Cellules endothéliales : définition

Les cellules endothéliales sont des cellules fines et plates qui tapissent l'intérieur de tous les vaisseaux sanguins et lymphatiques de l'organisme. Elles tapissent également l'intérieur du cœur. Ensemble, ces cellules forment une couche unique et lisse appelée endothélium , qui se situe entre le sang et la paroi du vaisseau.

Les cellules endothéliales sont un composant normal de presque tous les tissus, car la quasi-totalité des tissus contiennent des vaisseaux sanguins. Leur présence dans un rapport d'anatomopathologie ne constitue pas un diagnostic. Cet article explique le rôle des cellules endothéliales, leur aspect au microscope et les raisons pour lesquelles un pathologiste peut les mentionner dans votre rapport.

Quel est le rôle des cellules endothéliales ?

Les cellules endothéliales sont bien plus qu'une simple paroi. Elles remplissent plusieurs fonctions importantes :

• Former une barrière. Les cellules endothéliales contrôlent les échanges entre le sang et les tissus environnants, notamment les fluides, les nutriments et les déchets.
• Assurer une bonne circulation sanguine. Un endothélium sain empêche le sang de coaguler à l'intérieur du vaisseau. En cas de lésion vasculaire, les cellules endothéliales contribuent à déclencher le processus de coagulation pour arrêter le saignement.
• Contrôler le flux sanguin. Les cellules endothéliales libèrent des substances chimiques qui commandent la contraction ou le relâchement des muscles de la paroi vasculaire. Ce mécanisme contribue à réguler la pression artérielle et la quantité de sang irriguant chaque organe.
• Guider les cellules immunitaires. Lors d'une infection ou d'une blessure, les cellules endothéliales aident les globules blancs à quitter la circulation sanguine et à pénétrer dans les tissus endommagés.
• Construction de nouveaux navires. Les cellules endothéliales peuvent se diviser et former de nouveaux vaisseaux sanguins. Ce processus favorise la cicatrisation des plaies et permet également aux tumeurs de développer leur propre vascularisation.

À quoi ressemblent les cellules endothéliales au microscope ?

Au microscope, les cellules endothéliales normales sont très fines et plates. Elles forment une monocouche tapissant la lumière du vaisseau. Chaque cellule possède un noyau long et étroit qui peut faire légèrement saillie dans la lumière. Dans les plus petits vaisseaux, appelés capillaires, une ou deux cellules endothéliales peuvent s'enrouler autour de la paroi du vaisseau.

Les cellules endothéliales peuvent modifier leur apparence. En cas d'inflammation ou de lésion d'un tissu, elles deviennent souvent plus volumineuses et plus rondes. Les pathologistes les qualifient de cellules endothéliales « gonflées » ou « réactives ». Il s'agit d'une réaction normale qui ne signifie pas la présence d'un cancer.

Pourquoi les cellules endothéliales sont-elles mentionnées dans un rapport d'anatomopathologie ?

Les cellules endothéliales étant présentes dans tous les vaisseaux sanguins, votre rapport peut les mentionner pour plusieurs raisons différentes :

• Décrire un vaisseau sanguin. Votre rapport peut décrire un espace comme étant « tapissé d'endothélium », ce qui signifie qu'il s'agit d'un vaisseau sanguin ou lymphatique. Cela a son importance lorsque le pathologiste recherche… envahissement lymphovasculaire, ce qui signifie que des cellules cancéreuses ont pénétré dans un vaisseau.
• Décrire une tumeur vasculaire. Certaines tumeurs sont composées de cellules endothéliales. Il s'agit notamment de tumeurs non cancéreuses telles que… hémangiome et granulome pyogèneet des cancers tels que Sarcome de Kaposi et angiosarcome.
• Décrire les lésions des vaisseaux sanguins. Certaines affections endommagent directement les cellules endothéliales. Par exemple : vascularite, qui est une inflammation des vaisseaux sanguins, et microangiopathie thrombotique, dans lesquels les petits vaisseaux endommagés se remplissent de minuscules caillots.
• Décrire le rejet de greffe. Dans un rein transplanté, le système immunitaire peut attaquer les cellules endothéliales du nouvel organe. Cette découverte fait partie du diagnostic de rejet à médiation humorale.

Quels mots pourraient décrire les cellules endothéliales dans un rapport ?

Les pathologistes utilisent plusieurs termes pour décrire l'aspect des cellules endothéliales. Voici quelques exemples courants :

• Fade. Les cellules semblent normales ou quasi normales, sans caractéristiques inquiétantes. Cette formulation est courante pour les tumeurs vasculaires non cancéreuses.
• Dodu ou réactif. Les cellules sont plus grandes que d'habitude en raison d'une inflammation ou d'une lésion. Il s'agit généralement d'une réaction normale.
• Caboche. Les cellules font saillie dans la lumière, à la manière de la tête arrondie d'un clou. Cet aspect est observé dans certaines tumeurs vasculaires spécifiques.
• Atypique. Les cellules semblent anormales. Atypie La présence de cellules endothéliales peut être réactionnelle, mais elle peut aussi indiquer un cancer vasculaire. Le pathologiste l'examine en tenant compte de tous les autres résultats.

Comment les pathologistes identifient-ils les cellules endothéliales ?

Dans la plupart des cas, un pathologiste peut identifier les cellules endothéliales grâce à leur forme et à leur position tapissant un vaisseau. Lorsque ces cellules sont plus difficiles à repérer, comme dans une tumeur, le pathologiste peut recourir à l'immunohistochimie (IHC). Ce test utilise des anticorps pour détecter les protéines produites par les cellules endothéliales.

Les marqueurs courants des cellules endothéliales comprennent CD31 , ERG , CD34 et FLI1 . Un marqueur différent, D2-40 , est présent dans les cellules endothéliales des vaisseaux lymphatiques. Il aide le pathologiste à distinguer les vaisseaux lymphatiques des vaisseaux sanguins.

Questions à poser à votre médecin

• Pourquoi mon rapport mentionne-t-il les cellules endothéliales ?
• Mon rapport décrit-il une tumeur composée de cellules endothéliales ?
• Les cellules endothéliales ont-elles été décrites comme normales, réactives ou atypiques ?
• Des cellules cancéreuses ont-elles été trouvées à l'intérieur des vaisseaux sanguins ou lymphatiques ?
• Ont-ils utilisé des colorants spéciaux tels que CD31 ou ERG sur mon échantillon ?
• Y a-t-il des signes de lésions ou d'inflammation dans mes vaisseaux sanguins ?
• Cette découverte modifie-t-elle mon traitement ou mon suivi ?

Articles connexes sur MyPathologyReport.com

• CD31
• ERG
• D2-40
• Invasion lymphovasculaire
• Vasculite
• Hémangiome
• Angiosarcome