Gastrite cronica inattiva: comprendere il referto della patologia

di Jason Wasserman Dottore in Medicina e Chirurgia FRCPC
7 marzo 2023

Cos'è la gastrite cronica inattiva?

La gastrite cronica inattiva è un'infiammazione del rivestimento interno dello stomaco. Tale infiammazione impedisce allo stomaco di funzionare normalmente, danneggiando le cellule foveolari specializzate che ne ricoprono la superficie interna.

Qual è la differenza tra gastrite cronica attiva e inattiva?

Gli anatomopatologi dividono la gastrite cronica in attiva e inattiva. La gastrite attiva significa che, oltre all'infiammazione cronica , l'anatomopatologo ha riscontrato un danno tissutale in corso. Un altro termine per gastrite attiva è gastrite acuta. Per formulare questa diagnosi, l'anatomopatologo deve osservare cellule immunitarie specializzate chiamate neutrofili nella mucosa . Al contrario, la gastrite inattiva significa che non sono stati rilevati neutrofili nella mucosa.

Quali sono i sintomi della gastrite cronica inattiva?

I sintomi più comuni della gastrite cronica inattiva sono dolore addominale (dolorante o bruciore) che peggiora quando lo stomaco è vuoto, nausea, gonfiore e perdita di appetito.

Quali sono le cause della gastrite cronica inattiva?

La causa più comune di gastrite cronica inattiva è un'infezione dello stomaco causata da un batterio chiamato Helicobacter pylori . L'infezione è più frequente nelle zone rurali e nei paesi in via di sviluppo. La gastrite cronica può manifestarsi anche in persone che sono state precedentemente trattate per l'Helicobacter pylori. La gastrite cronica può persistere per mesi o addirittura anni dopo un trattamento efficace. Altre cause di gastrite cronica includono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina e l'ibuprofene, un consumo eccessivo di alcol, il reflusso biliare e le malattie autoimmuni.

Come fanno i patologi a fare questa diagnosi?

La diagnosi viene solitamente effettuata dopo il prelievo di un piccolo campione di tessuto tramite una procedura chiamata biopsia . Il tessuto viene poi esaminato al microscopio da un patologo. Il patologo potrebbe richiedere ulteriori esami, come l'immunoistochimica o colorazioni speciali, per la ricerca dell'Helicobacter pylori.

La gastrite cronica inattiva significa che l'anatomopatologo ha riscontrato un aumento del numero di cellule immunitarie specializzate, chiamate plasmacellule, all'interno della lamina propria . Gli anatomopatologi descrivono questo cambiamento come infiammazione cronica . Il termine "inattiva" nella diagnosi indica che non sono state osservate cellule immunitarie specializzate, chiamate neutrofili, che danneggiano l' epitelio . I neutrofili sono in genere presenti poco dopo l'inizio del danno e sono un segno di danno in corso.

Cosa significa metaplasia intestinale?

Se non trattata, la gastrite cronica inattiva può danneggiare le cellule foveolari che normalmente rivestono la superficie interna dello stomaco. Se il danno persiste per molti anni, le cellule foveolari vengono sostituite da cellule specializzate, normalmente presenti in una parte del tratto digerente chiamata intestino tenue. Questa alterazione è chiamata metaplasia intestinale . Se l'anatomopatologo riscontra metaplasia intestinale nel campione di tessuto, questa verrà descritta nel referto. La metaplasia intestinale è un'alterazione non cancerosa, tuttavia aumenta nel tempo il rischio di sviluppare un tipo di tumore allo stomaco chiamato adenocarcinoma . Il rischio è maggiore quando è presente anche un'altra alterazione chiamata displasia .

Cosa significa displasia?

La displasia è un termine utilizzato dagli anatomopatologi per descrivere un modello di crescita anomalo. Come la metaplasia intestinale , la displasia può svilupparsi in pazienti che soffrono di gastrite cronica inattiva da molti anni. La maggior parte dei pazienti con gastrite cronica inattiva non presenta displasia, ma quando questa viene riscontrata, sarà descritta nel referto. Gli anatomopatologi classificano la displasia in lieve e grave in base al grado di anomalia del tessuto osservato al microscopio. La displasia è una lesione precancerosa che aumenta nel tempo il rischio di sviluppare un tipo di tumore allo stomaco chiamato adenocarcinoma . Il rischio di cancro è molto maggiore quando la displasia è classificata come grave. Consultate il vostro medico se la biopsia evidenzia displasia.