종양 등급: 병리 보고서에서 저등급, 중간등급, 고등급의 의미는 무엇일까요?

섹션 편집자: 제이슨 와서먼 의학박사, 철학박사, 왕립공과대학원
2026 년 11 월 9 일

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종양 등급은 병리학자가 현미경으로 종양 세포를 검사했을 때 정상 세포와 얼마나 다른지를 나타냅니다. 등급은 대부분의 암과 많은 전암성 병변의 병리 보고서에 표시됩니다. 일반적으로 낮은 등급은 세포가 여전히 정상 세포와 모양과 기능이 유사함을 의미합니다. 높은 등급은 세포가 매우 비정상적으로 보이며 빠르게 성장하는 경향이 있음을 의미합니다. 이 글에서는 종양 등급이 어떻게 결정되는지, 그리고 등급 2가 암의 종류에 따라 다른 의미를 갖는 이유를 설명합니다. 또한 병리 보고서에 표시된 등급이 치료에 어떤 의미를 갖는지도 설명합니다.

종양 등급과 병기의 차이점은 무엇인가요?

종양 등급과 병기는 모두 암 병리 보고서에 나타나지만 서로 다른 의미를 지닙니다. 등급은 현미경으로 관찰했을 때 암세포의 모양을 나타내고, 병기는 종양의 크기와 전이 정도를 나타냅니다. 두 용어 모두 숫자로 표기되기 때문에 환자들이 혼동하는 경우가 많습니다.

3등급 암은 3기 암과 같은 의미가 아닙니다. 조기에 발견된 작은 암은 고등급일 수 있고, 전이된 큰 암은 저등급일 수 있습니다. 병리학자는 조직 검사 결과만을 바탕으로 등급을 매깁니다. 병기는 병리학적 소견과 영상 검사 및 신체검사 결과를 종합하여 결정하며, TNM 병기 분류법이 가장 일반적으로 사용됩니다. 일부 암에서는 등급이 전체 병기를 결정하는 요소 중 하나로 사용되기도 합니다. 유방암, 전립선암, 연조직 육종 등이 그 예입니다.

병리학자들은 어떻게 종양 등급을 결정하나요?

병리학자들은 종양 세포와 종양이 발생한 장기의 정상 세포를 비교하여 종양 등급을 결정합니다. 각 등급 시스템은 약간씩 다른 특징들을 살펴보지만, 대부분 아래 특징들을 조합하여 사용합니다.

  • 정상 조직과 유사함. 이를 분화라고 합니다. 종양이 여전히 정상 장기처럼 샘과 같은 구조를 형성하는 것을 분화라고 합니다. 잘 차별화된이러한 구조를 잃어버린 종양은 잘 구별되지 않는.
  • 핵의 모양. The 핵 세포의 유전 물질을 담고 있는 부분입니다. 크고 어둡거나 불규칙한 모양에 세포마다 모양이 다를수록 높은 등급을 나타냅니다. 일부 시스템에서는 이를 점수로 매깁니다. 핵 등급.
  • 세포 분열 속도. 병리학자들은 분열하는 세포, 즉 세포 수를 셉니다. 유사분열 수치을 주기 위해 유사 분열율일부 종양은 다음과 같은 방법으로도 검사됩니다. 기 67분열하는 세포를 표시하는 염색약입니다.
  • 괴사된 종양 부위. 일부 시스템에는 다음이 포함됩니다. 종양 괴사이는 종양 조직이 혈액 공급보다 빠르게 성장하여 죽은 것을 말합니다.
  • 성장 패턴. 전립선암의 등급은 개별 세포보다는 암세포가 성장하면서 형성하는 패턴을 기준으로 주로 결정됩니다.

일부 등급 시스템은 이러한 특징들을 종합하여 점수를 매기는 반면, 다른 시스템은 전반적인 판단에 의존합니다. 일부 뇌종양의 경우, 분자 검사를 통해 유전적 변화를 분석하여 등급을 결정할 수도 있습니다.

병리 보고서에서 종양 등급은 어떻게 표기되나요?

종양 등급은 암의 종류와 검사 기관에 따라 병리 보고서에서 여러 가지 방식으로 표기될 수 있습니다. 따라서 등급이 비슷한 두 보고서라도 형식이 상당히 다를 수 있습니다. 가장 일반적인 형식은 다음과 같습니다.

  • 잘, 보통으로, 또는 제대로 분화되지 않았습니다. 이 단어들은 종양이 정상 조직과 얼마나 유사한지를 설명합니다. 적당히 차별화 가운데에 위치합니다. 정상 조직과 전혀 닮지 않은 종양을 종양이라고 부를 수 있습니다. 미분화 된.
  • G1, G2, G3, G4. 많은 암 보고서에서 이러한 문자와 숫자를 사용합니다. G1은 분화도가 양호하고, G2는 중간 정도입니다. G3는 분화도가 불량하며, G4는 (사용되는 경우) 미분화암을 의미합니다. GX는 등급을 평가할 수 없음을 의미합니다.
  • 1학년, 2학년 또는 3학년. 일부 시스템은 유방암의 노팅엄 등급처럼 숫자만 사용합니다. 1등급이 가장 낮고 3등급이 가장 높습니다.
  • 저급과 고급. 여러 종류의 암과 대부분의 전암성 병변은 단 두 단계로만 분류됩니다. 이러한 두 단계 분류 방식은 세 단계 분류 방식보다 병리학자들 간의 일관성이 더 높은 경우가 많습니다.
  • 여러 부분으로 이루어진 악보. 일부 등급은 더 작은 점수들을 조합하여 만들어지는데, 예를 들어 전립선암의 글리슨 점수는 3 + 4 = 7입니다. 보고서에는 각 부분 점수와 총점이 모두 표시될 수 있습니다.

등급 척도가 다르기 때문에 숫자만으로는 등급이 낮거나 높은지 알 수 없습니다. 2등급은 3단계 척도에서는 중간이지만, 4단계 척도에서는 두 번째로 낮은 단계입니다. 담당 의사나 보고서에서 암 진단에 사용된 등급 체계가 몇 단계로 구성되어 있는지 확인할 수 있습니다.

암의 종류에 따라 종양 등급이 다른 이유는 무엇일까요?

암의 종류마다 고유한 등급 체계가 있기 때문에 종양 등급은 암의 종류에 따라 다른 의미를 가집니다. 각 체계는 해당 암의 진행 양상을 가장 잘 예측하는 특징들을 기반으로 구축되었습니다. 아래에서는 가장 흔하게 접하게 되는 종양 등급 체계들을 설명하고, 각 암에 대해 더 자세히 설명하는 자료 링크를 제공합니다.

유방암: 노팅엄 등급

침윤성 유방암은 노팅엄 조직학적 등급 으로 분류됩니다 . 병리학자는 세 가지 특징(샘 형성, 핵 모양, 유사분열 속도) 각각에 대해 1점에서 3점까지 점수를 부여합니다. 이 세 점수를 합산하여 총 3점에서 9점까지 점수를 매깁니다. 총점이 3점에서 5점이면 1등급, 6점 또는 7점이면 2등급, 8점 또는 9점이면 3등급입니다. 침윤성 관상암 및 기타 침윤성 유방암에 대한 보고서에는 최종 등급뿐만 아니라 세 가지 점수 모두가 기재되는 경우가 많습니다.

전립선암: 글리슨 점수 및 등급 분류

전립선암은 세포가 형성하는 패턴에 따라 글리슨 점수(Gleason score) 로 등급을 매깁니다 . 가장 흔한 두 가지 패턴에 각각 점수를 부여하고, 이 두 점수를 더합니다. 실제 점수는 6점에서 10점까지입니다. 국제비뇨기병리학회(ISUP)는 2014년에 글리슨 점수를 더 쉽게 이해할 수 있도록 등급 그룹(Grade Groups)을 도입했습니다.

  • 1학년 그룹. 글리슨 점수 6(3+3). 이는 임상에서 볼 수 있는 가장 낮은 등급의 전립선암입니다.
  • 2학년 그룹. 글리슨 점수 7점은 3점과 4점으로 구성됩니다. 암의 대부분은 하부 패턴에 있습니다.
  • 3학년 그룹. 글리슨 점수 7은 4+3으로 구성됩니다. 암의 대부분이 높은 패턴에 해당하므로 2등급과는 다른 양상을 보입니다.
  • 4학년 그룹. 글리슨 점수 8점.
  • 5학년 그룹. 글리슨 점수 9점 또는 10점. 이는 최고 등급입니다.

전립선 선암 관련 글에서는 글리슨 패턴에 대해 더 자세히 설명합니다.

신장암: WHO/ISUP 등급

가장 흔한 두 가지 유형의 신장암인 투명세포 신세포암 과 유두상 신세포암은 WHO/ISUP 시스템으로 등급을 매깁니다. 이 시스템은 주로 핵 내부의 작은 구조물인 핵소체의 돌출 정도를 기준으로 1등급부터 4등급까지 4단계로 분류합니다. 4등급에는 매우 기형적인 세포나 육종과 유사한 부위를 가진 종양도 포함됩니다. 혐색소성 신세포암은 이 시스템으로 등급을 매기지 않는데, 그 이유는 해당 유형의 예후를 예측하는 데 유용하지 않다는 것이 입증되었기 때문입니다. 이전 보고서에서는 WHO/ISUP 등급으로 대체된 푸르만 등급을 사용했을 수도 있습니다.

결장암 및 직장암: 저등급 및 고등급

2019년 WHO 분류에 따르면, 결장 및 직장 선암은 저등급 또는 고등급으로 분류됩니다. 등급은 암세포가 얼마나 잘 분화되었는지에 따라 결정됩니다. 저등급은 기존의 '분화도 양호' 및 '중등도 분화'라는 용어를 대체하고, 고등급은 '분화도 불량'이라는 용어를 대체합니다. 등급은 종양에서 가장 분화도가 낮은 부위를 기준으로 하므로, 작은 고등급 부위만으로도 종양 전체가 고등급으로 판정될 수 있습니다.

자궁내막암: FIGO 등급

자궁내막의 자궁내막양암은 FIGO 등급에 따라 1, 2, 또는 3으로 분류됩니다. 등급은 주로 종양이 샘 구조가 아닌 판상 구조로 자라는 정도에 따라 결정됩니다. FIGO 2023 병기 분류 체계에서는 1등급과 2등급을 저등급으로, 3등급을 고등급으로 분류합니다. 장액성 암종, 투명세포 암종, 암육종 등 여러 다른 유형의 암종은 정의상 고등급으로 간주되어 FIGO 등급이 부여되지 않습니다. FIGO 2023에서는 암의 등급이 저등급인지 고등급인지에 따라 병기가 달라질 수 있습니다.

방광암: 저등급 및 고등급

방광 유두상 요로상피암은 저등급과 고등급으로 분류됩니다. 2022년 WHO 분류에 따르면, 고등급 세포가 5% 이상을 차지하는 경우 고등급으로 보고됩니다. 저등급 종양은 제거 후 재발하는 경우가 많지만 전이되는 경우는 드문 반면, 고등급 종양은 방광벽으로 침윤될 가능성이 더 높습니다. 이미 방광벽으로 침윤된 암은 대부분 고등급입니다.

신경내분비종양: Ki-67 및 유사분열 지수에 따른 등급 분류

소화기계의 분화도가 좋은 신경내분비 종양은 세포 분열 속도에 따라 등급이 나뉩니다. 2019년 WHO 분류에서는 3단계 등급을 사용합니다.

  • 1 학년 Ki-67 지수가 3% 미만.
  • 2 학년 Ki-67 지수가 3%에서 20% 사이.
  • 3 학년 Ki-67 지수가 20% 이상.

세포분열 지수도 같은 방식으로 사용되며, 두 결과 중 더 높은 값이 등급을 결정합니다. 신경내분비암은 정의상 분화도가 낮고 고등급인 별개의 암 그룹입니다.

연조직 육종: FNCLCC 등급

대부분의 연조직 육종은 FNCLCC 시스템 으로 등급이 매겨집니다 . 이 시스템은 분화도, 유사분열 수, 종양 괴사 정도에 대한 점수를 합산하여 1, 2, 또는 3의 최종 등급을 부여합니다. 활막 육종이나 혈관 육종과 같은 일부 유형의 육종은 정의상 고등급 육종입니다. 다른 유형의 육종 은 이 시스템으로 등급이 매겨지지 않습니다.

뇌 및 척수 종양: WHO 중추신경계 등급

뇌와 척수 종양은 WHO 중추신경계(CNS) 등급 시스템을 사용하며, 1등급부터 4등급까지 있습니다. 이 시스템은 2021년에 가장 최근에 개정되었습니다. 다른 대부분의 시스템과는 달리, 등급은 개별 사례가 아닌 종양 유형에 따라 설정되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 모든 교모세포종은 4등급입니다. 분자 검사를 통해 세포가 겉보기에는 비정상적으로 보이지 않더라도 등급을 높이는 유전적 변이를 확인할 수 있습니다. 뇌의 경우, 낮은 등급이라고 해서 무해한 것은 아닙니다. 종양이 천천히 자라더라도 위치 때문에 심각한 문제를 일으킬 수 있기 때문입니다.

편평세포암 및 기타 암: 분화 정도

편평세포암은 피부, 구강, 폐 등 신체의 여러 부위에서 발생할 수 있습니다. 일반적으로 분화도에 따라 양호, 중등도, 불량으로 분류됩니다. 이러한 분류는 주로 암세포가 정상 편평세포에서 생성되는 단단한 단백질인 케라틴을 얼마나 생성하는지에 따라 결정됩니다. 위암, 췌장암, 폐암 등 다른 여러 암에서도 양호, 중등도, 불량으로 분류하는 척도가 사용됩니다. 이러한 암의 대부분에서 분화도보다는 병기가 치료에 더 큰 영향을 미칩니다.

성적표에 여러 개의 점수가 나와 있으면 무슨 의미인가요?

병리 보고서에서 종양 등급이 두 개 이상 판정되는 데에는 여러 가지 이유가 있으며, 이는 흔한 일입니다. 암은 종종 서로 다른 양상을 보이는 여러 부위가 혼합되어 나타나기도 합니다. 가장 흔한 경우는 다음과 같습니다.

  • 다양한 등급. 보고서에는 종양이 "중등도에서 저분화"되었다고 표시될 수 있습니다. 이는 종양의 일부는 중등도 분화도를 보이는 반면, 다른 부분은 저분화도를 보인다는 의미입니다. 대부분의 치료 시스템은 종양의 분화도가 높은 부위를 기준으로 치료합니다.
  • 두 패턴이 합쳐졌습니다. 전립선암에서 글리슨 점수는 3과 4처럼 가장 흔한 두 가지 패턴을 결합한 것입니다. 두 숫자 모두 중요한데, 순서에 따라 등급 그룹이 달라지기 때문입니다.
  • 각 영역별 점수와 최종 성적. 유방암의 경우, 보고서에는 유선 형성, 핵 등급, 유사분열에 대한 점수와 최종 노팅엄 등급이 나열될 수 있습니다. 최종 등급은 병기 설정 및 치료 결정에 사용됩니다.
  • 전암성 병변과 암성 병변을 별도로 등급화합니다. 유방 보고서는 핵의학적 등급을 제시할 수 있습니다. 상피내 유관암종(DCIS) 그리고 침습성 암에 대해서는 별도의 노팅엄 등급이 있습니다. 이 등급들은 조직의 서로 다른 두 부분을 설명합니다.
  • 종양이 두 개 이상입니다. 종양이 여러 개인 경우, 각 종양을 별도로 등급화할 수 있습니다. 보고서에는 일반적으로 어떤 등급이 어떤 종양에 해당하는지 명확히 명시되어 있습니다.

조직검사 결과와 수술 후 검사 결과가 다른 이유는 무엇인가요?

생검 에서 얻은 종양 등급은 수술 후 등급과 다를 수 있는데, 이는 생검이 종양의 일부만을 채취하기 때문입니다. 가장 등급이 높은 부위가 생검에 포함되지 않은 경우, 수술 후 등급이 더 높게 나올 수 있습니다. 이를 등급 상향 조정(upgrading)이라고 하며, 특히 전립선암에서 흔히 발생합니다.

이러한 이유로 일부 생검 보고서에서는 등급을 추정치로 기술하거나 제한된 조직을 기반으로 한 것이라고 명시합니다. 외과의사가 절제술을 통해 종양 전체를 제거하면 병리학 자는 훨씬 더 많은 조직을 검사할 수 있습니다. 일반적으로 수술 후 등급이 최종 결정에 사용됩니다. 드물지만 생검에서 가장 심각한 부위를 채취한 경우 수술 후 등급이 더 낮게 나올 수도 있습니다.

수술 전에 시행되는 화학요법이나 방사선 치료와 같은 치료 또한 종양 세포의 모양을 변화시킬 수 있습니다. 일부 보고서에서는 치료 후 등급을 제시하지 않거나, 치료 변경이 등급에 영향을 미칠 수 있다고 언급합니다.

내 병리 보고서에 종양 등급이 포함되지 않은 이유는 무엇입니까?

일부 병리 보고서에는 종양 등급이 포함되지 않는 경우가 있으며, 이는 많은 진단에서 예상되는 현상입니다. 등급이 누락되었다고 해서 병리학자가 평가를 잊었다는 의미는 아닙니다. 가장 일반적인 이유는 다음과 같습니다.

  • 이 종양은 정의상 고등급 종양입니다. 암의 종류에는 다음과 같은 것들이 있습니다. 소세포암종자궁내막 장액성 암종과 여러 육종은 ​​항상 고등급 암처럼 행동합니다. 따라서 등급을 매기는 것은 아무런 의미가 없습니다.
  • 성적 평가 시스템은 적용되지 않습니다. 흑색종, 혐색소성 신세포암, HPV 관련 구강인두암 등 일부 암은 등급이 분류되지 않습니다. 이러한 암에 대해서는 보고서의 다른 부분에서 더 유용한 정보를 얻을 수 있습니다.
  • 그 종양은 양성 종양입니다. 대부분의 양성 종양은 전이되지 않기 때문에 등급을 매기지 않습니다.
  • 조직이 너무 부족했습니다. 조직검사 샘플이 너무 작거나 제거 과정에서 조직이 손상된 경우, 등급을 매길 만큼 충분한 정보를 얻지 못할 수 있습니다. 보고서에는 등급을 평가할 수 없다고 표시되거나 GX로 표기될 수 있습니다.
  • 등급은 다른 곳에 보고되어 있습니다. 일부 뇌종양의 경우, 등급이 별도의 항목으로 표시되지 않고 "교모세포종, IDH-야생형, 중추신경계 WHO 4등급"과 같이 진단명에 포함되어 있습니다.

전암성 변화를 평가할 때 등급은 어떻게 사용되나요?

등급은 아직 침습성 암으로 발전하지 않은 비정상 세포인 전암성 변화를 나타냅니다. 전암성 변화의 경우, 등급은 세포의 비정상적인 모양과 세포가 점막을 얼마나 덮고 있는지를 나타냅니다. 이는 치료하지 않고 방치할 경우 전암성 변화가 암으로 발전할 위험성을 예측하는 데 도움이 됩니다.

  • 저등급 이형성증과 고등급 이형성증. 형성 장애 대장, 식도 및 기타 여러 장기에서 2단계로 등급이 나뉩니다. 고등급 이형성증 암에 걸릴 위험이 훨씬 더 높습니다. 저등급 이형성증.
  • 편평상피세포내 병변. 자궁경부 및 주변 장기에서 편평상피세포의 전암성 변화는 저등급(LSIL) 또는 고등급(HSIL)으로 분류됩니다. 자궁경부에서는 다음과 같은 등급으로도 분류될 수 있습니다. CIN 1, 2, 또는 3.
  • DCIS의 핵 등급. 유방관상피내암(DCIS)은 핵 등급에 따라 저등급, 중간등급, 고등급으로 분류됩니다. 고등급 DCIS는 재발 가능성이 높거나 침윤성 암으로 발전할 가능성이 더 높습니다.

종양 등급은 예후 및 치료에 어떤 의미를 갖나요?

종양 등급은 암의 진행 양상을 예측하는 데 도움이 되며, 의료진은 이를 바탕으로 치료 계획을 세웁니다. 일반적으로 저등급 암은 성장 속도가 느리고 전이될 가능성이 낮으며, 고등급 암은 성장 속도가 빠르고 전이될 가능성이 높습니다. 종양 등급만으로 치료 계획을 세우는 경우는 드물며, 의료진은 병기, 암 유형, 기타 검사 결과와 함께 종합적으로 고려합니다.

암의 종류에 따라 암 등급이 얼마나 중요한지는 다릅니다. 어떤 암에서는 등급이 가장 중요한 소견 중 하나이지만, 다른 암에서는 병기가 훨씬 더 중요합니다. 암 등급이 진단에 어떤 영향을 미치는지에 대한 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

  • 전립선 암. 대부분의 1등급 전립선암을 포함하는 저위험 전립선암의 경우, 2022년 미국 비뇨기과학회(AUA) 및 미국 전립선암학회(ASTRO) 가이드라인에서는 적극적 감시를 권장 치료법으로 제시하고 있습니다. 등급이 높은 암의 경우 수술이나 방사선 치료를 고려하게 될 가능성이 더 높습니다.
  • 유방암. 노팅엄 등급은 호르몬 수용체 및 HER2 검사 결과, 그리고 경우에 따라 유전체 검사 결과와 함께 사용되며, 의료진이 항암화학요법이 도움이 될 수 있는지 여부를 판단할 때 활용됩니다.
  • 자궁내막암. FIGO 2023에 따르면, 고등급 또는 공격적인 유형의 자궁내막암은 더 높은 병기로 분류될 수 있으며, 이는 고려되는 치료법을 변경할 수 있습니다.
  • 연조직 육종. FNCLCC 등급은 병기의 일부이며, 고등급 육종일수록 방사선 치료나 화학 요법에 대한 논의가 이루어질 가능성이 높습니다.

암 등급이 낮다고 해서 항상 무해한 것은 아니며, 등급이 높다고 해서 치료가 효과가 없다는 의미도 아닙니다. 많은 고등급 암이 치료에 잘 반응합니다. 담당 의료진이 병리 보고서의 다른 내용들과 함께 암 등급의 의미를 자세히 설명해 드릴 것입니다.

의사에게 물어볼 질문

  • 제 종양의 등급은 무엇이며, 어떤 등급 분류 체계가 사용되었습니까?
  • 그 시스템은 등급이 몇 개이고, 내 등급은 몇 점인가요?
  • 내 종양은 저등급인가요, 고등급인가요?
  • 성적이 제 진출 단계에 어떤 영향을 미치나요?
  • 제 성적표에는 여러 개의 등급이 나와 있는데, 어떤 등급이 가장 중요한가요?
  • 등급은 생검을 기준으로 한 건가요, 아니면 종양 전체를 기준으로 한 건가요?
  • 수술 후에 성적이 바뀔 수 있을까요?
  • 내 보고서에 점수가 표시되지 않는 이유는 무엇인가요?
  • 등급이 우리가 고려 중인 치료 옵션에 어떤 영향을 미치나요?
  • 성적은 무대 경험과 비교했을 때 제 전망에 어떤 영향을 미칠까요?
  • 만약 제 몸에 암 전단계 병변이 있다면, 그것이 암으로 발전할 위험은 얼마나 될까요?
  • 다른 병리과 전문의의 등급 평가가 도움이 될까요?

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