados?
¿Necesito un urocultivo para detectar una infección?
¿Debería controlarse mi función renal con análisis de sangre o con una prueba de relación albúmina/creatinina en orina?
¿Estos resultados cambian la forma en que se controla mi diabetes o mi presión arterial?
¿Cuándo debería hacerme otro análisis de orina y qué resultados esperaría?
¿Qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted antes de mi próxima cita?

Análisis de orina: cómo entender los resultados de su análisis de orina.