CD19: Definición

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CD19 es una proteína que se encuentra en la superficie de los linfocitos B , un tipo de glóbulo blanco que ayuda al cuerpo a combatir las infecciones mediante la producción de anticuerpos (proteínas que el sistema inmunitario utiliza para reconocer y atacar los gérmenes). CD19 es uno de los marcadores más fiables de los linfocitos B: aparece muy pronto durante el desarrollo de un linfocito B en la médula ósea y permanece en su superficie durante la mayor parte de su vida. Por ello, los patólogos utilizan CD19 para identificar linfocitos B en muestras de tejido y para diagnosticar cánceres que se originan en los linfocitos B, incluyendo la mayoría de los tipos de linfoma de células B y ciertas leucemias. CD19 es también uno de los objetivos terapéuticos más importantes en la terapia oncológica moderna: varios fármacos potentes y tratamientos basados en células están diseñados específicamente para reconocer y destruir las células CD19 positivas.

¿Por qué los patólogos prueban CD19?

La prueba CD19 se realiza por dos razones principales:

Para identificar células B en una muestra de tejido. Dado que el CD19 está presente en prácticamente todas las células B, es uno de los marcadores más útiles para confirmar que las células en cuestión son células B. Esto es fundamental para diagnosticar y clasificar los linfomas y leucemias de células B, cánceres del sistema inmunitario que se originan en las células B.
Identificar candidatos para la terapia dirigida a CD19. CD19 es el objetivo molecular de varios tratamientos modernos contra el cáncer, incluidos: Terapia con células CAR-T — un tratamiento en el que las propias células inmunitarias del paciente (células T) se modifican en el laboratorio para reconocer y atacar las células CD19 positivas. La identificación de la expresión de CD19 en un tumor confirma que estas terapias podrían utilizarse.

¿Cómo se analiza el CD19?

El CD19 se puede detectar mediante dos técnicas de laboratorio, que a menudo se utilizan conjuntamente:

Inmunohistoquímica (IHC) — Se realiza sobre una fina sección de tejido colocada en un portaobjetos de vidrio. Se aplica un anticuerpo (una proteína diseñada para unirse específicamente a CD19) al tejido, lo que produce un cambio de color visible al microscopio en las zonas donde está presente CD19.
Citometría de flujo — Una prueba de laboratorio que utiliza una máquina especial para examinar células individuales, una por una, en una muestra de sangre, médula ósea o tejido de ganglio linfático. La máquina puede identificar y contar rápidamente las células que portan CD19 y otros marcadores, proporcionando información detallada sobre los tipos celulares presentes. La citometría de flujo es especialmente útil para el diagnóstico y el seguimiento de los cánceres de la sangre.

Cómo se informan los resultados

Los resultados de la prueba CD19 se informan como positivos o negativos:

Positivo (reactivo) — Se detecta la proteína CD19 en las células. En el contexto de un linfoma o leucemia de células B sospechoso, un resultado positivo confirma que las células cancerosas son células B. Este hallazgo también es relevante para la selección del tratamiento, ya que los cánceres CD19-positivos pueden ser candidatos para la terapia dirigida a CD19.
Negativo (no reactivo) — No se detecta la proteína CD19. En un caso sospechoso de linfoma, un resultado negativo ayuda a descartar un origen de células B y orienta al patólogo hacia otros diagnósticos, como un linfoma de células T o un cáncer no linfoide. Un resultado negativo tras un tratamiento previo dirigido a la proteína CD19 también puede indicar que el cáncer ha cambiado y que ya no responde a esa terapia específica.

¿Qué tipos de cáncer suelen ser positivos para CD19?

La mayoría de los cánceres que se originan en las células B son CD19 positivos. Los más comunes incluyen:

Leucemia linfocítica crónica (CLL) — Un cáncer de crecimiento lento que afecta a las células B maduras y que se presenta con mayor frecuencia en adultos.
Linfoma linfocítico pequeño (SLL) — Está estrechamente relacionada con la LLC, pero las células cancerosas se encuentran principalmente en los ganglios linfáticos en lugar de circular por la sangre.
Linfoma folicular — un linfoma de células B de crecimiento lento que se origina en las células de los centros germinales de los ganglios linfáticos (regiones especializadas donde normalmente se desarrollan las células B).
Linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) — el linfoma de células B agresivo más común; la prueba de CD19 es esencial porque el DLBCL es uno de los cánceres que se tratan con mayor frecuencia con terapia dirigida a CD19.
Linfoma de células del manto — un linfoma de células B agresivo que a menudo se disemina ampliamente en el momento del diagnóstico.
leucemia linfoblástica B (LLA-B) — Un cáncer agresivo que se origina a partir de células B inmaduras, más común en niños, pero que también se observa en adultos. La leucemia linfoblástica aguda de células B (LLA-B) es uno de los tipos de cáncer para los que se aprobó por primera vez la terapia con células T CAR dirigidas a CD19.

¿Qué significa CD19 para el tratamiento?

Para los pacientes con ciertos cánceres de células B, el CD19 se ha convertido en uno de los objetivos más importantes para la terapia oncológica. Varios tipos de tratamiento se dirigen específicamente a las células CD19 positivas, entre ellos:

Terapia con células CAR-T — un tratamiento personalizado en el que se extraen de la sangre del propio paciente las células T (un tipo de célula inmunitaria), se modifican genéticamente en el laboratorio para que reconozcan el CD19 y luego se reintroducen en el cuerpo, donde atacan las células cancerosas CD19-positivas. Las terapias con células CAR-T han producido respuestas duraderas en algunos pacientes con cánceres de células B previamente resistentes al tratamiento.
Anticuerpos biespecíficos — Proteínas creadas en laboratorio, diseñadas para unirse simultáneamente al CD19 (en la célula cancerosa) y a un marcador en las células T sanas, uniendo así ambos para que el sistema inmunitario pueda destruir la célula cancerosa.
Conjugados anticuerpo-fármaco — Anticuerpos que reconocen la proteína CD19 y que contienen un potente fármaco anticancerígeno. El anticuerpo administra el fármaco directamente a las células CD19 positivas.

Es necesario confirmar la expresión de CD19 en las células cancerosas antes de utilizar cualquiera de estos tratamientos. Si posteriormente se pierde la expresión de CD19 —lo que a veces permite que los cánceres eviten estas terapias—, podrían ser necesarias pruebas adicionales y un cambio de tratamiento.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Se analizó la presencia de CD19 en mi tumor o en mi sangre? ¿Cuál fue el resultado?
¿Confirma mi resultado de CD19 que mi cáncer es de tipo células B?
¿Soy candidato para un tratamiento dirigido a CD19, como la terapia con células CAR-T?