Jason Wasserman MD PhDFRCPCによる
2026 年 4 月 10 日
急性粘膜炎とは、口腔内を覆う粘膜組織の炎症です。口腔内には、唇、舌、歯茎、頬の内側（頬粘膜）、口底、口蓋が含まれます。「急性」とは、炎症が活動的または持続的であることを意味します。この疾患は、口内炎とも呼ばれます。
急性粘膜炎は癌ではありません。口腔内の生検は、患者または医師が、正常に治癒しない潰瘍、斑点、または組織の部位に気づいた場合によく行われます。生検は、その所見が前癌病変や癌ではなく、炎症であることを確認するために行われます。したがって、急性粘膜炎の結果は安心できるものです。つまり、口の中に見られたものは、異常な増殖ではなく、損傷や感染に対する反応であることを示しています。生検の結果、異形成や癌が認められた場合は、報告書にその旨が明記されます。
急性粘膜炎の原因は何ですか？
急性粘膜炎は、口腔内を覆う細胞が損傷または刺激を受けたときに発症します。一般的な原因はいくつかあります。
- 放射線治療。 頭頸部がんの治療に放射線を用いる場合、放射線が治療部位を通過する際に口腔粘膜の細胞が損傷を受けることがあります。放射線誘発性粘膜炎は通常、治療開始後数週間以内に発症し、軽度の発赤や痛みから、食事や嚥下に著しい支障をきたす重度の潰瘍まで、症状の程度は様々です。
- 化学療法。 特定の化学療法薬は、口腔粘膜を含む全身の急速に分裂する細胞に損傷を与えます。その重症度は、使用する薬剤の種類、投与量、そして個人の感受性によって異なります。化学療法による粘膜炎は、通常、治療開始後数日以内に発症し、最終投与後2～3週間以内に治癒します。
- 幹細胞移植。 幹細胞移植に先立ち、患者は免疫系を準備するために高用量化学療法または全身放射線照射を受けます。この前処置治療はしばしば重度の粘膜炎を引き起こし、回復期間中の飲食を非常に困難にすることがあります。
- 感染。 ウイルス、細菌、真菌感染症はすべて急性粘膜炎を引き起こす可能性があります。最も一般的なウイルス性の原因は単純ヘルペスウイルス（HSV）で、唇や口の中に痛みを伴う潰瘍を引き起こします。最も一般的な真菌性の原因は カンジダ属通常は白い斑点や灼熱感として現れます。どちらも生検組織で確認でき、それぞれに特別な治療が必要となるため、認識することが重要です。
- 外傷および身体的損傷。 熱い食べ物や飲み物による火傷、合わない歯科器具、頬を噛むこと、歯科処置などは、いずれも口腔粘膜の急性炎症を引き起こす可能性があります。この種の粘膜炎は通常、損傷部位に限局し、組織が治癒するにつれて治まります。
症状は何ですか？
急性粘膜炎の症状は、炎症の重症度と原因によって異なります。症状には以下のようなものがあります。
- 口腔粘膜の発赤または腫れ。
- 口の中に白っぽい斑点や黄色い斑点、あるいは潰瘍（開いた傷）ができる。
- 口の中に痛みや灼熱感が生じ、飲食や嚥下が困難になる場合があります。
- 歯茎や潰瘍部分からの出血。
- 口の中が乾いたり、べたついたりする感じ。
がん治療に伴う粘膜炎は重篤になることがあります。最悪の場合、食事がほとんど不可能になり、栄養状態、水分補給、生活の質に著しい影響を与える可能性があります。腫瘍治療チームは、治療の一環として、この合併症を定期的に監視し、管理しています。
診断はどのように行われますか？
診断は、生検と呼ばれる小さな組織サンプルを顕微鏡で検査する病理医によって行われます。生検は通常、医師や歯科医が口の中に異常な部分、特に2～3週間経っても治癒しない部分を見つけた場合に行われます。生検を行う主な理由は、粘膜炎を直接診断することではなく、異形成や癌を除外することです。粘膜炎は、病変が良性であることを裏付ける結果となることが多いのです。
病理医は組織を検査し、炎症の兆候を特定し、異形成などの懸念すべき変化の有無を報告する。感染が疑われる場合は、特殊染色や免疫組織化学検査を用いて特定の病原体を特定することがある。
病理報告書には何が記載されていますか？
口腔内は扁平上皮細胞で覆われており、上皮と呼ばれる保護的な表面層を形成している。上皮の下には、固有層と呼ばれる支持組織の層がある。急性粘膜炎の場合、病理医は通常、以下の特徴を記述する。
- 上皮および粘膜固有層における好中球。 免疫細胞と呼ばれる 好中球 これらは急性（活動性）炎症の特徴です。表面の粘膜や下層組織にこれらが存在することは、炎症が長期にわたるものではなく、現在進行中であることを示しています。
- 反応性異型細胞。 炎症を起こした組織の扁平上皮細胞は、顕微鏡で見ると異常に見えることが多い。通常よりも大きかったり、形が不規則だったり、染色が濃かったりすることがある。病理医はこれを 反応性異型これは炎症や損傷に対する正常な反応であり、癌や前癌病変の兆候ではありません。反応性異型は、一見すると不安になる場合もありますが、口腔組織に精通した病理医であれば、真の異形成と確実に区別できるため重要です。報告書に反応性異型と記載されている場合、それは細胞が癌化しているからではなく、炎症によって異常に見えたことを意味します。
- 潰瘍形成。 より重症の場合、上皮の表面層が完全に失われ、 潰瘍 ― 下層組織が露出した開いた傷。これは、重篤な活動性損傷の兆候です。
- 微生物。 感染が原因の場合、病理医は次のような真菌類を観察する可能性がある。 カンジダ属 上皮の内部または表面。ウイルス感染症など 単純ヘルペスウイルス（HSV） 病理医が認識できる細胞の特徴的な変化を生じさせ、 免疫組織化学 特定のウイルスを確認するために検査が行われる場合があります。
次に何が起こる？
急性粘膜炎の治療は、根本原因と症状の重症度によって異なります。
- 治療関連粘膜炎（放射線療法または化学療法）。 がん治療を受けている患者さんの粘膜炎を完全に予防する治療法はありませんが、効果的に管理することは可能です。適切な口腔衛生（優しく歯磨きをし、刺激の少ないうがい薬または塩水で定期的にうがいをする）は、口内を清潔に保ち、二次感染のリスクを軽減するのに役立ちます。痛みは、重症度に応じて局所麻酔薬または全身性鎮痛剤で管理できます。十分な栄養と水分補給が重要であり、重症の場合は一時的に経管栄養が必要になることもあります。治療関連の粘膜炎のほとんどは、がん治療終了後2～4週間以内に治癒します。
- 感染性粘膜炎。 カンジダ菌による真菌性粘膜炎は、抗真菌薬で治療されます。一般的には、ナイスタチンを含むうがい薬、またはフルコナゾールなどの全身性抗真菌薬が用いられます。HSVによる粘膜炎は、アシクロビルやバラシクロビルなどの抗ウイルス薬で治療され、症状の持続期間と重症度を軽減します。治療は早期に開始すると最も効果的です。
- 外傷性粘膜炎。 歯の装着不良など、物理的な損傷が原因で粘膜炎が発生した場合は、刺激の原因を取り除くことが最善の策です。損傷が解消されれば、粘膜は通常自然に治癒します。
治りにくい口内炎は、より深刻な病気の兆候である可能性があるため、通常2～3週間という治癒期間を過ぎても改善が見られない部位は、最初の生検で急性粘膜炎と診断された場合でも、医師または歯科医による再診察を受けるべきです。
医師に尋ねるべき質問
- 私の場合、粘膜炎の原因は何だったのでしょうか？がん治療、感染症、それとも他の何かでしょうか？
- 生検の結果、異形成や癌の兆候は見られますか？
- 痛みや不快感を軽減する最善の方法は何ですか？
- カンジダ症や単純ヘルペスウイルス感染症などの治療は必要ですか？
- 粘膜炎が治るまでにはどれくらい時間がかかりますか？
- 患部が治らない場合、または悪化する場合はどうすればよいですか？
- 使用すべき、あるいは避けるべきマウスウォッシュや製品はありますか？
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