Racemasi: Definizione

La racemasi, nota anche come alfa-metilacil-CoA racemasi (AMACR) o P504S, è una proteina prodotta da alcuni tipi di cellule dell'organismo. Gli anatomopatologi utilizzano test specifici per ricercare la racemasi nei campioni di tessuto, poiché la sua presenza o assenza può aiutarli nella diagnosi, in particolare quando si esaminano patologie che interessano la prostata. Sebbene la racemasi sia prodotta naturalmente da alcune cellule normali, si trova in genere in quantità maggiori in alcuni tipi di cellule anomale.

Quali tipi di cellule esprimono normalmente la racemasi?

Negli individui sani, la racemasi è tipicamente espressa da cellule specifiche nel fegato, nei reni e nell'intestino, dove facilita la metabolizzazione degli acidi grassi. Le cellule prostatiche normali di solito non esprimono la racemasi o la esprimono a livelli molto bassi.

Perché la racemasi è importante in un referto patologico?

La racemasi è importante perché i patologi la utilizzano comunemente come marcatore per identificare le cellule tumorali della prostata. Le cellule cancerose della prostata producono in genere una grande quantità di racemasi, mentre le cellule normali ne producono poca o nessuna. Per questo motivo, la racemasi viene regolarmente analizzata insieme ad altri marcatori, come i marcatori delle cellule basali ( p63 e citocheratine ad alto peso molecolare ), per confermare o escludere la presenza di un tumore alla prostata nei campioni di tessuto.

Oltre al cancro alla prostata, l'espressione della racemasi può talvolta essere osservata in altri tipi di tumori, inclusi tumori del colon, della mammella, dei reni e del fegato. Tuttavia, il suo utilizzo più importante in anatomopatologia è nella diagnosi del cancro alla prostata.

Come effettuano i patologi il test per la racemasi?

I patologi utilizzano una tecnica di laboratorio chiamata immunoistochimica (IHC) per rilevare la racemasi nei campioni di tessuto. Questo test prevede l'applicazione di anticorpi specifici ai campioni di tessuto prelevati durante una biopsia o un intervento chirurgico. Questi anticorpi si legano in modo specifico alle proteine ​​racemasi presenti nelle cellule. Se la racemasi è presente, le cellule cambiano colore, diventando visibili al microscopio.

Come interpretano i patologi i risultati?

I patologi cercano al microscopio la colorazione marrone o rossa all'interno delle cellule per determinare la presenza di racemasi. I seguenti sono i metodi più comuni con cui i patologi interpretano la colorazione da racemasi:

• Risultato positivo : una colorazione intensa e diffusa nelle cellule prostatiche indica solitamente la presenza di tessuto prostatico maligno (canceroso).

• Risultato negativo : una colorazione scarsa o assente indica in genere un tessuto prostatico benigno (non canceroso).

Sebbene la racemasi sia molto utile, i patologi non si basano solo su di essa. Interpretano sempre la colorazione con racemasi insieme ad altri marcatori, alle informazioni cliniche e all'aspetto generale del tessuto al microscopio per formulare una diagnosi accurata.

Domande da porre al medico

• Nella mia biopsia è stata riscontrata la racemasi? In tal caso, cosa significa per la mia diagnosi?

• Sono stati testati altri marcatori insieme alla racemasi e quali sono stati i risultati?

• Ho bisogno di ulteriori esami o trattamenti in base al referto dell'esame istologico?

• Sulla base di questi risultati dovrei sottopormi a ulteriori biopsie o a controlli periodici?

• Ci sono segnali di cancro e quali sono i prossimi passi della mia cura?