Il tuo referto patologico per l'emangioma

di Robyn Ndikumana MD BScN e Allison Osmond, MD FRCPC
25 Novembre 2024

Un emangioma è un tumore non canceroso costituito da un insieme anomalo di vasi sanguigni. Questi tumori spesso appaiono di colore rosso o blu e in genere hanno un bordo ben definito che li separa dal tessuto normale circostante. Gli emangiomi possono presentarsi in qualsiasi parte del corpo, ma si trovano più comunemente sulla pelle, sulla testa, sul collo e sul fegato. Le dimensioni di un emangioma possono variare ampiamente, da molto piccole (1-2 millimetri) a molto grandi (oltre 20 centimetri).

A che età si sviluppa un emangioma?

Gli emangiomi possono svilupparsi a qualsiasi età. I ​​tumori presenti alla nascita sono chiamati emangiomi congeniti. Al contrario, gli emangiomi infantili compaiono entro i primi giorni o settimane dopo la nascita. Altri tipi di emangiomi possono svilupparsi più avanti nella vita.

Quali sono i sintomi di un emangioma?

I sintomi di un emangioma dipendono dalla sua posizione, dimensione e tipo. I sintomi comuni includono:

• Nodulo visibile rosso o blu: La maggior parte degli emangiomi sulla pelle sono facilmente visibili e possono aumentare di dimensioni prima di stabilizzarsi o regredire.
• Dolore o tenerezza: Gli emangiomi vicino ai nervi o ai tessuti sensibili possono causare fastidio o dolore.
• Effetti di gonfiore o pressione:Gli emangiomi di grandi dimensioni in determinate aree, come il fegato o il cervello, possono premere sulle strutture vicine, provocando sintomi funzionali.
• emorragia:A volte gli emangiomi superficiali possono rompersi, soprattutto se feriti, provocando sanguinamento.
• Preoccupazioni estetiche:A seconda della loro posizione, gli emangiomi possono talvolta causare problemi estetici che possono compromettere la sicurezza o l'autostima di una persona.

Alcuni emangiomi possono essere asintomatici e vengono scoperti solo durante esami di diagnostica per immagini o altre valutazioni mediche.

Un emangioma può diventare canceroso?

Gli emangiomi sono benigno tumori (non cancerosi) che non si trasformano in cancro. Tuttavia, molto raramente, una lesione che assomiglia a un emangioma può essere una condizione diversa, come angiosarcoma (un raro tumore dei vasi sanguigni). Per questo motivo, è importante che qualsiasi crescita insolita o persistente venga valutata da un medico per confermare la diagnosi ed escludere altre possibilità.

Quali tipi di vasi sanguigni possono essere presenti in un emangioma?

Gli emangiomi sono costituiti da vasi sanguigni anomali, che possono includere capillari, vene e arterie. Il tipo di vasi sanguigni presenti dipende dal tipo specifico di emangioma:

• Capillari: Questi sono i vasi sanguigni più piccoli, responsabili della connessione delle arterie alle vene e consentono lo scambio di ossigeno e nutrienti con i tessuti circostanti. Gli emangiomi capillari sono composti principalmente da capillari strettamente stipati, che conferiscono al tumore il suo colore rosso brillante e il suo aspetto caratteristico.
• vene: Questi vasi più grandi trasportano il sangue al cuore. Le vene che si trovano negli emangiomi hanno solitamente pareti più sottili e possono formare ampi spazi irregolari pieni di sangue. Gli emangiomi cavernosi spesso contengono strutture venose prominenti, che contribuiscono alla loro crescita più profonda ed espansiva.
• arterie: Questi vasi sanguigni trasportano il sangue ricco di ossigeno lontano dal cuore. Sebbene meno comuni, gli emangiomi possono talvolta includere piccole arterie o arteriole. Questi vasi possono essere presenti in alcuni tipi, come gli emangiomi epitelioidi, e possono contribuire ad aumentare il flusso sanguigno all'interno del tumore.

La combinazione specifica e la struttura di questi vasi sanguigni aiutano i patologi a determinare il tipo di emangioma e a orientare le decisioni terapeutiche.

Tipi di emangiomi

Gli emangiomi sono classificati in base al momento in cui si sviluppano, alla loro posizione sul corpo e ai tipi di vasi sanguigni presenti nel tumore. Tutti gli emangiomi sono non cancerosi, anche se il loro comportamento può variare. Alcuni possono scomparire da soli nel tempo, mentre altri potrebbero richiedere la rimozione chirurgica. I tipi comuni includono:

• Emangioma capillare: Spesso chiamato “emangioma a fragola” per il suo colore rosso, questo tipo si forma tipicamente nella pelle e spesso regredisce nel tempo.
• Emangioma cavernoso: Presenti in organi come il fegato, il cervello o gli occhi, questi emangiomi non regrediscono e, a seconda delle loro dimensioni e della loro posizione, potrebbero richiedere un trattamento.
• Emangioma congenito: Presenti alla nascita, questi emangiomi possono regredire naturalmente o persistere, a seconda del tipo.
• Emangioma epitelioide: Questo tumore, che solitamente si verifica nella zona della testa e del collo, può insorgere dopo una lesione alla pelle. Al microscopio, mostra spesso un numero significativo di cellule immunitarie chiamate eosinofiliÈ anche nota come iperplasia angiolinfoide con eosinofili.
• Emangioma bersaglio: Noto anche come “emangioma a chiodo”, assomiglia a un “bersaglio” con un centro rosso o blu circondato da un bordo chiaro o scuro.
• Emangioma infantile: Sviluppandosi durante l'infanzia, questi emangiomi sono comuni e spesso regrediscono senza trattamento.
• Emangioma capillare lobulare: Questi tumori a crescita rapida possono imitare il cancro. Sono spesso collegati a lesioni o gravidanza. In precedenza chiamati "granulomi piogenici", questo termine è fuorviante in quanto questi tumori non sono né "piogenici" (che formano pus) né "granulomatosi".
• Emangioma verrucoso: Di solito compaiono subito dopo la nascita e assomigliano a una protuberanza o a una verruca sulla pelle.
• Emangioma infiltrante:A differenza di altri tipi, gli emangiomi infiltranti non hanno bordi netti, rendendo difficile la rimozione chirurgica completa.

Quali tipi di vasi sanguigni possono essere presenti in un emangioma?

I tipi di vasi sanguigni riscontrati in un emangioma dipendono dal tipo specifico di tumore. I tipi comuni di vasi sanguigni includono:

• Capillari: Si tratta di piccoli vasi dalle pareti sottili, spesso presenti negli emangiomi capillari. Sono disposti molto vicini tra loro, conferendo al tumore il suo caratteristico colore rosso.
• Vasi sanguigni più grandi: Gli emangiomi cavernosi contengono vasi più grandi e con pareti più spesse, che possono avere una forma irregolare. Questi vasi formano spazi più profondi e ampi all'interno del tumore.
• Vasi atipici: Alcuni emangiomi, come gli emangiomi epitelioidi o a bersaglio, possono presentare vasi sanguigni con forme o motivi insoliti, che possono facilitarne l'identificazione al microscopio.

Il tipo di vaso sanguigno presente aiuta i patologi a classificare l'emangioma e a distinguerlo da altre patologie vascolari.

Come viene effettuata la diagnosi dell'emangioma?

La diagnosi di emangioma viene in genere effettuata esaminando un piccolo campione del tumore rimosso durante un biopsia o dopo che il tumore completo è stato escisso chirurgicamente. Il tessuto viene inviato a un patologo, che lo esamina al microscopio per confermare la diagnosi.

Quali sono le caratteristiche microscopiche di un emangioma?

Esaminati al microscopio, gli emangiomi sono composti da vasi sanguigni anomali che possono variare in dimensioni e forma a seconda del tipo di emangioma. Questi vasi sono rivestiti da cellule endoteliali, che formano il rivestimento interno dei vasi sanguigni e sono sostenuti dal tessuto connettivo circostante.

Cosa significa regressione del tumore?

Regressione del tumore si riferisce a una diminuzione naturale delle dimensioni di un tumore, spesso fino al punto di scomparsa completa. La regressione è comunemente osservata negli emangiomi infantili, che possono ridursi o scomparire man mano che il bambino cresce. I tumori che non regrediscono possono richiedere un trattamento, che potrebbe includere la rimozione chirurgica o farmaci progettati per ridurre il tumore.

È necessario rimuovere un emangioma?

Non tutti gli emangiomi richiedono un trattamento. La necessità di rimuovere un emangioma dipende dalle sue dimensioni, dalla sua posizione, dai sintomi e dal potenziale di complicazioni.

• Nessun trattamento necessario: Molti emangiomi infantili regrediscono nel tempo e non richiedono intervento medico o chirurgico.
• Medicazioni: Nel caso degli emangiomi che causano sintomi, farmaci come i betabloccanti (ad esempio il propranololo) possono aiutare a ridurre le dimensioni del tumore.
• Rimozione chirurgica: L'intervento chirurgico può essere raccomandato per gli emangiomi che non regrediscono, interferiscono con la funzione, causano dolore o pongono problemi estetici. Nei casi in cui la rimozione è difficile, possono essere prese in considerazione anche altre terapie, come il trattamento laser.

Il medico valuterà l'emangioma e discuterà con te il miglior approccio terapeutico in base alle tue circostanze.