Chromogranine : Définition

La chromogranine est une famille de protéines présentes principalement dans les cellules neuroendocrines, des cellules spécialisées qui libèrent des hormones dans le sang en réponse à des signaux provenant du système nerveux. Les principaux types sont la chromogranine A, B et C. Ces protéines jouent un rôle crucial dans le stockage et la libération des hormones .

Pourquoi les pathologistes testent-ils la chromogranine ?

Les pathologistes recherchent la chromogranine pour aider à identifier et à diagnostiquer les tumeurs neuroendocrines , c'est-à-dire des excroissances provenant des cellules neuroendocrines . La détection de la chromogranine dans les échantillons de tissus peut confirmer la présence de ces tumeurs et aider à déterminer leur type et leur origine .

Comment les pathologistes testent-ils la chromogranine ?

Les pathologistes utilisent l'immunohistochimie pour détecter la chromogranine. Ce procédé consiste à appliquer des anticorps spécifiques sur une fine coupe de tissu placée sur une lame de microscope. Si la chromogranine est présente, les anticorps s'y fixent, provoquant un changement de couleur des cellules. Les cellules qui changent de couleur sont dites « positives », indiquant qu'elles contiennent de la chromogranine. Les cellules qui ne changent pas de couleur sont dites « négatives ».

Quels types de cellules et de tissus normaux seront positifs à la chromogranine ?

Les cellules normales qui sont généralement testées positives à la chromogranine comprennent :

• Cellules neuroendocrines du tube digestif : Cellules de l'estomac, de l'intestin grêle et du gros intestin qui sécrètent des hormones comme la sérotonine et la gastrine .

• Cellules des îlots pancréatiques : Cellules du pancréas, notamment les cellules bêta, qui produisent l'insuline .

• Cellules de la médullosurrénale : Cellules situées dans la partie interne de la glande surrénale qui libèrent l'adrénaline et la noradrénaline .

• Cellules de l'hypophyse : Différentes cellules productrices d'hormones présentes dans l'hypophyse .

• Cellules C de la thyroïde : Cellules de la glande thyroïde qui produisent la calcitonine , une hormone impliquée dans la régulation du calcium.

Quels types de tumeurs seront positifs à la chromogranine ?

Toutes les tumeurs issues des cellules neuroendocrines peuvent exprimer la chromogranine car ces cellules contiennent naturellement de la chromogranine dans le cadre de leur fonction normale de stockage et de libération des hormones.

Les tumeurs généralement positives à la chromogranine comprennent :

• Tumeur carcinoïde : Ces tumeurs neuroendocrines à croissance lente se trouvent généralement dans les poumons ou le tractus gastro-intestinal (GI).

• Tumeur neuroendocrine bien différenciée : tumeurs qui ressemblent étroitement aux cellules neuroendocrines normales et qui se développent généralement lentement.

• Carcinome neuroendocrine peu différencié : cancers agressifs composés de cellules qui ne ressemblent plus étroitement aux cellules neuroendocrines normales.

• Carcinome à petites cellules : Cancers très agressifs prenant souvent naissance dans le poumon.

• Carcinome neuroendocrine à grandes cellules : tumeurs agressives fréquemment observées dans le poumon, bien qu’elles puissent se développer n’importe où dans le corps.

• Carcinome médullaire de la thyroïde : Un type de cancer de la thyroïde prenant naissance dans les cellules C de la thyroïde, qui produisent l'hormone calcitonine.

• Carcinome à cellules de Merkel : Une forme rare et agressive de cancer de la peau se développant à partir de cellules neuroendocrines.

• Phéochromocytomes et paragangliomes : Tumeurs issues de cellules neuroendocrines associées aux tissus nerveux.

L’identification de la chromogranine dans ces tumeurs aide les pathologistes à confirmer leur origine neuroendocrine, garantissant un diagnostic précis et un traitement approprié.