Lesión serrada sésil del colon o el recto: Cómo entender su informe de patología

Por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
16 de agosto de 2026

Una lesión serrada sésil es un tipo de pólipo precanceroso que se desarrolla en el revestimiento interno del intestino grueso, que incluye el colon y el recto. No es canceroso, pero si no se trata, puede transformarse gradualmente en un cáncer llamado adenocarcinoma . La mayoría de las lesiones serradas sésiles se detectan y extirpan durante una colonoscopia.

También puede encontrarse este diagnóstico denominado pólipo serrado sésil o, en informes más antiguos, adenoma serrado sésil o SSA/P . Todos estos nombres se refieren a la misma lesión. Las guías de patología actuales prefieren el término lesión serrada sésil, por lo que se utiliza en informes más recientes. Este artículo explica qué puede observarse en un informe de patología tras la extirpación de una lesión serrada sésil, el significado de cada término y en qué se diferencia este diagnóstico de los adenomas de colon, que son más comunes.

¿Qué significan las palabras sésil y serrado?

Las dos palabras que componen el nombre "lesión serrada sésil" describen el aspecto de este pólipo, una a simple vista y otra bajo el microscopio.

Sésil significa que el pólipo es plano o ligeramente elevado y no tiene tallo. Los pólipos con tallo sobresalen de la pared intestinal como setas y son fáciles de detectar durante una colonoscopia. Las lesiones sésiles se encuentran planas contra la pared intestinal, a menudo con un borde de moco a su alrededor, lo que dificulta su visualización y aumenta el riesgo de que pasen desapercibidas. Por ello, es importante realizar una colonoscopia cuidadosa y sin prisas, con una buena preparación intestinal.

El término serrado se refiere a un patrón dentado a lo largo del borde interno de las glándulas cuando el tejido se examina bajo el microscopio. Ese contorno irregular distingue a los pólipos serrados de los adenomas convencionales , como los adenomas tubulares.

¿Qué causa una lesión serrada sésil?

Las lesiones serradas sésiles se desarrollan cuando las células del revestimiento del colon o el recto adquieren mutaciones , que son errores en el ADN que permiten que las células crezcan de forma anormal. Estas lesiones siguen una vía diferente hacia el cáncer que los adenomas convencionales. Los patólogos la denominan vía serrada y representa aproximadamente entre el 20 y el 30 % de todos los cánceres colorrectales.

Uno de los primeros pasos es una mutación en un gen llamado BRAF , que determina el patrón de crecimiento serrado. A lo largo de los años, un proceso químico llamado metilación puede desactivar otros genes mediante la unión de marcadores moleculares sin alterar la secuencia de ADN. Cuando la metilación silencia un gen llamado MLH1 , la célula pierde parte de su sistema de corrección de errores del ADN, un estado conocido como deficiencia de reparación de errores de emparejamiento . En consecuencia, los errores se acumulan rápidamente. Todo este proceso lleva años, por lo que encontrar y eliminar la lesión resulta tan eficaz.

Entre los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar una lesión serrada sésil se incluyen la edad avanzada, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sobrepeso y los antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos. El tabaquismo se asocia más fuertemente con los pólipos serrados que con los adenomas convencionales.

¿Cuáles son los síntomas de una lesión serrada sésil?

La mayoría de las lesiones serradas sésiles no causan síntomas. Suelen ser planas, a menudo pequeñas, y se descubren con frecuencia de forma incidental durante una colonoscopia realizada como parte de un programa de detección rutinario o por otro motivo. Se presentan con mayor frecuencia en el lado derecho del colon, más alejado del recto, donde un pólipo puede crecer durante algún tiempo sin ser detectado.

Una lesión de mayor tamaño ocasionalmente provoca sangrado rectal o cambios en los hábitos intestinales. Estos síntomas no son exclusivos de este diagnóstico, ya que muchas afecciones los causan, y solo la exploración intestinal y el examen microscópico de cualquier tejido extirpado pueden identificar la causa.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El patólogo diagnostica una lesión serrada sésil solo después de extirpar el pólipo y examinarlo al microscopio. Durante una colonoscopia, un procedimiento llamado polipectomía extirpa la lesión mediante un asa de alambre que se introduce a través del endoscopio . Debido a que estas lesiones son planas y a menudo presentan bordes poco definidos, las de mayor tamaño suelen requerir una resección endoscópica de la mucosa, una técnica que levanta y extirpa una zona más amplia del revestimiento.

Bajo el microscopio, el patólogo examina las glándulas, llamadas criptas, que componen el revestimiento del colon. En un colon normal, estas se extienden hacia abajo como tubos de ensayo en un soporte. En una lesión serrada sésil, la base de la cripta se distorsiona: se ensancha y se curva lateralmente a lo largo de la base del tejido, adquiriendo una forma de L o de bota, y el patrón dentado se extiende hasta la base en lugar de permanecer cerca de la superficie. Estos cambios en la base son los que distinguen una lesión serrada sésil de un pólipo hiperplásico , que puede tener un aspecto similar cerca de la superficie, pero no es precanceroso.

La distinción entre ambas depende de la visualización de la base de las criptas, por lo que una muestra fragmentada o superficial puede dificultar la diferenciación. En tal caso, el informe lo indicará y, por lo general, el médico tratará la lesión como la más grave de las dos posibilidades. Incluso con una muestra bien orientada, los patólogos no siempre coinciden en esta distinción, lo cual es una limitación reconocida más que un error.

Dado que una lesión serrada sésil no es cancerosa, no se necesitan pruebas de imagen después del diagnóstico.

Displasia

La displasia significa que las células de una lesión serrada sésil han desarrollado características anormales al microscopio, lo que indica que han avanzado en su proceso de transformación cancerosa. A diferencia de los adenomas convencionales, que por definición presentan displasia, la mayoría de las lesiones serradas sésiles no la presentan. Su informe indicará si hay displasia o no.

Lesión serrada sésil sin displasia. Las criptas presentan la característica forma dentada, pero las células que las recubren aún tienen un aspecto casi normal. Este es el hallazgo habitual.
Lesión serrada sésil con displasia. Las células que recubren parte de la lesión presentan ahora un aspecto claramente anormal. Esta es una etapa más avanzada y conlleva un mayor riesgo de progresión a cáncer, por lo que requiere un seguimiento más exhaustivo. A menudo, en esta etapa se produce la supresión del gen MLH1, lo que puede acelerar la transformación en comparación con un adenoma convencional.

Algunos informes describen la displasia como de bajo o alto grado. Las guías actuales no recomiendan clasificar la displasia en lesiones serradas sésiles, ya que las alteraciones suelen ser irregulares en el tejido y resulta difícil asignar un grado fiable. Lo importante para su atención es si existe displasia, no el grado asignado.

Tamaño y número de lesiones

Otros dos hallazgos registrados tras la extirpación de una lesión serrada sésil son su tamaño y el número total de pólipos encontrados. Ambos influyen en la frecuencia con la que se recomienda la siguiente colonoscopia.

El tamaño se suele expresar en milímetros, y el umbral más importante es de 10 mm, aproximadamente el ancho de una uña. Una lesión serrada sésil de 10 mm o más se considera un hallazgo de alto riesgo, independientemente de la presencia de displasia.

El número de pólipos serrados también es importante. Encontrar varios pólipos aumenta el riesgo. Encontrar muchos aumenta la posibilidad del síndrome de poliposis serrada , una afección definida por la presencia de al menos cinco pólipos serrados por encima del recto, con dos o más de ellos de 10 mm o más, o más de veinte pólipos serrados de cualquier tamaño distribuidos por todo el colon. Es poco común; su causa no se comprende completamente y, en la mayoría de las personas, no se identifica ningún cambio genético hereditario. Conlleva un mayor riesgo de cáncer colorrectal y conlleva un intervalo de vigilancia mucho más corto, por lo que si su colonoscopia mostró múltiples pólipos serrados, puede consultar con su médico si cumple con los criterios.

Márgenes

El margen es el borde cortado del tejido extirpado durante el procedimiento. El patólogo lo examina para determinar si se extirpó por completo la lesión serrada sésil. Su informe describirá el margen de una de estas tres maneras:

Margen negativo (claro). No se observan células anormales en el borde de corte. La lesión parece haber sido extirpada por completo.
Margen positivo. Las células anormales alcanzan el borde de la incisión, por lo que puede quedar tejido lesionado en el intestino. Su médico generalmente programará una nueva exploración de esa zona.
No se puede evaluar. Las lesiones más grandes a menudo se extirpan en varios pedazos, y los bordes del tejido frecuentemente se sellan con calor durante la extracción, dejando un artefacto de cauterizaciónCualquiera de estas situaciones puede hacer que el margen sea imposible de evaluar de forma fiable.

La interpretación de los márgenes de estas lesiones es más compleja que la de un pólipo redondeado con pedículo, ya que una lesión serrada sésil es plana y sus bordes se funden con el revestimiento normal circundante. La resección incompleta es más frecuente que en los adenomas convencionales por la misma razón, y suele ser la explicación cuando aparece una lesión en el mismo sitio en una colonoscopia posterior.

¿En qué se diferencia una lesión serrada sésil de un adenoma?

Tanto una lesión serrada sésil como un adenoma convencional son pólipos precancerosos del colon y el recto, pero se originan a través de diferentes vías biológicas y difieren en varios aspectos que afectan al contenido del informe y a los pasos a seguir.

Apariencia. Una lesión serrada sésil es plana y está cubierta de moco. Los adenomas convencionales como el adenoma tubular, adenoma tubulovelloso, y adenoma velloso Suelen cultivarse sobre un tallo o en un pedestal.
Ubicación. Las lesiones serradas sésiles se localizan con mayor frecuencia en el lado derecho del colon. Los adenomas convencionales se distribuyen de manera más uniforme.
Displasia Todos los adenomas convencionales presentan displasia. La mayoría de las lesiones serradas sésiles no la presentan.
Ruta genética. Los adenomas convencionales suelen comenzar con una alteración en el gen APC. Las lesiones serradas sésiles suelen comenzar con una mutación en el gen BRAF y progresan mediante metilación.
Velocidad. Una vez que aparece la displasia en una lesión serrada sésil, la progresión puede ser más rápida que la década o más que suele tardar en los adenomas convencionales.

En todos los casos, ningún tipo es más grave que el otro. Las características que aparecen en tu informe son más importantes que la categoría a la que pertenece el pólipo.

¿Cuál es el riesgo de que una lesión serrada sésil se convierta en cáncer?

La mayoría de las lesiones serradas sésiles nunca se convierten en cáncer, especialmente cuando se extirpan por completo y no presentan displasia. El riesgo aumenta cuando hay displasia, cuando la lesión mide 10 mm o más y cuando se encuentran muchos pólipos serrados.

Cuando el cáncer se desarrolla a lo largo de la vía serrada, suele ser un adenocarcinoma colorrectal y, a menudo, presenta deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento debido al silenciamiento de MLH1 descrito anteriormente. Los cánceres colorrectales con deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento tienden a responder bien a la inmunoterapia, por lo que esta característica influye en el tratamiento si se detecta cáncer.

En una lesión serrada sésil, la deficiencia en la reparación de errores de emparejamiento se origina por la metilación del promotor MLH1 , la cual se adquiere durante la vida y no es hereditaria. No indica síndrome de Lynch ni se transmite a los hijos.

¿Qué sucede después de este diagnóstico?

Para una lesión serrada sésil, el tratamiento consiste en su extirpación durante la colonoscopia. No se requiere cirugía, quimioterapia ni radioterapia. Posteriormente, su médico establecerá un intervalo de seguimiento basado en los resultados del informe, su edad, su estado de salud general y sus antecedentes familiares.

Las directrices actuales del Grupo de Trabajo Multisociedades de EE. UU. sobre Cáncer Colorrectal recogen aproximadamente las siguientes conclusiones:

Una o dos lesiones sésiles serradas, cada una de menos de 10 mm, sin displasia. La siguiente colonoscopia se suele realizar entre los 5 y los 10 años.
Tres o cuatro lesiones sésiles serradas, cada una de ellas de menos de 10 mm. Generalmente de 3 a 5 años.
De cinco a diez lesiones serradas sésiles, una lesión de 10 mm o más, o cualquier lesión con displasia. Generalmente 3 años.
Una lesión de 20 mm o más, extirpada en fragmentos. Por lo general, se programa una nueva inspección de esa zona específica dentro de los 6 meses siguientes, independientemente del cronograma de rutina mencionado anteriormente, para confirmar que el sitio está libre de contaminantes.
Hallazgos que cumplen los criterios para el síndrome de poliposis serrada. Se realiza un seguimiento cada 1 o 2 años, y normalmente también se ofrece la posibilidad de realizarse pruebas de detección a los familiares.

Estos intervalos son un punto de partida, no una regla, y la calidad de la exploración es fundamental para las lesiones planas. Si la preparación intestinal fue deficiente o no se pudo completar la colonoscopia, su médico podría recomendar repetirla antes, independientemente de lo que mostrara el pólipo. El informe de patología es uno de los factores que su médico tiene en cuenta al establecer el plan, y lo que sucede después de recibirlo define el proceso general.

Preguntas para hacerle a su médico

¿En qué parte del colon se encontró la lesión?
¿Qué tamaño tenía y cuántos pólipos se extirparon en total?
¿Indicaba mi informe si había displasia?
¿La lesión se extirpó de una sola pieza o en fragmentos?
¿Qué mostraba el margen y significa que quedó algún tejido?
¿Necesito una revisión de seguimiento por separado en la zona donde se extirpó la lesión, y cuándo?
¿Existía alguna duda sobre si se trataba de una lesión serrada sésil o de un pólipo hiperplásico?
¿La preparación intestinal fue lo suficientemente buena como para detectar lesiones planas de forma fiable?
¿Mis hallazgos cumplen los criterios para el síndrome de poliposis serrada?
¿Cuándo debo hacerme la próxima colonoscopia?
¿Este hallazgo modifica mi riesgo general de padecer cáncer colorrectal?
¿Deberían mis familiares cercanos someterse a pruebas de detección antes o con mayor frecuencia?
¿Dejar de fumar u otros cambios reducirían mi riesgo de desarrollar más pólipos serrados?

Lesión serrada sésil del colon o el recto: cómo entender su informe de patología.