E-cadhérine : définition

L'E-cadhérine (également appelée cadhérine-1) est une protéine présente à la surface de la plupart des cellules épithélialesLes cellules épithéliales sont celles qui tapissent de nombreuses surfaces du corps, notamment la peau, les glandes et l'intérieur d'organes comme le sein, l'estomac et le côlon. L'E-cadhérine contribue à la cohésion de ces cellules et au maintien de leur structure et de leur organisation. Lorsque l'E-cadhérine est perdue ou ne fonctionne pas correctement, les cellules peuvent se détacher et sont plus susceptibles de se propager, un phénomène souvent observé dans certains types de cancer.

Que fait l’E-cadhérine ?

L'E-cadhérine joue un rôle essentiel dans l'adhésion cellulaire, ce qui signifie qu'elle aide les cellules à se coller les unes aux autres pour former des tissus solides et stables. Elle contribue également au maintien de la polarité cellulaire, c'est-à-dire à la bonne disposition des différentes parties de la cellule. L'E-cadhérine est liée à d'autres protéines à l'intérieur de la cellule, ce qui l'ancre à son squelette interne (cytosquelette), lui permettant ainsi de contrôler la forme, la croissance et le mouvement cellulaires.

Quels types de cellules expriment normalement l’E-cadhérine ?

L'E-cadhérine est présente dans la membrane cellulaire de la plupart des cellules épithéliales normales, notamment celles du sein, du côlon, des poumons, de la peau et de nombreuses glandes. Cette protéine forme un anneau solide et continu autour de chaque cellule, contribuant ainsi à leur adhérence. Certaines cellules hématopoïétiques, comme les globules rouges immatures, expriment également l'E-cadhérine.

Comment les pathologistes testent-ils l’E-cadhérine ?

Pathologistes Utiliser un test appelé immunohistochimie (IHC) pour rechercher l'E-cadhérine dans un échantillon de tissu. Ce test utilise un anticorps spécifique pour détecter l'E-cadhérine, et le résultat est observé au microscope. Si l'E-cadhérine est présente et fonctionne normalement, elle apparaîtra sous forme d'une coloration intense et continue sur les bords des cellules (appelée coloration membranaire). En cas d'absence d'E-cadhérine, la coloration sera faible, inégale, voire absente.

Le résultat est rapporté comme positif si une coloration normale est observée et négatif si la coloration est perdue ou réduite. Parfois, l'expression de l'E-cadhérine est anormale, par exemple lorsqu'elle est détectée dans noyau or cytoplasme au lieu de la membrane, ce qui peut être le signe d'une forme non fonctionnelle de la protéine.

Quels types de tumeurs présentent des modifications de l’E-cadhérine ?

Les pathologistes utilisent l'E-cadhérine pour diagnostiquer et classer plusieurs types de tumeurs. Dans certains cancers, l'E-cadhérine est perdue, ce qui peut affecter le comportement de la tumeur.

• Cancer du sein – L’E-cadhérine est généralement positive chez carcinome canalaire, un type courant de cancer du sein. En revanche, il est généralement perdu carcinome lobulaire, qui se développe selon un schéma différent. Cette différence aide les pathologistes à distinguer ces types.

• Cancer de l'estomac (gastrique) – La perte d’E-cadhérine est fréquente chez cancer gastrique de type diffusr, qui a tendance à croître selon un modèle dispersé et moins cohérent.

• Carcinome urothélial – Une forme agressive rare appelée carcinome urothélial plasmacytoïde montre souvent une perte d'E-cadhérine, ce qui contribue à l'aspect discohésif des cellules tumorales.

• Tumeurs pancréatiques – Une tumeur rare appelée néoplasie pseudopapillaire solide il ne présente pas de coloration à l'E-cadhérine, ce qui permet de le distinguer des autres tumeurs pancréatiques.

• Syndrome de cancer gastrique diffus héréditaire – Les personnes porteuses d’une mutation du gène CDH1, qui contrôle l’E-cadhérine, présentent un risque accru de cancer gastrique diffus et de cancer du sein lobulaire.

Pourquoi l’E-cadhérine est-elle importante dans un rapport de pathologie ?

Le dosage de l'E-cadhérine est utile lorsque le type ou l'origine d'une tumeur est incertain. Par exemple, distinguer un carcinome lobulaire invasif du sein (généralement dépourvu d'E-cadhérine) d'un carcinome canalaire (généralement présent en E-cadhérine) peut influencer la manière dont le diagnostic est formulé et les décisions thérapeutiques. Dans d'autres types de tumeurs, la perte d'E-cadhérine peut être associée à un comportement plus agressif et à un risque accru de propagation.

Que signifie la perte d’E-cadhérine ?

Lorsque les cellules tumorales perdent leur E-cadhérine, elles deviennent souvent plus mobiles et moins bien fixées. Ce changement peut permettre au cancer d'envahir les tissus voisins et de se propager à d'autres parties du corps. La perte d'E-cadhérine est également liée à une résistance à certains traitements et à une aggravation de l'évolution de certains cancers.

Questions à poser à votre médecin

• L'E-cadhérine a-t-elle été testée dans ma tumeur ?

• Que signifie le résultat pour mon diagnostic ?

• Cela pourrait-il être lié à une maladie génétique comme la mutation CDH1 ?

• Le résultat affecte-t-il mon plan de traitement ou mon pronostic ?