ERG: Definição

ERG é uma proteína produzida por certos tipos de células em todo o corpo. Pertence a um grupo de proteínas chamadas fatores de transcrição, que controlam como as células ativam ou desativam genes específicos. Ao regular os genes, o ERG desempenha um papel fundamental no desenvolvimento e na manutenção de vasos sanguíneos saudáveis ​​e pode influenciar o crescimento de certos tumores. Normalmente, o ERG é encontrado dentro do núcleo , a parte da célula que contém o material genético (DNA).

Que tipos de células e tecidos normais expressam ERG?

O ERG é normalmente produzido por células endoteliais, células especializadas que revestem o interior dos vasos sanguíneos. Essas células formam o revestimento interno das veias, artérias e capilares, ajudando a controlar o fluxo sanguíneo por todo o corpo. Como as células endoteliais produzem ERG, tecidos ricos em vasos sanguíneos, como pulmões, coração e rins, geralmente apresentam grandes quantidades dessa proteína. O ERG também pode ser encontrado em células normais da próstata.

Como os patologistas testam o ERG?

Os patologistas realizam um teste especial chamado imuno-histoquímica (IHQ) para verificar a presença de ERG em amostras de tecido. Este teste utiliza anticorpos especificamente desenvolvidos para se ligarem à proteína ERG. Quando a ERG está presente em uma célula, esses anticorpos se ligam a ela e produzem uma mudança de cor visível. Os patologistas examinam o tecido ao microscópio, observando especificamente o núcleo , já que a ERG normalmente aparece ali. Os resultados do teste são relatados como “positivo” se a ERG for detectada ou “negativo” se a ERG não for detectada.

Que tipos de tumores benignos (não cancerosos) expressam ERG?

Alguns tumores benignos (não cancerosos) que envolvem vasos sanguíneos produzem ERG. Um exemplo é o hemangioma , um tipo comum de tumor benigno constituído por vasos sanguíneos. Como o ERG é normalmente encontrado nas células que revestem os vasos sanguíneos, esses tipos de tumores frequentemente apresentam um teste positivo para ERG.

Que tipos de tumores malignos (cancerosos) expressam ERG?

Tumores malignos (cancerígenos) que se originam em células dos vasos sanguíneos ou contêm muitos vasos sanguíneos frequentemente expressam ERG. Exemplos incluem angiosarcoma , sarcoma de Kaposi e hemangioendotelioma epitelióide . Esses cânceres se originam de células que normalmente produzem ERG, razão pela qual essa proteína está presente.

O ERG também pode ser expresso por certos tipos de câncer que não se originam nos vasos sanguíneos. Por exemplo, o câncer de próstata ( adenocarcinoma prostático ) às vezes produz ERG devido a uma alteração genética conhecida como fusão gênica . Nessa situação, o gene ERG se funde anormalmente a outro gene, levando as células cancerígenas da próstata a produzirem quantidades excessivas da proteína ERG. Os patologistas testam o ERG para ajudar a identificar o câncer de próstata e compreender as alterações genéticas específicas envolvidas.

Além disso, o ERG pode ser expresso por outros tipos de câncer, incluindo alguns sarcomas de Ewing e certos tipos de leucemia mieloide aguda (LMA) ou sarcoma mieloide . A identificação do ERG nesses cânceres pode ajudar os patologistas a confirmar o diagnóstico e classificar o tipo específico de tumor com mais precisão.