Rédacteur de section : David Driman
10 novembre 2026
Le condylome acuminé est une verrue causée par une infection au papillomavirus humain (VPH) . Également appelé verrue anogénitale ou verrue génitale, il se développe sur la peau et la muqueuse humide de la région génitale et autour de l'anus. Il forme souvent de petites excroissances molles et surélevées qui peuvent fusionner en un amas ressemblant à un chou-fleur.
Le condylome acuminé n'est pas un cancer. Environ 9 condylomes sur 10 sont causés par les types 6 et 11 du VPH, qui sont des types à faible risque et rarement cancérogènes. Les pathologistes considèrent désormais le condylome comme une forme de lésion intraépithéliale squameuse de bas grade (LSIL) , soit le groupe le moins à risque parmi les modifications liées au VPH.
Cet article explique ce qu'est un condylome acuminé, comment il est diagnostiqué, ce que recherche le pathologiste et ce qui se passe généralement après ce diagnostic.
Qu'est-ce qui cause le condylome acuminé?
Les condylomes acuminés sont causés par le VPH, qui infecte les cellules squameuses recouvrant la peau et le revêtement des régions génitale et anale. Le VPH se transmet par contact cutané direct lors de rapports sexuels, même en l'absence de verrues visibles. Très fréquent, le VPH touche la plupart des personnes sexuellement actives à un moment ou un autre de leur vie.
Toutes les personnes infectées par le VPH de type 6 ou 11 ne développent pas de verrues, car le système immunitaire parvient souvent à contrôler le virus. Les verrues apparaissent généralement quelques mois après l'infection, bien que ce délai puisse varier considérablement. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, notamment celles vivant avec le VIH et les personnes ayant subi une transplantation d'organe, sont plus susceptibles de développer des verrues. Elles peuvent nécessiter un suivi plus rapproché par un médecin spécialisé dans le traitement des verrues.
Quels sont les symptômes du condylome acuminé ?
Les condylomes acuminés se présentent généralement sous la forme d'une ou plusieurs petites excroissances surélevées sur la peau ou la muqueuse de la région génitale ou anale. Certaines verrues sont si petites ou plates qu'elles passent inaperçues, tandis que d'autres forment des amas plus importants, faciles à voir ou à sentir. Les symptômes peuvent inclure :
- Bosses ou bosses. Excroissances molles, de couleur chair, roses ou plus foncées, qui peuvent être isolées ou groupées.
- Démangeaisons ou inconfort. Les verrues sont généralement indolores, mais elles peuvent démanger ou provoquer une irritation, selon leur taille et leur emplacement.
- Saignement. Les verrues peuvent saigner lorsqu'on les frotte ou qu'on les irrite, par exemple lors de la défécation ou d'une activité sexuelle.
Les verrues situées à l'intérieur du canal anal, du vagin ou de l'urètre peuvent provoquer des saignements ou des écoulements, ou encore être totalement asymptomatiques.
Comment le diagnostic est-il posé?
Le diagnostic des condylomes acuminés est généralement posé par un médecin qui se base sur l'aspect de la lésion lors d'un examen clinique. Une biopsie est réalisée en cas de doute diagnostique ou si la lésion présente un aspect inhabituel. Elle peut également être pratiquée lorsque les verrues ne répondent pas au traitement ou chez un patient immunodéprimé. Parfois, le médecin retire la verrue en entier et envoie le prélèvement à un pathologiste.
Au microscope, le condylome acuminé se présente sous forme de longs replis de tissu digitiformes recouverts d'une couche épaissie de cellules squameuses. Les pathologistes qualifient cette forme digitiforme de papillaire . De nombreuses cellules superficielles présentent des altérations dues au virus. Ces cellules infectées, appelées koïlocytes , possèdent un noyau volumineux, foncé et ridé, entouré d'un halo clair.
Le pathologiste examine attentivement les cellules afin de déceler d'éventuelles anomalies plus graves. Dans la plupart des condylomes, les cellules anormales sont limitées à la partie inférieure de la muqueuse, ce qui correspond à une lésion de bas grade. Si des cellules anormales plus grandes et plus foncées occupent une plus grande partie de la muqueuse, le rapport peut également décrire une lésion intraépithéliale squameuse de haut grade (HSIL) . Le pathologiste vérifie également l'absence de cellules anormales dans les tissus sous-jacents.
Immunohistochimie pour les tests p16 et HPV
Pour les condylomes acuminés, des examens complémentaires ne sont généralement pas nécessaires car le diagnostic est clair au microscope. Si le pathologiste suspecte la présence d'une lésion de haut grade, il peut recourir à un ou aux deux examens suivants :
- p16 Immunohistochimie. Ce test permet de déterminer si les cellules produisent de grandes quantités de la protéine p16, ce qui se produit lorsque le HPV à haut risque a pris le contrôle de leur croissance. La plupart des condylomes sont négatifs ou ne présentent qu'une coloration hétérogène. Une coloration positive intense et continue, en bloc, dans une partie de la lésion suggère une lésion intraépithéliale de haut grade (HSIL).
- VPH hybridation in situ. Ce test détecte le matériel génétique du VPH à l'intérieur des cellules. Certaines versions indiquent s'il s'agit d'un type à faible risque, comme le 6 ou le 11, ou d'un type à haut risque, comme le 16.
Ces tests ne sont pas nécessaires pour toutes les biopsies, et les laboratoires les utilisent différemment.
Le condylome acuminé peut-il se transformer en cancer ?
Les condylomes acuminés causés par les types 6 et 11 du VPH se transforment rarement en cancer. Avoir des verrues n'implique pas nécessairement le développement d'un cancer du col de l'utérus, de l'anus ou de la région génitale. Cependant, certaines personnes porteuses de verrues sont également infectées par des types de VPH à haut risque, tels que les types 16 ou 18. Ces types peuvent entraîner des lésions importantes à l'intérieur ou à proximité d'une verrue, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
C’est pourquoi chaque verrue envoyée pour biopsie est examinée avec soin par un pathologiste. Les verrues très volumineuses, dures, fixées, de couleur foncée, saignantes ou ulcérées font généralement l’objet d’une biopsie afin d’exclure d’autres affections, notamment le carcinome épidermoïde.
Que se passe-t-il après le diagnostic ?
Une fois que votre médecin aura confirmé le diagnostic de condylomes acuminés, la suite dépendra du nombre, de la taille et de la localisation des verrues, ainsi que de vos préférences. Sans traitement, les verrues peuvent disparaître spontanément, rester inchangées ou s'agrandir. Le traitement permet d'éliminer les verrues visibles, mais ne supprime pas le VPH de l'organisme. Votre médecin pourra vous proposer les options suivantes :
- Crèmes ou solutions à appliquer à domicile. Pour les verrues externes, plusieurs options s'offrent à vous : l'imiquimod, la podophyllotoxine (aussi appelée podofilox) et les sinécatéchines. Appliquez-les directement sur les verrues, généralement plusieurs fois par semaine pendant plusieurs semaines.
- Soins dispensés à la clinique. Un médecin peut traiter les verrues par cryothérapie (traitement au froid à l'azote liquide) ou par application d'acide trichloracétique. Ces traitements doivent souvent être répétés toutes les une à deux semaines jusqu'à disparition complète des verrues.
- Ablation chirurgicale. Les médecins peuvent retirer les verrues chirurgicalement, une option souvent envisagée lorsqu'elles sont grandes ou nombreuses.
- Verrues à l'intérieur du corps. Les verrues situées à l'intérieur du canal anal, du vagin, du col de l'utérus ou de l'urètre sont généralement traitées par cryothérapie, acide trichloracétique ou ablation chirurgicale. La prise en charge des verrues situées à l'intérieur du canal anal est souvent assurée par un spécialiste en chirurgie colorectale.
Les verrues récidivent souvent après le traitement, et plusieurs séances peuvent être nécessaires. Le vaccin contre le VPH protège contre les types 6 et 11, et les verrues sont devenues moins fréquentes dans les pays où le taux de vaccination est élevé. Votre médecin pourra vous indiquer si la vaccination est recommandée dans votre cas. Les personnes immunodéprimées ou présentant des lésions importantes peuvent bénéficier d'un suivi plus rapproché, notamment d'un dépistage du cancer anal.
Questions à poser à votre médecin
- La biopsie a-t-elle confirmé la présence de condylomes acuminés ?
- Des altérations de haut grade (HSIL) ont-elles été détectées ?
- Un test p16 ou un test HPV a-t-il été effectué, et quels en ont été les résultats ?
- Ai-je besoin d'un traitement, ou pouvons-nous attendre de voir si les verrues disparaissent ?
- Quel traitement me semble le plus adapté à ma situation, et quels en sont les effets secondaires ?
- Quelle est la probabilité que les verrues réapparaissent ?
- Mon ou mes partenaires devraient-ils être examinés ?
- Le vaccin contre le VPH me serait-il bénéfique ?
- Ai-je besoin d'autres examens de dépistage, comme un test de dépistage du cancer du col de l'utérus ou du cancer anal ?
- Quels signes devraient m'inciter à revenir avant ma prochaine visite ?
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