Su informe patológico de la mácula melanótica oral

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
Febrero 25, 2026

An mácula melanótica oral es un benigno (Mancha pigmentada plana, no cancerosa, que se encuentra en el revestimiento de la boca.

El interior de la boca está cubierto por una fina capa protectora llamada epitelioEn una mácula melanótica oral, se observa un pequeño aumento localizado de melanina, el pigmento que da color a la piel y las mucosas. Este exceso de pigmento causa una mancha visible de color marrón, gris o azul.

Una mácula melanótica oral no es cáncer y no se considera una afección precancerosa. No evoluciona a melanoma ni a ningún otro tipo de cáncer.

¿Dónde aparece una mácula melanótica oral?

Las máculas melanóticas orales pueden aparecer en cualquier parte de la cavidad oral, pero son más comunes en los labios, especialmente en el inferior. También pueden aparecer en las encías, el paladar duro o la cara interna de las mejillas.

¿Cómo se ve una mácula melanótica oral?

Una mácula melanótica oral se presenta como una mancha plana y bien definida de decoloración. El color puede variar de marrón claro a marrón oscuro, o de gris a azul.

Estas manchas suelen ser pequeñas, a menudo de menos de un centímetro. Son lisas y no forman un bulto elevado. El tamaño y el color suelen permanecer estables con el tiempo.

¿Qué causa una mácula melanótica oral?

La causa exacta de las máculas melanóticas orales no se comprende del todo. Son resultado del aumento de melanina en una pequeña zona del revestimiento oral.

En las lesiones labiales, la exposición solar crónica puede contribuir a la producción de pigmento. En otras zonas de la boca, el aumento de pigmento puede ocurrir sin un desencadenante claro. Las máculas melanóticas orales no son causadas por infecciones ni se relacionan con enfermedades sistémicas en la mayoría de los casos.

¿Es necesario extirpar una mácula melanótica oral?

Las máculas melanóticas orales son inofensivas y generalmente no requieren tratamiento.

Sin embargo, si el diagnóstico es incierto o la lesión presenta características inusuales, como crecimiento rápido, bordes irregulares o cambios de color, se podría recomendar una biopsia. Esta permite al patólogo examinar el tejido al microscopio y confirmar la benignidad de la lesión.

La eliminación también puede considerarse por razones estéticas, en particular en el caso de lesiones en los labios.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico puede sospecharse por la apariencia clínica durante una exploración dental o médica. Sin embargo, dado que otras lesiones pigmentadas de la cavidad oral pueden presentar un aspecto similar, en ocasiones se realiza una biopsia para confirmar el diagnóstico.

El diagnóstico final se realiza después del examen microscópico por un patólogo.

Características microscópicas

Al microscopio, una mácula melanótica oral muestra un aumento de pigmento melanina en la capa basal del epitelio. Esta capa es la más profunda del revestimiento superficial.

El número de melanocitos, que produce melanina, suele ser normal. Esta característica es importante, ya que ayuda a distinguir una mácula melanótica oral de otras lesiones pigmentadas, como un nevo melanocítico o un melanoma maligno, que presentan un mayor número de melanocitos.

El epitelio suprayacente tiene un aspecto normal y no presenta displasia ni células atípicas. En el tejido conectivo subyacente, llamado lámina propia, se pueden observar pequeñas cantidades de pigmento en los macrófagos, células inmunitarias que eliminan el pigmento.

Se pueden utilizar tinciones especiales, como la de Fontana-Masson, para resaltar el pigmento de melanina si es necesario. Las pruebas de hierro suelen ser negativas, lo que ayuda a confirmar que el pigmento es melanina y no un pigmento relacionado con la sangre.

¿La mácula melanótica oral está asociada con el cáncer?

No. Las máculas melanóticas orales son benignas y no se asocian con un mayor riesgo de cáncer. No tienen potencial maligno, lo que significa que no se convierten en melanoma ni en otros tipos de cáncer con el tiempo.

Preguntas que quizás quieras hacerle a tu médico

• ¿Es seguro el diagnóstico o necesito una biopsia?

• ¿Hay alguna característica que haga que esta lesión sea preocupante?

• ¿Se debe monitorear la lesión para detectar cambios?

• ¿Necesito exámenes de seguimiento?