E-caderina: Definição

A E-caderina (também chamada de caderina-1) é uma proteína encontrada na superfície da maioria das células epiteliais . As células epiteliais revestem diversas superfícies do corpo, incluindo a pele, as glândulas e o interior de órgãos como a mama, o estômago e o cólon. A E-caderina ajuda essas células a se manterem unidas e a preservarem sua estrutura e organização. Quando a E-caderina está ausente ou não funciona corretamente, as células podem se soltar e ficam mais propensas a se espalhar, um fenômeno frequentemente observado em certos tipos de câncer.

O que a E-caderina faz?

A E-caderina desempenha um papel fundamental na adesão celular, o que significa que ajuda as células a se unirem para formar tecidos fortes e estáveis. Também ajuda a manter a polaridade celular, que se refere ao arranjo adequado das diferentes partes da célula. A E-caderina se liga a outras proteínas dentro da célula, que a ancoram à estrutura interna da célula (citoesqueleto), permitindo que ela ajude a controlar a forma, o crescimento e o movimento da célula.

Que tipos de células normalmente expressam E-caderina?

A E-caderina é encontrada na membrana celular da maioria das células epiteliais normais. Isso inclui células da mama, cólon, pulmão, pele e muitas glândulas. A proteína forma um anel forte e contínuo ao redor de cada célula, ajudando-as a se manterem aderidas. Algumas células formadoras de sangue, como as hemácias imaturas, também expressam E-caderina.

Como os patologistas testam a E-caderina?

Os patologistas utilizam um teste chamado imuno-histoquímica (IHQ) para procurar a E-caderina em uma amostra de tecido. Nesse teste, um anticorpo específico é usado para detectar a E-caderina, e o resultado é visualizado ao microscópio. Se a E-caderina estiver presente e funcionando normalmente, ela aparecerá como uma coloração forte e contínua ao redor das bordas das células (chamada coloração membranosa). Se a E-caderina estiver ausente, a coloração será fraca, irregular ou completamente ausente.

O resultado é considerado positivo se a coloração for normal e negativo se a coloração estiver ausente ou reduzida. Às vezes, a expressão da E-caderina é anormal, como quando ela é encontrada no núcleo ou no citoplasma em vez da membrana, o que pode ser um sinal de uma forma não funcional da proteína.

Que tipos de tumores apresentam alterações na E-caderina?

Patologistas usam a E-caderina para ajudar a diagnosticar e classificar diversos tipos de tumores. Em alguns tipos de câncer, a E-caderina é perdida, e essa alteração pode afetar o comportamento do tumor.

• Câncer de mama – A E-caderina geralmente é positiva no carcinoma ductal , um tipo comum de câncer de mama. Em contraste, ela normalmente está ausente no carcinoma lobular , que cresce em um padrão diferente. Essa diferença ajuda os patologistas a distinguir entre esses tipos.

• Câncer de estômago (gástrico) – A perda de E-caderina é comum no câncer gástrico do tipo difuso , que tende a crescer em um padrão disperso e menos coeso.

• Carcinoma urotelial – Uma forma rara e agressiva chamada carcinoma urotelial plasmocitoide frequentemente apresenta perda de E-caderina, o que contribui para a aparência pouco coesa das células tumorais.

• Tumores pancreáticos – Um tumor raro chamado neoplasia pseudopapilar sólida não apresenta coloração de E-caderina, o que ajuda a distingui-lo de outros tumores pancreáticos.

• Síndrome hereditária de câncer gástrico difuso – Pessoas com uma mutação no gene CDH1, que controla a E-caderina, apresentam risco aumentado de câncer gástrico difuso e câncer de mama lobular.

Por que a E-caderina é importante em um relatório de patologia?

O teste de E-caderina é útil quando o tipo ou a origem de um tumor não são claros. Por exemplo, distinguir o carcinoma lobular invasivo da mama (que normalmente não apresenta E-caderina) do carcinoma ductal (que geralmente apresenta E-caderina) pode afetar a forma como o diagnóstico é relatado e pode influenciar as decisões de tratamento. Em outros tipos de tumores, a perda de E-caderina pode estar associada a um comportamento mais agressivo e a um maior risco de disseminação.

O que significa perda de E-caderina?

Quando as células tumorais perdem E-caderina, elas frequentemente se tornam mais móveis e menos firmemente aderidas. Essa alteração pode permitir que o câncer invada os tecidos próximos e se espalhe para outras partes do corpo. A perda de E-caderina também está associada à resistência a alguns tratamentos e a piores desfechos em alguns tipos de câncer.

Perguntas para fazer ao seu médico

• A E-caderina foi testada no meu tumor?

• O que o resultado significa para o meu diagnóstico?

• Isso pode estar relacionado a uma condição genética como a mutação CDH1?

• O resultado afeta meu plano de tratamento ou prognóstico?