Citocheratine

28 Novembre 2023

Le citocheratine sono un gruppo di proteine ​​chiamate filamenti intermedi che normalmente si trovano all'interno di strutture specializzate cellule epiteliali che costituiscono il rivestimento di molte superfici interne ed esterne del corpo, come la pelle, gli organi e ghiandole. Queste proteine ​​forniscono supporto strutturale e proteggono dallo stress meccanico, oltre ad aiutare a mantenere la loro forma e funzione. Esempi di citocheratine includono citocheratina 5 (CK5), citocheratina 7 (CK7), citocheratina 8/18 (CK8/18) e citocheratina 20 (CK20). I tipi di citocheratine espresse dalle cellule epiteliali variano in tutto il corpo.

Quali tipi di cellule normali esprimono citocheratine?

Esempi di citocheratine espresse da cellule normali e sane in diverse parti del corpo:

• Citocheratina 5 – Questa proteina è espressa da cellule squamose in tutto il corpo, comprese la pelle e le superfici delle mucose come la cavità orale, l'esofago, la laringe, le grandi vie aeree, la cervice e il canale anale. È espresso anche da cellule basali, cellule mioepitelialie cellule mesoteliali.
• Citocheratina 7 – Questa proteina è espressa da cellule epiteliali nella ghiandola tiroidea, nei polmoni, nell'esofago, nell'intestino tenue, nel pancreas, nella cervice, nelle ovaie e nell'endometrio.
• Citocheratina 20 – Questa proteina è espressa da cellule ghiandolari nel colon.

Quali tipi di tumori esprimono le citocheratine?

Le citocheratine sono comunemente espresse in molti tipi di tumori che iniziano da cellule epiteliali compreso un gruppo di tumori chiamato carcinomi. Esempi di carcinomi che producono queste proteine ​​includono il cancro al seno, il cancro ai polmoni, il cancro al pancreas, il cancro alla prostata e il cancro del colon-retto, tra gli altri. Tuttavia, è importante notare che non tutti i tumori epiteliali esprimono queste proteine ​​e il modello specifico di espressione proteica può variare a seconda del tipo di cancro. Alcuni tumori non epiteliali possono anche esprimere citocheratine.

Perché i patologi testano le citocheratine?

Le citocheratine sono comunemente usate come marcatori per identificare e classificare diversi tipi di cellule epiteliali, e svolgono un ruolo chiave nella diagnosi e nella classificazione di molti tipi di cancro. I patologi eseguono un test chiamato immunoistochimica (IHC) cercare le citocheratine all'interno di un campione di tessuto.

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