Hemosiderina: Definición

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La hemosiderina es un pigmento marrón dorado compuesto de hierro. Se forma cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos y almacena el hierro que contenían. La presencia de hemosiderina en una muestra de tejido suele indicar que hubo sangrado en esa zona en algún momento del pasado.

La hemosiderina es una descripción de lo que el patólogo observó al microscopio, no un diagnóstico en sí mismo. Es común en muestras de piel, en zonas de lesiones antiguas y en algunos tumores benignos. Este artículo explica cómo se forma la hemosiderina, cuáles son sus causas y qué significa en el informe de patología.

¿Cómo se forma la hemosiderina?

Cuando la sangre se filtra de un vaso sanguíneo al tejido circundante, los glóbulos rojos terminan descomponiéndose. Las células inmunitarias llamadas macrófagos se desplazan hacia allí y engullen los glóbulos rojos dañados. Dentro de los macrófagos, el hierro de los glóbulos rojos se empaqueta en pequeños gránulos de hemosiderina.

Este proceso dura varios días. La hemosiderina puede permanecer en el tejido durante meses o incluso años. Es el mismo proceso que hace que un hematoma cambie de color púrpura a marrón amarillento a medida que cicatriza.

¿Qué aspecto tiene la hemosiderina bajo el microscopio?

Bajo el microscopio, la hemosiderina se observa como gránulos de color marrón dorado a marrón oscuro. Estos gránulos suelen encontrarse dentro de los macrófagos. En su informe, podría describir estas células como «macrófagos cargados de hemosiderina» o «siderófagos».

La hemosiderina puede tener un aspecto similar a la melanina, el pigmento marrón producido por los melanocitos en la piel. Para distinguirlas, el patólogo puede utilizar una tinción especial de hierro , conocida comúnmente como azul de Prusia o tinción de Perls. Esta tinción tiñe la hemosiderina de azul brillante, pero no altera el color de la melanina.

¿Qué causa la presencia de hemosiderina en los tejidos?

La hemosiderina se acumula dondequiera que los glóbulos rojos se hayan filtrado y descompuesto, o dondequiera que el cuerpo esté almacenando hierro adicional. Las causas comunes incluyen:

Lesión o sangrado previo. Cualquier zona que haya sangrado en el pasado, como un hematoma, una herida quirúrgica o una cicatriz, puede contener hemosiderina.
Mala circulación sanguínea en las piernas. Cuando la sangre se acumula en las venas de las piernas, pequeñas cantidades se filtran a la piel. Con el tiempo, se acumula hemosiderina y la piel se torna marrón.
Algunos tumores no cancerosos. Crecimientos como un dermatofibroma y tumor de células gigantes de la vaina tendinosa a menudo contienen hemosiderina.
Tumores de los vasos sanguíneos. Tumores formados por vasos sanguíneos, como un hemangioma or sarcoma de Kaposi, a menudo presentan fugas de sangre y contienen hemosiderina.
Demasiado hierro en el cuerpo. En situaciones en las que el cuerpo almacena demasiado hierro, como después de muchas transfusiones de sangre, la hemosiderina puede acumularse en órganos como el hígado.

¿Cómo se identifica la hemosiderina?

Un patólogo identifica la hemosiderina al examinar el tejido bajo el microscopio. Generalmente se reconoce por su color marrón dorado en preparaciones histológicas de rutina. Cuando el patólogo necesita confirmar la presencia del pigmento, puede utilizar una tinción de hierro.

En una biopsia de médula ósea , a menudo se realiza una tinción de hierro para medir la cantidad de hierro que el cuerpo tiene almacenado. Unos niveles bajos de hierro pueden respaldar un diagnóstico de anemia por deficiencia de hierro , mientras que unos niveles altos pueden indicar una sobrecarga de hierro.

¿Qué significa la hemosiderina para mí?

En la mayoría de los casos, la hemosiderina indica sangrado antiguo y, por sí sola, no es motivo de preocupación. No significa cáncer. Su importancia depende del resto del informe y del motivo por el que se tomó la muestra.

La hemosiderina también puede explicar por qué una mancha en la piel se veía marrón u oscura. Dado que una mancha marrón a veces puede parecer un lunar o un melanoma, encontrar hemosiderina ayuda a explicar su color.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Qué causó la presencia de hemosiderina en mi muestra?
¿La presencia de hemosiderina indica que hubo sangrado en esta zona?
¿Está relacionada la hemosiderina con mi diagnóstico?
¿Se realizó una prueba de tinción de hierro y qué reveló?
¿Este hallazgo explica el color marrón de la mancha en mi piel?
¿Este hallazgo sugiere que tengo un problema con la cantidad de hierro en mi cuerpo?
¿Necesito alguna otra prueba o seguimiento?